Чтение 19–й страницы книги ~Черта с два!~

- Саш, - позвал Денис, подходя ко мне, - ты чего такая?

Я прищурила один глаз, глядя на него снизу вверх, и улыбнулась.

- Хорошо здесь, правда?

- Да, - неуверенно сказал он. - Красиво. Ты чего рано встала? Не спится?

- Неудобно в машине, спина затекла, оттого и проснулась. Вот на реку смотрю. Он сел рядом и сказал:

- А ты большие картины рисовать умеешь?

- Большие? Не пробовала. - Я притянула его за плечо и добавила: - Когда все кончится, твой портрет напишу, вот таким рыжим.

- Чего ж хорошего - рыжим. Все дразнятся...

- Ерунда. Не обращай внимания, ты же взрослый. Мы немного посидели обнявшись.

- А ты попадешь? - тихо спросил Денис.

- В Татарина? Конечно. Он же не белка, так что меткостью хвастаться не придется.

- Ты не хочешь его убивать? - еще тише спросил он.

- Я никогда не хотела бы никого убивать, - серьезно ответила я. - Чувствуешь, это разные вещи. А Татарина убью. И слез лить по его кончине не буду. - Я посмотрела на часы. - Посидим еще немного и поедем. По дороге где-нибудь перекусим.

- Я есть совсем не хочу, - заверил Денис. - Потерплю то есть...

- На Покровской кафе круглосуточное, туда и заедем.

Котя считал идеальным местом для засады чердак, я отмела его сразу: незаметно уйти с винтовкой будет трудно. И выбрала парадное. Старое парадное, которым давно не пользовались. Первая дверь, та, что из подъезда, была заколочена доской. Еще вчера мальчишки ее отодрали, а потом аккуратно пристроили на место. Дверь с улицы была заколочена здоровенными гвоздями, и открыть ее было бы не под силу и Геркулесу. Когда-то она имела стекла, теперь вместо них зияли дыры, кое-как заделанные кусками фанеры. Между двумя дверьми, уличной и подъездной, места было вполне достаточно, чтобы разместиться небольшому отряду: два на три метра пустой площади. Чем парадное не понравилось жильцам, судить не берусь. То ли зимой было холодно, то ли подъездом пользовались все, кому не лень, чтобы побыстрее попасть с одной улицы на другую, то ли ребятня замучила? В общем, население использовало дверь, выходящую во двор. Дом был старым, довоенным, трехэтажным и трехподъездным. Парадное располагалось как раз напротив дома, где жил Татарин. Подъезд в подъезд, как говорится. И расстояние между ними вполне подходящее.

Дом моего врага был построен значительно позднее, никакими архитектурными изысками не отличался, и если Александр Михайлович решит покинуть жилище традиционным способом, пользуясь дверью, а не выпрыгивая со второго этажа, то ему меня не миновать. Я вытянула руки и внимательно на них посмотрела: не дрожат. Ни страха, ни волнения. Денис молча глядел на меня, мы минут пять как подъехали к парку, а из машины не выходили.

- Иди, - кивнула я. Он исчез в кустах, а вернулся вместе с ребятами. - Все помнят, что делать? - спросила я.

- Не беспокойся, - заверил Котя. - Сделаем в лучшем виде.

Денис вместе с ними отправился к нужному нам дому, а я, выждав минут десять, поехала следом. Въезжать во двор не стала, а приткнулась возле гаражей, прямо за мусорными баками. Впереди стоял "Москвич", и, судя по ржавчине, не первый год. Я надеялась, что моя машина здесь бросаться в глаза не будет. На боковой стене дома окон не было, слева гаражи и деревья, с детской площадкой впереди, в этот час совершенно пустынной. Сегодня суббота, и вероятность встречи с жильцами невелика, еще накануне мальчишки узнали: в доме никто не держит собак.

