создали для меня дополнительные проблемы.
дополнительный счет, а я отнесусь к нему с должным пониманием!
Альберту, на моей карьере пришлось бы ставить крест.
когда вашим компаньоном стал Джин Мейер, вы уже обрекли себя.
прекрасные отношения! Возникли некоторые недоразумения, но мы их все уладили
сегодня ночью, там наверху!
теперь не нужно платить Альберту за его молчание?
Вам, должно быть, пришлось здорово потрудиться, чтобы стать таким. Вы как
хамелеон, который меняет свою окраску в зависимости от окружения. Тот Картер
Стентон, которого всего каких-то пять минут назад так ненавидели, в течение
последующих пяти минут превращается вдруг в отличного малого, всеобщего
любимца. Вы втянули меня в грязную интригу, когда вчера вечером изложили
свой безумный план поимки потенциального убийцы.
Не забывайте, что я вас нанял. Дело теперь закончилось, и я не буду
возражать, если вы тотчас уберетесь из моего дома.
"Неужели Стентон сам не почувствовал, как фальшиво прозвучали его гневные
слова", - подумал я.
произнес я. - Не знаю, сколько у нас осталось времени и осталось ли оно
вообще. Итак, вы утверждаете: Ширли Себастьян убил Альберт, который
опасался, что вы под давлением вашего окружения расколетесь и расскажете
истинную историю гибели девушки. Поэтому он и задумал вас убить.
воду в ступе?
проворчал я. - Возьмем для начала письма с угрозами. Вы все время
подчеркивали, что каждое из них оказывалось в таких местах, куда
незамеченным мог проникнуть только тот, кто хорошо вас знал. Вы находили их
в ящике комода, в письменном столе - и даже на крышке унитаза в вашей
ванной. Вы даже, как я помню, спрашивали при мне Альберта, не оставлял ли он
что-нибудь там. Эти письма не могли быть делом рук дворецкого. Он никогда бы
так не поступил, потому что все подозрения сразу же пали бы на обслугу.
Альберт наверняка послал бы их по почте.
Холман!
якобы прельстило, что она единственная не побывала в вашей постели, -
спокойно продолжил я. - На нее набросились вы, друг мой, потому, как
настоящий султан, полагали, что каждая гурия из вашего гарема просто обязана
разделить с вами ложе! Если вам не удавалось добиться этого подкупом,
использовали шантаж, а если и это не срабатывало, вам ничего не оставалось,
как насильно овладеть ею. Так что это вы запаниковали, когда поняли, что
девушка умерла, и обратились за помощью к Альберту. Могу себе представить,
какое облегчение испытали вы, благополучно вернувшись домой после того, как
отвезли труп девушки на ее квартиру. Звонок Мейеру вернул вам уверенность:
тот пообещал, что подругой убитой займется сам. Какая гора тогда свалилась с
ваших плеч! Вы чувствовали себя в полной безопасности до тех пор, пока мысли
об Альберте не стали докучать вам. Стоило забыть улыбнуться ему, как вас
тотчас охватывала дрожь оттого, что он пойдет и все о вас расскажет.
Возможно, вы даже не столько боялись полиции, сколько Пита Себастьяна, одно
воспоминание о котором ввергало вас в ад. - Стентон слушал, неподвижно
уставившись в одну точку, и тщетно пытался не выдать своего волнения. Теперь
я видел перед собой жутко перепуганного маленького, ничтожного человечка. -
Мейер велел Чарли рассказать мне про бухгалтерские книги, - холодно
продолжил я. - Получается, что кассу доить вы начали сразу же после смерти
Ширли. Могу поклясться, что время исчезновения денег из кассы совпадает со
временем поступления новых сумм на счет Альберта.
Это не что иное, как плод ваших фантазий, Холман!
необходимость.
убрали Альберта, - теперь обвинить вас в убийстве Ширли вряд ли кто сможет.
Первоклассному адвокату действительно ничего не стоило бы представить вас
жертвой, отразившей нападение, тогда как показания вашего дворецкого могли
бы вам стоить всего, что вы имели. Теперь, пусть даже получив несколько лет
условно, вы бы вышли из здания суда хоть и не осыпаемый розами, но в глазах
у всех почти победителем. С долгами Мейеру вы расплатились бы, благо, что не
надо одаривать Альберта за его молчание. Отныне оставалась одна загвоздка -
Джинни Коупек, подруга Ширли, от которой для вас исходила угроза. Если
кому-то удалось бы ее разговорить, она рассказала бы не только о том, что
Ширли уволили за отказ переспать с владельцем клуба, но и о том, как Маллер
сразу же после гибели подруги спрятал ее от полиции, увезя на три дня за
пределы города. Она рассказала бы и о том, что Ларри грозился ее убить, если
та только обмолвится об истинных причинах смерти Ширли. Вы убедили Мейера
ликвидировать девушку, чтобы она не могла свидетельствовать против вас
обоих. Интересно, что вы ему пообещали, Стентон?
слушать!
предположил я. - Об этом нетрудно догадаться, дружище. Вы там наверху пришли
к соглашению, а когда Мейер спустился, я имел с ним беседу.
стоит ему только пальцем пошевелить, как добрая половина наших бандитов
встанет на его защиту. И вы думаете, что я после этого поверю, что Джин вас
испугался?
- спросил я. - Это то, на что всю свою жизнь шел Джин Мейер. Захват партии
спиртного и его реализация в период "сухого закона" - преднамеренный риск,
убийство агента федеральной службы - тоже. Впрочем, как и убийство Джинни
Коупек. - Сидя в этой огромной гостиной, я вдруг почувствовал себя
заключенным, отбывающим пожизненный срок, так противно мне стало находиться
наедине с этим мерзавцем Стентоном. - Сейчас я вам объясню все по порядку,
Стентон. Пообещав убить девушку, Мейер шел на преднамеренный риск. После
разговора со мной он кое-что понял. А понял он вот что. Первое - я знаю,
почему вы убили своего дворецкого, и второе - мне известно о том, что вы с
его помощью затеяли ликвидировать Джинни Коупек, поскольку я сам потребовал
от него не трогать девушку. На такое явное убийство, когда заведомо известны
его исполнители, он никогда не решится. Видите, как все просто объясняется?
Мейера будет сведен к минимуму, если он сначала уберет вас! Об этом вы не
подумали, дружище?
вам присмотреться, он скорее всего передумает. Ведь Мейер поймет, что для
него больше опасны вы, а не я.
уступлю ему акции, и деньги он начнет лопатой грести!
чтобы тот разобрался в ваших финансовых махинациях, - заметил я. - А какому
огромному риску вы подвергли совместное с ним предприятие под названием клуб
"Гарем", когда так опрометчиво вляпались в историю с Ширли Себастьян? И это
тогда, когда вы могли без проблем переспать с любой из тридцати девушек из
того же "Гарема"? Только дурак или сексуальный маньяк решится на такое. Вы
думаете, что Джин вам все это простил?
вступится за нее. Зачем же вы так рисковали? Вот так-то, Стентон. Возможно,
что сейчас Мейер сидит и решает, а не лучше ли ему избавиться от такого
компаньона.
выбор - от кого ему целесообразнее избавиться, от вас или от меня.
Правда, Холман, вы действительно так думаете?
ждем, чтобы убедиться, на кого же из нас пал выбор Мейера.
нами, тем лучше - меньше будет проблем.
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Березин Федор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия