read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



– Милая, в этот мясной салат упала муха. Вылови, а салат отдай собаке… или хозяину, мне без разницы. Принеси еще вина… Только в запечатанном кувшине, поняла?
Она исчезла, в таверне медленно начиналось движение, голоса звучали очень тихо. Многие на всякий случай поспешили расплатиться и уйти, но взамен пришли другие и, заняв места за столами, откровенно уставились на меня блестящими от любопытства глазами.
Я сделал глоток, пальцы подрагивают, надо все время двигаться, чтобы не заметили, что меня всего трясет, и я, бросив на стол монету, поднялся.
– Хорошее вино. Кто ценит его вкус, допейте. Увы, дела…
Я пошел к выходу, мне поспешно освобождали дорогу, но у выхода я успел заметить, что за моим столом уже пальца не просунуть, и все тянутся с кружками в руках к кувшину.
Над ночным городом блещет странное незримое солнце. Город залит теплым оранжевым светом, над южной частью встает серебристое зарево, в центре – дворец герцога. То ли это свойство дворца герцога, то ли магический свет передвигается с королем.
Луны нет, россыпь звезд сияет только на северной части небосвода, сквозь зарево на юге просвечивают только самые яркие. Я всматривался в этот ореол, стараясь понять, что же это, объяснения, что это магия, как-то недостаточно. Хотя, конечно, для меня это самое лучшее объяснение, не такой уж я, если честно, и великий специалист по технологиям будущего.
На меня поглядывали без заинтересованности, но когда узнавали, поспешно отпрыгивали в сторону. Я хмуро улыбался, видя, с какой скоростью передо мной расчищается дорога. Похоже, надолго избавлен от бретеров и задиристых дураков.
Дворец герцога сверкает, как драгоценный камень под лучом лазера. Подсвечена крыша, пилоны, статуи и барельефы, фонтаны выбрасывают в небо цветные струи, от которых исходит аромат дорогих вин.
Не утерпев, я поймал ладонью струю, гуляющие посматривали на меня с интересом, женщины хихикали, мужчины ехидно улыбались. На вкус настоящее вино, но все привыкли, никто не удивляется.
– Маркиз, – крикнул кто-то весело. – Красивые женщины пьянят сильнее!
– Нет красивых женщин, – ответил я хмуро, – есть некрасивые и хорошо накрашенные.
– Ну что вы, маркиз! – воскликнул мой собеседник шокированно. Его тут же утешили:
– Как бы плохо мужчина ни думал о женщинах, любая женщина думает о них еще хуже.
Барон Эльрих то ли не отходит от окна, то ли у него шпионы, что следят за всеми, кто не свой, но допущен во дворец, едва я вошел в свои покои и снял перевязь с мечом, в дверь деликатно постучали.
– Войдите, – сказал я громко.
Барон Эльрих вдвинулся в комнату неслышно, как тень, но расшаркался и раскланялся, как прыгающий пудель, правда, по сокращенной программе.
– Все благополучно? – спросил он. – А то у меня, знаете ли, почему-то глаз дергается, как только про вас вспомню.
– А нос не чешется? – спросил я.
– Нет, – ответил он озадаченно. – А что, должен?
– Скоро зачешется, – пообещал я. – По городу я прошелся с великим удовольствием. Приятно видеть довольный и сытый народ. И здоровый! Почти не видел калек, увечных. Словом, зажиточный город. На сухопутном багере… то бишь разрушителе, прокатился до каменоломни и обратно. Ошеломительно! Словно на карнавале! А Люнебурнс какой нарядный… Жаль, летательные багеры так и остались… голыми. Могли бы надстроить, красиво же…
Он посмотрел на меня остро.
– А вы откуда знаете, что ходящие по земле тоже были такими же?
Я пробормотал:
– Не знаю. Так… почудилось.
