Чтение 19–й страницы книги ~Милое чудовище~

и, шевеля губами, опять погрузился в чтение. И снова с тем же
результатом.

- Китайская грамота, да и только! - развел он руками. - Прямо
?грузите апельсины бочками?! А подпись так вообще - шпионские страсти.
Может, нам поискать убийцу среди организаторов детских утренников?

- Я бы поискал среди организаторш, - прозрачно намекнул Рогов.

- Имеешь в виду ту дамочку, что шлялась за кулисами?

- Если бы только за кулисами, - поделился свежедобытыми сведениями
Рогов. - Как выяснилось, за несколько дней до убийства она, или другая,
очень похожая, околачивалась в Доме моды и даже интересовалась
Столетовой. Убивать ее она, конечно, не убивала, но что-то за ней стоит.

- А подпись-то, подпись, - поддал жару подполковник, - обманутые
жены... А муж у этой Мещеряковой есть?

- А как же, имеется, - хмыкнул Рогов, вспомнив субботний визит к
Мещеряковой, - я его даже лицезрел.

- Тогда нужно проверить, не увлекается ли этот самый муж длинноногими
манекенщицами.

- А что, неплохо получается, - оценил Рогов. - Муж загулял с
манекенщицей, а жена взяла и перерезала ей глотку. Классический вариант,
почти хрестоматийный!

- Ну ты раньше времени-то не радуйся.

Сначала выясни все о муженьке, а потом уже бей в литавры. Кстати, ты
свою подопечную уже ввел в курс дела?

- Да нет, не успел еще, - нехотя отозвался Рогов. - А зря! Голова у
нее светлая, шурупит, это я тебе точно говорю. И письма эти ей покажи,
пусть почитает. Если эту дребедень сочинила баба, то наша Шурочка скорее
в ней разберется.

- Есть, - пробормотал Рогов и осведомился:

- Я могу идти?

- Иди, иди, - благословил его подполковник, напомнив напоследок:

- Шуру, Шуру подключай к работе.

***

Протеже подполковника сидела, закинув ногу на ногу, и вдохновенно
трудилась над маникюром с помощью пилки для ногтей. Появление Рогова ее
не смутило и не отвлекло от интересного занятия. Она только скосила на
него глаза и сообщила:

- Тут к вам женщина приходила.

- Какая еще женщина?

- Ну... - она откинула голову назад, чтобы полюбоваться своей
работой, - не Мерилин Монро, конечно, но достаточно молодая, лет
тридцать - тридцать пять, думаю, но выглядит старше. Скорее всего
торгует на рынке, загар у нее такой характерный, солдатский... Да, по
всей видимости, она сильно выпивает... И еще: на запястье левой руки у
нее наколка в виде подковы...

- А дома у нее случайно не живет ручной питон по кличке Федя? -
ехидно поинтересовался Рогов, пораженный такой индукцией и дедукцией.

- Насчет питона ничего не знаю, она в основном заостряла внимание на
своей племяннице, которая сейчас лежит в больнице с сотрясением мозга, и
ругалась. На вас, между прочим.

Утверждала, что это вы бедную девушку туда спровадили.

- Какая еще девушка? - Рогова просто заклинило от удивления.

- Будто бы вы ее в магазине избили или что-то в этом роде, -
меланхолично уточнила Шура Тиунова, продолжая облагораживать свои ногти.

Только теперь Рогов понял, что речь идет о девчонке, неудачно
разыгравшей из себя вооруженного грабителя. Рассказывать обо всем этой
нахалке с пилкой ему не хотелось, а потому он оставил ее выступление без
комментария. Только подумал, что надо бы узнать, как обстоят дела у его
магазинной ?крестницы?, получившей вероломный удар по голове томом
сочинений Алены Вереск.

Сыщик плюхнулся на стул, выложил из кармана на стол злополучные
письма и тяжелым взглядом уставился на свою нежданную помощницу. Она
вела себя по-прежнему крайне непринужденно.

Рогов откашлялся и заговорил, с трудом преодолевая внутреннее
сопротивление:

- Об убийстве манекенщицы вы, надеюсь, уже знаете?

- В общих чертах.

Рогов приступил к разъяснению деталей, чувствуя, как язык вязнет в
словах, точно в вате.

Наконец он добрался до писем.

- Я могу с ними ознакомиться? - проявила прыть юная нахалка.

Рогов молча кивнул ей на конверты. Шура Тиунова внимательно прочитала послания, задумалась, глядя в потолок, прикусила пухлую нижнюю губу и выпалила:

- Очень любопытный текст... А главное, у меня такое чувство, что я
читаю это не в первый раз...