Я вышла из машины и тихо свистнула, услышав в ответ такой же тихий свист, открыла багажник, извлекла винтовку, спрятанную в коврик. Подошла к подвальному окну, уже открытому, и быстро протиснула туда сверток. Потом вошла в подъезд. Возле парадного замер Котя с оторванной доской в руке, из двери, ведущей в подвал, выскочил мальчишка и подал мне сверток, я вошла, дверь за мной закрылась, и доску приделали на место. Развязав сверток, я немного посидела на корточках и достала сотовый. Номер домашнего телефона Татарина еще несколько дней назад я нашла в телефонном справочнике в квартире Веркиной подруги. Как видно, мой враг видел счастливые сны и просыпаться не желал. Я проявила настойчивость: мальчишки, дежурившие ночью, заверили, в квартиру он вошел, а обратно не выходил. Наконец Александр Михайлович снял трубку.

- Татарин? - спросила я, не скрою, без особой вежливости.

- Ну... - Он вроде бы растерялся, возможно, не успел до конца проснуться.

- До тебя быстро доходят городские новости?

- Ну... - повторил он.

- И какая последняя?

- Это ты, шлюха - наконец сообразил он и вроде бы даже обрадовался. - Как ты... - Тут он запнулся и неожиданно разозлился: - Строишь из себя крутую? Я тебя, сука, на куски разрежу. Ясно?

- Это вряд ли, - заверила я. - А вот у твоего дружка проблемы. Можешь наведаться к нему и собрать со стенки его мозги.

- Какого дружка?

- Сам знаешь. Того, с кем в сауне был. Вот что, Татарин, я думаю, ты не совсем дурак, встанешь сейчас с постели и, не очень заботясь о гардеробе, побежишь в милицию и все там расскажешь, не торопясь и подробно. И о своих хозяевах тоже. Потому что в противном случае я тебя убью.

- Ты? - хмыкнул он. - Дура припадочная. - Тут он еще кое-что присовокупил и много всего мне пообещал. Слушать его было неинтересно.

- Ты идешь в милицию? - смиренно поинтересовалась я.

- Я прокачусь на кладбище и лично тебя зарою. Неужто ты думаешь, что я испугаюсь шлюхи вроде тебя?

- А ты не испугался? - позволила я себе усомниться, он засмеялся, а я добавила: - Как изысканно выражался твой друг-покойник, врешь, как падла.

Я дала отбой и приготовилась. Все остальное произошло очень быстро. Дверь подъезда напротив распахнулась, и появился Татарин. Сделал два шага по направлению к своей машине, внезапно остановился, замер на долю секунды и рухнул на асфальт, раскинув руки. Вороны стайкой поднялись с крыши соседнего дома, галдя и перекрикивая друг друга. Я быстро упаковала винтовку, дверь за моей спиной открылась, и я увидела Котю, передала сверток ему, он подоспевшему мальчишке, который спустился с ним в подвал и в окно передал дружку на улице, тот быстро положил сверток в багажник моей машины. Котя торопливо приделал доску на дверь парадного, а я не спеша покинула подъезд, свернула за угол, села в машину, немного сдав назад, развернулась и выехала на соседнюю улицу Минут через пятнадцать притормозила возле парка, все четверо сидели на ограде и дрыгали ногами.

- Порядок, - сказал Котя.

- Само собой, - кивнула я и добавила: - Спасибо вам.

- Нет проблем. Мы уже обо всем забыли.

- Денис, - позвала я, - побудь немного с ребятами.

- А ты?

- Верну винтовку, - я протянула ему деньги. - Поешь. Встретимся в час здесь, в парке.

Я боялась, что днем проникнуть в дом Валентина Петровича будет сложнее, но утро, по городским меркам, для выходного дня было еще раннее. Я остановила машину прямо напротив калитки, достала сверток и, оглянувшись на бесконечный ряд заборов, вошла в парк. Казбек встретил меня радостным повизгиванием.

Я вернула вещи на место, все, вплоть до неиспользованных патронов, и даже выпила в кухне чаю. Убрала за собой и покинула дом.

