вдыхал свежий воздух. Быстрым решительным шагом он пересек военное поле и
направился к складам.
обломок породы, теперь оазис, созданный руками человека. Космические
инженеры победили холодную черную пустоту космоса и отвоевали у нее эти
новые очаги жизни. Он тоже был космическим инженером.
с свежеокрашенными корпусами и четким порядком, царящим на гвардейской
базе, заброшенные доки и склады торгового порта казались заброшенными и
запущенными. Понятие победы не вязалось с рядом покрытых ржавчиной
покинутых грузовых барж.
человека оборачивался бесславным застоем и распадом. Он почувствовал, что
у народа маленькой планеты отняли все, что завоевали для него космические
инженеры.
молодой Дрейк. Он даже не социолог. Он инженер практик, и сейчас у него
есть важное задание. Непростая задача, которая требует знаний и опыта. Это
нужно его планете, его компании.
маленькую дырочку на мостовой. Увидев Андерса, они поспешно спрятали свои
монетки и не скрывая враждебности начали молча рассматривать молодого
офицера.
них. - Они живут в большом старом доме на горе, за городом. Но вот ее
машина возле забора. Она на "Королеве галактики".
поближе, чтобы рассмотреть ее. Странная маленькая, она казалось, была
собрана из старых запчастей, но корпус сверкал новенькой краской под
названием "голубая сити". Это пробудило его любопытство к хозяйке машины.
трудно было представить себе, как можно было жить в этой тесной тюрьме.
Его собственные горизонты простирались от горячих гор Венеры до вечной
мерзлоты сумеречной Каллисто.
было только имя, а галактического и вовсе ничего. Она была меньше и еще
древнее, чем "Прощай, Джейн". Яркие вмятины зияли на ржавом корпусе там,
где взрывались смертельные крупицы сити пыли, подобно маленьким атомным
бомбам.
коробки, мешки, контейнеры с трафаретной надписью, сделанной
флюоресцентной зеленой краской: ДРЕЙК и МАКДЖИ, ФРИДОНИЯ. Рядом стоял
огромный бородач, что-то кричащий девчушке в широких голубых шароварах.
корабля. - Миллион долларов! Берите их себе. Я не имею дело с сити.
Это нужно доставить на Фридонию. Бедный мистер Дрейк там один. Ему нужна
еда, воздух, вода. Вы просто обязаны...
девушки Андерс разглядел блестящий пилотский значок, приколотый к шапочке.
- После того как мы установили эти отражатели, на вашем пути не встретится
ни песчинки сити. И вы обещали капитану Робу, что будете снабжать мистера
Дрейка...
интересно узнать это, но разъяренный здоровяк не дал девушке и рта
открыть. - Пусть сам играет в прятки с сити облаками. Мне еще рано на тот
свет.
Мак-Джи попал в беду...
на свое ветхое суденышко. Девушка бросилась за ним, но шлюз недвусмысленно
захлопнулся перед ее носом. Медленно повернувшись, она столкнулась лицом к
лицу с Андерсом. В ее серых глазах блестели слезы гнева и печали. Прядь
темных волос выбилась из-под красной космической пилотки. Ее лицо и
крепкие голые руки были покрыты веснушками и загаром от здешнего
актинического солнца. Высокая, в широких брюках и облегающем желтом
свитере, она уже не казалась ему девчонкой.
продукции салонов красоты в Солнечном городе. Но ее пышущее здоровье и
злость совсем не вызывали к ней чувства сострадания как к несчастному
коренному жителю Обании.
объяснить почему. Ведь он безупречно знал все нормы общения всех четырех
больших планет. Но сейчас он внезапно понял, что никогда не сможет себе
простить, если посадит в тюрьму эту высокую отмеченную космическим солнцем
девушку.
составляли список запчастей и провизии, необходимых для долгого полета в
неизвестность. И первым в этом списке был алмаз настройки. Неожиданно
оказалось, что его практически невозможно купить.
когда увидел сцену прощания капитана Андерса и Карен Худ. Карен
сопровождала его до самых шлюзов гвардейского корабля в своей новенькой
электромашине. На ней был зеленый спортивный костюм, в котором она
выглядела ослепительно красивой. Рик с болью отвернулся и сникнув, побрел
прочь, увидев как красавец офицер склонился к девушке и поцеловал ее на
прощанье.
в самом конце поля, и выписал чек на половину своих сбережений. Когда он
вышел из магазина, корабль уже отошел, и Карен выезжала с поля. Рик
остановился и неловко помахал рукой, но она промчалась мимо, удостоив его
лишь надменным кивком. При всей своей занятости Рик не мог заставить себя
забыть ее лицо, полное обиды и упрека.
забрался вовнутрь громоздкого с виду костюма из стали и пластмассы
покрытой слоем свинца и повел его как маленький космический корабль к
открытому воздушному шлюзу "Прощай, Джейн". Он закрепил скафандр, отключил
мотор и выбрался наружу, сняв крепления на поясе. Он увидел Роба Мак-Джи
бессильно облокотившегося о лестницу.
горечи и разочарования. - Только что звонили из магазина Интерпланет по
поводу нашего заказа. До завтрашнего дня мы ничего не получим. Они очень
извиняются по поводу алмаза настройки. На складе не осталось ни одного.
выписывал несколько алмазов настройки на складе не далее, чем вчера. И я
точно знаю, что у них запасов на миллионы долларов. Это все заговор, чтобы
задержать нас, пока Андерс гоняется за этими загадочными подставками. Но я
постараюсь что-нибудь придумать.
из красного стекла, где находилось Юпитерианское торговое
представительство. Сонный ночной сторож почти не говорил по-английски. Он
с отсутствующим видом слушал невразумительные фразы, которые Рик вычитывал
из русского разговорника. В конце концов он пожал плечами и кивнул на
открытую дверцу пустого сейфа.
с алмазами вдруг чрезвычайно осложнилась, но он знал человека, который мог
продать свой алмаз за четыре тысячи долларов. При этом он как-то
двусмысленно кивнул влево, и Рик пошел попытать счастья в
представительство Венеры.
для управляемых скафандров. Но он помнил Рика по давнишней драке в баре
"Цветок Лотоса", где молодому человеку пришлось кулаками решать вопрос о
расовом превосходстве с неоарианскими молодчиками из марсианского
посольства. Исполненный доверия и благодарности сторож рассказал Рику по
секрету, что весь запас алмазов был скуплен у них агентов Интерпланет.
сторож. - Отличные кристаллы, синтезированные методом Бранда. Вам
отложить?
склону искусственной горы. Это было уж слишком, даже для такой древней и
могущественной компании как Интерпланет. И Рик не знал, что еще
предпринять.
подавая на борт ящики, мешки и пакеты заказанных Риком товаров. Карен Худ
стояла на грузовике с трудом справляясь с извивающимся погрузочным
шлангом, как с огромной закованной в металлическую броню змеей.
Грабб Джеф
Афанасьев Роман
Юрьев Сергей
Махров Алексей
Витковский Евгений