Он не сводил с меня взгляда, полного подозрения. Мне показалось, что даже покосился по сторонам, далеко ли стражи, чтобы сразу заломили мне руки и в пыточный застенок, где со мной поговорят без дворянских церемоний.
– Гм, – произнес он медленно, – это только вы заметили.
– Свежий взгляд, – заверил я. – Остальные видят с детства, потому и не возникает вопросов. А над поместьем моего отца никогда не летали эти штуки. И в его владениях нет ни одной трассы… Впрочем, я уже понял, почему летают в том виде, как и выходят из недр.
– Почему?
– Встречный ветер, – ответил я. – При такой скорости все лишнее сорвет к самому Самаэлю…
Он спросил холодно:
– А вы откуда знаете, что там всегда встречный ветер? Да еще такой силы?
Я удивился.
– Это же очевидно! Возьмите в руку свою роскошную шляпу. Такие перья дорого стоят?
Он улыбнулся так, как улыбнулся бы айсберг.
– Целое состояние. Ну вот, взял. Что дальше?
– Теперь взмахните, – скомандовал я. – Нет, без всякого поклона. Быстро и резко!


Глава 8

Он сделал, как я велел, посмотрел на шляпу, взмахнул еще раз и еще, обращая внимание, как перья трепещут жалобно. Одно вывернуло из его гнезда, барон проследил за ним взглядом, как взвилось в воздух, а оттуда упало на землю. Лицо стало серьезное и озабоченное. Еще пару раз взмахнул шляпой, все быстрее и быстрее. Я понял по его взгляду, что обращает внимание не только на перья, но и на загибающиеся поля шляпы.
– Барон, – сказал я искренне, – а вы умный человек.
Он посмотрел зло.
– Это вы к чему?
– Поняли, – ответил я. – По вашим глазам вижу. Хорошо поняли.
Он буркнул:
– Я-то понял, хоть это и ошарашивает! Никогда бы не подумал… Да и кто думает? Но у меня вопрос, как вы это поняли?
– Ну да, вам понять можно, а мне слабо?
– Верно, – подтвердил он с холодком. – Я силен как раз в шевелении мозгами. А вы – в драках. Так что на мыслителя не тянете.
– Я слаб в искусстве обольщения, – признался я. – Потому больше смотрю по сторонам, вперед, взад, вширь, вглыбь… И на небо. Не то чтобы под юбки смотреть неинтересно, это каждому интересно и даже очень занимательно, но когда только под юбки, то хрен что увидишь еще. Да и под юбками у всех одинаково, а вот мир…
Он вздохнул, провел ладонью по лицу.
– Ну, все хорошо, что хорошо закончилось. А то у меня было предчувствие…
– Ерунда, – ответил я уверенно. – Я ни с кем никогда не задираюсь. Другое дело, когда задирают меня… Тогда могу либо дать отпор, либо не дать. Или если сильные при мне обижают заведомо слабых. Которые не могут защититься…
Он ощутил недоговоренное, насторожился, даже уши шевельнулись, как у зверя.
– Судя по вашему тону, что-то подобное стряслось?
Я отмахнулся.
– Да я ж говорю, все благополучно. Пьяные хамы обижали женщину, я их малость проучил. Разве в этом королевстве благородный человек не может поучить хамов?
Он кивнул.
– Да, конечно. Но все же расскажите…
Я рассказал. Эльрих сперва кивал, все верно, хамов надо учить, но вдруг начал бледнеть, покрываться синевой, а под конец рассказа его вообще встряхивало, словно горсть гороха в решете. На меня смотрел с испугом, как на смертельно больного, даже заразного, с которым рядом находиться куда как опасно.
– Маркиз, – простонал он, – что вы наделали!
Я удивился:
– А что я наделал?
– Вы посмели воспротивиться воле самого мага!
Я фыркнул:
– Что значит «самого»? Всего лишь мага. Да и то какой-то мелочи…
– Но как же… – прошептал Эльрих и отступил от меня в ужасе, – разве можно магам противиться?
