Чтение 19–й страницы книги ~Восточный экспресс~

- Вот как! - сказал граф. - Это проливает свет на убийство. Очень
своеобразная страна Америка.

- Вы, вероятно, бывали там, господин граф?

- Я прожил год в Вашингтоне.

- И вероятно, знали семью Армстронгов?

- Армстронг, Армстронг... Что-то не припомню... Столько людей встре-
чаешь, - граф улыбнулся и пожал плечами. - Однако не будем отвлекаться,
господа, - сказал он. - Чем еще могу быть полезен?

- Скажите, граф, когда вы легли спать?

Пуаро украдкой глянул на план. Граф и графиня Андрени занимали смеж-
ные купе, места номер двенадцать и тринадцать.

- Мы попросили постелить постель в одном купе, а когда вернулись из
вагона-ресторана, расположились в другом...

- Это было купе номер...

- Номер тринадцать. Мы играли в пикет. Часов в одиннадцать моя жена
отправилась спать. Проводник постелил мне, я тоже лег и проспал до утра.

- Вы заметили, что поезд остановился?

- Я узнал об этом только утром.

- А ваша жена?

Граф улыбнулся:

- Моя жена в поезде всегда принимает снотворное. И вчера она тоже
приняла свою обычную дозу трионала. - И, помолчав, добавил: - Очень со-
жалею, но ничем больше не могу вам помочь.

Пуаро протянул графу листок бумаги и карандаш:

- Благодарю вас, граф. Простая формальность, но тем не менее я попро-
сил бы вас написать здесь ваше имя, фамилию и адрес.

Граф писал, тщательно выводя слова.

- Пожалуй, лучше будет написать мне самому, - сказал он любезно. -
Название моего родового поместья слишком сложно для людей, не знающих
венгерский.

Граф отдал листок Пуаро и поднялся.

- Моей жене нет никакой необходимости приходить, - сказал он, - она
не знает ничего такого, о чем бы я вам не рассказал.

Глаза Пуаро хитро блеснули.

- Конечно, конечно, - сказал он, - и все же мне бы очень хотелось за-
дать один маленький вопросик графине.

- Уверяю вас, это совершенно бесполезно, - сказал граф, и в его голо-
се зазвучал металл.

Пуаро смущенно заморгал.

- Чистейшая формальность, - сказал он. - Но, понимаете ли, совершенно
необходимая для моего отчета.

- Как вам будет угодно, - неохотно уступил граф. Коротко поклонился
на иностранный манер и вышел из вагона.

Пуаро протянул руку за паспортом. Там были проставлены имя, фамилия
графа и его титулы. Далее стояло: "...в сопровождении жены. Имя - Еле-
на-Мария, девичья фамилия - Гольденберг, возраст - двадцать лет". Прямо
на имени расползлось большое жирное пятно - очевидно, след пальцев неак-
куратного чиновника.

- Дипломатический паспорт, - сказал мсье Бук. - Мы должны быть крайне
осторожны, мой друг, и никоим образом их не обидеть. Да и потом, что об-
щего могут иметь с убийством такие люди?

- Не беспокойтесь, старина. Я буду сама тактичность. Ведь это чистей-
шая формальность.

Он понизил голос - в вагон вошла госпожа Андрени. Прелестная графиня
явно робела.

- Вы хотели меня видеть, господа?

- Это чистейшая формальность, графиня, - Пуаро галантно встал
навстречу даме и указал ей на место напротив. - Мы хотим спросить вас,
может быть, вы видели или слышали прошлой ночью что-нибудь такое, что
могло бы пролить свет на это убийство.

- Абсолютно ничего, мсье. Я спала.

- Но неужели вы не слышали, какая суматоха поднялась в соседнем купе?
У американской дамы, вашей соседки, началась истерика, она чуть не обор-
вала звонок, вызывая проводника.

- Я ничего не слышала, мсье. Видите ли, я приняла снотворное.

- Понимаю. Не смею вас дольше задерживать. - Она поспешила подняться,
но Пуаро остановил ее: - Одну минуточку, скажите мне ваше имя, девичья
фамилия, возраст и т.д. записаны здесь правильно?

- Да, мсье.

- В таком случае соблаговолите подписать это заявление.

