Чтение 19–й страницы книги ~Из Америки

- Потому что мы пришли по официальному делу, - принялась объяснять она. - И, следовательно, должны пройти через... как это... проходную и отметиться у дежурного. Такой порядок, - завершила она тоном, долженствующим означать: "И не суйтесь в наш монастырь со своим уставом".

- А разве мы отметились?

- Нет, - еще более скорбно поведала Кейт. - Я предъявила свое полицейское удостоверение. С ним я могу проходить.

- А что мешало нам... - Я осекся, медленно отодрал от пола правый ботинок и с подозрением уставился на подошву Кейт вздохнула.

- Это всего лишь бубль-гум, резинка для жевания.

- Я догадался, что не противопехотная мина, - огрызнулся я. - А-а... как эту штуку отодрать?

- Руками! - отрезала офицер Тернер. - Если вы не брезгливы. Урна - в углу.

Взгляд ее синих глаз буквально испепелял меня.

Я подогнул ногу повыше, примерился и щелчком отправил белый комочек в угол. Попал - зря, что ли, учили? После чего, старательно обходя все подозрительные пятна, поспешил следом за компаньонами. Нет, семечки все же гигиеничнее.

Второй этаж удивил меня еще больше, чем первый Двери всех комнат были распахнуты настежь, а во многих проемах и вовсе отсутствовали изначально. Равно, как и стены, они обрывались на высоте примерно метра, а дальше шло стекло. На некоторых - я даже затруднился подобрать правильное определение - внутренних окнах болтались связки жалюзи, но почти везде открытые, так что всем желающим все было отлично видно, а уж тем более - слышно. В коридоре стоял ровный гул, время от времени перекрываемый пулеметной очередью пишмашинки. Механической. Я с удивившей меня самого тоской вспомнил родимый "Зингер" с его мягкими, чуткими клавишами, и от души посочувствовал местным стажерам.

Странные все-таки люди эти американцы Можно подумать, что, воочию увидев столь активную работу, все преступники тут же в ужасе разбегутся по углам, чтобы заняться напоследок этим, честным трудом. У нас в управлении даже в самый разгар рабочего дня такая тишина в коридоре, хоть концерт устраивай. Камерный Благо двери и пружины на них - хорошие! А эти - демонстрируют. Можно подумать, преступников у нас меньше. То есть, конечно, меньше, ну так это потому, что мы их ловим, а не комедию ломаем.

В отличие от нас с Сергеем, Кейт, похоже, чувствовала себя в этом хаосе как рыба в воде. Оглядевшись по сторонам, она решительно всунулась в ближайший проем - все находившиеся за данной загородкой немедленно прекратили работу и уставились на нее так, словно к ним соизволил заглянуть если не сам господь, то уж кто-то из архангелов точно, - и что-то отрывисто рявкнула. Половина из глазевших махнула рукой - разброс направлений составил, как я прикинул, градусов девяносто, а двое даже сумели разлепить уста.

Интереса ради я прикинул среднее указываемое направление и узрел две двери, украшенные, в отличие от прочих, не номерами, а медными буквами М и F, видимо, аналогичных славянским "мыслите" и "живете". Или, для особо тупых, "эм" и "жо". Правда, возможно, направление я избрал потому, что и меня упорно преследовало ощущение, что я наступил не на какую-то там жевательную резинку, а на, milles pardons, использованный condom, и его содержимое при этом ухитрилось просочиться через подошву и носок Носки мне, правда, стирать тут никто не позволит, но хоть руки сполосну,

- Окей, господа, - сказала Кейт, подходя к нам - чиновники из-за стекла упорно продолжали пялиться на нее. - Отдел регистрации виз в двести пятнадцатом кабинете.

Как выяснилось, я почти угадал. 215-й действительно располагался рядом с буквенными заведениями и, похоже, именно благодаря этому имел настоящие, сплошные стены и деревянную дверь. Хотя я мог и заблуждаться. Возможно, вначале выстроили именно кабинет, дабы хоть как-то оградить простых американских полицейских от разлагающего влияния иноземцев, а кабинки для менее тлетворного элемента привнесли уже потом.

В кабинете сидел унылого вида чиновничек, самой запоминающейся чертой которого были одетые прямо поверх формы нарукавники. Еще в кабинете стояли письменный стол и два стула - один по одну его сторону, второй, соответственно, по другую.

- Мы хотели бы зарегистрировать визы! - с порога объявила Кейт.

Чиновник угрюмо покосился на нас из-за очков, неопределенно хмыкнул, извлек из груды папок какой-то лист и ткнул им в сторону свободного стула.

