Чтение 19–й страницы книги ~Предела нет~

Вздохнув, Колесников переполз через изгородь и захромал по направлению
горы Черной, где и встретился на исходе ночи со своим отрядом...

Вот как обстояло дело с галлюцинациями! Отроду он не видел их, не
слышал и ни при каких обстоятельствах не собирался видеть или слышать!..

Да, а припадок в саду?

Что ж, поразмыслим - исследуем!

Сегодня он принял за непременное условие, за исходный пункт своих
рассуждений: сад реален! Он не привиделся ему, он существует.

Почему же в нем происходят непонятные превращения? Ответ: это
сад-змеевник. Цветы источают яд.

Садовники рассказывали Колесникову о том, что некоторые цветы нельзя
оставлять в комнате на ночь - встанешь утром с разламывающейся от боли
головой. Есть и более опасные цветы, которые способны вызвать приступ
бронхиальной астмы или заболевание накожными болезнями.

Известны также цветы-антагонисты - серебристый ландыш, например. Он не
выносит соседства с другими цветами. Поместите ревнивый ландыш в букет, и
вскоре все соперники его увянут. Нарцисс совершенно не терпит незабудок. А
роза и гвоздика, находясь в одном букете и испытывая взаимную антипатию,
немедленно начинают выделять ядовитое вещество и за каких-нибудь полчаса
убивают друг друга.

Но какое отношение имеет это к загадочному саду? Самое прямое. В нем
растут ядовитые цветы или грибы, а то и плесень, которая проступает на
каменной ограде.

...Однажды в Югославии хозяин квартиры, где разведчики разместились на
ночлег, рассказал Колесникову об одном заколдованном доме в горах.

- До войны, друже Виктор, - так начал старик югослав, раскуривая
трубочку или, быть может, пряча улыбку в клубах дыма, - стоял неподалеку
от нашего села заколдованный дом. Построили его для лесника, но тот не
зажился в доме - не поладил, видишь ли, с тамошней нечистой силой. Как-то
пришли к леснику, смотрят, а он, бедняга, уже неживой, висит на балке
перед потухшим очагом. Долгонько пустовал этот дом. Кому, скажи, охота
селиться в жилище самоубийцы? И все же случилось заночевать там одному
дровосеку. Был ли он пьян, слишком ли устал, не сумею тебе этого
объяснить, только взял да и перешагнул смело через порог. Нечистой силе
это, понятно, не понравилось. Едва смельчак уселся за стол и сгреб с него
паутину и пыль, чтобы поставить принесенную с собой бутылку, как дверь
распахнулась, будто в нее снаружи со злостью пнули ногой. Второй дровосек,
топоча и ругаясь, протиснулся в комнату. Ну, с первого же взгляда можно
было смекнуть, что это за особа припожаловала. Головой, представляешь, под
потолок, черная бородища до глаз, а глаза вращаются и горят как фонари!

"Ты чего здесь расселся? Мой дом!" (И голос, можешь вообразить, грубый,
в окнах стекла дрожат.) "Мне бы только переночевать, господин черт", -
говорит дровосек. "Не хочу. Выметайся отсюда! Или нет... Давай лучше в
карты играть! Ставь душу на кон. Выиграл - ночуй. Проиграл - вынимай душу,
расплачивайся".

Делать нечего, сел дровосек с чертом играть. Шлепают они об стол
картами, прикладываются по очереди к бутылке. И замечает дровосек, что
партнер его передергивает, да так это, понимаешь, неумело, как молодой
цыган на ярмарке. Карты - на стол. "Плутуешь, господин черт! Не буду с
тобой играть!" - "Будешь!" - "Не буду!" - "Ах так?" И начал тут черт
тузить дровосека, и подбрасывать его к потолку, и кидать им об стену...
Очухался тот лишь под утро за порогом дома. Покряхтел, повздыхал и,
почесывая спину, дохромал кое-как до села.

Ну, проходит еще два или три месяца. И опять побывали наши в гостях у
нечистой силы.

Но вот что заметь, друже Виктор! Являлась она уже не в виде бородатого
дровосека. Нет, каждый раз принимала новое обличье, более подходившее к
профессии нового посетителя.

Священника загнала в домик непогода. И там, можешь представить,
навестил его сам сатана, причем, как полагается, в полной парадной форме,
в берете с пером и в красном плаще, из-под которого высовывался иногда
хвост и постукивал по полу. До утра толковали они на богословские темы.
Рассказывают, что наш священник заговорил сатану чуть не до обморока.

А что до аптекаря, который заблудился во время охоты, то ему
привиделись... Угадай, кто? Микробы! Ухмыляясь во весь рот, они расселись
перед ним на полу и... Вот ты смеешься, а аптекарю было, между прочим, не
до смеха.

