Чтение 19–й страницы книги ~Нарцисс в цепях~

- Так он еще и прислал тебе пижаму. Подумал, что ты могла ее не захватить.

Я подошла к двери и открыла. Джейсон стоял в боксерских шелковых трусах, достаточно просторных, чтобы служить спальными. Вполне приемлемыми, должна добавить, чтобы нам с ним спать в одной кровати. Джейсон, будь его воля, спал бы в мини-плавках - а то и без них.

Он протягивал мне сложенный красный атлас. Я взяла его и развернула. На самом деле это было два предмета - свободный топ с завязками позади и шорты. Очевидно, это рассматривалось как спальный гарнитур.

- Он велел тебе сказать: из всего, что могло бы тебе подойти, это закрывает максимум. Конец цитаты.

Я вздохнула:

- Спасибо, Джейсон, это подойдет. - И я закрыла дверь, не дожидаясь ответной реплики. Топ, который выглядел свободным, на самом деле очень тесно прилегал к грудям. Сразу было бы видно, холодно мне или нет. Шорты обрезаны так высоко, что штанины кончались почти на талии. Как-то они закрывали все, при этом не оставляя простора воображению. Очень стильный ансамбль, как я полагаю.

Я открыла дверь и выключила в ванной свет, выходя. Джейсон уже устроился под одеялами с правой стороны кровати. Натэниел остался сидеть на другом краю. Он встал, когда я вошла, и расплетенные волосы шевельнулись живым занавесом.

- Моя очередь, - тихо сказал он, включая свет в ванной и закрывая за собой дверь.

- Ты прелестно выглядишь, - сказал Джейсон.

- Джейсон, прекрати комплименты. Мне и без того чертовски неловко в этом гарнитуре.

- Так сними его, кто тебе мешает?

Я сердито на него посмотрела. Он похлопал по кровати рядом с собой, ухмыляясь:

- Иди ложись.

- Разозли меня, и я тебя отправлю спать в твою комнату.

- Жан-Клод велел мне оставаться сегодня с тобой.

- Я могу настоять. - Мой пистолет лежал на одежде, под рукавом.

- Если бы ты меня могла застрелить только за то, что я дразнюсь, я бы давно уже был бы мертв.

- Джейсон, я тебя прошу, у меня была трудная ночь. Пожалуйста, веди себя прилично хоть в этот раз.

Он вскинул руку в бойскаутском салюте:

- Честное слово, кусаться не буду.

Это напомнило мне о Мике и заставило покраснеть, что в данной ситуации было совершенно неуместно.

Джейсон вытаращил глаза:

- Такой реакции я у тебя еще никогда не видел. Надо будет запомнить реплику.

- Ты мне просто напомнил об одной вещи, которая меня смутила, вот и все.

Улыбка его стала чуть поуже.

- Я так и знал, что дело здесь не во мне.

- И нянчить твое самолюбие я тоже не собираюсь, Джейсон. Занимайся этим сам.

- Как всегда. - Улыбка его исчезла, лицо стало серьезным. С соломенными волосами и синими глазами он как-то неуместно смотрелся на черном шелке; его выгоднее оттенял бы какой-то другой цвет. Конечно, кровать эта была создана как фон не для Джейсона, а для Жан-Клода.

Этой мысли хватило. Я ощутила его в гробу, мертвым для мира, ушедшим туда, куда после восхода солнца уходят вампиры. Ощущение было далеким, неспособным меня удержать или мне помочь. От него лишь веяло холодом и еще большей неуверенностью.

Я прислонилась к тяжелому вишневому столбу кровати, опираясь на него рукой. Но у меня недостаточно большая кисть, чтобы взяться за такой широкий столб. Кровать была большая - не меньше двуспальной.

- В чем дело, Анита?

Я покачала головой:

- Мне не хочется об этом говорить.

- Извини, я буду вести себя прилично. Обещаю.

- И дразниться не будешь?

Он попытался сохранить серьезность, но улыбка пробилась.

- Я бы обещал больше не дразниться никогда, если бы думал, что смогу сдержать слово. Но я обещаю постараться сегодня тебя больше не дразнить. Годится?

Я не могла не улыбнуться:

- Думаю, это честно. - И я села на край кровати.

- Ты сегодня будто потерянная.

Это было так близко к тому, что я сама о себе думала, что я повернулась к нему.

