Армянскому Царству. Два дня весь мир гадал на кофейной гуще, что бы это
означало, а на третий день генерал-полковник Аракелян уже стоял в
Эль-Кувейте в приемной у растерянного шейха с грамотами, гарантирующими
маленькому государству полную защиту и от персов, и от иракцев, ибо ровно
половина - западная и, конечно бoльшая половина - бывшего Ирана теперь
именовалась Южной Арменией. Аракелян спешил заверить, что никаких претензий
к кувейтским мусульманам (разумеется, только к суннитам) ни один человек во
всей Федерации Всех Армений претензий иметь не будет вовеки. Сперва никто
ничего не понял, но спутники всяких промышленно-переразвитых держав
подтвердили: ни Турция, ни Ирак, ни Кувейт больше не имеют общей границы с
Ираном. Ибо граничат они с новым государством - Южной Арменией,
расположившейся на большей половине Западного Ирана, со столицей в древнем
армянском городе Исфагане, - и с Западной Арменией, которая, в свою очередь
с юга защищает границы Священной Армении. Ирану, так и быть, пока позволили
существовать в границах восточней Исфагана и Йезда. Все иранское побережье
Персидского залива называлось теперь Армянским. А залив предполагалось с
общего согласия российского императора и царя Южно-Армянского Тимона Первого
переименовать в Армянский. Столицей новорожденной Западной Армении ко
всеобщему ужасу оказался Трапезунд, мимоходом откушенный у Турции, - но это,
как выяснилось, временная мера, лишь до тех пор, пока древняя столица
Армении - Ани - не будет перестроена в современный сейсмоустойчивый город.
Еще через два часа Тимон Первый присягнул на верность Российскому императору
и вернулся в Москву (не из Трапезунда вообще-то, а всего лишь с подмосковной
дачи, но это мелкие детали). Царь Западной Армении Грант Первый находился на
пути в Трапезунд, и от него никто ничего хорошего не ждал, ибо никто не
знал, кто он такой. А император милостиво разрешил недовразумленным персам
(проживающим на территории Южной и Западной Армении) пока что пользоваться
армянским алфавитом. Пока. Пока для персидского наречия не будет сложена
правильная кириллица...
принадлежали кому-то из южноамериканских президентов, в том смысле, что,
мол, далеко эта страна и не нас касается границами. В самом же Тегеране
фраза звучала страшненько. Куда девалось полстраны? - спрашивали себя шах и
его правительство. "Ты еси муж сотворивый сие!" - грозно рявкали на него из
Парижа духовные лидеры запрещенных разновидностей ислама. А как дело было
осенью, то спустя неделю Норвежский Нобелевский комитет присудил русскому
царю свою премию, а царь пожертвовал ее на восстановление разрушенного
Тегерана. Ужас подобного жеста дошел до народов лишь тогда, когда со
спутников проверили и убедились: Тегеран цел. Пока что. Но уже есть фонд на
его восстановление... Ну, а духовное управление персидскими мусульманами
правильного толка было теперь размещено в уездном городе Касимове Рязанской
губернии. Император ведал, что творил, делая именно такое забытое Аллахом
место, как Касимов, духовным центром персидских суннитов. Царь - историк:
это знают все. А кто еще не знает - "Тегераном больше, Тегераном меньше..."
Нет, ничего не подумайте, но мало ли какие бывают... стихийные бедствия.
хотя позже. Северная, "Священная", почему-то осталась независимым
государством. Притом нейтральным, лихие газетчики немедленно назвали ее
"Закавказская Швейцария". "Гораздо лучше!" - откомментировал русский царь.
Но отдыхать в Армению пока что так и не приехал: ни в Священную, ни какую
другую. Отдыхать царь ездил в какое-то село на Брянщине, а чаще проводил
одинокие дни в пустом мемориальном особняке в Староконюшенном переулке, где
под ветками старой латании установил скошенную глыбу светлого мрамора, на
ней же написал золотом: "Здесь я был счастлив". Поглядел на этот камушек с
неделю, матернулся, велел убрать к чертовой матери - пошлятина! И
сфотографирует еше какая-нибудь сволочь... В особняк никого не пускали. Но
Анатолий Маркович слишком хорошо знал - что такое мокрые от слез щеки
железного императора, проведшего час-другой в этом доме. Иногда царь даже
напивался там. Впрочем, через день-другой, получив от Ивнинга SOS, прилетал
из дружественного Ново-Архангельска седеющий царь Иоаким, и император на
какое-то время обретал душевный покой. Не было покоя одному Анатолию
Марковичу Ивнингу; он обязан был найти царскую... м-м-м, невесту.
царя Южной Армении, искать Антонину велел, но с нахождением - не торопил.
Царю он явно сказал на этот счет что-то такое, чего Ивнинг не знал, но путем
некоторой экстраполяции дьяк понял, что если уж сам царь не знает, где его
наследник, то покусители на здоровье наследника (и жизнь, пронеси Господи!)
уж и подавно ничего не знают. Или же предиктор сказал что-нибудь другое. Или
вообще ничего не сказал... Но меры-то принимать надо?
