дение, фрегат потерял управление и надвинулся на шлюп, снасти кораблей
перепутались, и пока оба судна старались освободиться друг от друга,
чтобы последовать за остальными отходившими судами, охлажденные водой и
поспешно перезаряженные пушки противника снова и снова поливали про-
дольным огнем их палубы.
питан Блад, стоявший, нагнувшись над орудием, рядом с канониром, выпря-
мился, поглядел на длинное, торжественно-угрюмое лицо губернатора и
рассмеялся:
поступил по вашему совету, мне бы уже давно пришлось выложить все карты
на стол. А я не хочу открывать своих козырей, пока адмирал не сделает
тот ход, который мне нужен.
потому, что другого хода у него нет. Словом, вы теперь можете спокойно
отправиться домой и лечь в постель, возложив все ваши надежды на меня и
на провидение.
- ледяным тоном заметил губернатор.
можем творить чудеса - я и провидение, - когда действуем заодно.
от острова и заштилели. Все антигуанцы - и белые и черные - с разрешения
капитана Блада разбрелись по домам ужинать. Осталось только человек со-
рок, которых Блад задержал на случай какой-либо непредвиденной надобнос-
ти. Затем корсары уселись под открытым небом подкреплять свои силы до-
вольно изрядными порциями пищи и довольно ограниченными дозами рома.
словно погасили свечу, сгустился мрак, бархатистый, пурпурно-черный мрак
безлунной ночи, пронизанный мерцанием мириадов звезд.
ветер, который на закате солнца совсем было стих, поднимался снова. Ка-
питан Блад приказал потушить все костры и не зажигать никакого огня,
чтобы не спугнуть тех, кого он ждал.
именитый, гордый, храбрый и несведущий адмирал держал военный совет, ме-
нее всего похожий на таковой, ибо этот флотоводец пригласил к себе капи-
танов эскадры только для того, чтобы навязать им свою волю. В глухую
полночь, когда защитники Сент-Джона уснут, уверенные, что до утра им не
приходится опасаться нападения, испанские корабли, миновав форт, с поту-
шенными огнями незаметно войдут в бухту. Восход солнца застанет их уже
на якоре в глубине бухты, примерно в миле от форта, и жерла их орудий
будут наведены на город.
который им благоприятствовал, и взяв рифы, чтобы идти бесшумно, корабли
медленно продвигались вперед сквозь бархатистый мрак ночи. Флагманский
корабль шел впереди, и вскоре вся эскадра приблизилась к входу в бухту,
где мрак был еще более непроницаем и в узком проливе между высокими от-
весными берегами вода казалась совсем черной. Здесь было тихо, как в мо-
гиле. И ни единого огонька. Лишь вдали, там, где волны набегали на бе-
рег, тускло белела фосфоресцирующая лента прибоя, и в мертвой этой тиши-
не чуть слышен был мелодичный плеск волн о борт корабля. Флагманский га-
лион был уже в двухстах ярдах от форта и от того места, где затонула
"Атревида". Команда в напряженном молчании выстроилась у фальшборта: дон
Мигель стоял на юте, прислонившись к поручням, неподвижный, словно ста-
туя. Галион поравнялся с фортом, и дон Мигель в душе уже праздновал по-
беду, когда внезапно киль флагмана со скрежетом врезался во что-то твер-
дое: корабль, весь содрогаясь, продвинулся под все усиливающийся скрежет
еще на несколько ярдов и стал - казалось, лапа какого-то морского чудища
пригвоздила его корпус к месту. А наполненные ветром паруса недвижного
корабля громко хлопали и гудели, мачты скрипели, и трещали снасти.
вспышка пламени озарила левый борт судна, и тишина взорвалась ревом пу-
шек, треском ломающегося рангоута и лопающихся снастей: орудия, снятые с
"Арабеллы" и безмолвствовавшие до этой минуты за хорошо замаскированными
земляными укреплениями, выпустили свои тридцатидвухфунтовые ядра с
убийственно близкого расстояния в испанский флагманский корабль. Беспо-
щадная точность попадания должна была бы открыть полковнику Коуртни, по-
чему капитан Блад не пожалел пороха, чтобы затопить "Атревиду", - ведь
теперь, уже имея точный прицел, он мог палить во мраке наугад.
темноту флагманский корабль, после чего адмирал покинул свое разбитое
судно, только потому еще державшееся на воде, что киль его крепко засел
в остове затопленного корабля. Вместе с уцелевшими остатками своей ко-
манды адмирал поднялся на борт "Индианы" - одного из фрегатов, который,
не успев вовремя сбавить ход, врезался в корму флагмана. Так как ско-
рость была невелика, фрегат не особенно пострадал, разбив себе только
бушприт, а капитан фрегата не растерялся и тотчас отдал приказ убрать те
немногие паруса, что были уже поставлены.
время этой короткой передышки "Индиана" приняла на борт спасшихся с
флагмана, а шлюп, который шел следом за "Индианой", быстро оценив поло-
жение, сразу же убрал все паруса, на веслах подошел к "Индиане", оттянул
ее за корму от флагмана и вывел на свободное пространство, где второй
фрегат, успевший лечь в дрейф, палил наугад по умолкшим береговым укреп-
лениям.
хождение, и вскоре пушки загрохотали снова. Ядро одной из них довершило
дело, разбив руль "Индианы", после чего фрегату пришлось взять ее на
буксир.
ческой ночи могла бы снова воцариться над Сент-Джоном, но уже все насе-
ление города было на ногах и спешило на берег узнать, что произошло.
видно было ни единого корабля, кроме "Арабеллы", стоявшей на якоре в те-
ни отвесного берегового утеса и принимавшей на борт снятые с нее для за-
щиты города пушки, да флагманского галиона, сильно накренившегося на
правый борт и наполовину ушедшего под воду. Вокруг разбитого флагманско-
го корабля сновала целая флотилия маленьких лодок и пирог - корсары спе-
шили забрать все ценности, какие были на борту. Свои трофеи они свезли
на берег: орудия и оружие, нередки очень дорогое, золотые и серебряные
сосуды, золотой обеденный сервиз, два окованных железом сундука, в кото-
рых, по-видимому, хранилась казна эскадры - около пятидесяти тысяч ис-
панских реалов, - а также много драгоценных камней, восточных ковров,
одежды и роскошных парчовых покрывал из адмиральской каюты. Вся эта до-
быча была свалена в кучу возле укреплений для последующего дележа, сог-
ласно законам "берегового братства".
появилась упряжка мулов и остановилась возле драгоценной кучи.
Чтобы, значит, перевезти все это.
на край мыса к лодкам, которые должны были доставить сокровища на борт
"Арабеллы".
величества покойного короля Карла II сардонически улыбался собственному
отражению в зеркале напротив.
несколько книг и гитара; в хрустальной чаше благоухали ветки белой ака-
ции. Вокруг стола были расставлены стулья черного дерева с прямыми спин-
ками и твердыми сиденьями.
ночь словно бы еще больше вытянулось в длину.
пышным плюмажем в руке, отвесил низкий поклон.
ковника встретили прямой, твердый взгляд капитана Блада и убежали в сто-
рону. - Мне стало известно о крупных ценностях, снятых вами с разбитого
испанского судна. Затем я получил сообщение, что вы погрузили эти цен-
ности на борт вашего корабля. Отдаете ли вы себе отчет в том, что эти
трофеи являются собственностью его величества короля?
защиты колонии его величества.
людей для обороны острова, при этом само собой подразумевалось, что вы
Володихин Дмитрий
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Шилова Юлия