подальше от ковшей, чтобы тебя не задавило.
продолжала Джарре и, видя недоумевающее выражение на лице Лимбека, пояснила:
отцепить застрявший ковш.
его за бороду.
хотела сказать. Она поцеловала его и погладила по щеке.
осудили без вины и что Менежоры поддерживают тебя и наше дело. Все геги
сбегутся к нам! И настанет день, когда революция совершится!
поцеловала Лимбека, хотя шарф ей мешал. После этого во рту у Лимбека
осталась шерсть от шарфа. Тюремщик отворил дверь.
тюремщик уже вел ее к двери.
дверью.
Aeaaa 13
ВНУТРО, ДРЕВЛИН, НИЖНЕЕ ЦАРСТВО
(по крайней мере, насколько они помнили). Чтобы гег лишил жизни другого
гега? Невиданно! Неслыханно! Невозможно! Убить гега могла только
Кикси-винси, да и то случайно. В законах гегов предусматривалась смертная
казнь за разные тяжкие преступления, но они не могли собственноручно казнить
одного из своих товарищей. Поэтому они поручали это Менежорам. Менежоров
поблизости не было, поэтому никто не знал, что они об этом думают, но
предполагалось, что они не возражают. Так что, если Менежоры считали нужным,
чтобы осужденный остался в живых, им следовало самим позаботиться о том,
чтобы он выжил. А нет - значит, нет.
избавляться от лишних членов общества. Нижние Копи - это скопление мелких
островков, что летают ниже Древлина, уходя вниз по бесконечной спирали. Они
опускаются все ниже и ниже, пока не исчезают в клубящихся облаках Вечной
Тьмы. Говорят, в древности, сразу после Разделения, эти острова были так
близко к Древлину, что по ним действительно можно было ходить, как по
ступенькам, перепрыгивая с одного на другой. Видимо, в древности
преступников заставляли делать именно это.
так что теперь они лишь смутно виднелись внизу во время затишья. И, как
заметил один из самых мудрых верховных головарей, теперь гегу пришлось бы
отрастить крылья, чтобы спуститься по этим Ступеням. Сказано - сделано. Геги
стали снабжать осужденных крыльями. Так и возникла та "громовая птица",
которую описывала Джарре.
тонких, хорошо оструганных деревянных реек, которые делала Кикси-винси для
елекстриков.
четырнадцать. Она была обтянута тканью (еще одним продуктом деятельности
Кикси-винси) и украшена перьями, прилепленными к ткани липкой массой из муки
и воды. Обычно такие сооружения привязывали к канату, запускали в грозовую
тучу и собирали молнии. Но с тяжеленным гномом в качестве груза такая птица
могла только падать, хоть и не очень быстро.
Крыльям Справосудия: запястья прикручивали к раме, а ноги свободно болтались
снизу. Потом шесть жирцов поднимали птицу и, по знаку верховного головаря,
разгонялись и сбрасывали ее с обрыва.
шесть младших жирцов, которые должны были отправлять в полет Крылья
Справосудия. Когда-то, давным-давно, на казнях могли присутствовать все
геги, не занятые на работе. Но потом произошла эта история с печально
известным Дирком Шурупом. Дирк напился, уснул на рабочем месте и не увидел,
что стрелка на гуделке, привинченной к кипятилке, давно уже зашла за красную
черту. В результате котел взорвался, несколько гномов обварились насмерть и,
что еще хуже, Кикси-винси была серьезно повреждена - ей пришлось
остановиться почти на полтора дня, чтобы исправить повреждения.
его приговорили к Ступеням. Толпы гегов собрались посмотреть на казнь. Те,
кто стоял сзади, начали проталкиваться вперед, чтобы лучше видеть, и в
результате многие из тех, кто стоял на самом краю острова, "спустились по
Ступеням" безо всякого решения суда. После этого верховный головарь запретил
публичные казни.