– Можно, – сообщил я. – Я же воспротивился? Да и что это за маг, если от родной матери отрывает детей?
Он воскликнул в отчаянии:
– Маг мог просто велеть доставить ему двух детей определенного возраста, это его слуги перестарались. В самом деле, есть же многодетные семьи, можно набрать по одному без всякого ущерба. Но слуги поленились, схватили первых попавшихся. Но это меньший просчет, чем тот, что допустили вы.
Я сдвинул плечами.
– Подумаешь! Одному холопу отрубил руку. Но он посмел оскорбить дворянина! А так одним холопом больше, одним меньше.
Он горестно вздохнул.
– Все бы так, но… маг может счесть оскорблением, что обидели его слугу. Магам не перечат даже короли.
– Ого, – сказал я, – строгие у вас порядки.
Он развел руками.
– Сэр Ричард, у кого сила, у того и власть.
– Да-да, – согласился я.
Надо намотать на ус, мелькнула мысль, что первые же, кто сумел овладеть хоть какими-то знаниями Древних, стали зваться магами и обрели реальную власть даже над королями, в этом отличие Юга. Не потому маги, что у них особые способности, а что первыми додумались, как пользоваться Древними Вещами. Или кому повезло. Правда, так было бы на Севере, но Север войнами перепахало гораздо глубже, реликтовых сооружений не осталось.

Он поднялся, лицо стало строгим и решительным.
– Сэр Ричард, я прошу вас незамедлительно пройти со мной.
Я спросил шутливо:
– Надеюсь, не в тюрьму? За нарушение каких-то законов?
– Нет, – ответил он суховато, – всего лишь к Его Величеству. Но я посоветую ему в самом деле отправить вас в тюрьму.
Я не понял, шутит или всерьез, он молчал всю дорогу. Король удивился, когда мы вломились в такой поздний час, но посмотрел на встревоженного советника, кивнул.
– Садитесь, рассказывайте. Судя по виду барона Эльриха, у нас неприятности?
– Еще какие, – ответил он убито. – Сэр Ричард, расскажите Его Величеству, как вы погуляли в городе.
Я сдвинул плечами.
– Да я и погулять-то не успел…
Эльрих поднял глаза к потолку.
– Представляю, если бы вы успели!
– Да что случилось? – спросил король заинтересованно. – Судя по виду маркиза… ему это не повредило.
– Ему нет, – ответил Эльрих нервно. – Пока еще нет… Сэр Ричард, вы со всеми подробностями, пожалуйста!
Я нехотя пересказал, на этот раз упомянув и о стычке в таверне. Эльрих пришел в ужас, хватался за парик, заламывал руки, наконец и мне все это перестало казаться таким уж пустячком. Эльрих попросил повторить подробно, как все началось, особенно настаивал на мельчайших подробностях, что сказал мне маг и что ответил я.
– Что я мог ответить? – огрызнулся я. – Другой бы сразу его в морду, а я по доброте своей еще и разговаривал, объяснял, усовещивал… У моего отца хозяйство маленькое, разницы между благородным и простолюдином почти нет, потому я со всеми, как с людьми! А эта скотина, маг он или не маг, хамил…
Эльрих простонал в отчаянии, а король поинтересовался очень серьезно:
– Вы говорите, вас охватил огонь?
– Ну да.
– И не сжег?
Я фыркнул.
– Конечно, сжег!
Эльрих вмешался:
– Сэр Ричард, вы разговариваете с королем!
Я склонил голову.
– Простите, Ваше Величество. Просто никак не могу поверить, что все это так серьезно.
Король молчал, а Эльрих сказал с нажимом:
– Сэр Ричард, этим не шутят.
– Да что у вас такое? – спросил я с тоской. – Нельзя же, чтобы маги настолько вас запугали.
Он замахал руками, в испуге оглянулся по сторонам.
– Тише, тише!
– А что случилось?
