он один это делает. Остальные стоят прямо, - Лорен все еще не был убежден.
- Как будто... - он замолк и покачал головой. Потом неожиданно слегка
вздрогнул, и я заметил, что его загорелое тело покрылось гусиной кожей.
заметил этого, но тоже встал.
развел костер, он снова заговорил.
виски. - Теперь давайте устанавливать цены, - предложил он.
некоторое давление. У нас должно быть формальное разрешение на раскопки.
Вероятно, результаты раскопок придется делить пополам, но мы должны
получить исключительные права на изучение и публикации. Ну и так далее.
необходимого. Люди, оборудование. Я прав?
протянул ему три листа бумаги. Он быстро просмотрел их.
позволить себе и большее. Прежде всего нужна посадочная полоса, такая,
чтобы можно было принимать Дакоту. Приближается жаркое время года. Вы
здесь умрете в палатках. Нужны удобства, кабинеты, склад, все с
кондиционерами. Значит, потребуется генератор и насос, чтобы качать воду
из бассейна.
рассмеялись. Салли снова наполнила стаканы. Я был доволен собой в этот
вечер. Мне было чем гордиться. Я собирался открывать тайны, скрытые в
течение тысячелетий, и Лорен поддержит меня. Виски шло как вода.
кое-что делать приемлемым. И вот лет шесть назад я обнаружил, что уже год
не работаю над книгой, что память у меня становится плохой, а интелллект
снижается, что по утрам у меня трясутся руки. Я по-прежнему выпиваю
одну-две порции по вечерам, а изредка и больше. Но теперь я пью потому,
что счастлив, а не потому что печален.
рассмеялась и налила мне еще.
напился, приятно, удовлетворенно, окончательно. С достоинством я отказался
от помощи Лорена и самостоятельно добрался до своей палатки, куда со
времени появления Лорена Салли меня тайком выселила. Одетый, я упал на
постель и уснул. Наполовину проснулся, когда вошел Лорен и лег на свою
кровать. Помню, как открывал глаз и видел луну во входном клапане палатки
- или это уже был рассвет? Мне это казалось неважным.
тут мне повезло. Питер Уилкокс собирался в свой полугодовой отпуск из
Кейптаунского университета. Я полетел на встречу с ним и за шесть часов
убедил, что ему вовсе не понравятся злачные места Европы. Несколько
труднее было убедить его жену Хитзер, но я в конце концов показал ей
фотографию белого царя. Ее специальность, как и Салли, наскальные росписи.
при раскопках Слангкопских пещер. Обоим четвертый десяток; он, слегка
растолствеший и полысевший, в очках в стальной опреве и в брюках, которые
всегда свисали. Ему постоянно приходилось их подтягивать. Она, худая и
угловатая, с широким смешливым ртом и курносым веснушчатым носом. Питер
играет на аккордеоне, а голос Хитзер очень созвучен моему.
без всяких оговорок. При первой встрече с ними я удивился. Рал Дэвидсон
оказался молодым человеком двадцати одного года. Впрочем, то, что он
принадлежит к мужскому полу, было совсем не очевидно. Однако Питер заверил
меня, что под этой массой нерасчесанных волос скрывается многообещающий
молодой археолог. Его невеста, очкастая серьезная молодая особа, окончила
курс на год раньше срока. И хотя я предпочитаю красивых женщин, а Лесли
Джонз удручающе некрасива, она завоевала мое расположение, прошептав
задыхаясь: "Доктор Кейзин, я считаю, что ваша "Древняя Африка" - лучшая из
прочитанных мною книг".
территорий Ботсваны, которые никогда не слышали ни о Кровавых холмах, ни о
проклятии на них.
Кейптауна, я провел пять дней в своем Институте в Йоханнесбурге и все это
время пытался убедить Тимоти, что он нужен мне на Кровавых холмах.
Позже я припомню эти слова. - А там многие могут выполнять эту работу. У
вас уже есть немало специалистов. Я вам не нужен.
только ты. Тимоти, там пятнадцать тысяч квадратных футов наскальных
рисунков. Большинство из них - символические изображения, которые только
ты...
интерпретацию. - Тимоти перешел на английский, это всегда плохой признак.
- Надеюсь, вы не станете настаивать на том, чтобы я сейчас покинул
Институт. Мои помощники не смогут работать без моего руководства.
приказать ему, но подневольный помощник хуже, чем вообще его отсутствие. В
темных глазах Тимоти блестел непокорный независимый дух, и я понял, что
существует какая-то более глубокая причина, почему он не хочет ехать.
проклятие причина его отказа. Всегда тревожно обнаружить суеверие под
оболочкой хорошо образованного и разумного человека. Мне не хотелось
спрашивать, потому что даже с африканцами типа Тимоти прямые вопросы
считаются бестактными и невежливыми.
лучше, если я не стану вас сейчас сопровождать.
обменялись взглядами, и теперь мне показалось, что его взгляд изменился.
Огонь в нем горел ярче, и я почувствовал в глубине души беспокойство, даже
страх.
на следующее утро, и мы отправились прямо к ангару Стервесантов, где нас
ждала Дакота.
никогда не путешествую без своей старой гитары. Мы начали с легких песен
типа "Абдул Абулбул Эмир" и "Зеленью покрыты холмы", и я обнаружил с
радостью, что Рал Дэвидсон очень чисто и верно свистит, а у Лесли приятное
маленькое сопрано.
им и начал разучивать кое-что из собственных композиций.
круг, я увидел, какие изменения произошли за это время. Посадочная полоса,
законченная вплоть до ветрового конуса, была выдолблена на пыльной
равнине. Рядом виднелось несколько сборных домов. Одно длинное центральное
бунгало и вокруг дома для персонала. На решетчатой металлической башне
двухтысячегалонная цистерна для воды из гальванизированного железа; рядом
лагерь, где размещаются африканские рабочие.
отправились взглянуть на свой новый дом. Я надеялся застать Лорена, но
Салли сказала, что накануне он улетел, пробыв здесь несколько дней.
кондиционированием была небольшая гостиная в одном конце, в центре большой
кабинет и за ним складские помещения. Были также четыре жилых дома с
кондиционерами, но скупо меблированные. Один предназначался для Уилкоксов,
один для Лесли и самой Салли, один для меня и Рала и четвертый для Лорена
или других посетителей и пилотов.
сна, - прошептал я с горечью.
Кстати, ты, надеюсь, не забыл прихватить свой купальник. Больше никаких
купаний в бассейне обнаженными.
были одиноким таинственным диким районом, они превратились в кипящую
жизнью маленькую коммуну, на полосу регулярно садились самолеты,
лендроверы вздымали тучи пыли, а постоянный рокот электрического насоса
уничтожил задумчивую тишину пещеры и беспокоил неподвижные воды бассейна.
из африканцев. Остальные четверо распоряжались каждый десятью работниками
и получили район раскопок. Питер и Хитзер благоразумно выбрали в качестве
места своей работы район вне главной стены, в руинах нижнего города.
Именно здесь вероятнее всего обнаружатся мусор, разбитая керамика, старое
оружие, потерянные бусы и прочие следы погибшей цивилизации.
порыться внутри стен, в таком районе, который древние содержали в чистоте
и где менее вероятны интересные находки. Такова разница между опытом и
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Корнев Павел
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия