Чтение 19–й страницы книги ~Ветер и сталь~

- Да прекрати ты чавкать, Королев. Прямо как гнум с Корвара.

Я запихнул в себя остатки обеда и внимательно всмотрелся в экран. По
нему прыгали какие-то кружочки всех цветов радуги и суетливо корчились
колонки непонятных цифр. Меня не учили работе с такой аппаратурой, тем
более что цифры и символы были вообще лидданские.

- Ах, красавцы, как нервничают! Как им хочется посмотреть, куда зонд
будет возвращаться! Но мы, - Детеринг прищурился, - им такого удовольствия
доставить не можем. Пускай он себе болтается, пока у него энергии хватит.
А может, они его собьют раньше. Но как они задергались, красавчики! Видно,
натянули мы им задницу на уши!

- О чем вы, командир? - поинтересовался я.

- А... Эта штуковина видит "призраков". У них тут, оказывается, целая
противодесантная батарея южнее экватора. Даже не батарея, а полный
компактно стоящий комплекс имперского производства. Судя по частотам
"призраков" - "Эра- 10", и замаскирован грамотно, визуально его не
обнаружишь, на альфа-детекторе - тоже.

- Хм... я думал, что обнаружить низкочастотный планетарный сонар
вообще невозможно.

- Было невозможно. Лидданы нас в этом вопросе обскакали. Они склеили
компактный детектор-излучатель, который дает противофазу в широком
диапазоне.

Правда, пока это все в стадии экспериментов, но я себе такую штуку
добыл. Вообще это для меня неприятный сюрприз. Будь я проклят, теперь я
понимаю, кто купил на Крэле крупную партию десантной инженерной техники.
Когда мои друзья узнают, кому они сплавили это фуфло, они будут искренне
рады, да... Ха, я объясню им, что целый ПДК - планетно-десантный комплекс
- они врыли в скалы своими руками.

- Но, командир, подобная сделка... партия военной техники... она
должна регистрироваться через торговую палату Комитета конверсии и
утилизации... - удивился я.

- Саша, не смеши меня. Ты торчишь в метрополии и думаешь, что все
вокруг только и думают о соблюдении законов, издаваемых нашим любимым
парламентом. Не плети веревок, Саша. Ты же прекрасно понимаешь, что
стащить где-то целую "Эру" невозможно. Не родился еще такой вор.
Следовательно, ее где-то купили. Вот это удивляет даже меня. Ну,
инженерные работы - это ерунда, а вот целый комплекс... Чудны дела твои,
Господи! Ведь ясно же, что если человек хочет купить планетарно-десантный
комплекс, то не для того, чтобы в имении по кроликам лупить. Но не глюки
же у меня - вот она, эта "Эра", как чирей на заднице, честное слово.
Воистину у нас все есть - даже ПДК в свободной продаже по сходной цене. А
ты про какие-то торговые палаты толкуешь. Н-да, эта штука сильно усложняет
нам жизнь. И чем вы там, в разведке, занимаетесь? Подвесить бы твою
Аверину за одно место... Начальник Департамента внешней разведки, да... со
своими, прости Господи, любовницами...

Детеринг достал сигарету. Вид его был мрачен.

- Был у меня один приятель, - ковыряясь в ухе, произнес он, - видный
теоретик катерной атаки. Так вот он клялся, что может загнать звено
"TR-75" на любой комплекс так, что ни одна собака его не увидит. Жаль,
жаль... жалко, что его с нами нет.

- А где он сейчас?

- Сейчас? Кормит червей, надо понимать.

- Он погиб?

- А? Он-то? Да, утонул в бассейне собственного дома после обмывания
полковничьих погон. Ч-черт, а... Ты знаешь, почему "десятку" перестали
строить?

- Н-нет, не доводилось с ней сталкиваться.

- У "Эры-10" было одно слабое место - несущий контур генераторов
получился слегка перегруженным. При пиковых температурах система
управления начинала вписывать ошибки в "мозг", а тот - сбоить и,
соответственно, блокировать цепи. Тогда умники-конструкторы придумали
выход: вывести весь несущий контур подальше и устроить ему принудительное
охлаждение. Сперва все шло нормально, "десятку" приняли на вооружение, она
вполне прилично стреляла, но в один прекрасный день кто-то где-то случайно
засадил ракету в несущий контур. И началось. На Сторти-4 десант фаргов
нашел генераторную секцию и тупо выключил исправно стрелявший комплекс.
После пары случаев прямых попаданий "Эру-10" сняли с производства, хотя
она и по сей день кое-где стоит.

- Вы предполагаете уничтожить генераторную секцию?

Он откинулся на спинку кресла и задумчиво поглядел на мирно спящий
пульт управления катера.

