салом скрипучие пищали, набивать порохом и пыжом патроны.
мужика. - Еще спытаем, кто кого. И не таких мы шустрых видали. Ай бояться
их, собак!
утреннего холодка воздухе звуки были особенно обострены и отчетливы. Голубой
туман окутывал людей, лошадей и повозки.
замерзший песок, ковыль, снег, и в снегу голубые горы валунов. Летом здесь
бежала речка, и теперь над черным льдом был переброшен ветхий, трясущийся от
каждого шага березовый мостик.
Теперь не больше трех верст осталось.
мостик скрипел, гнулся, но выдерживал.
то бы приготовили нам подарков.
голос.
подшит новыми досками, значит, напротив того, сидят, ожидают.
сверкали внизу моста.
мягкими, как лен, волосами и глазами почти небесной голубизны. - Эх ты,
Аника-воин! Ты у меня спроси. Я сам в солдатах почти двадцать пять лет
прослужил, так все прошел, и там, скажу, такая же честь: в зубы, да взашей,
да в ухо, да опять в зубы. Вот и вся наука. - Он поглядел на черного мужика.
- Ты вот поживи с мое, а потом и вякай. А я тебе скажу так, кого солдатская
вошь не ела, да кто под шпицрутенами не прыгал, тот и вовсе ничего не знает.
И такое мое мнение, что они и вовсе стрелять не должны.
хоботы.
особенно тяжелой и упорной.
на месте и на все усилия отвечала коротким и глухим гулом.
отходя в сторону. - Не идет, и вся тут. - Он поглядел на мужиков. - Кончай,
ребята, все равно ни черта с ней не сделаешь.
мосткам. - Одним только языком, видно, умеете работать.
бурый зад пушки.
отседа, вот, вот, ну-ка, ей теперь палку под хоботище. - Он вдруг сердито
плюнул. - Да я тебе говорю - палку, а ты мне корягу притащил, вот
беспонятный. Достал палку? Ну, давай ее теперь сюда. Нажимай на бока,
нажимай, нажимай! Да на бока нажимай, а не на перед! - Старик сбросил с себя
совсем тулуп. - Ну-ка, еще раз, - пошла, еще раз пошла, еще раз - пошла. Вот
так, так, поехала, матушка, поехала!
доски.
радостные, разгоряченные лица, все сразу поняли, что битвы ожидать нечего.
не слезая с коня, крикнул:
собрались у ворот. Без крови нипочем не обойдется.
язык-то растрепал, аль на свадьбу приехал? Не обойдется так не обойдется,
мы, чай, не набранная гвардия, нам не впервой их, собак, гладить.
препятствием для захвата поселка. Колья, составляющие его, были такими
высокими, что из них виднелись только крыши да золотые луковицы колоколен.
Но, очевидно, и селенье находилось в ложбине.
подняв ладонь к глазам, добавил: - А вон и солдатушки.
- зададим мы им свадьбу.
зубами, и сказал ему что-то, показывая на крепость.
к луке и горяча коня плетью. Войско следило за ним с тревожным вниманием. Не
доезжая саженей ста до крепости, он остановился, вынул из колчана стрелу,
вынул из сумки бумагу, обмотал бумагой стрелу и снял с плеча лук.
к нему мчались из вражеского стана несколько человек. И так как у них не
было ни пищалей за плечами, ни пистолетов за поясом, ничего, кроме кинжалов,
при их приближении ординарец без всякого колебания отбросил свой лук. А
всадники доскакали до ординарца, и первый, ехавший на тонкошеем белом коне,
схватил за узду его лошадь и что-то быстро и рьяно заговорил. Потом
приблизились остальные и тоже заговорили, показывая на крепость, на
пугачевцев, себе на горло и опять на крепость и на пугачевцев. Ординарец
сказал несколько слов и тоже показал на крепость. Потом старший ударил
ординарца по плечу, они повернули лошадей и конь о конь поскакали к Арапову.
Толпа стояла в тревожном недоумении так, как ее выстроил Арапов.
VII
мчался впереди, неожиданно оказался толстым краснолицым мужиком,
по-солдатски бритым. Через распахнутый тулуп его виднелся шитый кафтан. Не
доезжая до Арапова, он осадил коня и легко, как мальчик, соскочил на землю.
Потом поглядел на толпу и, не торопясь, увесистыми шагами подошел к атаману.
Шапку он с себя не снял и голову не наклонил.
испытующим, неподвижным взглядом.
ординарец так и не слез с коня. Он стоял поодаль, наблюдая за происходящим.
перед ним, спросил:
послал меня батюшка к вам, чтобы возвестить великую милость и повелеть вам
помещиков не слушать, офицеров, полковников взять и представить по
начальству, а самим брать землю, скот, дома и земли боярские, кровати,
стулья и прочую утварь и жить вольным, как зверям в степи. - Он посмотрел на
неподвижное лицо мужика. - А чтоб вам недруги и воры помешать не могли, - он
значительно кивнул головой в сторону пушек, - прислал вам батюшка в подмогу
свою артиллерию и пехоту. С ней же ни один еще недруг справиться не мог, о
чем вы, как люди военные, и сами должны быть изведаны.
вдруг быстро снял шапку и, обнажив желтую, тусклую лысину, вынул закатанную
трубкой бумагу. - Я ж вам на сие отвечу вот как, - сказал он. - Поселяне,
узнав о приближении вашем, собрали сход и долго думали, решали, как быть и
какое вам сопротивление оказать надобно. Оный вопрос важности первостепенной
был обсуждаем отменно, долго и с великим усердием. Офицеры, конечно,
настаивали на том, что мы должны выполнить долг присяги и против вашего
неодолимого воинства свое двинуть, кое тоже, к слову сказать, коней и
пищалей в изрядном количестве имеет. Пушками же и того превосходит. Сей спор
продолжался зело долго, и ни одна сторона ни к какому решению прийти не
могла.
глубоком поклоне мужика.
снег под ногами атамана.
меня, старосту Ивана Петрова Евстафьева, и трех молодых, кои вам свое
решение, письменно изложенное, и зачтут.
стал читать громко и внятно: