обнюхал Басурманова, а затем в знак дружеских чувств облизал с ног до головы.
При этом все стоящие поблизости имели возможность лицезреть добротный ботинок,
застрявший между его клыков.
Басурманова в сторону. - Но в дальнейшем попрошу вести себя в строгом
соответствии с требованиями закона. Идите и постарайтесь начать новую жизнь.
заплакал, а кончил тем, что сожрал попавшийся ему на глаза свечной огарок.
утомительной и бессонной ночи. Все понимали, что самоуправство ватаги не может
остаться без внимания хозяев. Открытым оставался лишь вопрос о мере наказания,
положенной за это. Хорошо, если их, как и в прошлый раз, лишат на один день
кормушки. А вдруг тут и покруче кары имеются? Тот, кому не составляет никакого
труда оживить человека, наверное, и другие фокусы способен с ним проделывать.
Превратить его, например, в нечто двухмерное вроде газетного листа. Или,
наоборот, развернуть сразу в семи измерениях, чтобы голова существовала
отдельно от ног, а почки отдельно от мочевого пузыря. Короче говоря, ближайшее
будущее представлялось членам ватаги в весьма мрачных красках. Как ни
напрягались такие умы, как Эрикс и Цыпф, а ничего толкового посоветовать не
могли.
людей заслужили? Заслужили. Ну и плевать на все остальное. Что будет, то и
будет. Семь бед, один ответ. Давайте лучше отоспимся.
приснился дивный сон. Он вновь стоял посреди того самого заброшенного сада, где
на деревьях цвели ярко-алые цветы-свечки и где его когда-то подкараулила
предательница Сонька.
капель. Сад глухо шумел, как море в непогоду. И все это: буйство ветра, трепет
листьев, капли дождя вперемежку с лепестками цветов, дикое и вольное дыхание
природы - составляло такой разительный контраст с нечеловечески-холодным и
чуждо-призрачным сиреневым миром, что хотелось разрыдаться.
женщина в легкомысленном летнем платьице и еще издали приветливо машет рукой.
Это очень удивило Левку - никогда в жизни у него не было знакомой с такими
красивыми ногами. Чтобы сделать ей что-то приятное, Левка кинулся к дереву и
попытался сорвать хотя бы несколько цветов, но все они росли вне пределов
досягаемости его рук.
вскарабкался на дерево, однако до цветов все равно не дотянулся. Спускаться
вниз с пустыми руками было стыдно, и Левка полез выше, сам удивляясь своей
прыти.
стали гнуться и трещать под ним. Красные свечи цветов сплошь покрывали крону -
и выше Левки, и ниже его, и рядом с ним. Тем не менее дотянуться до них было
невозможно. Цветы принципиально чурались человеческих рук. Пора было, признав
поражение, спускаться, но ноги вместо надежной опоры находили только хлипкие,
ломкие веточки.
километры. Падение грозило неминуемой гибелью. Женщина, так поразившая его
своей статью, стояла уже у подножия дерева, и Левка хорошо видел ее, хотя весь
остальной мир превратился в дальнюю даль. Как ни странно, это была Лилечка -
повзрослевшая, загорелая, немного чужая. В глазах ее, воздетых горе, светились
печаль и сочувствие.
это все лучшее, что есть у него в жизни, это несбыточные мечты, надежды на
спасение, это покой, любовь, счастье и еще что-то невыразимо прекрасное и
притягательное, чего он сейчас лишится навсегда.
с судорожно колотящимся сердцем и ощущением застрявшего в горле вопля.
которое только что взбирался. Под ударами ветра оно размахивало всеми своими
цветами, словно бы приветствуя приближающуюся бурю. Мокрый сад обступал его,
вокруг дрожала под дождем крапива - трава пустырей и пепелищ, в лужах плавали
опавшие яблоки, но над головой была не серая мгла Будетляндии, а холодно
поблескивающий хрусталь Синьки.
ни обдумать, ни оценить его, а Левка прекрасно осознавал всю дикость своего
положения. Он даже ущипнул себя успел - и, как положено, ощутил боль.
составляло абсолютно достоверную картину мокнущего под дождем будетляндского
сада, рассыпалось на множество составных частей, каждая из которых представляла
собой хорошо знакомую Цыпфу трепетавшую лиловую стрекозу.