- Понимаешь, Саша, было бы время... но у нас всего около пяти суток.
Ну, двое-трое суток на вытирание задницы, прощальные поцелуи и дорогу до
Ахерона. На личном субрейдере Фарж с друзьями, подругами и
походно-полевыми клистирами долетит часов за пятьдесят, это не торопясь. А
от Ахерона сюда шестьдесят часов хорошего хода. Вот и считай. "Кэмела" у
нас больше нет. Следовательно, нет и дальней связи. Значит, они войдут в
нашу зону связи, уже находясь на прицеле ПДК. У нас - слабенький
передатчик, а у "Эры" башня - огого!

- Но в конце концов одиночный комплекс можно подавить, - возразил я в
некотором удивлении. - Любой десантный линкор... или тем паче
суперкрейсер...

- Саша, - оборвал меня Танк, и взгляд его бесцветно-серых глаз стал
подобен острию стрелы, - в Галактике нет частных линкоров и тем паче, как
ты выражаешься, суперкрейсеров. Ни имперского производства, ни чьего
другого. Нет вообще кораблей такого класса в частном владении. А фрегат -
это мощный, быстроходный, большой и крепкий корабль, но он создан для
стремительного эскадренного боя или для одиночных дуэлей, и он умеет
стрелять только прямой наводкой. А противодесантная батарея может стрелять
с обратной стороны планеты.

- Н-да-а, - промямлил я, - значит, мы должны расчистить им посадочный
плацдарм. Кстати, а на чьей территории пристроилась эта гадость?

- Я смотрел по карте - государство Аххид Малайяк.

- Гм-м... С трех сторон - непроходимые горы, причем абсолютно
непроходимые, а с юга - пустыня. Единственное, что мы о них знаем, это то,
что там у власти какие-то религиозные фанатики и чужих они к себе не
пускают. А за горами - Солфер... южане. Что ж, придется лететь в Солфер,
шеф, а там что-нибудь придумаем; они, похоже, неглупые парни.

- Ты говорил, что командир той подлодки - известный человек в их
разведке?

- Я так понял, что да. Они догадываются, что на планете творится
что-то не то. Это их нервирует. Имеют они разведданные и из Либена,
поэтому в контакт с миссией не входят.

- Я бы эту всю миссию, - поморщился Детеринг, - утопил в сортире,
да... Ничего, дойдут руки и до них. Так ты думаешь, что эти твои жуки нам
помогут?

- По крайней мере проконсультируют. Как я понимаю, Аххид Малайяк -
страна непуганых идиотов, там можно черта с рогами построить - никто и не
почешется, только усерднее молиться будут. Тем паче пустыня.

- Скорее плоскогорье, - поправил Детеринг. - Там этакая... скалистая
местность. И вот там-то, в скалах, они и зарылись. Возможности у них были.
Но все-таки, черт возьми...

Он выбрался из кресла и зашагал взад-вперед по ходовой рубке, нервно
стряхивая пепел сигареты на темный ворс пола.

- Сама эта мысль не дает покоя! Я просто ну никак не ожидал таких
событий, будь я проклят! Твою мать, да что это, заговор, что ли? Черт
знает сколько времени в атмосферу входят тяжело груженные транспортники,
целая орава сложной высокопроизводительной робототехники грызет гранит,
пыль столбом, целый линкор, наконец, садится - а ни в миссии, ни в
разведслужбе ну ни одна собака не почешется! Ладно, хорошо, я догадываюсь,
чем там они у Экарта занимаются. Все, поди, педики. Черт с ними. Но
покупалось-то все это кино не в Метрополии, наверное! А у колониальных
кланов целые дивизии аналитиков сидят и считают, кто где что купил, кто
где что продал, кто что заработал, кто что украл. Но никто ни ч-черта не
знал! Одни только Россы краем уха что-то услышали. Прилетел дядька
Доридоттир... да возьми и умолкни. Затаился он, понимаешь, потому как
почуял, чем все это пахнет. А потом мы с тобой, два стойких поносных
солдатика - наше вам почтеньице! О времена, о нравы! Всемогущая имперская
Служба безопасности - это, выходит, попросту свободный духовой оркестр
идиотов в черных мундирах, ибо все, что мы можем, - это пердеть в тиши
своих кабинетов. А всесильная колониальная мафия, получается, дурики в
спадающих штанишках. А всемогущий - это орел наш, господин Крокер, ядрена
мать, потому как пока мы все умничаем, он себе потихоньку целый сеньорат
устроил и знай себе парит шишку с местными красотками.

Полковник Детеринг остановился посреди рубки и четко произнес: - Я
его съем.

* * *

Загнав тлеющую сигару в угол рта, Детеринг загибал свои изящные, я бы
даже сказал, женственные пальцы:

- Нам ничего не известно о возможных контактах людей Крокера с
властителями Аххид Малайяк, как тайных, так и явных - что, впрочем,
маловероятно, - раз. Если южная разведка обладает каким-либо
информационным пакетом о действиях наших клиентов, то она могла бы дать
нам определенное оперативное поле - два, но три: мы фактически ни хрена не