Я выезжала из старого города на проспект, когда меня заприметил инспектор ГАИ, скучающий возле служебной "девятки". Я придала лицу выражение крайней тоски, но это не подействовало: он взмахнул жезлом, предлагая остановиться. Ну и что разумнее сделать? Попытаться удрать? Я уже тормозила, так и не решив: сваляла я дурака или поступила правильно. Инспектор подошел и вежливо попросил документы. Я протянула удостоверение, готовясь рассказать жалостливую историю, по лицу инспектора уже уяснив, что поверить в нее он не пожелает. При этом я искренне надеялась, что моя фамилия ничего ему не скажет.

- Одну минуту, - кивнул он и направился к своей машине.

- В чем дело? - возмутилась я и вышла с намерением отправиться следом. Вот тут я их и увидела: прыткие ребятки на двух машинах, брали меня в кольцо. Перемахнув через металлическое ограждение, я оказалась на тротуаре и бросилась бежать не разбирая дороги. Свернула к банку, пересекла сквер, обе машины двигались параллельно мне, чуть поотстав, потому что проспект уходил левее, а кто-то, я слышала, бежал следом. "У меня нет оружия, - с тоской поняла я. - И они меня сейчас догонят". Перемахнув еще через одно ограждение, я пересекла дорогу на красный свет, едва не угодив под колеса, зато те на машине изрядно поотстали: развернуться им сразу не удастся, но те, что бежали сзади, очень меня беспокоили Боль в боку сделалась невыносимой, и стало ясно, что долго я не продержусь. Вот тут я и увидела здание, которое не так давно посетила, наведываясь к Логинову, только сейчас я неслась к его боковой части, где имелась железная ограда и ворота, бог знает по какой нужде распахнутые настежь. Я попробовала разглядеть своих преследователей, чтобы понять: обрадовало их мое решение влететь в святая святых или нет, и тут меня едва не сбила машина, выпорхнувшая из-за поворота. Я заорала, грохнувшись на капот, а водитель испуганно затормозил, распахнул дверь и даже что-то прокричал, прежде чем я поняла, что передо мной мой сосед Саша.

- Господи, - прошептала я, моих сил хватило только на то, чтобы обежать машину и сесть в кабину. - Саша, быстрее! - заорала я. - Быстрее.

Услышав свое имя, он растерялся и вдруг рванул как сумасшедший. И только через минуту сказал:

- Это ты? Что ты с собой сделала? Я тебя совершенно не узнал. - В этом месте он запнулся и спросил: - Куда мы едем?

Сидя боком, я пыталась разглядеть погоню. Те двое, что бежали за мной, исчезли, машин тоже нигде не видно, Саша как раз поравнялся с воротами и хотел въехать во двор, но в последний момент пролетел мимо и спросил тревожно:

- Куда?

- Не знаю, - честно ответила я. - Только побыстрее, ради бога.

- От кого ты бежала? - спросил он, поглядывая в зеркало.

- Понятия не имею. Меня остановил инспектор ГАИ, и вдруг появились какие-то типы на двух машинах. А как ты здесь оказался? - додумалась поинтересоваться я.

- Ехал на работу.

- Сегодня суббота.

- Ну и что? Я же не на заводе работаю. Саша, я очень бы хотел тебе помочь, но... все это странно. И в десять я должен быть в кабинете своего начальника.

Я не очень хорошо его слушала, следя за улицей.

- Ты слышишь? - позвал он.

- Да, в кабинете начальника... Саша, ради бога, помоги мне. Мне больше не к кому обратиться. Я не могу пойти к друзьям. Они все под наблюдением...

- О чем ты, я ничего не понимаю! - Он вроде бы злился, нырял в хитросплетение переулков, то и дело поглядывая в зеркало.

- Я тебе рассказывала. Эти фотографии...

- Логинов ушел.

- Но они за нами охотятся...

- Успокойся, успокойся, ты похожа на сумасшедшую. Кто охотится? Кому это надо?