приготовлениями к казни, что совершенно забыл о том, что ему надлежит
выглядеть мучеником, и до смерти замучил жирцов, которые привязывали его к
раме, бесконечными вопросами.
много ткани пошло на крылья? Да, так много? В самом деле? А интересно, зачем
Кикси-винси делает ткань?
ереси, велел заткнуть Лимбеку рот. Рот ему заткнули, и верховный головарь
распорядился сбросить Крылья Справосудия в пропасть без особых церемоний (он
опять надел свою корону, у него жутко трещала голова, так что он не получал
ни малейшего удовольствия от этой процедуры).
рукой, и они побежали к краю острова. Но внезапно налетел ветер, подхватил
Крылья, вырвал их из рук жирцов, поднял в воздух, покрутил и уронил наземь.
идиоты? - крикнул он своему шурину. Тот бросился к обрыву выяснять, в чем
дело.
Принесли другие Крылья Справосудия (головарь кипел и ярился), Лимбека снова
привязали, главный жирец прочел наставление своим подчиненным, и те снова
подняли раму и побежали к обрыву.
красиво взмыл в небо. Канат оборвался. Младшие жирцы, главный жирец и
верховный головарь стояли на краю обрыва и смотрели, как птица медленно
уходит вдаль и вглубь.
позднее клялся, что из пропасти донеслось последнее "почему-у-у?". Головарь
снял чугунную корону, с трудом поборол желание швырнуть ее в Мальстрим,
вздохнул с облегчением и отправился к себе домой, в свою цистерну.
***
вертел головой, пытаясь разглядеть, как выглядит Древлин снизу. Он долго
наслаждался ощущением полета и созерцал нагромождения коралита, которые
отсюда, снизу, выглядели совсем не так, как наверху. Очков на Лимбеке не
было (он завернул их в платок и спрятал в карман), но его подхватило
восходящим потоком, и он проплывал под самым дном острова. Вид отсюда был
великолепный.
большие - Лимбек легко мог бы залететь в одно из них, если бы имел
возможность управлять крыльями. Он увидел, что из этих отверстий вырываются
какие-то пузырьки. Оказавшись на воздухе, они тотчас же лопались. Лимбек
понял, что сделал важное открытие.
остров и летает. - Лимбек вспомнил картинку, которую он видел в Глазе. -
Интересно, а отчего одни острова летают выше других? Вот, например, почему
тот остров, на котором живут ельфы, выше нашего? Наверно, их остров меньше
весит. А отчего? А, ну да, конечно, - Лимбек не замечал, что его птица
спускается вниз по такой головокружительной спирали, что он непременно
испугался бы, если бы у него было время это заметить. - Наверно, все дело в
породах. Ведь разные породы весят по-разному. Наверно, у нас тут больше
всяких руд - железа и прочего, - чем наверху, у ельфов. Наверно, Менежоры
потому и построили Кикси-винси здесь, а не там, наверху. И все же это не
объясняет, зачем они его построили".
обнаружил, что рука к чему-то привязана. Он поднял глаза, чтобы выяснить, в
чем дело, и вспомнил о своем интересном, хотя и довольно отчаянном,
положении. Вокруг быстро темнело. Древлина больше не было видно. Ветер
усилился и понес его по кругу. Птицу начало трясти и швырять из стороны в
сторону, вверх, вниз, вперед, назад, вправо, влево... Пошел дождь, и Лимбек
сделал еще одно открытие, не столь блестящее, как первое, но значительно
более важное для самого Лимбека.
тревоге наблюдал, как перья отваливаются с материи, сперва по одному, а
потом целыми пучками. Лимбек невольно попытался освободить руки, хотя вряд
ли он смог что-нибудь сделать, даже если бы руки у него были свободны. Он
дернул правой рукой. Эффект вышел сильный - и совершенно непредусмотренный:
Орловский Гай Юлий
Адамов Григорий
Панов Вадим
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Конюшевский Владислав