вами человека. Кто-то ведь должен быть у вас на примете. Ну хорошо, не
один, пусть даже несколько - группа. Но не весь коллектив, разумеется!
След горячий - экраны разрушены только вчера. Ведь не призрак разрушил
ваши экраны!
пойман, а сам разрушитель...
профессиональным интересом. - Пойман инструмент?
Он приказал это сделать кибер-уборщику ХАУМ-7-8 класса "Стюард". Когда
приказал - неизвестно. Может, вчера, а может, неделю назад... Память
уборщиков-автоматов этого класса рассчитана для семидневного цикла работы.
меняет дело... - Минуту он молчал, сосредоточенно соображая. Сказал
наконец: - Боюсь, я ничем не смогу вам помочь: мотивы умышленной порчи
имущества базы не по моей специальности. Да, да, и не смотрите на меня
так. Обстоятельства дела наводят на мысль, что за всем этим... - де Ривера
кивнул на разрушенные экраны, - скорее скрывается трезвый расчет, чем
ущербность рассудка.
были усталые и несчастные.
признал, что истребление экранов - случай, конечно, ошеломительный, во дал
понять, что попытка администрации представить все это в
"психопатологическом ракурсе" лично с его стороны не получит поддержки.
Нет, он не оспаривает правомерность той или иной гипотезы для объяснения
вчерашнего события, но гипотезу об "умопомешательстве" считает наименее
удачной. "Диверсионная" гипотеза тоже не вызывает у него никакого
сочувствия, поскольку заведомо отсутствует мотив диверсии.
ее смысл заключен в одном-единственном слове: недоразумение. Расшифровочка
требуется?
порчи имущества" тоже. Было недоразумение. Кибер-уборщик истолковал как
приказ чью-то случайную фразу и выполнил то, о чем его, дурака, никто
никогда не просил. Специалисты, правда, считают, что это выходит за рамки
возможного. Дескать, логика автоматов класса "Стюард" принимает приказ
только вместе с произнесенной формулой обращения. Но представьте себе
ситуацию: по хозяйственной надобности кто-то сказал эту формулу, кто-то
рядом стоящий его перебил, а кто-то проходивший мимо как-нибудь неудачно,
к примеру, сострил... Впрочем, можно представить себе ситуацию и
посложнее.
особенного: новая модель "Стюарда" - помесь механического осьминога с
пылесосом и рукомойником. Автомат поблескивая бусинами глаз, послушно
выполнил несколько команд администратора. Затем, уже по собственной
инициативе, пустил струю какой-то жидкости медикологу на ботинки,
посвистел пылесосом, повращал шаровидными щетками. Такую же процедуру
проделал с ботинками администратора.
ХАУМа, ответил администратор. - Да ботинках мы притащили из бункера
кварцонитовую пыль от разбитых экранов. Кстати, убрать "за собой" в
бункере он не успел: как раз вчера завершился недельный цикл его работы и
семидневная программа автоматически стерлась.
посещения базы и стартовал восвояси...
моего бывшего аспиранта не только потому, что это был самый живописный
случай "экранной диверсии". Мне хотелось показать вам, во-первых,
насколько изобретательно действовали "диверсанты", кстати, "курьез" де
Риверы насторожил меня именно этим, - и насколько обманчивы изящные на вид
гипотезы, во-вторых.
плане изящная версия сродни ложному обвинению: она тем опаснее, чем
правдоподобнее выглядит.
выяснил, что случая безжалостного истребления экранов отнюдь не монополия
системы Юпитера и даже не монополия баз. Очажки "экраноненавистничества"
вспыхивали в самых разных местах от Меркурия до Урана, в том числе на
рейдовых спецкораблях. Я не мог понять, почему "диверсии" тяготеют к
совершенно определенной категории работников Внеземелья, и передал свои
материалы вашему Управлению.
возможность проморгали. Там, в Пространстве, мы могли бы на вполне
законных основаниях применить к "диверсантам" ответные санкции...
Извините, профессор, я перебил вас.
любознательность? - ядовито осведомился Роган.
кресла. Фрэнк следил за ним с любопытством и уважением: несмотря ни на
что, лицо шефа являло собой образец хладнокровия. Образец, правда, слегка
побелевший, но в скульптурном отношении безупречный. Верно говорят -
школа!..
Юхансена, - напомнил Гэлбрайт. - В этой связи, пожалуй, нам будут полезны
подробности "экранных диверсий" на "Лунной радуге". Как вы считаете,
профессор?
вас драгоценным лекторским временем, значит, дело того стоит... Мой
интерес к "экранным диверсиям" был до такой степени обострен, что я не
поленился подготовить соответствующую звукозапись. Карточка номер пять. И
еще я считаю, что "экранные диверсии" - сущий пустяк по сравнению с
другими данными. Впрочем, выводы делайте сами.
посмотрел на профессора.
свойственный медикологу "Лунной радуги" Альбертасу Грижасу, не помешает
вам понимать его речь и даже приятен на слух.
шелест. Купер, не меняя позы, повел рукой с небрежным изяществом
утомленного музыканта над клавиатурой пульта, и шелест исчез. Затем
откуда-то сверху отчетливо:
рамки частной беседы, что... Короче говоря, вы не станете возражать, если
мы сделаем фонокопию вашего рассказа? И не стесняйтесь мне возразить - не
в моих правилах обременять приятных гостей хлопотными просьбами.
теплоте интонаций. Похоже, этот колючий, как высохший кактус, старик умел
бывать обаятельным собеседником.
голос тенорового регистра. - Признаться, ваш интерес к "экранным
диверсиям" на "Лунной радуге" меня интригует. Кстати, откуда вы могли
узнать?..
происшествий подобного рода.
хотелось полнее представить себе обстановку на корабле
спокойной деловой обстановке. Команда рейдера, как это ей и положено,
исправно несла корабельные вахты. Группа десантников, по настоянию
Нортона, большую часть своего времени отводила спецзанятиям и тренировкам.
Члены комиссии - семеро ученых во главе с Юхансеном - вырабатывали тактику
изучения оберонской загадки на бесконечных совещаниях. При этом каждый из
них очень тактично отстаивал свою позицию и очень доброжелательно,
деликатно критиковал позицию оппонента... Я, как положено медикологу
корабля, следил за самочувствием экипажа, регламентировал усердие
десантников, чересчур увлекавшихся "перегрузочно-силовой" тренировкой,
удерживая их от намерений сломать себе шею до прилета на Оберон. Ну что
еще?.. Ах да, пожалуй, следует упомянуть о моем лингвистическом увлечения:
в этом рейсе я прилежно осваивал хетто-лувийскую ветвь вымерших языков. На
борту "Лунной радуги" я был (как, впрочем, и многие здесь) новичком, и
невинное увлечение помогало мне коротать свободное время.
сдавались мне одна за другой, цель экспедиции - система Урана - уже
просматривалась даже на средних экранах салонного информатора. И, увидев
однажды в стройном ряду средних экранов малопривлекательную темную дыру,
я, признаться, особого значения этому не придал... Ну, может быть, испытал
мимолетное чувство досады по поводу чьей-то небрежности или
неосторожности.