Чтение 19–й страницы книги ~Дело об удачливом проигравшем~

зритель. Причем, весьма заинтересованный зритель.

Судья Кадвелл еще раз посмотрел на Мейсона.

- Я протестую против подобных намеков, Ваша Честь, - заявил Мейсон. -
Если представители окружной прокуратуры в состоянии доказать такой
предварительно задуманный план или преступный сговор со стороны
обвиняемого с целью сбить с толку представителей власти и добиться
судебного процесса по обвинению в менее тяжком преступлении, то ситуация
резко меняется. Представители окружной прокуратуры должны доказать, что
совершено мошенничество в отношении Суда с согласия обвиняемого. И им
обязательно нужно представить подтверждение выдвигаемых обвинений.

- Суд удаляется на часовой перерыв, - объявил судья Кадвелл. - Суд
сам хочет вникнуть в поднятые вопросы. Сложилась крайне необычная
ситуация. Суду очень не хотелось бы признавать, что какая-то интерпретация
закона допускает возникновение препятствий в преследовании в судебном
порядке за совершение предумышленного убийства первой степени.

- Я обращаюсь к Суду с просьбой разрешить мне переговорить с
обвиняемым во время перерыва, - сказал Мейсон. - После того, как
обвиняемого арестовали, он содержится в тюрьме без связи с внешним миром.
Ни у меня, его адвоката, ни у семьи, ни у друзей не было возможности с ним
встретиться.

- Хорошо, - согласился судья Кадвелл. - Я велю шерифу принять такие
меры предосторожности, какие он сочтет необходимыми, но во время перерыва
мистеру Мейсону разрешается говорить со своим клиентом столько, сколько он
пожелает.

- Я доставлю обвиняемого в комнату, в которой свидетели обычно ждут
вызова для дачи показаний, - сообщил заместитель шерифа. - Мистер Мейсон
сможет там с ним встретиться.

- Прекрасно. Меня не интересует, где мистер Мейсон увидится со своим
клиентом, - сказал судья Кадвелл, - но разговор должен состояться в таких
условиях, при которых обвиняемый имел бы возможность конфиденциально
переговорить со своим адвокатом, открыть ему ту информацию, что пожелает
открыть, и получить такой совет, какой решит дать мистер Мейсон.
Объявляется перерыв на один час.

Мейсон подал сигнал Теду Балфуру.

- Следуйте за мной, пожалуйста, мистер Балфур, - позвал он.

Весь облик Роджера Фарриса показывал внутреннюю напряженность. С
дурным предчувствием он поспешил в библиотеку юридической литературы.

Балфур, высокий молодой человек с вьющимися волосами, явно
чувствующий себя неловко, сел за стол напротив Мейсона.

- Вы в состоянии как-то вытащить меня из этой ситуации таким образом,
чтобы мне не пришлось выступать в месте дачи свидетельских показаний?

Мейсон кивнул.

- Это было бы прекрасно, мистер Мейсон.

Адвокат внимательно посмотрел на молодого человека. Перед ним сидел
широкоплечий, стройный мужчина, который медленно произносил каждую фразу и
представлялся вялым и апатичным, однако, как показалось Мейсону, Балфур
специально избрал эту манеру, как эффективную маску, чтобы скрыть от
окружающих свое истинное лицо.

- Расскажите мне правду о том, что произошло вечером девятнадцатого
сентября и ранним утром двадцатого, - попросил Мейсон.

Тед Балфур вытер рукой лоб.

- Боже, как бы мне самому хотелось знать! - воскликнул он.

- Начинайте и расскажите мне то, что знаете, - нетерпеливо ответил
Мейсон. - Сейчас вы не с полицией разговариваете. Я - ваш адвокат и мне
необходимо знать, против чего нам придется бороться.

Тед Балфур заерзал на стуле, откашлялся, провел рукой по густым,
вьющимся темным волосам.

- Да начинайте же вы наконец! - закричал Мейсон. - Хватит тянуть
время. Вперед!

- Ну, в общем, дядя Гатри собирался в Мексику, на территорию бывших
поселений индейского племени тарахумаре. Он уже ездил туда раньше,
"поцарапать грунт", как он сам выражался. На этот раз он собирался
пробраться к каким-то оврагам, считавшихся недоступными. Разумно было
предполагать, что туда не ступала нога белого человека.

- Подобные места сохранились до наших дней? - удивился Мейсон.