- Это так заметно?

- Только для того, кто тебя знает.

- И ты меня настолько хорошо знаешь, Джейсон?

- Иногда. А иногда ты меня полностью поражаешь.

Я натянула одеяло и влезла под простыню, сбросив тяжелое атласное покрывало. И оставила прилично места между собой и Джейсоном. Пистолет я сунула под подушку, поставив его на предохранитель. И - дополнительная предосторожность - поскольку я спала с теми, кто пистолетами не пользуется, в камере не было патрона.

- Честно, Анита, можешь придвинуться ближе, я буду прилично себя вести.

- Знаю.

- И не потому, что это не понравилось бы Жан-Клоду и Ричарду.

- Ричард уже со мной не встречается, Джейсон. Он уже не мой. - Даже от этих слов мороз пробежал по коже и засосало под ложечкой.

- Может, он так говорит, но если он узнает, что я пытался что-нибудь предпринять, что-нибудь серьезное, он меня заставит об этом пожалеть.

- Почему?

- Пусть он с тобой не встречается, но я готов прозакладывать любимую часть тела, что он не потерпит, если ты будешь встречаться с любым другим вервольфом. То, что он не может тобой обладать, еще не значит, что он тебя не хочет.

Я смотрела на него, обняв покрытые простыней колени:

- Когда это ты стал таким умным?

- У меня бывают просветления.

- Что да, то да. - Я не смогла сдержать улыбки.

Мы еще оба улыбались, когда Натэниел вышел из ванной.

- Натэниел, выключи свет.

Он выполнил мою просьбу, и чернота стала полной. Свет управлялся от таймера, и через несколько часов должен был постепенно включиться. Но до тех пор темнота будет настолько плотной, будто кто-то пролил чернила. Обычно темнота меня не беспокоила, но сейчас вызвала приступ клаустрофобии, будто меня зажала чья-то большая черная ладонь. Рядом с кроватью стоял Натэниел - я его чувствовала.

- Пожалуйста, включи свет в ванной и оставь дверь открытой.

Он вернулся и сделал, как я попросила. Одна из приятных черт Натэниела - он не спорит с приказами. Когда-то это меня раздражало, сейчас я иногда на это рассчитывала.

Он оставил щелку в двери, так что косая полоска света падала оттуда и ложилась рядом с кроватью.

Натэниел приподнял простыню и залез в кровать, не говоря ни слова. Но это значило, что я должна подвинуться к Джейсону. Нащупав пистолет, я передвинула его вместе с подушкой. Но Натэниел меня не теснил, и между нами всеми оставалось еще достаточно места. Не столько, сколько мне хотелось бы, но все же. Я даже могла перевернуться сбоку набок, никого не задев. Конечно, не так просторно, как я сплю дома. Натэниел и остальные леопарды дома сворачиваются в большие клубки. Последние полгода я по большей части спала среди них. К сожалению, дошло до того, что я, когда спала одна, чувствовала себя одиноко.

Натэниел машинально перевернулся набок, повернувшись ко мне спиной, ожидая, когда я сокращу между нами дистанцию. Он уже убрал волосы на одну сторону, как убирают с дороги одеяло, оставив голой гладкую шею. Я полежала секунду-другую, потом подумала: да и черт с ним. И придвинулась к нему, прижалась к гладкой теплоте его тела, обняв его рукой за талию. Он был на пару дюймов выше меня, как раз настолько, что я, чуть сдвинувшись вниз, могла уткнуться лицом к нему в спину, в ямку между лопатками. Так мы отходили ко сну уже довольно давно.

- Вот теперь я чувствую себя лишним, - сказал Джейсон.

Я вздохнула, чуть крепче прижав к себе Натэниела.

- Ты обещаешь ничего не пытаться?

- Обещаю быть хорошим.

- Это не то, о чем я спрашивала.

Он тихо засмеялся:

- Ты куда лучше научилась играть в эту игру. О'кей, обещаю ничего не пытаться.

- Тогда можешь пододвинуться, если хочешь.

- Ты же знаешь, что хочу.

Я ощутила, как он придвигается к нам.

- И еще ты обещал быть хорошим.

- Ты еще понятия не имеешь, насколько я хорош. - Последние слова он произнес, придвинувшись очень близко.

- Джейсон, напрашиваешься.

