бы последнее возмущение жизни против смерти, последняя дрожь, последний
хрип. Кровь перестала течь. Благородное животное было мертво. Оно отдало
свою кровь, чтобы спасти четырех человек.
даже и была, сама того не зная, виновата перед нами, она искупила свою
вину. - Затем он обратился к Альберу: - Ну, расскажи, что ты видел.
Деревню? И там поднялся переполох? Там где-нибудь поблизости должна быть
вода. Я очень обессилел, но сутки я еще продержусь.
захотели бы жить и собаки. Метрах в пятистах оттуда я встретил группу
женщин, человек двадцать. У них был довольно жалкий вид. Заметив меня, они
быстро собрали страусовые яйца, штук по десять каждая, уложили их в сетки
и панически пустились наутек. Я хотел их догнать и всячески успокаивал, но
безрезультатно. Ни одна мне не ответила, и ни одна не хотела понять мои
жесты. Когда я дошел до их хижин, яйца куда-то исчезли. Странно, но мужчин
было всего несколько человек. Они смотрели на меня равнодушно, без
враждебности. Но они тоже не понимали меня или не хотели понять. Пришлось
вернуться.
которых ты встретил, несли в яичной скорлупе запасы воды. Нам бушмены воды
не дадут, а яйца запрятаны так, что никто их не найдет. Однако это ничего
не значит. Я сам сумею найти источник, и вы сможете напиться. Надо выйти
до восхода солнца и отправиться к бушменам. Кто знает, быть может, когда
они увидят, что вы такие же люди, как Дауд, и что вы не покупаете черных
людей, они сами придут нам на помощь.
даже чужих бечуанов, поэтому они селятся далеко от воды или не говорят,
где берут ее. Законный инстинкт самосохранения так развит у них, что они
закапывают в землю сосуды с водой и разводят на этом месте костры. Когда
им бывает нужно немного воды для личного потребления, они прибегают к
довольно необычному приему. Но при их ограниченных возможностях и когда
приходится быть постоянно начеку, им ничего другого не остается. Женщины
укладывают в мешок или сетку штук двадцать - двадцать пять страусовых яиц,
верней - пустую скорлупу. В этой скорлупе проделана дырочка, в которую
можно просунуть палец. В скорлупах они переносят воду и хранят ее. Они
отправляются к роднику, засыпанному песком, и руками разгребают ямку.
Дойдя до твердого слоя, они берут полый тростник длиной сантиметров в
семьдесят, прикрепляют к одному концу пучок травы и втыкают этим концом в
яму. Когда это сделано, они ее снова засыпают песком, но так, чтобы
верхний конец тростника оставался свободным. Через этот свободный конец
они ртом втягивают в себя воздух до тех пор, пока через траву медленно,
трудно, но начинает подниматься вода. А воду они изо рта, глоток за
глотком, переливают в яичные скорлупы, но не сплевывая, а спуская по
соломинке, и не через соломинку, а именно по соломинке, по ее наружной
поверхности.
только попробовать наполнить водой бутылку, стоящую на некотором
расстоянии от сосуда, из которого вода вытекает, или пустить струю вдоль
какой-нибудь ветки, приставленной по диагонали к тому сосуду, который надо
наполнить.
тщательно закапывают. Пусть явится неприятель или чужеземец - он сможет
разграбить все село и обыскать всю округу, но воды не найдет. По этому
поводу рассказывают характерную историю, показывающую, что для бушмена
недостаток воды является первостепенным средством самозащиты.
попросили воды. Бушмены ответили, что воды у них нет, потому что сами они
никогда не пьют. Бечуаны, убежденные в том, что их обманывают, решили
разоблачить этих негостеприимных кочевников. Они караулили денно и нощно,
совершенно погибая от жажды, но надеясь, что в конце концов вода все-таки
выйдет из своего укрытия. Несмотря на все свое упорство, они через
несколько дней отчаялись добиться успеха.
люди!