- Сит даун!

Запомнившееся мне с гимназических времен обязательное "пли-из" он отчего-то опустил.

Мы с Сергеем озадаченно переглянулись.

- Присаживайтесь, Кейт, - предложил Щербаков.

- Почему я? - возмутилась американка. - Вы же регистрируетесь.

- Но из нас троих дама - все-таки вы, - возразил Сергей. - И сидеть в вашем присутствии нам будет... э-э, неуютно.

- Джентльмены! - прервал наш спор чиновник, похоже, уже не раз сталкивавшийся с подобной реакцией посетителей. - Кто будет проходить регистрацию первым?

Мы переглянулись еще раз.

- Давайте я, Сергей, - предложил я. - Если я не пройду этот кошмар и меня выставят из страны, это будет все же не такая потеря для нашего дела.

Щербаков пожал плечами.

- Вы?! - Глядя на чиновника, я вдруг вспомнил кадр из одной познавательной передачи про Мексику - камера показывала матадора с точки зрения быка. - Садитесь!

Я осторожно примостился на краешек стула.

- Если что-то непонятно - сразу спрашивайте, я переведу! - прошипела мне в ухо Кейт.

- Полное имя?!

- Заброцкий Анджей Войцехович, - отрекомендовался я.

- Дата рождения?!

- Второе февраля тысяча девятьсот пятьдесят четвертого года.

- Место рождения?!

- Уссурийск.

- Что-о?

- У-с-с-у-р-и-й-с-к, - старательно продиктовал я по буквам. Знаю я их, так и норовят сократить название родного города в нечто неудобочитаемое. Даже наши, а что уж про этих говорить.

- Полнее!

- Уссурийский уезд, Уссурийская губерния, Российская

Империя. - Я поколебался, не сообщить ли чиновнику, что дело было на планете Земля, но раздумал.

- Сибирь, - выдохнула Кейт. - Siberia.

- Вероисповедание?

- Католик.

- Национальность?

Я с превеликим трудом удержался, чтобы не завопить "Да".

- Поляк.

- Гражданином какой страны являетесь?

- Подданный Российской Империи. - Я все-таки не удержался: - Как явствует из моего паспорта.

Чиновник оторвался от листа и строго взглянул на меня,

- Дойдет дело и до паспорта, - пообещал он. - А пока отвечайте на вопросы. Как вы попали в Америку?

- Это вопрос? - не понял я. До сих пор мне хватало знаний, почерпнутых из армейского разговорника - там как раз объяснялось, как отвечать на все эти вопросы. Но теперь мои лингвистические способности забуксовали.

- Как вы попали в Америку? - повторил чиновник.

- Ну, - замялся я, - вообще-то это вышло случайно. То, что меня откомандировали занима...

- Стоп, - оборвала мои излияния Кейт, заметив, что я стремительно перехожу на русский. - Я поняла.

Она обменялась с чиновником парой фраз и обернулась ко мне.

- На чем вы попали в нашу страну? Каким образом?

- А-а! - выдохнул я. - Самолетом! "РВТ", рейс Санкт-Петербург-Вашингтон номер...

- Не интересует. - Чиновник закончил заполнять строку и отложил лист в сторону. Я с трудом подавил вздох облегчения. И это все? Этим нас так пугала Кейт?

Не тут-то было. Из другой папки появился на свет божий еще лист - нет, четыре листа, скрепленные меж собой.

- Имеете ли родственников в США?

- Куда только нас, поляков, не заносило, - пробормотал я себе под нос по-русски, а для чинуши ответил: - Не знаю.

- Отвечайте "да" или "нет".

- Известных мне - нет!

- Бывали ли прежде в США?

- Нет, - чистосердечно признался я, с интересом подумав: а что ответит на этот вопрос Сергей?

- Собираетесь ли оставаться на постоянное местожительство в США?

- Нет! - Я вовремя сообразил, что выкрик "Упаси боже!", пусть и идущий из глубины души, может быть не совсем правильно расценен.

- Имели ли прежде долгосрочные контакты с гражданами США?

Я задумался.

- Не припоминаю.

- Бывали ли вы в Аргентине?

- Нет! - удивленно ответил я. Господи, а Аргентина-то тут при чем?

- Бывали ли вы в... - чиновник осекся, злобно покосился на меня и старательно зачеркал ручкой.

До меня со скрипом начало что-то доходить. Ну да, мне двенадцать лет и я, напялив отцовскую пилотку, изображаю отважного аргентинского летчика, атакующего транспорт вторжения. Наши штурмовики в той войне себя хорошо показали. Тогда американцам врезали первый раз, а второй... Вторым как раз стала Трехдневная война.

