Чтение 19–й страницы книги ~Трое в лифте, не считая собаки~

- Подожди, - Ирина осторожно отняла у нее отвертку, - и не волнуйся так!

- Легко тебе говорить - не волнуйся! - проворчала Жанна, следя за тем, как Ирина один за другим аккуратно выкручивает винты.

Крышка выключателя упала на пол, и в руке Ирины оказалась спрятанная в небольшом стенном углублении черная лаковая коробочка. Палехская роспись, народное искусство.

- Это она, - прошептала Жанна прежде, чем Ирина открыла коробочку и увидела камею.

- А вот теперь пора звонить Катьке и выбираться отсюда к чертовой матери, - проговорила Ирина, отдавая подруге черную лаковую коробочку.

* * *

Не успела Катя с комфортом расположиться на переднем сиденье микроавтобуса, как где-то совсем рядом истерично заверещал мобильный телефон. Катерина заметалась в поисках аппарата. Звук шел откуда-то снизу, Катя попыталась согнуться и залезть под сиденье, но при ее телосложении это было непросто. Вдруг Яша, уютно расположившийся у нее в ногах, сунул морду под коврик и протянул зажатый в зубах телефон.

- Яшенька, спасибо, какой ты молодец! - восхитилась Катя, выхватывая у пса трубку.

- Катька, ты чего не отвечаешь? - послышался тихий, напряженный голос Ирины. - Я звоню тебе, звоню! Немедленно приступай к последней фазе операции! Нам нужно отсюда выбираться!

- Все в порядке? Это у вас? - спросила Катерина, тоже почему-то переходя на шепот.

- Некогда разговаривать, - ответила Ирина, отключаясь.

Катя не успела обидеться на подругу. Ахнув, она сообразила, что еще совершенно не готова к той самой "последней фазе", о которой говорила Ирина. Она еще, выражаясь киноязыком, не провела кастинг, то есть, попросту, не нашла исполнителя на главную роль в предстоящем маленьком, но очень ответственном спектакле.

Катерина выскочила из автобуса и огляделась.

И тут же, в каких-нибудь десяти шагах увидела своего старого знакомого - жизнерадостного мальчугана лет семи в оранжевой курточке с надписью "юные сурки не сдаются" и с физиономией, разрисованной зеленкой, как лицо индейского вождя перед битвой.

- Валик! - несказанно обрадовалась Катерина. - Ты как здесь?

- Как-как, - проворчал "юный сурок", ты мне игру обещала?

- Ой! - Катя схватилась за голову, - Тут столько событий! Но я тебе хотела еще одно дело поручить, - и она быстро зашептала, пригнувшись к самому уху своего малолетнего приятеля.

Перемазанное зеленкой личико довольно расплылось: предложение Валику явно понравилось.

Однако, как настоящий сын своего времени, он отстранился и деловито проговорил:

- Две игры.

- Нет вопросов, - мгновенно согласилась Катерина, - сам купишь? - и она полезла за кошельком.

- А то! - солидно отозвался Валик, протянув руку за деньгами.

Через минуту он исчез в неизвестном направлении.

Однако не успела Катерина подумать, что "юный сурок" перехитрил ее и скрылся, не отработав гонорара, как из соседнего переулка стремительно выкатила ватага мальчишек на самокатах. Все они были удивительно похожи на Валика, только бейсболки и курточки разного цвета и с разными надписями. Мальчишки с грохотом катили по тротуару, издавая дикие вопли, с какими индейцы прерий некогда преследовали бизонов.

На полном ходу промчавшись мимо бело-голубого особняка, маленькие разбойники обстреляли окна первого этажа камнями.

Прочные стекла выдержали обстрел, но сигнализация на окнах сработала, и улица огласилась тонким, раздражающим воем. Мальчишки, отстрелявшись, скрылись в другом переулке. Однако через минуту, когда вой сигнализации затих, они снова выкатились на Миллионную, промчались мимо особняка в обратную сторону и снова закидали окна камнями.

Сигнализация снова взвыла, а из дверей особняка, размахивая кулаками и громко матерясь, выбежал разъяренный охранник.

