взобрался вы свое кресло и не торопясь принялся ждать пояснений командира.
В иллюминаторе перед его взором в частых разрывах колеблющейся
чешуйчато-металлической пелены проплывала обшивка станции. Даже ее
поверхность содержала в себе много неясного и настораживающего. А что же
таилось под этими многометровыми слоистыми бронированными покровами в
недрах ее многочисленных палуб, горизонтов и ярусов? От этой мысли Стас
только плотнее сжал губы, словно бы ничего не хотел говорить неведомому но
вполне реальному противнику.
со скоростью вращения самой станции. Командир экипажа включил основные
системы жизнеобеспечения кораблики и через минуту, барахтаясь под
потолком, выбрался из скафандра. Не долго думая, Стас последовал его
примеру.
вздохнул Грег и утомленно потер лицо ладонями.
немного щурился от яркого света в кабине, - что мы зря выключали все
системы и маялись в скафандрах?
- Наше дело складывается очень непросто. Посмотри сюда. - И Грег расправил
на пульте листок со своими набросками. - В общем антенны не уловили нигде
никаких целенаправленных радиопереговоров или трансляции. Но. Но... - И
Грег задумчиво принялся покусывать зубами нижнюю губу и еще несколько
секунд молча изучал свой рисунок. - Во время полета над вот этими
соседними секторами датчики регистрировали упорядоченное эхо
функционирования многих десятков электронных и энергетических сетей и
систем. И они действуют достаточно активно, если поле их рабочих излучений
проникает сквозь мощную внешнюю оболочку станции. То есть в зоне этих трех
секторов, - Грег ткнул пальцем в соответствующее место схемы, -
наблюдается активная упорядоченная деятельность многих и многих систем. В
этих двух секторах наблюдаются только слабые отголоски электромагнитных
излучений. А в этом секторе между ними вообще ничего не слышно. Кстати,
это самое безопасное место и мы сейчас как раз висим над ним. И последний
вывод - станция живет и работает и совершенно неизвестно, что она выкинет
завтра. - Грег испытующе поглядел на второго пилота и добавил с хмурым
сарказмом: - С чем вас и поздравляю. А что у тебя?
радиальных сегментов. Поверхность трех из них, которые идут подряд,
оформлена в в полной технологической подробности. Два других - отделаны
только в общих крупных деталях. А один, тот который между двумя
последними, вообще имеет только голую обшивку и все. Даже шлюзы и ангары
без люков и затворов.
шеей:
только наполовину. Но в завершенной ее части - это уже вполне ясно кипит
жизнь. Может даже и есть люди. И уж в любом случае навигационная и
разведывательная аппаратура должна следить за окрестным пространством и
элементарно засечь пересекающую границу нашу кавалькаду из межпланетных
крейсеров. - Грег нервно побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и
повернулся к товарищу. - Что делать будем господин второй пилот?
вынесенные на мощных решетчатых конструкциях в сторону от титанической
осевой, сферические купола радаров станции. Теперь Стас ясно видел, как
под их белой скорлупой беспрерывно вращаются ячеистые параболы антенн,
прощупывая на многие сотни тысяч и миллионы километров вокруг пустоту
космоса. Вместо ответа Стас спросил командира:
заметили. Во-первых, объект такого размера как шлюпка не должен по всем
правилам появляться в автономном плавании в таких глухих углах. Но
габариты шлюпки у них просто может не сработать идентификатор. Они могли
смотреть на нас и не увидеть. К тому же мы покрыты маскировочным слоем. А
в третьих, мы прилетели из безопасных внутренних пространств планетной
системы. Поэтому машина могла нас видеть, но элементарно принять за
какое-то нестандартное, случайное явление, а не шпионский корабль.
уже точно никто не увидит.
Грег.
видеть их, а они нас. Но другого пути пока нет.
уставившись на пульт управления, а Стас крутил в руках рисунки, словно бы
хотел найти в них ответ на самый главный вопрос. Наконец Грег оторвал
взгляд от рядов кнопок и легонько ударив кулаком в ладонь, сказал:
станции и попытаться определить на месте что делать дальше.
станции через большой шлюз в недостроенном секторе.
прорисовывается тактика наших действий. Только чтобы сразу не рисковать
шлюпкой, кому-то из нас придется в скафандре осмотреть пространство за
створками люка.
все будет нормально, я дам сигнал, а ты уже пригонишь шлюпку.
поподробнее изучить обстановку внизу.
так мы долго ничего не разглядим.
если мы запутаемся в каких-нибудь ржавых обломках, тебе придется первому
лезть за борт и освобождать шлюпку.
последнее время я уже привык заниматься всем, чем угодно оттаскивание от
нашего суперзвездолета старых сортирных труб и мятых мусорных контейнеров
не будет для меня чем-то неожиданным.
пилоту командир.
еще несколько часов висела над поверхностью недостроенного сектора. Две
пары глаз членов экипажа и системы радиопрослушивания настороженно
пытались распознать и заметить какие-нибудь тревожные симптомы. Но все
было спокойно. На внешне поверхности не наблюдалось никаких признаков
движения. Детекторы приемных антенн тоже не регистрировали под панцирем
внешней оболочки никаких сигналов машинной активности. Сектор был мертв и
холоден.
мне придется в толще свалки старого металлолома - ни за что бы не поверил,
- ворчал Стас, вползая в скафандр.
доспехи. - Считай, что для полноты восприятия жизни и это надо пройти.
подозрительные закоулки да отвратительные дыры. Так я однажды вконец
одичаю.
знаменитым пилотом, победителем всех бандитов и пиратов, вернешься к
цивилизации и будешь только пожинать лавры прежних подвигов.
нахлобучил ему на голову шлем и второй пилот только коротко пошевелил
губами за толстым стеклом. Наверное нехорошо выругался.
свечением. Лучи с трудом пробирались сквозь толщу больших и малых
металлических предметов, но многократно многократно отражаясь от их
матовых граней и плоскостей, создавали какое-то зыбкое, неверное, но и
достаточное для четкого восприятия окружающего мира освещение. Стас
оттолкнулся от шлюпки и поплыл в сторону станции. На месте недавнего
разрыва уже витала разряженная материальная взвесь и космонавту
приходилось раздвигать руками предметы средней величины, а мелкие просто
таранить шлемом. Больше всего вокруг было испорченных элементов мелкого
крепежа - болтов, заклепок, гаек всех форм и размеров. В значительных
количествах летали полуобгоревшие бухты и куски проволоки для автоматов
плазменной сварки. Всюду плавали обрубки погнутых труб и скрученных
кабелей, обломки транспортных контейнеров и упаковочных ящиков. Когда Стас
нарушал своим корпусом движение всего этого хлама, то предметы начинали
сталкиваться друг с другом и вслед за космонавтом шел сухой и долгий
потревоженный шелест. Словно какая-то слабая, но неотвязная сила хотела
выдать чужака хозяевам здешнего мира и помечала его молчаливый полет
беспрерывным треском и шорохом.
сцепившихся многометровых транспортных платформ, впереди образовался
устойчивый просвет и космонавт дал самый слабый импульс ранцевым