Чтение 19–й страницы книги ~Вечная жизнь~

гласила, что это человек из Специального Отряда Убийц.

- Я Вэйлок. Что вам нужно?

- Я убийца. Если хотите, можете проверить мои полномочия. Я
почтительно прошу следовать за мной в Дистрикт Келл для короткой беседы.
Если сейчас время, неудобное для вас, мы можем договориться на более
подходящее время.

- Разговор о чем?

- Мы расследуем преступление против Джакинт Мартин. Получена
информация, которая указывает на вас как возможного преступника. Мы хотим
получить либо доказательство, либо опровержение.

- Кто источник информации?

- Наши источники конфиденциальны. Я советую идти сейчас, хотя,
разумеется, решаете вы.

Вэйлок поднялся.

- Мне скрывать нечего.

- Внизу нас ждет служебный автомобиль.

Они подъехали к старому угрюмому зданию на Парментер Стрит, поднялись
по узкой каменной лестнице на второй этаж, где убийца передал Вэйлока
молоденькой девушке с глазами, как оловянные пуговицы. Она усадила его в
кресло, предложила минеральной воды.

Вэйлок отказался.

- Где трибуны? - спросил он. - Я не желаю, чтобы кто-нибудь шарил по
моим мыслям в отсутствие трибунов.

- Здесь трое трибунов, сэр. Вы можете потребовать еще большего
количества, если желаете.

- Кто эти трибуны?

Девушка назвала имена. Вэйлок удовлетворился: ни один из них не был
замешан в чем-нибудь скандальном.

- Они будут здесь через минуту. Сейчас заканчивается очередное дело.

Прошло пять минут. Открылась дверь, вошли три трибуна, а за ними
инквизитор, высокий тощий человек с умными, но язвительными глазами.

Инквизитор сделал формальное заявление:

- Гэвин Вэйлок, вы допрашиваетесь по делу об устранении Джакинт
Мартин. Мы хотим знать все, что вы делали в период времени, когда это
устранение произошло. У вас есть возражения?

Вэйлок задумался.

- Вы сказали: в период, когда произошло устранение. Это слишком
расплывчато. Это может быть и минута, и час, и день, и месяц. Я думаю, что
для ваших целей достаточно спросить, что делал я в момент устранения.

- Время точно не установлено, сэр. Поэтому мы должны рассматривать
некоторый период.

- Если я виновен, - заявил Вэйлок, - то я знаю точный момент, если я
невиновен, то вторжение в мою частную жизнь вам ничем не поможет.

- Но, сэр, - улыбнулся инквизитор, - мы на службе общества. Неужели в
вашей жизни есть нечто, что нужно скрывать от нас?

Вэйлок повернулся к трибунам.

- Вы слышали мое заявление. Будете ли вы защищать меня?

Один из трибунов сказал:

- Мы разрешим задавать вопросы, касающиеся только трех минут до и
трех минут после устранения Джакинт Мартин. Я думаю, что такой период
времени должен устроить всех.

- Хорошо, - сказал Вэйлок. - Я готов.

Он сел в кресло. Девушка принесла электроды, закрепила их на висках.
Послышалось шипение, в шее стало покалывать. Это девушка ввела в мозг
препарат.

Наступила тишина. Инквизитор расхаживал взад-вперед, трибуны сидели
неподвижно.

Прошло две минуты. Инквизитор коснулся кнопки. Электроды
запульсировали, в мозгу Вэйлока сформировались спирали, которые бешено
крутились, постепенно сжимаясь в точку.

- Смотрите на свет, - сказал инквизитор. - Расслабьтесь. Больше от
вас ничего не требуется. Расслабьтесь и ждите. Скоро все кончится.

Вэйлок смотрел на раскаленную добела точку. Сознание стало удаляться,
покидать его. Вокруг слышались неясные голоса, двигались какие-то тени.
Вдруг свет мигнул, яркое пятно стало рассасываться, размазываться - и вот
он уже в полном сознании.

Инквизитор стоял рядом, вглядываясь в лицо Вэйлока.

Было очевидно, что чтение мыслей ничего не дало. Трибуны смотрели в
сторону, как бы стесняясь своей необычной роли, позволяющей им выслушивать
сокровенные тайны людей. За ними стояла Джакинт Мартин.