- Откуда мне знать? - Я тоже разозлилась. Он стал тормозить у тротуара, а я перепугалась. - Поезжай, пожалуйста, поезжай.

- У тебя истерика, - сказал он, хватая меня за локоть. - Что с тобой, черт возьми? Ты видишь: вокруг ни души. От кого ты неслась как сумасшедшая?

Улица действительно была совершенно пустынна, но это не успокаивало.

- Саша, поедем отсюда. Им ничего не стоит найти нас.

- Успокойся, мы в центре города, где не объявлено осадное положение, и я, в конце концов, представитель закона.

- Ты прав, но... я боюсь.

- Теперь ты можешь сказать, что происходит?

Как будто я знала. Еще утром я думала, если умрет Татарин, охота прекратится. Господи, как глупо. Разве дело в каком-то Татарине? Это никогда не кончится, никогда... то есть конец, возможно, наступит очень скоро, но не тот, о котором я мечтаю.

- Все нормально? - позвал Саша и легонько тряхнул меня за плечо. Я посмотрела в его глаза. Он, безусловно, прав, говоря, что является представителем закона, а кем являюсь я? Убийцей, вот кем. И просить у него помощи не имею права. Но покидать машину было так страшно... - Так ты объяснишь? - спросил он.

- Если бы я могла... Я не знаю, что происходит. Меня хотят убить, это точно. Какие-то люди. А еще меня ищет милиция.

- Естественно. В твоей квартире совершено убийство. Логично предположить, что, если хозяйка неожиданно исчезает, значит, ей об этом убийстве что-то известно.

- Ваши думают, что убила я?

- Кого? - растерялся Саша. - Этих двоих? Насколько мне известно, такая нелепая мысль ни у кого не возникала. Хотя сейчас я уже ничего не знаю наверняка.

- А кто ведет это дело? Я могу к нему обратиться?

- Не только можешь, это давным-давно надо было сделать. Если хочешь, я пойду с тобой...

- Спасибо, - пролепетала я, вспомнив о двух новых трупах, и о двух старых тоже. Самое время в милицию. Тут я подумала о Денисе и испугалась по-настоящему. Мальчишка болтается по улицам, и его могут найти. А я сижу здесь, вместо того чтобы помочь ребенку.

- Что опять? - насторожился Саша, вглядываясь в мое лицо.

- Саша, послушай, Дениса надо укрыть в надежном месте, о котором ни одной живой душе не будет известно. Ты понимаешь? Я не знаю, как здесь все обернется, для меня самое важное, чтобы мальчишка был в безопасности.

- Это ведь ребенок, и в стенной шкаф его не спрячешь.

- Конечно. Но у тебя наверняка есть друзья? Такие, кому ты доверяешь? Главное, чтобы никто не мог связать их со мной и отыскать ребенка.

Он задумался, глядя куда-то вбок. Потом сказал:

- Пионерский лагерь, или как он теперь называется. Моя мама там заправляет. Все ей рассказывать нет необходимости. А мальчишка сможет держать язык за зубами?

- Мальчишка все сможет, - заверила я.

- Хорошо, сделаем так. Я иду к своему начальству, а ты в это время ждешь в машине. Потом заберем мальчишку и отвезем его к моей маме. Пионерлагерь "Дубок", это совсем рядом с городом. Затем попробуем решить вопрос со следователем... Перебирайся назад и ложись, чтоб тебя не видели.

Вскоре мы въехали во двор за зелеными воротами. Я устроилась на полу, очень рассчитывая, что к примелькавшейся машине особого любопытства не проявят. Нервничая и поглядывая на часы, я мысленно подгоняла Сашу. Наконец он вернулся. Завел мотор и сообщил:

- Порядок. Где мальчишка?

Я объяснила, куда нужно ехать, с пола подняться не рискнула, хоть и неудобно сидеть скрючившись, зато спокойнее.

- Что-то никого не видно, - нахмурился Саша уже возле парка.

