нижней части дуги южной дороги. Здесь Тисла нашел полицейский штата, и
поскольку парень был где-то неподалеку, с этого места и управляли
розыском.
телевидения. Если так, они не должны даже приземляться.
грохот приближающихся лопастей и, неловко поднявшись со скамьи, пошел к
открытому заднему борту грузовика. Вертолет ощупывал прожектором
вспаханное поле. Не так давно Тисл полз по этому полю.
не садились.
кокпите зажегся свет, оттуда вылез мужчина, и когда он шел через поле,
уверенный, прямой и гибкий, Тисл, еще не разглядев одежду, понял, что
это не репортер и даже не полицейский штата, возвращающийся из-за
неполадок с двигателем. Это был человек, которого он специально вызвал.
Мужчина приблизился к проволочной изгороди.
он здесь, Уилфреда Тисла.
Тисл разглядел форму Траутмэна, знаки различия капитана, его зеленый
берет, аккуратно заткнутый за ремень.
обучал людей, которые обучали его, так что в некотором смысле он мой. Он
сделал еще что-нибудь? Последнее, что я слышал, это что он убил
тринадцать человек. - Мужчина проговорил все это ясно, отчетливо, без
лишних эмоций, но тем не менее Тисл услышал нечто знакомое: по ночам в
участке, так говорили отцы, шокированные и пристыженные тем, что
натворили их сыновья.
необычное в подобной ситуации, Тисл не сразу это понял, а поняв,
удивился.
из всех учеников, которых когда-либо выпускала наша школа, и если он
допустил ошибку в боевых действиях, значит, в нашей школе не все ладно.
через нее с той же плавной экономичностью движений, с которой вылезал из
вертолета и шел через поле. Преодолев изгородь, он оказался совсем
близко к Тислу, и Тисл увидел, как плотно облегает его тело военная
форма - ни складки, ни морщинки.
волосы, зачесанные назад, тонкое лицо, острый подбородок. Подбородок
немного выдавался вперед, делая этого человека похожим на маленького
хищника - ласку, что ли? Ему вспомнились кадровые офицеры в Корее,
профессиональные убийцы, люди, бывшие "на ты" со смертью. Тислу всегда
хотелось держаться от них подальше. Может, напрасно он вызвал сюда этого
человека?
очень нужна помощь.
вашей телеграммы я бы сюда приехал. Он уже не служит в армии, это строго
гражданское дело, но все же я чувствую себя отчасти ответственным.
Однако запомните вот что: участвовать в этой бойне я не буду. Я помогу
только в том случае, если все будет делаться должным образом. Его нужно
поймать, а не просто убить, не дав ему ни малейшего шанса. Да, он может
погибнуть, но я не хотел бы думать, что это главная цель операции. Мы
единодушны в этом вопросе?
на куски где-нибудь в холмах, да еще в его отсутствие. Нет, он хотел,
чтобы мерзавца притащили вниз, чтобы можно было видеть все, что с ним
потом сделают.
моей помощи будет какой-то прок. Думаю, никто из ваших людей не сможет
подобраться к нему достаточно близко, с тем, чтобы хотя бы увидеть его,
уж не говорю - поймать. Он намного хитрее и сильнее, чем вы можете себе
представить. Как получилось, что он не убил и вас? Не понимаю, как вам
удалось от него уйти...
Строго говоря, он не должен был допустить этот промах. С его-то
навыками. Если бы вы были врагом, которого он упустил, это могло иметь
серьезные последствия, и я хотел бы знать, почему так получилось:
возможно, в этом есть кое-что поучительное для моих людей. Расскажите,
как вы планировали розыск. Как вам удалось так быстро мобилизовать
подразделения национальной гвардии?
было готово, оставалось только вызвать людей на несколько дней раньше.
отдавать приказы. Они хотят знать, как их люди справятся с этим без них,
и поэтому только наблюдают, как это принято в военных играх.
Почему вы думаете, что он еще где-то здесь?
самых пор, как он туда поднялся. Он бы не смог выбраться оттуда
незамеченным. А если и смог, я бы это почувствовал.
чувство после всего, через что я из-за него прошел. Он там, я в этом не
сомневаюсь. И утром я зашлю туда столько людей, сколько там деревьев.
специалист по партизанским боям, умеет кормиться с земли, вам же
придется доставлять своим людям пищу. Если удастся, он спрячется
где-нибудь и будет пережидать целый год. Он ведь один, а одинокого
человека трудно найти. Ему не нужно выполнять приказы, согласовывать
свои действия с другими подразделениями, поэтому он может быстрее
передвигаться, сделать несколько выстрелов и сразу уйти, чтобы повторить
это в другом месте. Его учили мои люди.
Глава 3
из-за боли в груди. Это место распухло так сильно, что пришлось ослабить
ремень, при каждом вдохе сломанные ребра пронизывала боль, и он
морщился.
понимал, почему тьма такая кромешная, почему не мерцают звезды или не
отсвечивают слегка тучи. Руками нащупал стены влажной скальной породы.
Пещера, удивился он. Я в пещере. Он начал выбираться из пещеры.
отчетливо различались очертания деревьев и камней. Он не знал, как долго
пролежал в пещере, как туда забрался. Последнее, что он помнил, это как
на рассвете карабкался вверх от того места, где лежал в куманике, потом
шел по лесу, пил из ручья. Он тогда специально лег в ручей, чтобы смыть
усталость, а сейчас он у входа в пещеру, и уже наступила ночь.
зажигались вновь, передвигались, большей частью желтые и красные. Машины
на дороге, подумал он, возможно, там шоссе. Но огоньков было уж очень
много для обычного шоссе. Постепенно их движение прекратилось, они
остановились, образовав цепь слева направо от него на расстоянии
примерно две мили. Он мог ошибиться что касалось расстояния, но теперь
знал точно, что огни имеют отношение к нему. Тисл, подумал он, это Тисл
за мной охотится.
вертолет справа и еще несколько... Ветер донес лай собак, а вместе с ним
отдаленное гудение мощных грузовиков. Если огни горят, моторы должны
работать вхолостую, подумал он. Попытался сосчитать огни, но сбился и
лишь прикинул, сколько же это людей, если в каждом кузове может
поместиться двадцать пять - тридцать человек. Получалось много. Тисл
хочет бить наверняка, он собрал все, что смог.
а гнев в нем уже угас. Он убил столько людей, потратил столько сил и
времени на собственное спасение - но не победил. Как все глупо и
бессмысленно, подумал он. И почувствовал себя совершенно опустошенным.
Зачем все это? Надо было воспользоваться бурей и уйти.
остался жив. На этом поставим точку.
дрожи во всем теле, которую он чувствовал с момента пробуждения был не