день пили воду из своих подземных запасов.
наши несчастные путешественники, прежде чем добрались до крааля, открытого
Альбером. Скажем только, что они шли, верней тащились, пятнадцать
мучительных часов почти не останавливаясь. Они понимали, что если
остановятся на более или менее продолжительное время, то у них не будет
сил снова подняться.
затею и свое честолюбие и уже тосковал по скромной должности, которую
занимал в Нельсонс-Фонтейне. Теперь это уже был не самоуверенный,
подталкиваемый радужными надеждами сыщик, чьему имени предстояло вскорости
прогреметь вплоть до самой метрополии. Теперь он охотно согласился бы
снова подставить себя под шуточки коллег, лишь бы ему дали вернуться в их
среду. Да что там - за стакан воды он, Вильям Саундерс, сам пошел бы
выполнять теперь все работы вместо с разными проходимцами, приговоренными
к принудительным работам.
энергия. Казалось - по крайней мере, внешне, - что этому человеку чужды
обычные человеческие потребности. Он говорил мало, никогда не жаловался и
только шагал и шагал. Спутники не переставали восторгаться его
непреклонной твердостью и, по простоте, приписывали ее одной только его
горячей вере, не подозревая, конечно, с кем имеют дело. Каждую ночь
мерзавец ненадолго отлучался к своим чернокожим сообщникам, которые
следовали за караваном на небольшом расстоянии, и получал от них продукты
и воду, отсутствие которых так тяжело переносили несчастные французы, их
проводник и полицейский.
королей. Он мысленно переносился на Замбези. Там он видел сверкание
драгоценностей, обладание которыми, как он рассчитывал, должно было
принести ему и его сообщникам вожделенное богатство. Он находил, что
смерть делает свое дело слишком медленно. Он охотно помог бы курносой,
чтобы поскорей завладеть картой, находившейся у одного из трех французов.
Он только не знал, который именно из них держит при себе этот драгоценный
документ.
своего путешествия, и бандит никогда ничего не заподозрил бы, если бы не
рассказы бура Клааса. Он и не думал, что его сообщники убьют французов.
Напротив, для него не было исключено, что, будучи людьми осторожными и
искушенными, французы и вовсе не взяли карты с собой. Они могли тщательно
ее изучить и хорошо запомнить, так, чтобы, придя на место, уметь обойтись
без нее.
затянется, надо будет даже помочь им.
предельного изнеможения, путники увидели бушменский крааль. Мужчины,
должно быть, ушли на охоту, а у женщин и детей появление белых вызвало
обычный страх, смешанный с любопытством.
лишения относительно легко. Он поддерживал Александра, который еле волочил
ноги. Обращаясь к женщине, которая толкла просо в ступе, он два раза
умоляющим голосом сказал ей:
сострадания, но она быстро его подавила, даже как будто устыдилась этого
непроизвольно обнаруженного чувства, и с усердием продолжала работать.
людей. Он и его спутники - такие же люди, как Дауд. Они не уводят в
рабство воинов пустыни. Они накормили воинов Калахари, которые умирали от
голода. Дай им напиться.
был обречен на гибель. Альбер и Жозеф бредили, мастер Виль хрипел. Один
только лжемиссионер смотрел на всех своими бесстрастными и пронзительными
глазами.
кровь.
минут, неся две скорлупы страусовых яиц, наполненные свежей, прозрачной
водой.
Вернувшись к жизни, они едва были способны пробормотать слова
благодарности и тотчас заснули свинцовым сном.
криками. Две женщины склонились над ребенком, который кричал, показывая
ногу.
бедного малыша, и глаза ее наполнились слезами.
европейцу.
образовалось серое пятно. Две капельки крови, как два рубина, просочились
из двух маленьких ранок.
средства против этого укуса. Женщина, твой ребенок умрет.
Орловский Гай Юлий
Ларссон Стиг
Флинт Эрик
Пехов Алексей
Андреев Николай
Каменистый Артем