Чтение 19–й страницы книги ~Набат в Диньдоне~

проклятый Диньдон! Кусочек моря для подводных лодок-что может быть лучше
такого товара!

- А если не купят? - усомнился кто-то из членов кабинета.

- Не могут не купить! Если за никудышные огороды они отвалили двести
миллионов, то за превосходный морской участок - не меньше четырехсот!..

Экстренные переговоры с послом дружественной державы продолжались весь
день без перерыва на обед. Продолжались они всю ночь и окончились лишь
следующим утром, точнее - без четверти двенадцать. Премьер не ошибся;
отличный морской участок с постоянно свежей водой, при-личной глубиной и
превосходным видом на базу в Диньдоне заинтересовал великую державу. Купчая
была подписана...

Ровно в двенадцать в президентском дворце состоялось торжественное
вручение денег членам КАП. На церемонии присутствовали официальные лица,
иностранные дипломаты и представители прессы. Из посольского лимузина,
стоявшего у главного входа, служители приносили увесистые пачки денежных
знаков. Их принимал посол. Передавая премьеру очередную пачку, посол
обменивался с ним рукопожатием. Премьер тут же отдавал пачку Моторолли...

Жужжали кинокамеры, стрекотали фотоаппараты. Из глубины дворца доносился
вкусный запах обещанного обеда. Коммерсанты из Диньдона обстоятельно
набивали портфель комиссара хрустящими пачками. Церемония проходила в
дружественной непринужденной обстановке...

Премьер ошибся только в одном - в цене. Когда принесли последнюю,
двухсотую пачку, посол вытащил бумажник и достал из него зеленый долларовый
билет. Его он тоже отдал премьеру. Моторолли машинально протянул руку, но
премьер спрятал доллар в свой карман.

- Хорошенького понемножку! - довольно громко сказал он аптекарю.- Вы свою
сумму получили, а это в государственный бюджет...

За море великий союзник уплатил 200 000 001 доллар, ни центом больше. И
все равно республика не оказалась в убытке. Она сумела оплатить чек с
красной квадратной печатью и сохранила прежний состав кабинета.

Когда церемония была окончена, все перешли в зал Конституции. Там был
накрыт стол для обеда.

Над большим мраморным камином хилая гипсовая дева держала в руках плоский
стеклянный футляр. В нем по-коился экземпляр конституции. Судя по толстому
слою пыли, покрывавшему футляр, основной закон государства давно уже
оставили в покое. Гипсовая дева безучастно смотрела на людей в хороших
костюмах, оживленно устраи-вавшихся за столом.

Моторолли уже успел сдружиться с министром финансов. Они уселись рядом.
Аптекарь заботливо наделял салатом тарелку соседа, а министр со знанием дела
разливал вино... Первый тост поднял председатель коммерческой ассоциации по
эксплуатации побережья.

- Друзья, разрешите поднять этот бокал за независимость и процветание
нашей республики!..

Звон ножей и вилок почтительно смолк. Все, даже разбитные газетчики,
понимали торжественность момента. Выступал новый сильный человек
республики...

В Диньдоне, наоборот, в эту минуту тишину взорвал громкий набат. Он
сзывал горожан на очередную встречу с иноземными гостями. Жители, собираясь
группами, спешили к огородам. Продавец Крах тащил национальный флаг, который
по торжественным дням вывешивали на городской башне.

Иностранные солдаты предусмотрительно прятались за мешками с песком.

- Мне кажется, база в Диньдоне скорее будет носить оборонительный, чем
наступательный характер,- прого-ворил генерал Дог, спускаясь в окоп.

- Так точно, господин генерал,- вздохнул Микки и пониже нагнул голову.

В воздухе просвистел первый камень, пущенный рукой какого-то диньдонца...