– Маги могут слышать, если захотят. А вы их наверняка заинтересовали. Вы же сами сказали, за вами пришел сам маг, пусть даже из самых младших. И то, что случилось, как правильно заметили Его Величество, просто невероятно…
– Почему?
Он начал загибать пальцы.
– Во-первых, маг применил заклинание быстрого огня. Это мощное заклятие, ему нужно долго учиться, так что это был маг не самый младший. Такое заклятие сжигает человека за мгновения. Потому в таверне все ахнули, когда на вас не подействовало…
Он умолк в затруднении, я спросил нетерпеливо:
– А во-вторых?
– Во-вторых, вы сумели как-то нанести смертельный удар магу, что тоже не укладывается ни в какие рамки. Мага может ранить только другой маг. И то лишь более сильной магией. От любого рубящего, колющего или дробящего оружия маги защищены. Этому учат еще младших. Но вы… сумели! Потому сейчас уже наверняка весь город знает, что чужеземец не только выдержал удар мага, но и нанес в ответ смертельный удар. Однако это самое непонятное!
– Что именно?
– Сильного мага нельзя убить даже магическим оружием! Во всяком случае, из всех известных. Маги очень тщательно работают над своей защитой. Вы сами понимаете, почему…
Я кивнул, это-то понятно: маги наносят страшные разрушительные удары, но для каждого из них нужно копить мощь и еще сосредоточиться, в то время как воин может рубить, колоть, крушить в неистовом темпе. Если у мага не будет защиты, воин успеет зарубить его сто раз, прежде чем маг соберется для второго удара.
Он прямо посмотрел мне в глаза.
– Как вы сумели, маркиз?
Я пожал плечами и ответил ему таким же прямым взглядом.
– Наверное, повезло.
– Правильно, – одобрил он сухо, – что не говорите. Но учтите, теперь за вами будет охота.
– С какой стати?
– Верховный маг не позволит, чтобы его репутации был нанесен ущерб. Он пошлет такого мага, который наверняка справится с вами.
– Пусть лучше сам приходит, – буркнул я.
Он покачал головой.
– Верховный маг никогда не покидает своего замка. Но у него много самых разных слуг. Включая даже могучих демонов. Маркиз, я бы советовал вам бежать немедля. Прямо сейчас.
Я посмотрел на короля, что все еще молчит, погруженный в тяжелые думы. Его далеко не старческие глаза остро поглядывают из-под набрякших век с кровяными жилками, губы иногда двигаются, помогая пережевывать какую-то несговорчивую мысль.

Наконец он вздохнул, похлопал ладонями по широким подлокотникам кресла.
– Эльрих прав, прав… За вами, сэр Ричард, придет тот, от кого уже не отобьетесь. Заодно достанется и нам… Но уже поздняя ночь, а утром маркиз Ричард взойдет на борт багера. Маги просто могут потерять его след. Все-таки багер делает остановки в пяти местах…
Эльрих буркнул:
– Надеюсь, едва багер покинет территорию Гессена, власть нашего Верховного уже не достанет сэра Ричарда.
– Там свои Верховные? – поинтересовался я.
– Да, – ответил Эльрих хмурясь, ему очень не нравился мой не слишком серьезный тон. – Там другие…
– Надеюсь, там маги добрее. Или хотя бы справедливее.
– Маги выше добра и обычной справедливости, – произнес Эльрих, как мне показалось, заученно. – Они – маги.
– Я бы на всякий случай, – проговорил король, и мы сразу умолкли, – советовал в Черро тоже не задерживаться возле причала. И тогда вас в самом деле не отыщут… А местным магам, если они есть, вы не интересны.
Эльрих вставил с кривой усмешкой:

– Пока сэра Ричарда не узнали.
Король кивнул.
– Хотя бы так.
Эльрих хмурился, в сомнении качал головой, но с королем спорить не решался. Судя по его виду, он с удовольствием выгнал бы меня из дворца прямо сейчас.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 [ 19 ] 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.