Вэйлок привстал в кресле и гневно заговорил:

- Почему эта женщина была здесь? Это противоречит всем законам. Я
потребую наказания для вас!

Главный трибун, Джон Фостер, поднял руку:

- Присутствие этой женщины, конечно, нежелательно. Но оно не
противоречит законам.

- Почему бы тогда не производить чтение мыслей прямо на улице? Тогда
все прохожие смогут удовлетворить свое любопытство.

- Ты не понял. Джакинт присутствует здесь по своему положению. Она
сама убийца. Недавно зачислена в штат.

Вэйлок повернулся к Джакинт. Джакинт улыбнулась холодной улыбкой.

- Да. Я расследую собственное убийство. Кто-то совершил чудовищное
преступление. Я хочу знать, кто это.

- Хорошенькое занятие для красивой женщины.

- Что делать. Но я не собираюсь заниматься этим все время.

- Есть у вас какой-нибудь прогресс?

- Он был бы, если бы не странные провалы в твоей памяти.

Инквизитор откашлялся.

- Вы не хотите дать нам информацию по своей воле?

- Какую? - спросил Вэйлок. - Я ничего не знаю о преступлении.

Инквизитор кивнул.

- Мы это выяснили. В вашем мозгу есть провал относительно всего, что
относится к данному делу. - Он отошел. Трибуны поднялись с кресел. -
Благодарим, мистер Вэйлок. Вы старались нам помочь.

Вэйлок повернулся к трибунам:

- Благодарю вас за помощь.

- Это наш долг, мистер Вэйлок.

Вэйлок бросил взгляд на Джакинт, вышел из комнаты и пошел к выходу.
Сзади послышались шаги. Это была Джакинт Мартин. Вэйлок остановился и стал
ждать ее. Она подошла с выжидательной улыбкой.

- Я должна поговорить с тобой, Гэвин Вэйлок.

- О чем?

- Разве ты не знаешь?

- Я не могу сказать ничего, кроме того, что ты уже знаешь.

Джакинт прикусила губу.

- Но ты был со мной в ту ночь! Правда, я не знаю, как долго. Эта
часть ночи мне совсем неизвестна. А в ней, может, и содержится ключ.

Вэйлок пожал плечами.

Она сделала шаг вперед, вгляделась в его глаза.

- Гэвин Вэйлок, ты будешь говорить со мной?

- Если хочешь.

Они нашли укромное место в Голубом Боболинке, старой таверне,
деревянные стены которой почернели от древности. На стене висела коллекция
старых фотографий - знаменитости давно ушедших лет. Официант принес им
заказ и удалился, не сказав ни слова.

- Ну, Гэвин Вэйлок, - сказала Джакинт, - расскажи мне, что случилось
в тот вечер.

- Я мало что могу тебе сказать. Ты все уже знаешь. У нас возникло
взаимное влечение друг к другу, по крайней мере, мне так показалось. Мы
посещали разные Дома развлечений и под конец пришли в Памфилию. Остальное
ты знаешь от своих друзей.

- А где мы были до Памфилии?

Вэйлок, как помнил, перечислил все их действия. С большим трудом он
выуживал сведения из своей памяти и наконец добрался до встречи с Бэзилом.

Джакинт запротестовала.

- Но ты многое пропустил.

Вэйлок нахмурился.

- Я не помню. Может, я был сильно пьян?

- Нет. Денис и Альберт утверждают, что ты был совершенно трезв и
насторожен.

Вэйлок пожал плечами.

- Значит, тогда не произошло ничего такого, что произвело бы на меня
впечатление и отложилось в памяти.

- И еще, - сказала Мартин. - Ты забыл сказать, что мы заходили в Дом
Истины.

- Да? И это я не помню.

- Странно. Служитель хорошо запомнил тебя.

Вэйлок согласился, что это действительно странно.

- Хочешь услышать мою теорию? - мягко спросила Джакинт.

- Пожалуй.

- Я уверена, что в Доме Истины я узнала о тебе нечто такое, что ты
хотел бы скрыть. И ты решил убить меня. Что ты скажешь на это?

- Ничего.

- Ты ничего не сказал во время чтения мыслей. - Голос ее стал
горьким. - Самые интересные события почему-то отсутствуют в твоей памяти.
Не знаю, как ты добился этого. Но я хочу узнать правду. И ты увидишь, что
не смог извлечь выгоды из своего преступления.

- Что имеешь в виду?