- Машина чужая, мне надо показаться. Я вышла, хлопнула дверью и негромко свистнула. Тут же из-за кустов появился Денис.

- Апельсин, - сказал Саша и улыбнулся.

- Не повторяй это при Денисе, - попросила я. - Он обидчивый.

Денис подошел, настороженно глядя на Сашу.

- Это твой сосед? - спросил он, протягивая ему руку, Саша пожал ее с легкой усмешкой, а Денис насупился.

- Садись в машину, - сказала я. - Мы уезжаем.

- А где наша "копейка"?

- Потеряла.

Денис забеспокоился, а Саша завел мотор и неторопливо поехал в сторону проспекта.

- Саша, надо заехать в магазин, купить ему одежду. Не можем мы отправлять его в таком виде.

- Куда? - испугался Денис.

- В лагерь, пионерский. - Он попробовал возразить, но я сурово перебила: - Все. Слушай, что я говорю. Ты мог помочь и помог, теперь не можешь, значит, будешь только помехой. Не сопи и не отворачивайся к окну, а слушай дальше. Я отправляю тебя не для того, чтобы избавиться, а для того, чтобы развязать себе руки, то есть не беспокоиться о тебе каждую секунду. Ты большой и должен это понять.

- А надолго? - тихо спросил он.

- Как может быть надолго, когда скоро в школу? Несколько дней. От силы неделя. В конце концов, детям просто положено отдохнуть в лагере.

- А меня туда возьмут?

- Разумеется. Там работает Сашина мама. Имя у тебя останется прежним, а фамилию тебе Саша придумает, запомни ее и не путайся. Саша, его надо постричь наголо: он крашеный, волосы начнут отрастать, и это будет смешно выглядеть.

- А лысым не смешно? - надулся Денис.

- А лысым модно.

- Что ему купить? - повернулся ко мне Саша, остановившись возле вещевого рынка.

- Белье, спортивный костюм, ветровку, шорты, кеды. Лучше пойти мне.

- Нет, сиди в машине, - сказал он. - Справимся, как считаешь, Денис?

Тот хмуро кивнул. Я достала деньги, доллары не так давно мы поменяли, и наличности оставалось приличное количество. Они ушли, а я стала терзаться. На все денег не хватит, и подойти к этому вопросу надо серьезно, то есть купить по-настоящему необходимое. Потом стало горько: ребенка так в лагерь не собирают, впопыхах, со знакомым соседом. Ничего у меня толком не получается, и в лагере мой Денис будет точно сирота: сего нет и то положить забыли. Я заревела с досады, но быстро вытерла слезы, потому что Денис с Сашей уже возвращались с большой холщовой сумкой, которую несли вместе.

- Ну? - забеспокоилась я.

- Вроде все купили, - заверил Саша.

- Денег хватило?

- У меня было с собой немного.

Денис был доволен, и если бы не явное нежелание расставаться со мной, возможно, и счастлив. Как видно, отдыхом в лагере он успел заинтересоваться.

- Надо печенья купить и конфет, - сказала я, заметив киоск.

- Саш, что я, маленький?

- А я маленькая? А печенье люблю, и ты тоже, и нечего придуриваться. Возьми сотню, это с собой, мало ли: лимонаду купить или еще чего...

- Да не надо мне...

- Как же, не надо. Все с деньгами приедут, а ты хуже?

Наконец со сборами покончили, Дениса подстригли, и пора им было уезжать. Вместо радости, оттого что мальчишка будет в безопасности, под присмотром, в тепле и сытости, я вдруг почувствовала страшную тоску, точно прощалась с ним навеки.

- Ты меня проводишь? - испуганно спросил он, уяснив из нашего разговора, что в лагерь я не поеду.

- Нет, - с излишней суровостью ответила я. - Мне надо заскочить на квартиру, забрать наши вещи... Ты же знаешь, хозяйка может явиться в любой момент.

- А кто меня заберет из лагеря? Ты? - еще больше перепугался он.