- В той части Мексики - да.

- Хорошо. Продолжайте.

- Дорла планировала поехать вместе с ним до Пасадены, проверить, что
все в порядке и узнать, нет ли еще каких-либо указаний. Она намеревалась
сойти с поезда на вокзале "Алхамбра", но в последний момент дядя Гатри
решил, что он хочет, чтобы она отправилась вместе с ним до пункта
назначения.

- Она давно замужем за вашим дядей?

- Чуть больше двух лет.

- Когда вы вернулись из армии?

- Четыре месяца назад.

- Вам часто приходится с ней видеться?

- Естественно, ведь мы живем в одном доме.

- Она дружелюбно настроена к вам?

- Да.

- А иногда бывает слишком дружелюбна?

- Что вы имеете в виду? - спросил Тед Балфур с долей негодования в
голосе.

- Думайте сами, - ответил Мейсон. - Я задал простой вопрос, а
демонстрация вами справедливого гнева показывает мне, что где-то здесь
зарыта собака.

Тед Балфур сразу поник.

- Отвечайте, - приказал Мейсон. - Так, значит, она проявляла
повышенную дружелюбность?

Молодой человек глубоко вздохнул.

- Я не знаю, - наконец, ответил он.

- Что, черт побери, это означает? - взорвался Мейсон. - Выкладывайте
все, как есть.

- Дяде Гатри и дяде Аддисону не понравились бы ваши вопросы и манеры,
с которыми вы их задаете, мистер Мейсон.

- Да пошли ваши дяди ко всем чертям! Я пытаюсь спасти _в_а_с_ от
газовой камеры за предумышленное убийство первой степени. Как ваш адвокат,
я должен знать все факты. Мне необходимо с абсолютной точностью
представлять, против чего я борюсь.

- Газовой камеры! - в ужасе воскликнул Тед Балфур.

- Естественно. Как вы думаете, что делают с убийцами? Дают по рукам,
слегка журят или лишают на месяц денежного пособия?

- Но я... ничего не совершал. Я никогда в жизни не видел этого
Джексона Эгана. Я понятия не имею, кто это такой. Я не убивал ни его, ни
кого-то другого.

Мейсон впился взглядом в глаза молодого человека.

- Так Дорла проявляла излишнюю дружелюбность?

Тед Балфур вздохнул.

- Если честно, мистер Мейсон, я не могу ответить на этот вопрос.

- Почему вы не можете ответить?

- По правде говоря, я не знаю.

- Почему вы не знаете?

- Иногда я думаю... ну... мне трудно объяснять. Иногда она вроде бы
позволяет себе... или злоупотребляет отношениями, и мне кажется, что
она... а затем снова... Я просто не понимаю.

- Что она делала?

- Ну, например, вбегала и выбегала.

- Из вашей комнаты?

- Да. Понимаете, все выглядело бы по-другому, если бы она на самом
деле была моей тетей. Но она не родственница по крови и... я не могу
описать то, что имею в виду.

- Вы никогда не пытались за ней ухаживать?

- Боже, нет! Я всегда относился к ней, только как к тете, но она
вбегает и выбегает и иногда я вижу ее... Однажды вечером, когда дяди Гатри
не было дома, а ей показалось, что она услышала какой-то шум, она зашла ко
мне в комнату и поинтересовалась, не уловил ли и я чего. Ярко светила
полная луна, а на ней была прозрачная, тоненькая ночная рубашка... и она
казалась напуганной.

- Что вы сделали?

- Я сказал, что она просто понервничала, посоветовал возвращаться в
постель и запирать дверь в спальню. Я обратил ее внимание на то, что, даже
если кто-то и находится внизу, он не сможет ее потревожить, если она
закроет дверь спальни на засов, а все имущество в доме застраховано.

- Ваш дядя когда-нибудь ревновал?

- Ко мне?

- Да.

- Господи, конечно, нет.

- Он счастлив?

- Я его никогда не спрашивал. Он со мной не делится. Он очень увлечен
своим хобби.

- А ваш дядя _к_о_г_д_а_-_н_и_б_у_д_ь_ ревновал Дорлу к кому-нибудь?

- Если и так, то я не в курсе. Он об этом не распространяется.

- Он просил вас когда-нибудь проследить за Дорлой? Каким-либо
образом?

- Нет. Он никогда не пошел бы на подобное.