- Извини.

Но по голосу не слышно было, чтобы он смутился. Он прильнул к моей спине, его тело выгнулось вдоль моего, колени почти точно вошли под мои. Мы с ним отличались ростом не больше, чем на дюйм, и улеглись почти вплотную. Определенные части его анатомии оказались напротив моих ягодиц, и трудно было не заметить, что он очень рад быть рядом со мной. Еще недавно я бы заставила его отодвинуться, но последние месяцы я провела за изучением этикета оборотней. Мужчина изо всех сил старается не вызвать у себя эрекции и не использовать ее, если первое не удается. Женщины стараются этой эрекции не замечать. Такое правило. Так можно притворяться, что мы просто щенки, которые спят одной счастливой кучей. Что-то заметить - и вся система развалится.

Я поняла, что это меня не беспокоит. За полгода я выучила, что это вещь непроизвольная, из тех, что иногда случаются, ничего личного. Наверное, Джейсон был разочарован, рассчитывая на более бурную мою реакцию. Когда я не прореагировала совсем, он чуть отодвинул от меня эту свою часть, но всем остальным прижался крепче.

Я была между ними как серединка бутерброда, и это заставило меня вспомнить, как я проснулась между Калебом и Микой. Не слишком утешительное воспоминание. Но запах кожи Натэниела был мне знаком. Ванильный аромат его волос, касавшихся моего лица и уходящих под его тело, создавал уют. Я обернулась этим ароматом как одеялом, придвинулась поближе к теплой кривизне, будто хотела вдвинуться в него, и прижалась покрепче. Про себя я признала, хотя не сказала вслух, что сегодня в него вцеплюсь. Я держалась за него как за последнее прибежище, как хотела держаться сегодня за Жан-Клода, если бы это было возможно.

Рука Джейсона легла мне на бедро, но я подняла ее выше, на талию, подоткнув между собой и Натэниелом - больше ее действительно было девать некуда. Его рука лежала на моей ноге очень тихо, будто он напрягся, ожидая от меня возражений. Их не последовало, и мышцы его расслабились, он даже придвинулся ко мне целиком. Сумел за это время даже успокоиться. Молодец.

Честно говоря, ощущать Джейсона спиной было приятно. Обычно я обнимала Натэниела - позиция доминанта, защищающего его своим телом, и моя спина была обращена к комнате. Но я не чувствовала себя сегодня особенно доминантной, и мне хотелось, чтобы кто-то прикрыл мою спину. И если нельзя, чтобы это был Жан-Клод или Ричард, то Джейсон - очень неплохой выбор. Несмотря на все его подколки, он мой друг.

Натэниел заснул первым - обычно он отключался раньше меня. Почему-то я знала, что Джейсон еще не спит, прижавшись к моей спине и держа у меня на бедре руку. Он был напряжен, когда я уже начала уплывать, и - странное дело - это было уютно. Джейсон в буквальном смысле слова держал мою спину. То есть я могла спать, и если кто-то или что-то войдет в дверь, мы с этим справимся. Наверное.

Глава 15

Мне снился сон. Какая-то путаница насчет тел, бега и звонков, от которых толпа бежала быстрее. Звонков? Я проснулась настолько, чтобы почувствовать, как рядом со мной шевельнулся Натэниел. Он перевалился через край кровати и вернулся, держа в руках мой мобильник, извлеченный из груды одежды.

- Это тебя.

- Господи, который сейчас час? - пробормотал спросонья Джейсон.

Я открыла телефон и приложила его к уху, не ответив на вопрос Джейсона.

- Я слушаю. - Я успела проснуться только наполовину.

- Анита?

- Да. Кто это?

- Рафаэль.

От этого я села. Рафаэль - царь крысолюдов. Эквивалент Ульфрика. И еще он союзник Ричарда.

- Слушаю, что случилось?

- Во-первых, мои соболезнования. Мне сказали, что ты можешь оказаться истинной Нимир-Ра в ближайшее полнолуние.

- Смотри, как быстро расходятся вести. - Я попыталась это сказать без желчи, но не вышло.

- Во-вторых, я знаю, что стая захватила твоего леопарда и ты должна попытаться выиграть его у них сегодня. Тебе разрешено приводить союзников, и я сочту за честь, если ты позволишь крысолюдам тебя сопровождать.