Мальчишки уже заворачивали за угол, и дежурному осталось только посылать им вслед проклятия. Однако пока он занимался этим достойным делом, стоя посреди тротуара, из дверей охраняемого им особняка вынырнули две гибкие фигуры в голубых форменных комбинезонах фирмы "Аквасервис".

Ирина и Жанна вскочили в автобус, Жанна заняла водительское место и с ходу рванула вперед на максимально возможной скорости.

- Осторожно! - предупредила подругу Катерина. - Не попасться бы старшему сержанту Овчаренко!

- А кто это? - Жанна покосилась на Катю.

- Страшный человек!

Сотрудник фирмы "Аквасервис" Стае Коровин пошевелился.

Ему было неудобно: жестко, холодно и непривычно. Правым боком он чувствовал живое человеческое тепло, но слева ощутимо дуло.

Стае начал приходить в себя. Ему никак не удавалось вспомнить, где он находится и как сюда попал. Он помнил, что отправился на работу, а дальше все заволакивало каким-то голубоватым туманом. Рядом кто-то пошевелился. Может быть, он у Галки? Или у Светки? Или у Ленки? Или вообще у какой-нибудь новой знакомой? Вот черт! Ляпнешь что-нибудь не то, назовешь неподходящим именем - потом неприятностей не оберешься!

Стае осторожно протянул руку, чтобы попытаться на ощупь определить, с кем он делит жесткую и неудобную кровать.

Его рука коснулась волосатой и мускулистой мужской ноги.

Стае вздрогнул и подскочил, как будто его ударило током.

Рядом с ним на жестком кожаном диване лежал Димыч, Димка Баранов, друг и коллега. Ну, не то чтобы друг, но во всяком случае приятель.

Димка, как и сам Стае, был в одних трусах.

- Свят, свят, свят! - забормотал Стае. - Что же это такое?

Выходит, не зря туман, которым заволакивало его вчерашние воспоминания, был голубоватым!

Стыд какой!

Димыч застонал, шевельнулся и открыл глаза.

Увидев Стаса, он их снова закрыл и забормотал:

- Господи, приснится же такое!

- Димыч, - хриплым от долгого сна голосом проговорил Коровин, -Димыч, проснись. В смысле, открой глаза. Ты не спишь. С нами какая-то хрень случилась. Главное, я ничего не помню.

- Я правда не сплю? - недоверчиво переспросил Баранов, осторожно приоткрыв один глаз. Ой! А если я не сплю, то что же там такое?

Стае проследил за его взглядом и вздрогнул на него смотрела косматая ухмыляющаяся рожа У рожи были клыки.

Стае протер глаза и пригляделся. Рожа оказалась обезьяньей. Обезьяна была неживая, она была чучелом. Это было не самое плохое, их странное пробуждение на одном диване с Димычем было куда хуже. Неужели они...

В дверь постучали.

Затем дверь приоткрылась, и в комнату заглянула женщина.

Женщина была смуглая и кудрявая - Мальчики, ну вы как - угомонились? - насмешливо спросила незнакомка. - Мы, конечно, в чужую личную жизнь не вмешиваемся и взгляды имеем достаточно широкие, но то, что вы устраивали, смутит кого угодно.., и потом, почему это обязательно нужно делать в чужой квартире? Это вас больше заводит?

Она открыла дверь пошире и бросила им два голубых комбинезона:

- Ну, вы даете! Одежду прямо в коридоре побросали, бросились сюда, закрылись...

- Ой! - простонал Стае. Его лицо залила густая малиновая краска.

Он вскочил, торопливо натянул комбинезон, от спешки попадая обеими ногами в одну штанину и умоляюще проговорил, повернувшись к ухмыляющейся брюнетке:

- Дамочка, я вас умоляю, никому не рассказывайте! Мы же теперь в жизни не отмоемся!

- А мне-то что, - женщина пожала плечами, я не ханжа!

Димыч вскочил, схватил комбинезон и бросился к выходу следом за напарником.

* * *

- Ой, девочки! - Жанна счастливо улыбалась, глядя на камею, лежащую на столе. - Неужели мы ее нашли? Неужели жизнь моя не закончится? Неужели все позади? Неужели все теперь будет как раньше? Можно спать спокойно, работать, развлекаться!..

Вспомнив про развлечения, Жанна вспомнила и про своего любовника Костика и погрустнела.

