Чтение 19–й страницы книги ~Маска Цирцеи~

вчера, а не несколько тысячелетий назад. Машина повиновалась мне.

Я снял руно с плеч, раскрутил его и метнул, метнул через сияющее
пространство туда, куда я не мог смотреть без боли в глазах.

Хотя руно было обжигающе горячим, в сиянии Аполлона оно выглядело
черным пятном. Без предохраняющего волшебства Гекаты мы должны были бы уже
давно испариться под ударами неописуемых лучей, которыми поливал нас
Аполлон.

Сверхраса в стремлении к чему-то великому создала себе погибель.
Аполлон-машина уничтожил ее с помощью чудовищного огня.

Руно прилипло к чему-то.

В то же мгновение у Аполлона появилась аура, но в таком огне ничего не
могло существовать.

Как я могу рассказать, что случилось потом? Как я могу описать, как
умер Аполлон?

Я запомнил бледное лицо любимой Цирцеи, отдаляющееся от меня.
Темно-красные губы, приоткрытые в крике, который я так и не смог услышать.
Холм, на котором мы стояли, исчез. В небо взметнулось пламя.

Потом я оказался в воде.

Я был один. Таинственные серые волны покачивали меня, бессильного,
беспомощного. Я очутился где-то очень далеко и от Гелиоса, и от Эя. После
невероятной битвы я чувствовал себя опустошенным, слабым, как ребенок. Я
потерял руно.

Но когда я уже решил, что не смогу выплыть и волны поглотят меня, вода
забурлила вокруг, что-то меня приподняло... или большая волна, или чьи-то
нечеловеческие руки.

Я снова мог дышать. Подо мной оказалась твердая палуба, которая то
поднималась, то опускалась. Я услышал звуки песни, скрип весел, жалобный
вой ветра в парусах, шорох воды, разбивающейся о нос корабля.

С почти невероятным усилием я приподнялся на одной руке. Я увидел
аргонавтов, похожих на привидения, сидящих у весел, услышал лиру Орфея. Я
не мог даже вспомнить, как опустился на палубу. Я не помнил ничего...
абсолютно ничего...

И лишь через несколько дней воспоминания вернулись ко мне...

Тэлбот тихо спросил:

- А потом?

Огонь костра давно погас. Туман клубился над соснами, когда голос
Сиварда смолк, только шум моря нарушал тишину.

- А потом... я очутился на берегу... - проговорил Сивард. - Вдали
что-то виднелось. С большим трудом я встал и побрел вдоль линии прибоя. Я
очутился на побережье в штате Аризона, - он пошевелился. - Может, у меня
была галлюцинация? Как я мог попасть в Аризону? Но я-то знал, что все
случившееся со мной не галлюцинация.

- Хорошо, - кивнул Тэлбот. - Ты человек ученый. Все, о чем ты говорил,
теоретически возможно, но... Сверхраса... "Арго"?

- И еще, - добавил Сивард. - Я уверен, что призрачный "Арго" и в самом
деле существует. Он для меня реальнее Гекаты и Эя, даже Сайны.

- Сайны? - осторожно переспросил Тэлбот.

Сивард непроизвольно вздрогнул.

- Все не так, - пояснил он. - Сайна... Цирцея... Одна женщина или две,
я не знаю. Но мне много обещали и ничего не выполнили. Я не получил
обещанного. Если Геката осталась жива... Но такие приключения... такое
может случиться только раз в жизни. Или две жизни... Я не знаю. Уверен -
это не галлюцинация, не сон. Я не сумасшедший... Я надеюсь, что Геката
выполнит свое обещание... Однажды... Однажды...

Замолчав, он встал.

- Я рассказал достаточно. Я устал.

В эту ночь Тэлбот долго не мог уснуть. Сон не приходил". Тэлбот смотрел
на верхушки сосен, думал о Язоне и Джее Сиварде, о происхождении имен и
людей. "Арго", плавающий по таинственным морям, стражник тех вод, что
омывали безымянные берега, будоражил его воображение.

Тайные моря... моря... Джей Сивард...

Он уснул.

Слабое эхо - отголоски музыки - разбудило Тэлбота. Было очень темно. Он
остался один; он чувствовал - надо быть осторожным. Музыка становилась все
громче. Тэлбот встал и направился к ее источнику.

Тэлбот медленно подошел к берегу. Далеко впереди он услышал плеск волн
и с криками побежал вперед:

- Сивард! Сивард, где вы?

Только тишина и шум моря ответили ему.

Он подбежал к воде и увидел следы на мокром песке, темные волны смывали
их. Что-то двигалось в воде... тускло светящееся, напоминающее
древнегреческий корабль...

Тэлбот никогда так и не узнал, что это было. Туман очень быстро скрыл
странное судно. Остался только шум моря.

Потом снова зазвучала необычная музыка, зашуршали волны, зашумел ветер,
и Тэлбот закричал громче, чем в первый раз:

- Язон! Язон!

Никто не ответил ему. В дымке мелькнула тень... Тэлбот замер, пытаясь
расслышать ответ, который так и не прозвучал. Накатили волны серого
тумана. Ближе и ближе подкрадывались его языки. И вскоре ничего не стало
видно. Мир затянула серая мгла. Слышны были только тихие звуки моря.