Рогов выпучил глаза, а она повторила:

- Точно, где-то мне это уже встречалось. Мне нужно сосредоточиться, и
тогда я вспомню, где именно.

Глава 13

ТАИНСТВЕННЫЙ ДВОЙНИК

Мура и Викуля буквально сбились с ног. Если старший Тамарин отпрыск
вел себя вполне сносно, то младшие, подвижные, как ртуть, двойняшки,
довели их до полного изнеможения.

- Ну все, я так больше не могу, - бессильно прошептала Мура, рухнув
на диван. - Лучше вагон дров разгрузить...

- Это же твоя идея была - послать Тамару в Дом моды, - мстительно
напомнила ей Викуля.

- Согласна, это самая страшная ошибка в моей жизни, - призналась
обычно несговорчивая Мура.

Когда в прихожей наконец послышался тихий скрежет поворачиваемого в
замке ключа, подруги от счастья готовы были прыгать до потолка.

- Почему так долго? - сурово осведомилась Мура, едва Тамара
переступила порог.

- Тщательно выбирала модель, - безмятежно ответствовала Тамара.

- Какую еще модель? - справедливое негодование буквально переполняло
Муру.

- Какую-какую, костюма, разумеется. Сама же велела что-нибудь купить
для отвода глаз. Но Мура все никак не могла успокоиться:

- А ты и обрадовалась. Небось все перемерила!

Напряженную обстановку, как всегда, разрядила Викуля:

- Тише вы, двойняшки спят!

Тамара разулась и молча проследовала в детскую, дабы убедиться, что
вверенные заботам подруг Колька, Пашка и Дашка живы-здоровы. Хотя на
самом деле беспокоиться надо было о самочувствии Муры и Вики, по крайней
мере, психическом.

Вернувшись, Тамара прежде всего осведомилась, что ели двойняшки.

- Не бойся, голодом мы их не морили, а Пашка твой такой прожорливый -
чуть палец мне не откусил, - пожаловалась Мура.

- Жалко, что не откусил, - сердито отозвалась Тамара, - а еще лучше
было бы, если бы он откусил тебе голову. Сегодня пришли твои дурацкие
письма!

- Почему только сегодня? Я же их неделю назад послала. Почта работает
отвратительно, - как ни в чем не бывало посетовала Мура. Будто речь шла
о поздравительных открытках по случаю Рождества.

- Ой! - воскликнула Викуля и вся затрепетала. - Что же теперь будет?

- А это ты у нее спрашивай, у главной нашей обманутой жены, -
хмыкнула Тамара, кивая на Муру. - А заодно поинтересуйся, чего такого
она там понаписала.

- Му-у-ра, что ты там написала? - потерянно повторила Вика.

- Ага, ага, - радостно подхватила Тамара. - Случайно не обещала
глотку перерезать?

Мура продемонстрировала недюжинное хладнокровие, выдержав
внушительную паузу, прежде чем с достоинством ответить:

- Ничего страшного я ей не написала. Там всего лишь несколько цитат
из моих романов. В первом - из ?Поцелуя на прощание?, во втором...

- Ну вот, я так и знала! - Тамара зашлась в приступе зловещего
хохота. - Наша Алена Вереск устроила себе рекламную кампанию, а
расхлебывать эту кашу придется всем!

Прежде смиренная Викуля посмотрела на Муру так, что той стало не по
себе. Во всяком случае, она предприняла попытку как-то оправдаться:

- Но я же не знала, что манекенщицу кто-то прирежет и что этот кто-то
окажется - похожим на Кирку! Я же хотела как лучше!

- Да уж, конечно, хотела как лучше, а получилось как всегда! -
подлила масла в огонь Тамара. - Теперь следователь точно выйдет на
Кирку!

Викуля взялась за сердце и прислонилась к стене.

Мура почувствовала, как земля уходит из-под ее ног. Допустить, чтобы
над ней взяла верх эта выскочка Тамара! Ни за что и никогда! А потому,
памятуя о лучшем способе обороны, она немедленно перешла в
контрнаступление.

- Не каркай! - оборвала она Тамару. - Я ни от кого не скрывала, что
посылала письма, а потому ничего нового мы не узнали. Это все, что тебе
удалось выяснить? Или ты ограничилась тем, что выбрала себе костюм?

Противник был не то чтобы разбит наголову, но вынужденно занял
круговую оборону.

- Почему, я узнала еще кое-что... - начала Тамара. - Не так чтобы