несколько дней аналогичная история случилась со сбежавшим огромным пауком.
На этот раз паук действительно сбежал, и сторож, разыскивая его в кустах,
нашел другого громадного паука гораздо более редкой разновидности. Посадив
пойманного паука на конец палки и направляясь к коллекции коробок с
насекомыми, сторож чуть не раздавил ползавшего по земле в самом центре
нашего лагеря первого паука.
величиной с яйцо, длинные ноги легко обхватывают большую тарелку. Обычный
цвет этих пауков темно-коричневый, сверху они покрыты густым
светло-коричневым мехом. Взгляд их маленьких блестящих глаз казался мне
злобно вызывающим. Большинство пауков, если к ним подходят или начинают
щекотать прутиком, пытаются убежать, но некоторые из них переходят в
нападение. Пауки могут прыгать на расстояние до двух футов, отрываясь при
этом от земли на шесть-семь дюймов. Во время прыжка они сжимаются и пытаются
вцепиться в противника большими изогнутыми челюстями и обхватить его
мохнатыми передними лапами. Я знал, что укус паука ядовит, но полагал, что
при всей его болезненности он не представляет опасности для жизни человека.
одной корзине находилась толстая красивая и смертельно ядовитая гадюка, в
другой -- отвратительный пальмовый паук. Когда я приобрел содержимое обеих
корзинок, мужчина обратился ко мне с просьбой помочь ему и протянул руку.
обмотанную грязной тряпкой. На большом пальце была глубокая рана, палец
распух и посинел. Осмотрев палец, я промыл его и наложил чистую повязку.
Затем я заинтересовался происхождением его раны.
корзинок.
какое-нибудь лекарство от укуса, сэр?
заверил его, что все кончится благополучно. Он поблагодарил меня и вернулся
на следующий день с просьбой снова дать ему лекарство, которое так хорошо
помогает ему. Я предложил еще два порошка аспирина, но охотник от них
отказался. Нет, он хочет не это лекарство, а другое, желтое, так как именно
оно и помогло ему так быстро выздороветь.
со своеобразной логикой местных жителей. Маленький мальчик принес мне
черепаху, в панцире которого было пробито большое отверстие. Такой экземпляр
меня не устраивал, и я вернул черепаху владельцу, объяснив ему причину моего
отказа. Через полчаса другой юнец принес ту же самую черепаху. Решив, что
первый продавец по малолетству не понял моих объяснений, я снова рассказал,
по каким причинам эта черепаха мне не нужна. Вскоре эту же черепаху принес в
лагерь новый продавец. В течение всего дня множество людей разных возрастов,
от карапузов до глухих стариков, предлагали мне купить эту искалеченную
черепаху. Я не выдержал и спросил последнего продавца, зачем мне приносят
черепаху, которую я уже несколько раз отказывался покупать, объясняя каждому
приходившему, почему она мне не нужна.
другого -- ответил временный владелец черепахи.
что. как бы ни был искалечен и изуродован принесенными ими зверь, меня можно
уговорить купить его, без конца повторяя, что зверь этот совершенно здоров и
будет жить еще много лет. В особенности это относилось к птицам. В первое
время ребятишки, ватагами бродившие по зарослям, подрезая лианы и собирая
появлявшуюся в надрезах белую жидкость, используемую для изготовления клея,
считали, что мне нужны любые птицы в любом состоянии. Главное, чтобы птица
еще дышала, а на отсутствие большинства перьев или на перелом одной или
обеих ног продавцы не обращали ни малейшего внимания. Потребовалось много
времени и разговоров, прежде чем ребята поняли, каковы мои требования.
Окончательно убедил их случай с карликовым коростелем.
птиц, я читал им лекцию о бережном обращении с пойманными экземплярами. Пока
я изливал свой гнев и раздражение птицеловам, в лагерь вошла крохотная
шестилетняя девочка с небольшим хитро сплетенным гнездом из сухой травы и
листьев в руке.
изувеченных птиц. В гнезде притаились три красивые маленькие пташки, без
всяких ссадин и переломов, с нетронутым оперением. У них были тоненькие
ножки и длинные хрупкие пальцы, которые давно уже были бы переломаны
мальчишками-птицеловами. Ни одно перышко у птичек не пострадало, а мальчики
первым делом вырывали у пойманных птиц перья, чтобы лишить их возможности
улететь. Принесенные девочкой птицы находились в прекрасном состоянии. Я
решил использовать представившуюся мне возможность. Вытащив из гнезда одного
карликового коростеля, я показал его собравшимся мальчишкам.