Быстрым изящным наклонным почерком она расписалась: Елена Андрени.

- Вы ездили с мужем в Америку, мадам?

- Нет, мсье, - она улыбнулась и слегка покраснела. - Мы тогда еще не
были женаты: мы обвенчались год назад.

- Вот как, благодарю вас, мадам. Кстати, скажите, пожалуйста, ваш муж
курит?

Графиня - она уже собралась уйти - удивленно посмотрела на Пуаро:

- Да.

- Трубку?

- Нет. Сигары и сигареты.

- Вот оно что! Благодарю вас.

Графиня явно медлила, ее глаза, красивые, темные, миндалевидные, с
длинными черными ресницами, оттенявшими матовую бледность щек, следили
за ним. Губы ее, очень ярко накрашенные на иностранный манер, были слег-
ка приоткрыты. В красоте молодой графини было нечто необычайное, экзоти-
ческое.

- Почему вы меня об этом спросили?

- Мадам, - изящно взмахнул рукой Пуаро, - детективам приходится зада-
вать всевозможные вопросы. Вот, к примеру, один из них: не могли бы вы
мне сказать, какого цвета ваш халат?

Графиня удивленно посмотрела на него:

- У меня халат из золотистого шифона. А это так важно? - засмеялась
она.

- Очень важно, мадам.

- Скажите, вы действительно сыщик? - спросила графиня.

- Да, мадам, Ваш покорный слуга сыщик.

- А я думала, что, пока мы едем по Югославии, полицейских в поезде не
будет. Они появятся только в Италии.

- Я не имею никакого отношения к югославской полиции, мадам. Я сыщик
международного класса.

- Вы служите Лиге Наций, мсье?

- Я служу миру, мадам, - величественно сказал Пуаро. - В основном я
работаю в Лондоне, - продолжал он и спросил, переходя на английский: -
Вы говорите поанглийски?

- Отшень плехо! - сказала она с прелестным акцентом.

Пуаро снова поклонился:

- Не смею вас больше задерживать, мадам. Как видите, это было не так
уж страшно.

Она улыбнулась, кивнула и вышла из вагона.

- Красивая женщина, - сказал мсье Бук одобрительно и вздохнул. - Од-
нако этот разговор нам ничего не дал.

- Да, эта пара ничего не видела и не слышала.

- Но теперь мы пригласим наконец итальянца.

Пуаро ответил не сразу. Его внимание было поглощено жирным пятном на
паспорте венгерского дипломата.

Глава восьмая

ПОКАЗАНИЯ ПОЛКОВНИКА АРБЭТНОТА

Пуаро тряхнул головой и вышел из глубокой задумчивости. Глаза его,
встретившись с горящим любопытством взглядом мсье Бука, лукаво сверкну-
ли.

- Дорогой друг, - сказал он, - видите ли, я стал, что называется,
снобом! - и поэтому считаю, что сначала необходимо заняться первым клас-
сом, а потом уже вторым. Так что теперь я думаю пригласить импозантного
полковника.

После нескольких вопросов выяснилось, что познания полковника во
французском весьма ограниченны, и Пуаро перешел на английский. Уточнив
имя полковника, его фамилию, домашний адрес и армейскую должность, Пуаро
продолжал:

- Скажите, вы едете из Индии домой, в отпуск, или, как мы говорим,
"en permission"?

Полковник Арбэтнот не проявил никакого интереса к тому, что и как на-
зывают презренные французишки, и ответил с подлинно британской крат-
костью:

- Да.

- Но вы не воспользовались судами Восточной линии?

- Нет.

- Почему?

- Я предпочел отправиться поездом по причинам личного характера.
"Что, получил? - говорил весь его вид. - Это тебя научит не приставать к
людям, нахал ты этакий!"

- Вы ехали из Индии, нигде не останавливаясь?

- Я остановился на одну ночь в Уре и на три дня в Багдаде у старого
приятеля - он служит там, - сухо ответил полковник.

- Вы пробыли три дня в Багдаде. Насколько мне известно, эта молодая
англичанка, мисс Дебенхэм, тоже едет из Багдада. Вы там с ней не встре-
чались?

- Нет. Я познакомился с мисс Дебенхэм по дороге из Киркука в Нисси-