Тут она наткнулась на серьезный взгляд Ирины и вспыхнула.

- Ты, конечно, считаешь, что во всем виновата моя неразборчивость в связях? Ты думаешь, что если бы я не меняла любовников, как перчатки это твое любимое выражение, я знаю, то со мной ничего бы не случилось?

Поскольку Ирина молчала, Жанна продолжала, еще больше распаляясь:

- Конечно, некоторые предпочитают сидеть в четырех стенах, как монашки! И спокойно наблюдать, как уходит молодость! Им это видите ли, неважно! У них впереди годы плодотворной работы и славы! Агата Кристи до девяноста лет писала свои романы, так куда спешить!

- Ну вот, теперь и я поверила, что все кончилось благополучно! - рассмеялась Ирина. - Раз Жанка ворчит и ругается - значит с ней все в порядке! Но я сейчас думаю вовсе не о твоем Костике - он получил свое, и поделом ему! Но Костик твой, уж извини, в этом деле был самой настоящей шестеркой, он - мелкая сошка, мальчик на побегушках. Теперь мы знаем, что все организовал этот мерзавец Суходольский, а помогала ему, то есть главным исполнителем была девица, та, что ездит на зеленом "ниссане". Вот она как раз здорово рисковала, когда шла вместо тебя в банк!

И вот, что я хочу тебя спросить, Жанна, неужели ты так и оставишь эту историю?

- Это только в твоих детективах, Ирка, зло всегда в конце наказывается, а добро торжествует! вздохнула Жанна. - На самом деле, в жизни все не так. Ну что мы можем сделать тому же Суходольскому? Рассказать всем, что он пытался украсть камею? Да это же несусветная глупость! Кроме того, у него-то возможностей побольше, он живо меня вычислит и убьет! То есть не сам конечно, киллера наймет.

- А так получается, что пострадал один американец, - упрямо сказала Ирина, - его, выражаясь современным языком, кинули на деньги. То есть я к нему сочувствия не испытываю, заключая сделку с ворами и мошенниками, нужно быть готовым к тому, что тебя надуют, но все же хочется, чтобы справедливость восторжествовала во всем, верно, Катя? Катерина, ты что молчишь?

- Подруги внимательно поглядели на Катю и поняли, что с ней творится что-то странное. Мало того, что Катерина промолчала уже минут двадцать, она почти столько же времени не просила есть! Не предлагала купить в магазине двухкилограммовый торт и съесть его в один присест, чтобы снять стресс, не предлагала устроить девичник, то есть накупить всяких вкусностей, накрыть стол и как следует оттянуться, выпивая и закусывая. Вместо этого Катя сидела, задумчиво уставясь в стенку перед собой, на губах ее бродила бессмысленная улыбка, глаза подернулись поволокой;

Она машинально почесывала Яшу за ушами. Кокер тоже выглядел чрезвычайно задумчивым.

Жанна с Ириной перевели взгляд друг на друга и одновременно пожали плечами.

Катины мысли бежали быстро, как вода в ручейке после сильного дождя. Перед глазами ее стояло лицо Якова, и она спрашивала себя, не приснилась ли ей эта встреча. Но нет, сидящий рядом Яша являл собой подтверждение тому, что Катя не бредит. Яша тоже вспоминал своего спасителя и оттого выглядел таким задумчивым.

Однако сейчас, когда рядом не было такого впечатляющего мужчины, Катерина несколько пришла в себя и попыталась мыслить здраво.

Конечно, попробовать себя в кино можно. Если Яков говорит, что у нее получится роль славянской ведьмы, то ему можно верить, он все-таки профессионал. Но вот совершенно незачем смотреть на него влюбленными глазами. Ведь она, Катерина - замужняя женщина, и должна вести себя соответственно. Тем более что ее драгоценный муж Валик сейчас находится в опасной близости к диким племенам Западной Африки, в которых страшно подумать! - все еще встречается людоедство... Катя вздрогнула и очнулась от своих грез.

- Катерина, что с тобой происходит? - подозрительно спросила Жанна.

- Ты не заболела? - вторила ей Ирина.

- Со мной все в порядке! - по возможности твердо ответила Катя.