- Все ли животные прошли карантин?

- Что? - Я решил, что слух изменил мне окончательно.

- Предъявите справки о прохождении животными карантина и о наличии у них необходимых прививок, - повторил чиновник.

- Каких животных? - выдавил я.

- Привезенных с собой.

- Но мы не привозили никаких животных! - взвыл я. - Или мне надо предъявить заверенную зоосадом справку, что я не верблюд и не состою у них на учете?!

- Тогда предъявите выписку из таможенной декларации, форма А46, что вы не ввозили никаких животных на территорию США.

- Сергей Александрович?! - Я умоляюще уставился на Щербакова. - У нас есть эта справка?!

- Должна быть, - озабоченно отозвался Сергей, роясь во внутренностях вверенной ему папки с бумагами. - Нас должны были снабдить всеми необходимыми документами, хотя... все делалось в такой спешке... ага, кажется, вот она.

Он бережно, словно святыню, извлек из недр чемодана злосчастный клочок бумаги и передал его чиновнику.

- Так. - Я моргнул. - Один момент. Пли-из, маленький перерыв. У меня в горле пересохло. Сергей, Кейт, можно вас во-он в тот угол?

- Ну, что вы там еще придумали? - шепотом осведомился Сергей, когда мы, словно шайка бомбистов, столпились в углу. Чиновник взирал на нас со всевозрастающим подозрением.

- Меня, - тем же зловещим шепотом отозвался я, - осенила гениальная идея. Может, нам надо просто дать этому чиновнику на лапу?

- Что-что? - переспросила Кейт.

- Дать на лапу, сунуть, дать взятку, подношение, щенков борзых, - перечислил я. - Это все синонимы.

- Нет! - категорично заявила Кейт. - Наши чиновники взяток не берут!

- Да! - как можно более недоверчиво переспросил я. - А вы давать пробовали?

- Боюсь, Андрей, - вздохнул Щербаков, - в данном случае офицер Тернер права. Мы имеем дело с разновидностью идеализма, каковая иногда встречается и у нас.

- "Я взяток не беру, Абдулла"? - изобразил я верещагинский тембр. - Так, что ли?

- Хуже. Ему не за державу обидно. Ему важен сам процесс.

Я заскрипел зубами.

- Надеюсь, - продолжил Сергей, извлекая из кармана своего "буре" и озабоченно глядя на циферблат, - что это все-таки не продлится долго. Очень надеюсь!

Я истово закивал.

- Продолжим, - как ни в чем не бывало сказал чиновник, прежде чем я окончательно опустился обратно на стул. - Были ли ввезены вами на территорию США тушки, чучела или иные...

- Не-ет! - я постарался, чтобы это выглядело как низкое, горловое рычание.

Следующие пятнадцать минут выпали из моей памяти напрочь. Я отвечал на вопросы абсолютно механически, сосредоточившись на одной-единственной мысли - не заснуть, не заснуть, не заснуть... НЕ убить эту тварь!

- Есть ли у вас поручители, заверяющие в вашем добро-Порядочном поведении в период вашего пребывания на территории Соединенных Штатов?

Я беспомощно оглянулся на Кейт.

- Управление полиции федерального округа Колумбия, - устало проговорила она.

- Так что же вы сразу не сказали! - возмутился чиновник, пряча в стол очередной, кажется, 33-й по счету лист. - Тогда все. Форма 18Б6 готова. Осталась только форма 37СК. - Он извлек из папки еще один лист, на этот раз почему-то канареечно-желтого цвета.

Я попытался моргнуть только одним веком. Получилось.

- Полное имя?

- Заброцкий Анджей Войцехович, - отозвался я и меланхолично добавил: - А вы это уже спрашивали.

- Дата рождения?

- Второе февраля тысяча девятьсот пятьдесят четвертого года. А что, - осведомился я, - под копирку эти анкеты нельзя было заполнить?

- Конечно, нет! - возмущенно отозвался чиновник. - Форма 18Б6 заполняется для визового отдела государственного департамента, а форма 37СК - для департамента полиции. Это совершенно разные документы!

- А почему же тогда в них вопросы одни и те же?

- В них разные вопросы, - заверил меня чиновник. - И идут они в разном порядке.

Я попытался представить, как разные вопросы могут идти в разном порядке, - и тут до меня дошло. Дикая, абсолютно идиотическая, блаженная ухмылка выползла на мое лицо и растянула рот до ушей.

