они упрямо продвигались вперед, преодолев сперва пятидесятые отсеки, потом
сороковые, и, наконец, на восьмую явь после ухода из Кабин они достигли
отсека "29".
его взглядов происходило постепенно, но основательно, и важную роль в этом
сыграли разумные крысы. Когда Комплейн рассказывал своим спутникам о том,
как его похитили Гиганты, он совершенно не упоминал об инциденте с
крысами. Он инстинктивно предвидел, что тот фантастический элемент,
который приобрел бы его рассказ, ослабил бы впечатление от него и мог
вызвать недоверие и Маррапера и Вэнтеджа. Однако, мысленно он постоянно
возвращался к этим вызывающим страх тварям. При этом он отметил
поразительное сходство между крысами и людьми, проявляющееся в их
по-человечески жестоком обращении с существами другого вида, в конкретном
случае - с кроликом. Крысы жили так, как это представлялось им возможным,
нисколько не обращая внимания на окружающий мир. Но ведь с ними самими
совсем недавно было точно так же.
воздержался.
он повторил имена "Картис" и "Рэнделл", словно шептал заклинания.
- спросил он.
маленькая собака.
него смысл услышанного разговора; даже тогда, когда он испытал и это, все
настолько расходилось с его жизненным опытом, что он не мог уловить смысл
даже частично.
настаивал священник.
Псом".
"плавательный бассейн", в котором раньше было море. К тому времени оно
совершенно высохло, нигде не нашелся даже Роффери, что было достаточно
удивительно, если принять во внимание слова одного из Гигантов, что
оценщик, как и Комплейн, после отравления газом вскоре должен был прийти в
себя. Они звали его, искали повсюду, но безрезультатно.
Ну, тронулись дальше.
Стальная плита, перекрывающая вход в контрольный колодец, в котором
Комплейн и Роффери впервые увидели Гигантов, была заперта и выглядела так,
словно никто никогда не открывал ее. Духовник скептически посмотрел на
Комплейна, и на том поиск закончился. Все последовали совету Вэнтеджа и
отправились в дальнейший путь. Весь этот инцидент сильно подорвал
положение Комплейна, и Вэнтедж, быстро воспользовавшись ситуацией,
мгновенно стал первым заместителем вождя. Он шел сразу за Маррапером,
Комплейн и Фермор плелись позади. Но, как результат, это вызвало внешнее
сплочение всей группы.
изгибам коридоров, Комплейн превратился в человека, гораздо более, чем
раньше, склонного к размышлению и анализу, изменился также и священник.
Исчезла его болтливость по мере того, как таяли жизненные силы, питавшие
ее. Он наконец-то смог представить себе цели, которые поставил перед
собой, и стремление к окончанию путешествия требовало от него напряжения
всей силы воли.
одного из привалов.
"Сектора 29". Остальные тоже остановились. Заросли продолжались перед ними
еще пару ярдов, а дальше начиналась тьма, в которой ничто не могло расти.
Причина неожиданного отсутствия света была очевидна: каким-то оружием с
незапамятных времен, неизвестным в Кабинах, были пробиты отверстия в
потолке и стенах коридора. Какой-то массивный шкаф свешивался из дыры в
потолке, все близлежащие двери были сорваны с петель. Повсюду на довольно
значительном расстоянии в стенах были видны более мелкие отверстия,
напоминавшие следы от оспы (последствия какого-то гигантского взрыва).
сказал Вэнтедж.
двумя руками.
фонарики могут нас выдать.
говоря, обогнул Маррапера и последовал за остальными.
среагировал бы на унижение с большим достоинством, чем он.
лежащее перед ним пространство. Там творилась странная вещь. Комплейн,
будучи наиболее опытным наблюдателем, первым заметил неестественный вид
водорослей. Как обычно, они негусто росли вблизи темного участка, но на
этот раз стебли их были какие-то необычайно гибкие и словно бы не имели
сил выдержать собственный вес. Тем не менее, они протянулись на
значительно большее, чем обычно, расстояние от источника света. Неожиданно
Комплейн потерял пол под ногами. Шедший впереди Вэнтедж споткнулся без
причины, а Фермор перемещался какими-то странными скачущими шагами.
Комплейн почувствовал себя совершенно бессильным.
словно он шел по воде и одновременно испытывал необъяснимое ощущение
легкости. В голове его шумело, в висках стучала кровь. Он услышал
изумленный крик Маррапера, после чего священник налетел на него сзади. В
то же мгновение Комплейн полетел по пологой дуге, огибая правую руку
Фермора, и, наполовину согнувшись, ударился бедром о стену. Пол медленно
плыл ему навстречу, и он вытянул руки перед собой и, распластавшись,
опустился на живот. Когда он, ошеломленный, вгляделся в окружающую его
тьму, то увидел, что Вэнтедж, продолжая судорожно сжимать фонарик,
опускается еще медленнее. Он посмотрел в другую сторону и обнаружил
Маррапера, который как гигантский гиппопотам порхал в воздухе, выпучив
глаза и беззвучно шевеля губами. Фермор ухватил священника за руку, ловко
развернул и отшвырнул в безопасное место. Потом, несмотря на свою массу,
грациозно нырнул вперед во тьму в ту сторону, откуда с пола раздавались
проклятия Вэнтеджа. Передвигаясь вдоль стены, Фермор ухватил его, пнул
ногой и сам нетерпеливо вернулся на старое место. Воодушевленный этим
зрелищем, Комплейн сообразил, что здесь открываются идеальные условия для
путешествия. Что-то произошло в коридоре (он смутно предполагал, что
изменился воздух, хотя он и дальше продолжал быть годным для дыхания), и
теперь они могли быстро продвигаться вперед прыжками. Он осторожно встал,
покрепче сжал фонарик и прыгнул.
Только вытянутые руки спасли его от удара головой, но это движение
закрутило его так сильно, что он упал на спину. Он был ошеломлен
случившимся, но, по крайней мере, продвинулся вперед шагов на десять. Его
спутники остались далеко позади, слабо различимые на фоне зеленых
водорослей. Неожиданно Комплейну вспомнились хаотические воспоминания
Озберта Бергасса. Что-то он говорил тогда такое? Что-то, показавшееся
Комплейну бредом. "Место, в котором руки становятся ногами, и ты мотаешься
в воздухе, как муха". Значит, старый проводник доходил и досюда! Комплейн
с удивлением подумал о милях гнилых туннелей, отделявших его сейчас от
Кабин.
вращаться. Неожиданно его затошнило. Блевотина разбегалась в воздухе
крохотными шариками, которые кружились вокруг него, пока он неуклюже
возвращался к своим товарищам.
Никогда я не доверял ей.
плана. Пошевели хоть раз своими мозгами, если они у тебя есть, - рявкнул
Фермор.
тревогой, которую выдало его следующее замечание:
всех Носарей. Собираемся - и быстро пошли назад!
следующий отсек находится где-то неподалеку от нас. Нам нужно проникнуть в
одну из этих выломанных дверей и дальше идти по комнатам, стараясь
придерживаться параллельного коридору направления.
Или ты имеешь, чем дырявить стены?
внутренние двери, - сказал Комплейн. - Боб Фермор прав, оставаться здесь
было бы чистым безумием.
Контровский Владимир
Шекли Роберт
Каргалов Вадим
Акунин Борис
Шилова Юлия
Шилова Юлия