- Так мы тебе и поверили! - не отступала Жанна. - Сидишь и пялишься в пространство с идиотской улыбкой, а на глазах пленка, как у ошалелой курицы! Немедленно говори, что с тобой случилось!

"Ни за что!" - подумала Катя.

Она не расскажет Жанке о своей встрече с Яковом ни за какие коврижки! Пускай эти две разрежут ее на куски и намажут маслом, как бутерброд, она и рта не раскроет! С Жанночкой все в порядке, она нашла камею, полностью пришла в себя и снова говорит всем гадости. Но у Кати осталась еще одна подруга, которая нуждается в помощи, - это Ирка. От Жанки сейчас толку мало, но Катя просто обязана довести дело с Иркиным мужем до конца! Иначе эта рохля так и будет молча страдать! Конечно, тогда в ресторане очень удачно получилось, когда муж увидел Ирку с этим типом из агентства. Но что-то подсказывает Кате, что Иркин муж, этот негодяй и слабак, не слишком-то поверил, что Константин - Иркин любовник, он просто испугался его угрожающего внешнего вида и уступил грубой силе. Но вот если представить ему в качестве сердечного Иркиного друга Якова Сатановского.., от этой мысли Катя сладостно зажмурилась и вздохнула. Тем более, что такой потрясающий мужчина не должен пропадать даром.

Но этим двум кикиморам она ни за что не расскажет о своих планах. Ирка снова заблажит, что ей никого не нужно, а Жанка, эта хищница, эта акула и пиранья в одном флаконе, пожалуй еще и сама положит глаз на такого мужчину. И при ее энергии и целеустремленности может статься, что и добьется своего. Нет уж, решила Катя, если не мне, то только Ирке!

Нужно ковать железо, пока горячо, поняла Катя. А то - чем черт не шутит? - вдруг этому Якову подвернется еще какая-нибудь дама приятной полноты, которая сможет сыграть роль славянской ведьмы еще лучше? То есть это он так посчитает и забудет про Катю...

- Девочки! - Катя так резво вскочила со стула, что Яша от испуга шарахнулся в другой конец кухни. - Мне срочно нужно идти!

- Что? - изумились подруги. - И ты не хочешь отметить удачное завершение операции? Сейчас выпьем чего-нибудь, закусим...

- Некогда! - отмахнулась Катя. - Некогда тут с вами рассиживаться, дела ждут!

Ирина с Жанной молча вылупили глаза: чтобы Катька отказалась от еды? Это уже серьезно.

- Ирка, ты где сегодня будешь ночевать? - тараторила Катя, надевая куртку. - Если у меня, то приходи попозже...

- Спасибо, - с обидой ответила Ирина, - я сегодня у Жанны переночую, будем вместе камею стеречь, чтобы ничего с ней не случилось.

- А завтра с утра отнесу ее в Эрмитаж и вздохну спокойно! - сказала Жанна.

- Ну так я побежала! - и Катька затопала по лестнице.

Она позвонила Якову из первого попавшегося телефона-автомата, потому что ее мобильный разрядился.

Сон оказался явью. Сказочный невероятный супермужчина существовал на самом деле. Он встретил Катю на перекрестке, посадил в свою машину и повез в офис. Там он познакомил ее с одной очень приятной дамой, которая ввела ее в курс дела и показала на компьютере всех актеров, которые отобраны для сериала. Между делом дама поила Катю чудесным кофе и угощала вкуснейшими булочками с шоколадом, до которых и сама была большая охотница. После того, как Катерина полностью уверилась, что ей привалила самая настоящая удача, и что все, что рассказывал ей Яков, - правда и ничего кроме правды, она решила, что пора подумать о подруге. С этой целью, убирая в сумку свой экземпляр сценария, который Яков дал ей почитать, Катя как бы случайно уронила на пол книжку в яркой обложке. Яков, как галантный мужчина, тут же бросился эту книжку поднимать.

- О, Ирина Снегирева! - улыбнулся он, увидев яркий томик. - Вы ее читаете?

- А как же! - важно ответила Катя. - Читаю все, что она мне дарит!

- Как это? - Яков вытаращил глаза. - Вы ее лично знаете?