этой птицы нет ни одной раны, ноги ее не порезаны веревками. Эту птицу я
куплю, так как она будет жить. Почему же женщина лучше вас, мужчин, умеет
ловить птиц? Вы увидите теперь, сколько я заплачу за хороших птиц.
Девочка запросила по два шиллинга за птицу.
птицу два шиллинга. Это хорошая цена. Девочка увидела птичку, поймала ее
очень осторожно, не ушибла ее, не связала ей ноги веревками. Так как она
ловит птиц лучше вас всех, я даю ей по пять шиллингов за каждую птицу.
Девочка, ничего не понявшая в моей назидательной речи, удивилась, что я дал
ей значительно больше запрошенной суммы, схватила деньги, прижала руки к
груди и со всей быстротой, на какую только были способны ее толстые
маленькие ножки, побежала из лагеря, опасаясь, очевидно, что я могу
передумать. Оживленная, жестикулирующая толпа детей последовала за ней.
лагерь в хорошем состоянии. Маленькие жители деревни начали получать
заработанные деньги, а мои клетки стали заполняться пойманными интересными
экспонатами.
лучшим я считал способ с применением клея. Надрезав кору одной из
разновидностей растущих в лесу лиан, ребята добывают густой белый сок. Этот
сок смешивается с соком удивительного красного плода, по вкусу ничем не
отличающегося от лимона, и полученную смесь кипятят в течение двух часов на
медленном огне. Застывая, смесь превращается в упругую клейкую массу. После
этого птицеловы вырезают из листьев пальмовых деревьев длинные тонкие
полоски и покрывают их полученной пастой. В лесу, в тех местах, где водится
много птиц, ребята веерообразно расставляют эти полоски в песке около
небольших водоемов. По каким-то малопонятным причинам птицы, прилетающие
пить воду, садятся обычно не на песок, а на эти похожие на ветки полоски.
Ножки птицы приклеиваются к пасте, пытаясь вырваться, она бьется крыльями и
приклеивается перьями к находящимся рядом полоскам. Через несколько часов
этот птичий клей засыхает на перьях, и птицы легко счищают его клювом. Кроме
сетей, я не знаю другого такого простого и безболезненного способа ловли
птиц.
ловушки. Гибкая палка стягивается бечевкой наподобие лука. Небольшой прут
оттягивает тетиву примерно около середины палки. К одному из концов прута
прикрепляется приманка, на прут накидывается скользящая растянутая петля,
соединенная с основной бечевкой. Все это приспособление устанавливается или
подвешивается в лесу.
распорок, палка расправляется, бечевка удлиняется и стягивает петлю вокруг
ног птицы. Этот способ довольно эффективен, но допускает многочисленные
случаи увечий птиц. Если петля стягивается слишком туго, она может
раздробить птице ноги. Во многих случаях птица повисает вниз головой, и
попытки вернуться в нормальное положение также обычно приводят к переломам
ног. Из двух описанных способов я предпочитал первый и скоро стал покупать
только птиц, пойманных при помощи птичьего клея. Этим способом были пойманы
и доставлены мне самые различные представители мира пернатых: алые и черные
малимбусы с бледно-голубыми, как у зяблика, клювиками; камешки с белыми
полосками около глаз и с ярко-голубыми, как у сойки, пятнами на крыльях;
лесные малиновки, очень похожие по размерам и окраске на английских
малиновок, только коричневые спинки у первых несколько темнее, грудь их
более яркого оранжево-красного цвета, а на щеках, у основания клювиков,
находятся два небольших белых пятнышка. В моих клетках появились голуби --
изящные серые и желтовато-коричневые птицы с переливающимися ярко-зелеными
перьями на крыльях, представители различных других видов голубей, блестящие
карликовые зимородки, голубые зимородки, и другие представители
многочисленных видов птиц, обитающих в тропических леса Камеруна.
ГЛАВА VII
серьезной проблемой, которую мне все же удалось решить. Собрав человек
двадцать ребятишек, я снабдил их бутылками и отправил ловить кузнечиков.
Платил сдельно, по результатам работы. Обычная моя цена -- одно пенни за
тридцать насекомых. Другую группу ребят я посылал в лес искать муравьиные
гнезда. Такие гнезда, похожие по форме на крупные грибы, часто встречались в
Андреев Николай
Маккэфри Энн
Марко Джон
Березин Федор
Посняков Андрей
Соломатина Татьяна