Чтение 19–й страницы книги ~Прирожденная неудачница~

- Да, благодарю вас.

Я заковылял на кухню и вскоре вернулся с коктейлем. Благодарно
улыбнувшись, Зана приняла бокал из моих рук и глубоко вздохнула.
Глубокий вырез на ее груди приподнялся, туго натянув черные кружева, и
тут же стало ясно, что она по-прежнему без бюстгальтера. Мне вновь
захотелось заскулить.

- После вчерашнего вечера не удивилась бы, если бы вы не пустили меня
на порог, - сказала она.

- Всякое случается! Здесь вина не ваша, скорее, Дианы и Джемисона.

- Спасибо, - поблагодарила Зана. - Сразу как-то почувствовала себя
лучше. Мне кажется, когда я вас называю лейтенантом, это уж слишком
формально?

- Зовите просто Элом.

- Спасибо, Эл. - Она тепло улыбнулась. - По-моему, вы очаровали меня
с первого взгляда, вот почему я все время с вами вредничала.

- Забудем об этом. Лучше скажите, какова вероятность, что Джемисон и
Диана припрутся сюда снова?

- Никакой! Джемисон пригласил Диану в ресторан как раз перед моим
уходом, я специально дождалась, когда они исчезнут, только тогда
направилась сюда.

- Ресторан где-то в городе? - небрежно поинтересовался я.

- Не знаю. Диане кто-то позвонил, после чего она не находила себе
места. Принялась обрабатывать Эрла, ему ничего другого не оставалось,
как пригласить ее вечером в ресторан.

- Еще один бокал? - спросил я.

- Спасибо, еще этот не допила. - Зана сердито выпятила нижнюю губку.
- Значит, вот чем мы будем заниматься сегодня вечером, Эл! Выпивкой?

- Просто стараюсь быть гостеприимным, - возразил я. - Как там дорогой
старенький папочка?

- Очень мрачен. Боится, что партнеры прикончат его. И знаете что?
Честно говоря, мне на это абсолютно наплевать.

- Вы всегда можете еще раз съездить в Европу, чтобы развеять свою
печаль.

- Пожалуй, вы правы, - согласилась она.

- А как вам понравилась Южная Америка? - спросил я как бы невзначай,
ободряюще улыбаясь.

- Что?

- По-видимому, вы там неплохо развлеклись, - дружелюбно добавил я. -
Вместе с Дианой?

- У вас дырявая память, Эл. - Ее голос стал резким. - Разве вы не
помните, что Диана одна ездила в Южную Америку? А я была в Европе!

- Ошибаетесь, - терпеливо поправил я. - Вы и Диана вместе отправились
в Южную Америку, а по Европе путешествовала Кэрол Сидделл под вашим
именем.

Зана от удивления широко раскрыла рот, и это выглядело совсем не
сексуально. Затем, опомнившись, залпом выпила остатки коктейля,
осторожно поставила бокал на столик.

- Как вы догадались? - спросила она тихо.

- Фотографии были заказаны на ваше имя. И доставлены по вашему
адресу. Вам пришлось подменить фотографию в вашем паспорте.

- Да вы с ума сошли!

- Где ваш паспорт?

- Срок его действия закончился три месяца назад, - быстро ответила
она.

- Но он все еще у вас?

- Он был больше не нужен, я его выбросила.

- Вы все еще считаете меня сумасшедшим? В наступившей тишине,
казалось, было слышно, как крутятся шарики в ее голове. Вдруг Зана резко
встала с дивана, одарив меня ослепительной улыбкой.

- Не понимаю, что вы пытаетесь доказать, Эл! Я пришла к вам не для
того, чтобы сидеть сложа руки! - Она немного повозилась с застежкой на
спине, и черное кружевное платье мягким комочком легло на пол к ее
ногам. Под ним оказались только черные кружевные трусики. Обеими руками
Зана сжала свои полные груди, соски вспухли и отвердели от холодного
воздуха. - Не люблю действовать прямолинейно, Эл! Вот зачем я пришла
сюда, и, пожалуйста, не стой как истукан!

Мне стало смешно, девчонку следовало проучить, потому сказал:

- Попытка вовсе недурна. С таким роскошным телом это верный ход, но
он не сработает.

Судя по выражению ее лица, сначала Зана просто не поверила в
происходящее, но затем густая краска, залившая ее щеки, и полный ярости
взгляд красноречиво сказали, что она все правильно поняла.

- Оденься, а то замерзнешь! - посоветовал я.

- Ах ты, мерзавец! Дешевый грязный сукин сын! Ты... Тут мне пришлось
прервать ее новым вопросом:

- Почему было так важно послать Кэрол Сидделл в Европу? Только для
того, чтобы вы с Дианой могли свободно порезвиться в Южной Америке?