стая превратилась в желтую степь, горизонты которой тонули в дрожащем знойном
мареве. Ничего не было в сожженной солнцем степи: ни людей, ни животных, только
кое-где торчали одиночные деревья, похожие на полуоткрытые зонтики. И хотя
картина эта продержалась довольно долго, Левка не ощутил ни жары, ни запаха
сухой земли, ни душевного трепета. Если это и был сон, то не его.
прижмурился, как это делают дети, внезапно проснувшиеся в комнате, где взрослые
занимаются чем-то непотребным, но мучительно волнующим. Интерьер, в котором он
оказался на этот раз, представлял собой убого обставленный служебный кабинет с
мебелью, помеченной намалеванными от руки белыми цифрами. Центральной деталью
композиции являлся расшатанный клеенчатый диван, имевший, как и военный
корабль, гордое имя "Инв. № 082".
со своей позиции не мог. Отчетливо видны были только босые мужские ступни с
длинными корявыми пальцами да голая женская спина с родинкой на лопатке и
розовым рубцом от чересчур тесного лифчика. Спина эта, а особенно ее нижняя,
более округлая часть совершала энергичные движения не только вверх-вниз, но и
вправо-влево. В такт с этими азартными движениями скрипели пружины дивана,
шевелились большие пальцы мужских ног и подрагивала под потолком пыльная
лампочка.
конечном итоге сломался первым - мужчина, женщина или диван, - но чей-то грубый
голос, вымолвивший загадочную фразу: "Так вы, значит, храм закона превратили в
блудилище!", - разрушил и эту иллюзию.
соединились уже совсем в другую композицию. Пейзажа как таково-то на сей раз не
было. Доступный взору мир напоминал скорее полотняный задник кукольного театра,
за которым шевелились смутные тени арлекинов и коломбин.
затертых до дыр, а настоящих - с атласно поблескивающими, тщательно
прорисованными картинками.
с пулеметной скоростью и почти таким же треском. Еще ничего из ряда вон
выходящего не случилось - ни плохого, ни хорошего, - но Левкой почему-то
овладела неясная тревога. Сухой картонный треск, столь характерный для залов
казино и тайных притонов, но совершенно чуждый для того места, где ныне
находилась ватага, наконец прекратился, и после короткой паузы из колоды со
щелчком вылетела одинокая карта. Это был бубновый король, имевший бесспорное
портретное сходство с Зябликом.
несколько отверстий с рваными краями - как раз в том месте, где полагалось быть
королевскому животу.
короля червей. Едва покинув колоду, она сразу разлетелась в клочья.
Действительно, это была червонная дама с худеньким Веркиным личиком, но обычной
для карточных див пышной грудью. Ярко вспыхнув еще в полете, эта карта грудой
пепла осыпалась на остатки своих предшественниц.
трефовая дама или пиковый валет, - они интересовали его в равной степени.
Однако пауза почему-то затягивалась. Тот, чей сон проецировался теперь в зримой
реальности, явно боялся узнать приговор судьбы. Наконец колода шевельнулась, и
из нее медленно-медленно стали выползать сразу две карты. Шли они с натугой,
короткими рывками, словно не по глянцевому картону скользили, а по наждачной
бумаге.
мучительному процессу, но в этот момент колода рассыпалась, словно подхваченная
порывом бури. Каждая из карт превратилась в лиловую стрекозу, а те, в свою
очередь, завели бешеный хоровод, совсем как летучие мыши в Вальпургиеву ночь.
переполнившей довольно-таки объемную чашу его терпения. Он уткнулся лицом в
сгиб локтя, плотно зажмурил глаза и вдобавок еще натянул на голову чью-то
куртку (ее хозяин недовольно забубнил и заворочался во сне).
почивал без всяких сновидений до того самого момента, когда его принялись
трясти, толкать и щекотать сразу несколько рук.
членами ватаги, но и четырьмя стенами - не прозрачными, а вполне реальными.
Помещение, в котором он сейчас находился, отличалось своеобразным казенным
уютом, свойственным местам принудительного проживания: казармам, тюрьмам,
приютам. В изголовье железных двухъярусных кроватей висели самодельные
салфетки, иконки и вырезанные из журналов портреты кинозвезд, преимущественно
женского пола. Единственное окно представляло собой глубокую нишу, резко