Сегодня двадцатое мая, следовательно, через месяц, при благоприятных
обстоятельствах, мы достигнем этого пункта, а оттуда направимся к полюсу.
Что вы на это скажете, господа?
Джонсон.
будем отдыхать. Прошу вас, Шандон, следить за тем, чтобы чтение библии
совершалось регулярно. Религия оздоровляет душу человека, а моряку
приходится всецело надеяться на бога.
вышел из каюты.
помощника Шандона погубило оскорбленное самолюбие. Мне уже больше не
приходится на него рассчитывать.
намереваясь осмотреть айсберги, находившиеся в бассейне, который имел не
более двухсот ярдов ширины. Гаттерас заметил, что вследствие неприметного
напора льдов проход начинает суживаться. Поэтому необходимо было сделать в
нем брешь, чтобы не попасть в тиски ледяных гор. Средства, к которым
прибег Гаттерас, доказывали, что он человек энергичный.
на вершину горы и убедился, что будет нетрудно проложить дорогу на
юго-запад. По его приказанию почти в центре горы была вырыта минная
камера. Быстро производившиеся работы были закончены в понедельник днем.
десяти фунтов пороха, которые не произвели бы никакого действия на
огромные массы льда; они пригодны только для взламывания ледяных полей.
Поэтому он приказал зарядить камеру тысячью фунтами пороха, взрывное
действие которого было точно рассчитано. От мины тянулся наружу длинный
шнур в резиновой оболочке. Скважину заполнили снегом и обломками льда,
которым мороз ближайшей же ночью должен был придать твердость гранита. В
самом деле, температура воздуха под действием восточного ветра понизилась
до +12ьF (-11ьС).
воспользоваться первым открывшимся проходом. Взорвать мину поручили
Джонсону. Длина фитиля была рассчитана таким образом, что он должен был
гореть в течение получаса. Итак, у Джонсона было достаточно времени, чтобы
вернуться на бриг. И действительно, он поджег фитиль и через десять минут
был уже на своем посту. Весь экипаж был на палубе; погода стояла сухая и
довольно ясная; снег перестал идти; Гаттерас, стоя на рубке с доктором и
Шандоном, отсчитывал время по хронометру.
более слабый, чем можно было ожидать. Профиль ледяных гор мгновенно
изменился, как во время землетрясения; столб густого белого дыма взвился к
небу на огромную высоту; длинные трещины избороздили склоны айсберга,
верхняя часть его была снесена, обломки разметало далеко во все стороны, и
они падали дождем вокруг "Форварда".
соседние утесы, висели в воздухе, и можно было опасаться, что они, упав,
замкнут кольцо льдов, охватывающих бриг.
покрепче.
только тройной заряд пороха. Живо!
процедил Шандон.
Внимание! Малый ход вперед!
приближаться к подорванной взрывом горе.
Гаттерас скомандовал:
рухнули в море; воздушные волны сделали свое дело.
Джонсон!
волны, ринулся в свободный проход. Едва "Форвард" успел пройти канал, как
стены ледяной тюрьмы снова сомкнулись.
дрогнуло при этом - сердце капитана. Экипаж, изумленный этим смелым
маневром, не мог удержаться от криков:
14. ЭКСПЕДИЦИЯ, ПОСЛАННАЯ НА ПОИСКИ ФРАНКЛИНА
лавируя между паковым льдом и айсбергами благодаря пару - этой послушной
силе, не бывшей в распоряжении многих мореплавателей, отправлявшихся в
полярные моря. Казалось, бриг резвился среди плавучих ледяных скал и,
словно конь, покорный опытному наезднику, повиновался малейшему желанию
своего капитана.
шесть часов вечера +29ьF (-2ьС), а в полночь +25ьF (-4ьС); дул слабый
юго-восточный ветер.
американском побережье, при входе в пролив Ланкастера. Вскоре показался
мыс Берни; несколько эскимосов направились было в каяке к бригу, но
Гаттерас не стал их ждать.
оставшиеся влево, скрылись в вечерней мгле, не позволявшей разглядеть мыс
Хей. Впрочем, он весьма невысок и сливается с прибрежными льдами -
обстоятельство, весьма затрудняющее гидрографические исследования в
полярных морях.
показало 74ь01' широты, хронометр - 77ь15' долготы.
пролива, а на левом - залив Адмиралтейства, еще мало исследованный
мореплавателями, которые всегда спешат на запад. Море волновалось довольно
сильно, и нередко волны перекатывались через палубу брига, оставляя на ней
куски льда. Северное побережье было каких-то странных очертаний: гладкие,
как стол, плоскогорья отражали яркие лучи солнца.
достигнуть острова Бичи и входа в пролив Веллингтона, но сплошные гряды
льдов, к его великому огорчению, заставили его идти южными проливами.
мыса Йорк, заметного по своей очень высокой, почти отвесной горе. Небо
немного прояснилось, к полудню на несколько мгновений выглянуло солнце, и
удалось произвести довольно точное определение места, давшее 74ь4' широты
и 84ь23' долготы. Итак, "Форвард" находился у конца пролива Ланкастера.
должен был идти в дальнейшем. В данный момент положение брига было весьма
интересно.
невозможно, то невозможно... Взгляните, мы сейчас вот в этом месте.
устьями проливов Ланкастера и Барроу, пролива Веллингтона и пролива
Регента. Здесь побывали все мореплаватели, отправлявшиеся в полярные воды.
затруднительном положении. Это, как вы сказали, настоящее распутье, где
скрещиваются четыре больших дороги, а между тем я не вижу верстовых
столбов, указывающих верный путь. Но как же в подобном случае действовали
Парри, Росс и Франклин?
Выбора у них не было, смею вас уверить. Случалось, что пролив Барроу
закрывался для одного из них, а на следующий год открывался для другого;
случалось также, что корабль относило к проливу Регента. В результате
всего этого лабиринт здешних морей был исследован.
вся изрезана, раздроблена, искрошена без всякого, по-видимому, порядка,
без всякой логики. Кажется, будто земли, прилегающие к полюсу, нарочно
измельчены таким образом, чтобы затруднить к нему доступ. А между тем в
южном полушарии материки завершаются ровными, удлиненными оконечностями,
каковы мысы Горн, Доброй Надежды и Индийский полуостров. Быть может, такие
очертания материков вызваны большей быстротой вращательного движения Земли
под экватором. Быть может, земли, удаленные от экватора и на заре
Курылев Олег
Березин Федор
Круз Андрей
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Браун Дэн