- Сергей, я все понял! - прошептал я, глядя на него просветленными, как артиллерийская оптика, глазами. - Это не издевательство, нет! Помните - тактика ведения допроса первой степени: многочисленными, многократно повторяемыми вопросами заставить допрашиваемого... А я - то, дурак, еще думал, что при хорошей легенде такая тактика неэффективна. Да ей любого шпиона можно расколоть и любого нормального с ума свести!

Кейт жалостливо посмотрела на меня.

- Ну, раз вам это уже знакомо, - произнесла она, - тогда вы и без меня справитесь. В случае чего Сергей вам поможет с английским. А мне надо кое-кого тут потрясти...

И вышла. Я глянул на форму 37СК и содрогнулся.

Глава 16

"ВАШИНГТОН ПОСТ",

25 сентября 1919 года

Сегодня президент Форд посетил Национальный аэрокосмический центр в Хьюстоне. Осмотрев единственный пока американский космодром, президент провел встречу с работниками центра и произнес краткую речь, в которой подчеркнул необходимость ликвидировать отставание Соединенных Штатов от ведущих мировых держав в области использования околоземного пространства. "Мы мирная страна сказал президент, - но нельзя отрицать, что позорная война пятилетней давности была, вероятно, последней на Земле. Грядет эпоха звездных войн, и если мы не будем готовы к тому, чтобы дать отпор любому агрессору и в этой области, нас снова ждет поражение". Овациями было встречено предложение назвать первый из серии планируемых сторожевых сателлитов "Аламо". Следует отметить, что в преддверии грядущих выборов президенту крайне важно перетянуть на свою сторону избирателей консервативного и патриотичного Юга. Вероятно, этим объясняется отход от последовательной антивоенной позиции..."

Вашингтон, округ Колумбия,

25 сентября 1979 года, вторник.

Кейтлин Тернер

Когда мои русские подопечные вышли из участка, я сразу поняла, что общаться с ними и сегодня будет очень и очень сложно. Щербаков был необъяснимо мрачен, Заброцкий, наоборот, лучился нехорошим весельем. Странно все же, как действует на некоторых обыкновенное оформление документов.

- Н-ну, сударыня, - через силу выдавил Щербаков, усаживаясь на заднее сиденье моего автомобильчика. - Вы, помнится, обещали подыскать нам крышу над головой?

- Непременно. - Я жизнерадостно стиснула зубы. - Крышу обещаю. Едем.

Адрес, вытряхнутый мною путем беспардонного охмурежа офицера Голдина, лежал передо мной на приборной доске.

Я еще не заехала за последний поворот, а мои пассажиры уже забеспокоились.

- Э, Кейт, а вы уверены, что мы туда едем? - нервно поинтересовался Заброцкий.

Я не совсем поняла, что значит "туда", но все же ответила:

- Именно туда.

На прячущейся в густой тени вывеске значилось "Sunshine Inn". При взгляде на нее Щербаков, вылезая из машины, хмыкнул; Заброцкий пошевелил губами, переводя про себя, и неуверенно заметил:

- А вам не кажется, что название несколько не соответствует?

- Ничуть, - соврала я.

Щербаков предупредительно отворил мне дверь, пропустил Заброцкого, а потом демонстративно вытер ладонь платком.

Отельчик, конечно, был так себе - во всяком случае, на вид. Фикусы пыльные, окна немытые. А что поделаешь? В таком районе иначе нельзя. И так уже конспирация нарушается дорогими машинами, которые, что ни вечер, паркуются тут под окнами.

Когда мы вошли, портье за стойкой, он же по совместительству и менеджер, даже не поднял глаз от кроссворда.

- Оставайтесь здесь, - шепотом и по-русски предупредила я своих подопечных, - и ничего не говорите. Я все устрою.

- Хозяин - барин, - лаконично ответил Щербаков и одним взглядом отправил напарника изучать засыхающую пальму на предмет отпечатков пальцев.

Я решительно подошла к стойке - каблуки стучали по плитчатому полу, как кастаньеты. Что-то меня на мексиканский колорит потянуло. Обдумав и отбросив несколько планов, я просто брякнула перед портье свой значок. Портье сначала глянул на него из-под газеты, потом, наверное, испугался и вынырнул из бумажной горы, как чертик из коробочки.

- Добрый день, офицер, - выцедил он тоном, в котором расчетливо смещал презрение, раболепство, лесть и ненависть.

- Привет, - я убрала значок. - Моим друзьям, - кивок в сторону пальмы, нужно два номера. На самый край один двухместный.