- А как же! - повторила Катя. - Она - моя близкая подруга. Вот, глядите - дарственная надпись:

"Дорогой Катюше на память от автора!"

- И вы можете меня с ней познакомить? - Яков молитвенно прижал руки к сердцу.

У Кати в душе шевельнулся червячок ревности, но она тут же к месту вспомнила, что она замужняя женщина, и что следует делать людям добро, тем более если эти люди - не просто люди, а твоя близкая подруга Ирка.

- А как же! - заладила она одно и то же, но тут же не выдержала и поинтересовалась:

- А вам зачем?

- Зачем? - Яков потряс книгой. - И вы еще спрашиваете? Да это же не роман, это - готовый сценарий! Столько событий, динамика в изложении, интересно, наконец! Герои такие все симпатичные., да вы сами-то роман читали?

- А как же! - твердила Катерина. - И этот, "Убийство в кредит", и "Случайная жертва", и "Поцелуй анаконды", и "Укус скорпиона".., датам еще какие-то...

- Сколько всего? - деловито спросил Яков.

- Кажется восемь.., или девять.

- О-о! - Яков воздел руки к небу и потряс кулаками. - Девять отличных романов, которые так и просятся на экранизацию! Это же уму непостижимо! Я прочитал один, потом другой, потом купил все, что нашел, - штук пять, и безуспешно пытался в московском издательстве добиться, чтобы мне дали координаты автора. Молчат, как воды в рот набрали! Ну я, конечно сам виноват представился по всей форме - так, мол, и так, генеральный директор кинокомпании "Тартар" и прочая и прочая и прочая.., и все они меня обещаниями кормят - да мы не знаем, да позвоните на той неделе... Не хотят, чтобы я напрямую с автором договаривался. Только и удалось добиться, что автор в нашем городе живет. Вот, думаю, повезло! И тут как раз вы... Катя, устройте нашу встречу, и я буду век вам благодарен! Такой материал!

Катерина решила действовать осмотрительно и держать марку.

- Ой, вы знаете, она сейчас как раз в Москве, но я вас могу познакомить с ее агентом. То есть юристом. И вы сразу же обсудите все тонкости и проблемы.

"Давай-ка, Жанночка, отрабатывай, - подумала она, - мы тебе помогали, теперь ты для Ирки постарайся..."

Уговорились, что Катерина сведет их с Жанной Георгиевной завтра же, Яков не хотел ждать.

* * *

Рано утром в квартире Жанны раздались дикие звонки в дверь, это Катерина торопилась сообщить о своей победе. Жанна с Ириной спали в эту ночь плохо, поскольку боялись за камею. Крепко заснуть удалось только под утро, и вот, пожалуйста, кому-то они с утра понадобились. Увидев на пороге встрепанную Катю, Жанна простонала, что она так и знала, что Катька стала просто невозможной, и что она за себя не отвечает. После этого Жанна вздохнула и попыталась пойти в ванную, но Катерина ей этого не позволила. Она загнала подруг и Яшу на кухню, встала в дверях и одним духом выпалила им все, что случилось с ней, пока они вчера искали камею.

Услышав, что Катька упустила Яшу из машины, Ирина нахмурила брови. Услышав далее, что Яша погнался за бродячей кошкой Дуськой, Ирина сердито забарабанила пальцами по столу. Осознав, что Яша забежал в строительную клеть и чуть было не разбился насмерть, Ирина схватилась за сердце. Выслушав полный отчет о спасении любимого кокера неизвестным красавцем-мужчиной, Ирина выпучила глаза. А когда Катя рассказала, что мужчина оказался кинопродюсером и что он просто мечтает познакомиться с Ириной, чтобы экранизировать ее романы, Ирина откровенно разинула рот.

- Катька, ты врешь! - ахнула Жанна. - Ну признайся, что ты все выдумала!

- Ничуть! - усмехнулась довольная Катя. Яша, иди в свидетели!

И Яша немедленно подтвердил под присягой, что все это чистая правда.

- Девочки, просто не верится! - Ирина мотала головой. - Ну за что такое везение?

- Подожди пока радоваться, -Жанна была собрана и деловита, - я уж его насчет прав обдеру как липку. Даром твои романы не отдам, и не надейся!

