шапке пристегнут беличий хвост. Цири ударяет коня плеткой, прижимается к
конской шее, проносится рядом. За ней - крик, свист, грохот грома. Молния.
никогда не ошибаюсь! Снова развилок. Направо. В карьер, конек! Быстрее,
быстрее!"
замедляет бег...
Она прислушалась, но слышала только шум ветра в листьях. Загрохотало.
Каэдвена. Роза из Шаэрраведда... Мне привиделось. Тут нет ни единой живой
души, никто за мной не гонится..."
заблудилась".
конус острова Танедд. И Тор-Лара. Башня Чайки. Башня, которая притягивает
как магнит... "Но я не хочу в эту башню... Я еду в Хирунд. Потому что должна
увидеть Геральта".
украшенном крыльями хищной птицы. Крылья вдруг захлопали, птица ринулась в
полет...
Черный рыцарь останавливает коня. Вместо лица у него жуткая маска. Крылья
хлопают.
кончается. Под копытами плеск, чавканье грязи. Позади шум крыльев хищной
птицы. Все ближе... Ближе...
Цири видит ольхи и вербы по обеим сторонам дороги. Но это не деревья. Это
слуги Короля Ольх. Слуги черного рыцаря, который мчится за ней, и крылья
хищной птицы шумят на его шлеме. Диковинные чудовища по обеим сторонам
дороги протягивают к ней узловатые руки, дико хохочут, разевая черные пасти
дупел. Цири прижимается к шее коня. Ветки свистят, достают ее, цепляются за
одежду. Покореженные стволы скрипят, дупла шамкают беззубыми ртами,
заливаются ехидным смехом...
схватить ее за волосы на затылке. Подгоняемый криком конь рвется вперед,
резким прыжком берет невидимую преграду, с треском ломает камыш,
спотыкается...
Крикнула, дико, яростно. Выхватила меч из ножен, завертела над головой.
наклонилась, крикнула, ударила коня пятками, вырвалась на дамбу. "Пруды, -
подумала она. - Фабио говорил о прудах, в которых разводят рыбу. Это Хирунд.
Я на месте. Я никогда не блуждаю..."
никого. Только стон ветра нарушает тишину. Где-то на болотах крякает
испуганная утка.
кошмар. Воспоминание о Цинтре. Мне все привиделось. Вдали огонек. Фонарик.
Либо костер. Это ферма. Хирунд. Уже близко. Еще одно усилие..."
Конь ржет, мотает головой и встает на дыбы.
извивающаяся змеей. Ветер снова ударяет в вербы, сбивает с дамбы облака
листьев и сухой травы.
которыми вдруг вспыхивает болото. Конь фыркает, ржет, мечется по дамбе. Цири
с трудом удерживается в седле.
ближе, их видно все четче. Раскачиваются буйволиные рога и растрепанные
султаны на шлемах, под шлемами белеют оскалившиеся черепа. Наездники сидят
на лошадиных скелетах, покрытых лохмотьями попон. Бешеный ветер воет в
вербах, острия молний одно за другим режут черное небо. Ветер воет все
громче. Нет, это не ветер, это жуткое пение.
лошадей вспарывают мерцание болотных огоньков. В голове кавалькады несется
Король Гона. Проржавевший шишак колышется над черепом, зияющим провалами
глазниц, горящих синеватым огнем. Развевается рваный плащ. О покрытый
ржавчиной нагрудник грохочет ворот, пустой, как старый гороховый стручок.
Некогда в нем сидели драгоценные камни. Но они вывалились во время дикой
гонки по небу. И стали звездами...
кажется!"
присоединяйся к нашему Гону! Мы будем мчаться, мчаться до конца, до
скончания вечности, до пределов существования! Ты - наша, звездоокая дщерь
Хаоса! Присоединяйся, познай радость Гона! Ты - наша, ты - одна из нас! Твое
место с нами, среди нас!
доспехов. Синим горят глазницы черепа.
настигающие их призраки, конь сломя голову мчится вперед по дамбе.
***
прислушался к далеким раскатам грома.
пожар...
лютни, - потому как воздух такой, что хоть ножом режь... Сорочка липнет к
спине, комары жрут... Но, пожалуй, все кончится ничем. Кружила буря,
кружила, но теперь уже сверкает где-то на севере. Скорее всего над морем.
Лара, прям-таки притягивает молнии. При крепкой буре все выглядит так, будто
она полыхает огнем. Аж диво берет, что не разваливается...
даже сама скала. А чародеи молний не боятся. Да что это я! Известно ли тебе,
Бернье, что они умеют молнии ловить?
тревожно глянул на небо. - Чтоб меня гусь клюнул, ежели лгу. Говорю тебе,
Хофмайер, магики ловят молнии. Собственными глазами видел. Старый Горазд,
тот, которого позже на Содденском Холме убили, однажды схватил молнию на
моих глазах. Взял длиннющий кусок проволоки, один конец прикрепил к вершине
своей башни, а другой...
сын Хофмайера, маленький низушек с густой и курчавой словно руно шевелюрой.
- В стеклянную бутыль, в какой папка вино гонит. Молния по проволоке в
бутыль и шмыгнет...
Скоро полночь, а завтра с утра за работу! Ох, гляди, поймаю я тебя, ежели
будешь во время бури с бутылями и проволокой мудрить. Пущу ремень в дело!
Две недели на заднице не усидишь! Петунья, забери его отседова. А нам еще
пивка принеси!
без того вон сколько вылакали.
Прям как свояченица Бибервельтиха из Почечуева Лога. Все до одного там
скряга на скряге и скрягой погоняют... А ведьмака что-то долго не видать.
Как пошел на пруды, так и пропал. Странный человек. Видел, как вчера вечером
на девочек глядел, на Цинию и Тангеринку, когда они во дворе играли?
Странные у него были глаза. А теперь... Не могу отделаться от ощущения, что
он пошел, чтобы побыть одному. Да и у меня гостит только потому, что моя
ферма в стороне, вдали от других. Ты его лучше знаешь, Лютик, скажи...
всматриваясь в черные силуэты верб над прудом. - Нет, Бернье. Не знаю.
Думаю, никто его не знает. Но с ним явно что-то творится. Зачем он сюда
приехал, в Хирунд? Чтоб поближе к Танедду? А когда вчера я предложил ему
вместе проехаться в Горе Велен, откуда Танедд видно, он тут же отказался.
Что его здесь держит? Может, вы сделали какое-нибудь выгодное предложение?
тут какое-никакое чудовище объявилось. Того паренька, что в пруду утоп,
могли спазмы схватить. А все сразу в крик: мол, это дело рук топляка или
кикиморы, и, дескать, надобно ведьмака призвать... А уж деньги-то ему такие
никчемные пообещали, стыдобища да и только. А он что? Три ночи по дамбам да
прудам лазает, днем или спит, или сидит молча, копна копной, на детишек
смотрит, на дом... Странно, я бы сказал - необыкновенно.
Адамов Григорий
Земляной Андрей
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Пехов Алексей