- Конечно, я. Кто ж еще? У тебя что, родни полгорода? Отдыхай и ни о чем не беспокойся. Обещаю, при первой возможности я приеду. Веришь?

- Верю, - сказал он и отвернулся. Все это становилось невыносимым.

- Саша, останови здесь, - попросила я. - Все, пока. - Я потрепала Дениса по плечу и добавила: - Советую бросить курить. Потом, может, и я порву с дурными привычками, на тебя глядя.

Я вышла, хлопнула дверью и махнула рукой. Денис выглянул в окно, и я поняла, что с ним сейчас происходит, торопливо отвернулась и пошла прочь. Конечно, надо было ехать с мальчишкой, убедиться, что в лагерь его примут и устроят. Но Саша дал понять, что вместе ехать неразумно. Наверное, он прав. Только сейчас от этого не легче. Я шла по улице и рыдала взахлеб, не обращая внимания на прохожих. "Так лучше, - твердила я. - Он освоится, привыкнет... Ничего не лучше, со мной ему лучше, со мной... Пусть на чердаке или на помойке... Это тебе лучше, потому что ты трусиха и эгоистка. А парню пора отвыкать от твоего общества. Ты же знаешь, что не сможешь быть рядом: если и останешься живой, то сядешь в тюрьму... Я могу ему письма писать, он будет знать, что я его люблю... ага, а при случае и похвалится: есть у меня тетка, в тюрьме срок мотает". Я взвыла от бессилия, а несколько человек рядом на меня оглянулись. Все, хватит, поплакала. Теперь я могу только молиться, чтобы мальчишке повезло.

Минут через двадцать я замерла посреди улицы, силясь понять, где нахожусь. До дома Веркиной подруги отсюда было довольно далеко, и я пошлепала к остановке. Собственно, в квартире мне нечего было делать. Но в кухонной плите, в духовке, спрятано оружие. Когда идет охота, с ним спокойней, да и хорошему человеку ни к чему такой подарок в доме. Я запрыгнула в троллейбус и встала в проходе, тупо глядя в окно. С того момента, как мы расстались с Денисом, я не видела в своей жизни ни малейшего смысла.

"Хватит, - ближе к конечной остановке рассвирепела я. - Сделай что-нибудь путное и, возможно, вернешь ребенка".

Это проще было сказать, чем сделать, кому знать, как не мне?

Подойдя к подъезду, я вдруг испугалась, страх охватил меня мгновенно, может, не страх даже, а предчувствие беды. Я едва не попятилась, затравленно оглядела улицу: ничего подозрительного. "Возьми себя в руки", - посоветовала я себе сурово и решительно вошла в подъезд.

Сборы заняли не больше десяти минут, побросав вещи в сумку, я достала оружие: револьвер спрятала под белье, а пистолет повертела в руках, проверила обойму и, тяжко вздохнув, сунула за пояс. В эту минуту в дверь позвонили, и я замерла. Звонок повторился, а потом и вовсе стал невыносимо настойчивым.

- А если это хозяйка? - попробовала я себя утешить, потом решительно шагнула и распахнула дверь.

На пороге стоял человек с фотографии: Логинов Валерий Семенович. Только в жизни он был внушительней: высокий, мускулистый, с суровым лицом, сейчас он пытался смягчить его слабой улыбкой.

- Это вы, - брякнула я, а он в ответ сказал:

- Здравствуйте. - Вошел в квартиру, прикрыл дверь и попросил спокойно: - Давайте пройдем в комнату.

- Вы один? - удивилась я и тут же почувствовала стыд, глупые вопросы задавать не стоило. - Идемте, - кивнула и пошла первая.

- Можно я сяду? - спросил он уже в комнате.

- Зачем вы спрашиваете?

- Я в гостях. - Он опять слабо улыбнулся, как видно, желая показать, что шутит.

- Садитесь, пожалуйста, - усмехнулась я. - Будьте как дома.

- Где мальчик? - спросил он, оглядываясь.

- У родственников.

- Насколько мне известно, у него нет родственников.