Зана быстро и деловито, без всяких женских ужимок натянула на себя
платье и огрызнулась:

- Если ты такой умный, сам догадайся!

- Я полицейский. Со мной все просто. Мне все нужно доказывать. Сейчас
у меня на руках пара убийств, одно самоубийство и кучка ничем между
собой не связанных идиотских фактов. Мне ничего не остается, как только
строить догадки. Например, одна из них, что Кэрол Сидделл поехала в
Европу вместо вас. И дальше придется продолжать строить догадки, потому
что это единственный способ получить ответы. Скажем, на такой вопрос -
зачем кто-то послал газетные вырезки Кэрол Сидделл?

- Ну, ты настоящий мыслитель! - усмехнулась она. - А поскольку ты к
тому же импотент, у тебя остается масса времени, чтобы строить догадки!

- Вы - Зана Уитни, - продолжил я. - Так вы мне сказали. Ваш отец и
ваши друзья не отрицают этот факт. Правильно?

- Да, я Зана Уитни. Вам удалось это доказать? - И она умоляюще
закатила глаза к потолку.

- Кэрол Сидделл была Кэрол Сидделл, потому что так сказала ее мать, -
продолжал я. - Но ее мать провела в тюрьме тринадцать лет. Все это время
ни разу не видела свою дочь. А та превратилась из пятилетнего ребенка во
взрослую восемнадцатилетнюю девушку. Понимаете, куда я клоню? У меня нет
никаких реальных доказательств, что убитая девушка - на самом деле Кэрол
Сидделл. Миссис Сидделл ничего не стоило обмануть, подменив ее дочь.

Зана нервно спросила:

- Вы думаете, что мы с Дианой убили ее?

- Да, сейчас так думаю. Но если вы честно раскроете карты, могу
изменить свое мнение.

- Почему вы подозреваете нас?

- Фредо. Кто-то выстрелил в него с расстояния четырех футов и убил
его. Потом убийцы взяли другой пистолет, приложили его к голове и нажали
на спусковой крючок, пытаясь изобразить самоубийство. В одну руку ему
вложили пистолет, а в другую - фотографию Кэрол Сидделл. А тут еще
объяснительная записка без подписи, подробно разъясняющая, почему он
покончил с собой после убийства девушки. Инсценировку готовил явный
любитель. Вскрытие обнаружило обе пули в его черепе, а
криминалистическая лаборатория установила все остальные факты. Настоящий
профессионал никогда бы не опустился до подобных глупостей.

- Вот поэтому ты считаешь, что это сделали мы? - Зана сердито
уставилась на меня. - Только потому, что все было сделано на примитивном
любительском уровне?

- Не нужно забывать о Диане. Наверное, на всю жизнь запомню, как она
бросилась на меня с ножом.

Кажется, как только ей становится скучно, - а это происходит примерно
дважды в день, - она тут же пытается кого-нибудь убить.

- Не вижу ничего смешного!

- Да, тут уж не до смеха, - согласился я. - Особенно когда нож
нацелен на тебя.

- Диана никого не убивала. Конечно, у нее ужасный темперамент, но ее
нельзя винить за это.

- Кто же в этом виноват?

- Жизнь, которую ей навязывает брат. Он все время втягивает ее в
грязные истории и постоянно твердит, что, если бы не он, ей пришлось бы
стоять за прилавком какого-нибудь захудалого магазина!

- Все это напоминает старомодный фильм, - улыбнулся я.

- Но это правда! - Она сверкнула на меня глазами. - Может быть,
ничего бы и не случилось, если бы Кэрол Сидделл...

- Не умерла? - подсказал я.

- Какой же вы подонок! - возмутилась Зана. - Жаль, что Диана не
достала вас ножом!

- Уйдя из дома, Кэрол Сидделл не оставила никаких следов. Ее мать
обратилась в лучшие детективные агентства, но поиски были безуспешными.
А между прочим, в наше время очень трудно вот так исчезнуть. Другое
дело, если девушку, которую миссис Сидделл принимала за свою дочь, звали
не Кэрол, а как-то иначе. Убежав, она стала тем, чем была, - и концы в
воду. Поездка в Европу кого-то под вашим именем еще больше все
запутывает...

- Ну хорошо. - Зана снова села на диван. - Налейте мне еще, и я все
расскажу.

Я наполнил оба бокала, потому что сам испытывал жажду, принес их в
гостиную. Блондинка сделала гигантский глоток и скорчила гримаску.

- Знаете, если я что-то ненавижу, так это шотландское виски!

- И меня...

- Ну, и вас, - согласилась она. - Настоящая Кэрол Сидделл погибла в
автокатастрофе вместе со своим дружком, когда ей было семнадцать лет.