поднос с едой в сторону, упер локти в стол и обхватил голову руками.
Жареные цыплята его больше не интересовали. Это послание напоминало звонок
в опытах Павлова; только собака, вместо того чтобы истекать слюной,
задумалась!
обязательно куда-нибудь его приведут. Если он сумасшедший, они будут
просто носиться по кругу. Нортон был прав - я слишком много думаю. Можно
ли существовать, не думая? "Я мыслю, следовательно, я..." Я - что?
задуманным Джоном Дж.Армстронгом. Некоторые люди похвалили эти вещи,
расценили их как плоды здравого ума и даже оказались настолько любезны,
что приписали мне искру гениальности. И... и... гений сродни безумцу! Куда
это я опять? Я стою на границе? Я преуспевал по одну сторону этой границы,
а сейчас оказался по ее другую сторону? Тонкая красная линия...
им известно, что они сами нормальные? Что такое нормальность? Разве есть
четкое определение? Если есть, то кто его придумал? И с чего этот парень
взял, что он сам нормальный? Откуда вообще человек знает, что он в своем
уме?
нормальным! Это почему? Потому что я так считаю. Так может считать любой
псих! Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли? И сумасшедших убирают
с дороги, не правда ли?
теми, кто сидит в тюрьме, и теми, кто там не сидит, в том, что последние
никогда не попадались с поличным. Разница между теми, кто в сумасшедшем
доме, и теми, кто вне его...
передернуло от ярости, с которой он прозвучал. Поднявшись из-за стола, он
принялся мерить шагами камеру.
собой. Иногда кричат. Иногда вопят. Иногда пронзительно визжат на таких
высоких нотах, что слух не выдерживает. Иногда они шепчут, шепчут, шепчут,
а их налитые кровью глаза видят то, чего нигде нет. Они вытворяют и другие
фокусы. Они носят талисманы, без которых не решаются перейти улицу. У них
есть счастливые числа, которые управляют их жизнью, и перед каждым делом
они повторяют эти числа про себя. Когда им кажется, что никто их не видит,
они трогают дверные ручки, потому что не потрогать дверную ручку - ужасная
примета. Они избегают наступать на трещины между камнями мостовой, ибо
наступить на такую трещину означает разделить надвое живую душу.
Свихнувшемуся необходимо одиночество, потому что со временем безумие
расцветает и требует все больше и больше сил, и бедняга отдает их с
готовностью... Но за тобой-то не числится ничего такого, сынок. Или?..
когда коллекция надраенных медных труб воспроизводит акустические
колебания в определенной последовательности? Говоришь, ты никогда не
совершил, бы подобной нелепости? Пятьдесят миллионов французов делают это
всякий раз, когда оркестр играет "Марсельезу", а пятьдесят миллионов
французов не могут быть все сплошь ненормальны, верно? Хватался бы ты
левой рукой за правую ступню, едва заслышав "Крошка, танцуй веселей", если
сто миллионов поступают именно так и ожидают, что ты последуешь их
примеру? Ты не последуешь? Лжешь!
Они лгут самим себе, упорно и многословно, и им легко себя обманывать,
потому что они живут в придуманном, призрачном мире. Я себе не лгу. Я не
идиот. Я разговаривал с собой, чтобы лучше сосредоточиться, так иногда
делают и другие люди. Это просто привычка себя анализировать и не имеет
никакого отношения к вопросу о здравом уме.
грехом скептицизма, ибо слишком хорошо знал, насколько легко убедить того,
кто хочет, чтобы его убедили. Он же не собирался сдаваться на милость
эмоций. Ведь именно способ мышления определяет, здравый ум или нет. Если
мысли приводят человека к конкретному результату - значит, этот человек
разумен, нормален. Но если под влиянием эмоций человек не способен ни до
чего додуматься, если эмоции возьмут верх над разумом - такой человек
безумен.
знал, что он сам нормален?
всякого энтузиазма и раздраженно пробурчал:
думать, что они меня запугали, - это у них не получится!
мыслям, которые вертелись вокруг Клэр Мэндл, но отнюдь не имели отношения
к ее научной деятельности. Армстронг вспомнил, как ее миндалевидные глаза
вглядывались в его лицо. К таким глазам очень пошла бы изумрудно-зеленая
шляпка эльфа с помпончиком на макушке. Когда-нибудь он обязательно купит
ей такую шляпку и заставит надеть.
Он поставил под решетку чай и тарелку с пирожными и стал ждать, когда
Армстронг отдаст ему пустой поднос, оставшийся от обеда.
стоило. По крайней мере, они получат столько же пищи для размышлений,
сколько сами дали ему. А кроме того - долой однообразие в жизни!
Армстронг сквозь решетку.
глаза.
отравленную стрелу:
Если б ты смотрел, то, наверное, до сих пор был бы в столбняке. Впрочем,
выбрось это из головы, парень, - Консуэла все равно не для тебя.
до ног, но и это не возымело никакого эффекта. Тогда он принес пустой
поднос и начал просовывать его под решетку, удерживая в дюйме над полом.
Но как только поднос оказался на "той стороне" и охранник наклонился,
чтобы его взять, Армстронг разжал пальцы.
треснула с характерным звуком лопнувшего стекла, и Армстронг едва успел
отскочить прочь, когда струя мутного газа ударила снизу прямо в лицо
охраннику. Несколько секунд тело беспорядочно дергалось, тщетно пытаясь
выпрямиться, затем рухнуло вперед, лицом в поднос.
отгоняя от себя воздух. Потом он остановился, потянул носом, снова замахал
скатертью, постепенно приближаясь к решетке и одновременно принюхиваясь,
пока наконец не удостоверился, что пары рассеялись. Просунув руки сквозь
прутья, он поднял охранника на ноги и прислонил к решетке.
потому, что они стояли рядом, опершись о противоположную стену. Они
небрежно отделились от стены, держа руки в карманах; на суровых лицах не
отражалось ни страха, ни беспокойства, ни какого-либо желания вмешаться.
Оба глядели на Армстронга со странным выражением вялого интереса.
внимательных глаз с двух зрителей, Армстронг другой рукой обыскал
охранника. Обыск он проделал тщательно, обследовав все карманы, и все это
время двое громил с академическим интересом следили за его действиями. Это
была самая идиотская ситуация, в которую он когда-либо попадал.
сполз на пол. Армстронг поморщился. Ни ключа, ни оружия, ничего такого,
что оправдало бы затраченные усилия. Парочка приблизилась к решетке и
подняла своего бесчувственного товарища.
- Я думал, вы все языки проглотили. Как насчет немножко поболтать?
свою манную кашку, вырастете большими, тогда папа вам все расскажет.
какого-либо другого чувства. Воистину, кто бы ни подбирал сюда охранников,
он, наверное, нанимал самых флегматичных типов на свете.
значения, охранник приподнял голову и плечи пострадавшего коллеги и
спросил:
последствий.
ничего. Редкостное невезение. Они опередили его и тут, заранее рассчитав,
что он попытается освободиться. Именно поэтому у охранника не оказалось
ничего полезного. Двойная страховка - ведь они обыскали его, пока он был
без сознания.
Хотя, Бог свидетель, ему доставило бы больше удовольствия, если бы они