- Где ты, Катька, назначила им с Жанной свидание? - медленно и задумчиво спросила Ирина.

- В ресторане "Пастель" в пять часов, - посмеивалась Катерина, - небось, не разорится, а мне там понравилось.

- Девочки! - Ирина глядела очень серьезно. Кажется, у нас есть способ отомстить Суходольскому и его девке. Нужно, чтобы американец увидел, как Суходольский передает его камею другому человеку.

- Не его камею, а краденую! - машинально поправила Жанна.

- Но он-то уже считает ее своей! - возразила Ирина. - Он же бешеные деньги заплатил за нее.

- А вот интересно, сколько, - протянула Катя, и каким образом? То есть мы видели, как он выписал чек, но вот на какой банк?

- Катька, не уходи от темы! - сердилась Ирина.

- Твой план совершенно неприемлем! заявила Жанна. - Во-первых, каким образом мы покажем этому американцу Суходольского? А во-вторых, это что же - камеей рисковать? Да я дождаться не могу, когда ее в Эрмитаж сдам! Пускай у них там голова о ней болит!

- Да сдавай ты ее в Эрмитаж, только коробочку оставь! - невозмутимо ответила Ирина. - А насчет Суходольского, так он нам и не нужен. Мы предъявим американцу подружку Суходольского - ту девку в оранжевом костюме! Вот представь: несчастный обокраденный толстяк сидит в ресторане "Пастель" и вдруг видит, как подружка Суходольского передает камею одному типу. Что он подумает? Что Суходольский его кинул! Взял у него деньги, а потом его же и обокрал. И если этот янки не отомстит потом Суходольскому, то он - форменный лопух!

- Точно! - с энтузиазмом согласилась Катерина.

- Ну и где мы найдем эту его девку?

- Жанночка, - сказала Катя, - мы понимаем, что у тебя был сильный стресс всю эту неделю, и только поэтому ты так медленно соображаешь.

- Что-о? - Жанна вскочила со стула.

- Она права, - подтвердила Ирина, - но я тебе сейчас все объясню. Раз та девица тогда в банке сумела выдать себя за тебя, то отчего бы тебе не выдать себя за нее? Сама посуди: американец видел ту девку пару раз мельком, стало быть, издалека он вполне может принять ее за тебя.

- Но мы же абсолютно непохожи! - возмутилась Жанна. - Вообще не понимаю, как можно принять меня за эту сушеную воблу, за эту каракатицу!

- По-моему она довольно стройна, - Ирина на всякий случай отодвинулась от Жанны подальше, и моложе тебя лет на восемь, а то и больше. Так что соберись, поработай над своей походкой и движениями. Костюмчик нужно подобрать оранжевый.

- Ужас какой! - вздохнула Жанна, сдаваясь.

Дальше началась сумасшедшая гонка. Кате поручили Яшу, а Ирина с Жанной наскоро привели себя в порядок и помчались в Эрмитаж. Там передали камею с рук на руки профессору Остроградскому и вздохнули с облегчением. То есть это Жанна вздохнула, а Ирина и не думала.

Для нее начиналось самое трудное. Нашли уединенный телефон-автомат и набрали номер квартиры на Миллионной улице. Тщательно подбирая слова, Ирина по-английски попросила мистера Йейтса. Когда он ответил, Ирина спросила его тихим голосом, не хочет ли он узнать, кто похитил у него очень ценную вещь. Мистер страшно рассердился, он даже зарычал и заявил, что не позволит себя шантажировать, и немедленно сдаст шантажистку в милицию. Тогда Ирина как могла уверила его, что вовсе не собирается его шантажировать, но если он все же захочет узнать, где находится его вещь, то пускай встречает ее сегодня в пять вечера у ресторана "Пастель". Вернее, она сама его найдет.

- Как думаешь, клюнет он на это? - спросила она Жанну, повесив трубку.

- Думаю да, - уверенно ответила Жанна, - уж очень ему камеи жалко. Небось деньги немалые заплатил...

Несколько часов промотались по городу в поисках подходящего оранжевого костюма. Ирина была строга, и отбраковала несколько штук. Наконец нашли то, что нужно в одном магазинчике на Гороховой.

За время их отсутствия Катя с Яшей два раза погуляли и три раза поели.