но совершенно непонятные. Мало того, что он запретил всю живопись художника
Репина и приравнял ее к в уголовном кодексе к сексуальной эксплуатации
малолетних, он давно убрал с Триумфальной площади памятник великому
пролетарскому поэту Маяковскому - но теперь перелил его в памятник своему
собственному любимому писателю, точней, писательнице - Тэффи. "А фер-то ке
мне было с ним делать? Смотреть противно" - только и отрезюмировал царь.
Лишь потом репортеры обнаружили, что царь умудрился перелить не простой
памятник, а гранитный. На ближайшем брифинге пресс-секретарь царя,
темнокожий краснобай из Вест-Индии, сообщил, что таинствами вуду давно
освоено переливание гранитных форм одна в другую. В данный момент изучается
вопрос о переливке известной горы Казбек в иные, более совершенные, более
удобные для туризма формы. На вершине горы Казбек предполагается установить
гранитный памятник известному подвижнику и просветителю Российской империи,
ее Вразумителю, известному в народе как Старец Федор Кузьмич.
оставлен только узенький выход в море через Белуджистан, послы трех десятков
важнейших государств уже подобрали себе особняки под посольства в Трапезунде
и даже в Исфагане - пусть русский царь делает со своим Казбеком что хочет,
пусть хоть вовсе скомкает его и выбросит, ведь не курит! Ивнингу было не до
того. Но вот мелочи, мелочи - из них кое-что путное могло сложиться. Как
вот, например, из обрывков, числом одиннадцать, неизвестной газеты "Вечерний
Ким..." (остаток названия утрачен), в которые оказались завернуты бильярдные
шары из мамонтовой кости, закупленные столичным казино имени Достоевского,
хозяином которого числился купец первой гильдии, член партии с
тридцатилетним стажем Геннадий Павлович Хохряков. Именно его обозвал старым
дураком Ивнинг трижды в последние полчаса, и собирался еще обозвать,
чтобы... чтобы не был таким старым дураком, чертов дурак старый.
выполнял роль курительной комнаты, куда можно зайти на часок перед тем, как
пересесть за "любишь-не-любишь", а потом если есть еще что проигрывать -
можно идти с Зал Славы Достоевского, ставить на черное и красное, даже еще
на какое-нибудь, если таковое отыщется, - все одно уйдешь из казино без
копейки. Именно этим было славно в Москве казино имени Достоевского. В нем
не выигрывал никто и никогда - поэтому посетители валили в него валом. Даже
Гиннес бесплатно поставлял в него свой бессмертный черный напиток: ну не
лестно ли потом иметь право написать на этикетке: "Наше пиво пьют у
Достоевского!" Народ пил - и, понятно, проигрывал еще больше.
бесполезны, это одно и то же, стопку одинаковых газет разорвали разом и
завернули шары. Из девяти других большинство отдает неумной мистификацией,
однако на двух обрывках имеются куски рубрики "На родных островах". И
выходит так, что "на родных островах", в доме известного камнереза Романа
Подсе... - фамилия оборвана - живет, воспитывается и пребывает в добром
здравии известный всему городу знаменитый ребенок по имени Павел, чья мать,
Антонина, тоже неизменно пребывает в добром здравии. Ребенок растет
нормально и обнаруживает любовь к засахаренным каштанам. Из чего анонимный
читатель делает вывод, что это может подорвать добрые отношения с... - убить
вас надо, с кем? Дальше нет ни слова! Сволочь, сволочь, сволочь!
(о том, что это киммерийская поза вежливости, знать он не мог) и на одну
ногу (вторая была короче, оттого он как аист ее слегка поджимал). Предиктор
уже сказал ему по поводу упомянутой в газете Антонины: "Да, да, та самая.
Чего волнуетесь? Чего играть мешаете?" - и отключил связь.
его будущий законный наследник, император Павел Павлович, растет нормально и
любит засахаренные каштаны! И после этого вы утверждаете, что в вашем казино
никто не выигрывает?
дурная примета, и выигрыш немедленно следует проиграть, все так и
поступают...
отдыха... При буфете, там курить можно...
есть, из Парижа спецрейсами доставляем...- отчаявшийся Хохряков полировал
лысину носовым платком так, словно занимался шлифовкой крупного драгоценного
камня.
вы покупаете эти шары? Откуда газета? Если ответите на эти вопросы, выйдете
из кабинета просто так. Если нет - то выйдете несколько иначе. Не просто
так.
собираться дымящаяся лужица. Анатолий Маркович Ивнинг был известен как
человек, совершенно лишенный сентиментальности: он слишком за многое
отвечал, от хорошего настроения каждого из членов Августейшей семьи до
здоровья одиннадцати черных морских коньков, которых царь держал в своих
аквариумах вместо общепринятых золотых рыбок. К рыбкам был приставлен
специальный главный гиппокампист России, знаменитый Николай Васильевич,
которого западные рейтинги неизбежно включали в десятку самых влиятельных
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Семенова Мария
Никитин Юрий
Пехов Алексей