Даже его собаке стало худо в этой компании. Трясясь, она забилась под
стул, а потом, разбив окно, выпрыгнула наружу. Здесь-то, друже Виктор, и
кроется разгадка! Выходит, черт каждый раз переодевается в новое платье,
лишь бы сделать уважение своему гостю!

В нечистую силу можно было еще поверить. Но в вежливую нечистую силу?!
Ну нет! Наши в горах не так глупы! Толпой отправились они к заколдованному
дому. Поплевали дружно на руки, разломали топорами и ломами стены,
подняли, чихая, доски пола... И что же, по-твоему, они увидели? Грибы,
друже Виктор, колонию ядовитых грибов! Попробуй-ка раздави засохший
мухомор между пальцами, вдохни размельченную пыль - сразу голова кругом
пойдет. А там был не один мухомор - тысячи мухоморов! Ну вот тебе и
разгадка! По ночам от них поднимались испарения и действовали на людей как
дурман.

Поэтому-то - разгадка, как обычно, в конце - привидения выглядели
по-разному. Ведь каждый посетитель, можно сказать, вырабатывал их сам, в
собственной своей голове!..

Усмехаясь в усы, хозяин принялся неторопливо выбивать трубку...

Тогда история, рассказанная старым югославом, только позабавила
Колесникова. Но теперь стоило отнестись к ней по-серьезному.

И впрямь, зачем фрицам подмешивать к его пище какое-то зелье?
Достаточно ему выйти в сад, вдохнуть отравленный цветами воздух, и он уже
одурманен. Горло перехватывает чудовищная тоска. А потом появляется страх.
И между деревьями начинает мерещиться всякая чертовщина.

Кстати, теперь понятно, почему в саду нет ни пчел, ни птиц. Наверное,
они дают крюк, пролетая над садом, - боятся к нему приблизиться.

Что же это за ядовитые цветы?..

Теряясь в догадках, Колесников незаметно заснул.

Но сад продолжал вторгаться в его сны.

По-прежнему чудились ему запахи цветов. Он сортировал их, раскладывал и
так и этак, с раздражением смешивая в одну кучу, и опять принимался
перекладывать-раскладывать в новой комбинации.

Когда-то Нинушка забавлялась так с разноцветными ракушками и камешками.
Забава! Совсем иное дело. А он, Колесников, должен сортировать во сне
цветы, как ни тошно, ни муторно ему это!

Среди ночи он вскинулся. Так бывает, когда шлюпка внезапно ткнется в
берег или в набежавшую крутую волну.

Слышны неумолчные плеск и журчанье. Он в море? Нет. Это идет дождь. За
окном - дождь. Очень сильный. Не дождь - ливень!

По тишине в доме, особенно глубокой, можно предположить, что ночь
перевалила за середину. Говорят же: глухая полночь.

Но что заставило его проснуться? А! Во сне он вспомнил, что ветер
пахнет резедой!

Так это резеда? Вот оно что! Ее он и должен был отобрать и наконец
отобрал из множества цветов в саду.

Как же это он оплошал? С самого начала не разобрался в том, что ветер
пахнет резедой?

Ну, разобраться-то непросто было, тем более во время припадков. Запахи
обычно смешиваются в саду, перекрывают друг друга.

Но резеда, насколько помнится, пахнет слабо. Стало быть, здесь ее очень
много, если она заглушает запахи других цветов, едва лишь ветер подует от
клумб или гряд с резедой.

Позвольте, но как будто бы рановато для нее? Помнится, она расцветает
что-то в июне, максимум в конце мая. А сейчас апрель. Впрочем, может быть,
резеда высажена в грунт из оранжереи?..

Итак, отравительница найдена. Это резеда!

И кто бы мог подумать? Такая безобидная с виду, скромная, почти
неприметная. Но недаром говорят: "В тихом омуте..."

"Добро! Завтра осмотрю весь сад, все его закоулки и обязательно найду
вероломную тихоню!"

Ливень продолжал шуметь за окном.

Ободренный принятым решением. Колесников снова заснул и уже спал, не
просыпаясь, до самого утра.

Надзиратель был удивлен поведением заключенного. Тот вскочил сам, без
понуканий, живехонько поел и принялся натягивать свои "стукалки", бормоча
себе что-то под нос.

- Ты молишься? - Надзиратель нагнулся и с любопытством заглянул
Колесникову в лицо. - Молись, молись, я подожду.

Но он не молился. Он повторял как урок: "Найти резеду! Найти резеду!"

Остановившись на крыльце. Колесников испытующим взглядом окинул сад.

Ливень произвел в нем немалые опустошения.

Вдобавок за ночь резко похолодало. Цветы на клумбах поникли. Махровая
сирень свисала с кустов, как рубище.

Где же в этой толпе цветов прячется резеда?

Подобно надзирателю, сад, казалось, тоже был удивлен поведением
Колесникова. Он долго оставался притихшим и неподвижным, словно бы чего-те
выжидал.

Колесников прошел мимо присмиревших тюльпанов, мимо ирисов, нарциссов и