- Я благодарна за такой жест, Рафаэль, ты себе и представить не можешь, как благодарна, но я больше не лупа. У тебя договор со стаей, а я уже не вхожу в нее.

- Да, правда. Но ты однажды рисковала собой, чтобы спасти меня от пытки и вероятной смерти. Я тебе говорил, что мы, крысолюды, не забываем, кто и что для нас сделал.

- А твой договор с Ричардом?

- Он с Ричардом, а не со стаей.

- Но если ты появишься за моей спиной, это все равно будет конфликт интересов. Ты так не считаешь?

- Я так не считаю. Я думаю, это будет значить вот что: если Ричард перестанет быть Ульфриком, крысолюды перестанут быть союзниками вервольфов.

- Ты придешь сегодня со мной, чтобы ясно дать понять: у тебя договор с Ричардом, а не со стаей?

Джейсон сел на постели.

- Да, - ответил Рафаэль.

- Разумно с твоей стороны.

- Спасибо за комплимент.

- Значит, ты тоже не в восторге от Джейкоба?

Джейсон придвинулся ближе, будто слышал и вторую сторону разговора. Может, и слышал.

- Нет, - сказал Рафаэль.

- Как и я.

- Тогда я буду у тебя сегодня, и оттуда поедем в лупанарий.

- Только ты?

- Ну нет, мы там будем приличной массой, чтобы сторонники Джейкоба поняли.

- Мне нравится ход твоих мыслей, - сказала я.

- Лучше бы он нравился Ричарду, - вздохнул Рафаэль.

- Ты тоже пытался его уговорить казнить Джейкоба?

- Я знал, что ты поймешь как проблему, так и необходимое решение, Анита.

- Я-то понимаю. Лучше бы Ричард понимал.

- Да, - сказал Рафаэль, - да. Джейкоб - далеко не Ричард, но у него есть качества, которые я желал бы передать Ричарду, если бы мог.

- И я тоже.

- Сегодня у тебя дома, как до конца стемнеет.

- Я буду. И, Рафаэль...

- Да?

- Спасибо тебе.

- Благодарности не нужны. Крысолюды у тебя в долгу, а долги мы платим.

- И это даст тебе возможность создать угрозу Джейкобу и его сторонникам, не делая ничего такого, что могло бы развязать войну, - сказала я.

- Я уже сказал, Анита, ты понимаешь то, чего не понимает Ричард. До вечера.

- До вечера.

Он повесил трубку, я закрыла телефон. Джейсон уже нависал над моим плечом.

- Так я слышал, что Рафаэль и его крысолюды будут сегодня в лупанарий на твоей стороне?

- Ты побежишь настучишь Ричарду? - Я заглянула ему в лицо. Нас разделяли несколько дюймов.

- Нет.

Я выкатила глаза.

- Если Ричард не спросит конкретно: "Будет ли сегодня присутствовать Рафаэль в качестве союзника Аниты?" - я не обязан отвечать. А добровольно стучать я не побегу.

- Это как-то сильно обрезает твой обет повиновения, не находишь?

- Я верен Ричарду. А если с тобой сегодня будут крысы, это Ричарду на пользу, а не во вред.

Я кивнула:

- Иногда приходится скрывать что-то от Ричарда для его же пользы.

- К сожалению, - вздохнул Джейсон.

Я отдала телефон Натэниелу, который положил его на пол среди моих вещей. Я глянула на часы. Десять утра, мы уже проспали часов шесть с небольшим. Пора начинать день. Урра! Еще несколько часов до пробуждения Жан-Клода.

Я завернулась в одеяло. Натэниел перевернулся набок, рука лежит поперек моего живота, одна нога переплетена с моими. Вторая его любимая поза для сна, хотя мне часто приходилось его отодвигать, чтобы заснуть самой. Но сейчас я не спала, а думала, так что все путем.

Он потерся щекой о мое плечо, и слабое движение нижней части торса прижало его ко мне. Под шелковыми шортами он был стоячий и твердый. Утро, он мужчина, так что это нормально. Обычно я бы не обратила внимания - то, чего стараешься не замечать, но сегодня... сегодня от этого ощущения у меня внизу живота свернулся спазм. Голод пробежал как огонь, сквозь меня, поверх, внутрь.

Натэниел застыл неподвижно.

Джейсон сел, потирая голые плечи: