Чтение 19–й страницы книги ~Я сам вершу свой суд~

водительские права и сертификат на машину, несколько крупных фотографий, все
из последнего учебного заведения. Он был слишком осторожен, чтобы
разгуливать с уликами в карманах. Как ты его не заметил, когда наблюдал за
домом?

Я подумал.

- Если он вошел в дом, когда я был там, он, наверное, приехал не один.
Может быть, он был переодет, но я в этом сомневаюсь... Ага, понятно, - я
щелкнул пальцами. - Теперь ясно. Они приехали часов в шесть или семь и их
машина была перекрыта от меня несколькими другими машинами, которые
подъехали сразу же за ними. Все очень спешили войти, чтобы не опоздать,
опасаясь быть замеченными, и наверное, он среди них и проскользнул.

- Значит, он был один? - спросил Пат.

- Не знаю, но полагаю, что приехал он не вместе со своим убийцей. -
Наступил вечер и мы решили отложить на завтра продолжение разговора.

Я попрощался с Патом и вернулся домой привести себя в порядок. Это дело
начинало действовать мне на нервы. Я заказал себе ужин, который мне принесли
из соседнего ресторана, и съел его, обильно сдабривая пивом.

Кое-что становилось ясным, но еще многое требовало разъяснения. Например,
родимое пятно на бедре одной из сестер Беллеми.

Было почти девять часов, когда я набрал номер телефона сестер Беллеми.
Мне ответил нежный голос.

- Алло?

- Мисс Беллеми? Майк Хаммер беспокоит.

- О, - она поколебалась секунду и добавила, - чем могу быть полезна?

- Кто у телефона? Мери или Эстер?

- Эстер Беллеми.

- Могу я к вам приехать? Мне хотелось бы задать вам несколько вопросов.

- А почему бы не сделать это по телефону?

- Это не так просто. Так могу я приехать?

- Хорошо. Я буду ждать вас.

Я поблагодарил ее, положил трубку, спустился вниз, сел в машину и
отправился.

Эстер была точной копией своей сестры. Если между ними и существовало
какое-либо различие, я его не мог обнаружить. Может быть, различие было
только в личных качествах? Мэри - нимфоманка, посмотрим, какова Эстер.

Она сердечно и в то же время сдержанно приветствовала меня. Простое
вечернее платье подчеркивало ее прекрасные формы. Как и Мэри, она была
спортивного типа. Правда, прическа у нее была другая. Волосы по моде подняты
вверх и собраны на макушке. Мне такая прическа не нравилась. Мне всегда
кажется, что у женщины с поднятыми вверх волосами, есть одно желание: взять
совок или ведро и начать уборку кухни или натирку полов. Но все остальное в
Эстер заставило меня забыть об отсутствии вкуса в прическе.

Я сел на тот же самый диван, на котором сидел, беседуя с ее сестрой.
Эстер налила два виски с содовой и пошла за льдом. Вернувшись, она села
рядом со мной и с иронией в голосе спросила:

- Ну, чего вы ждете от меня, мистер Хаммер?

- Называйте меня Майк, - вежливо произнес я. - Я не привык к формализму.

- Хорошо, Майк.

- Как вы познакомились с Джеком Вильямсом? - начал я. - И какого рода
было ваше знакомство?

- Поверхностное. Дружба, если можно так выразиться, возникшая в
результате частых встреч, но ничего чересчур близкого.

- А Джордж Калек? Насколько вы знаете его?

- Немного. Он мне не нравится.

- Ваша сестра относится к нему так же. Он ухаживал за вами?

- Вы шутите? В тот вечер он был в плохом настроении и с трудом держал
себя вежливо. Не думаю, что его можно отнести к джентльменам. В нем есть
нечто отталкивающее.

- Ничего удивительного. Он был бутлегером и настоящая его деятельность
также разнообразна и большей частью нелегальна.

Она положила ногу на ногу в тот момент, когда я понял, что спрашивать ее
мне больше не о чем. Когда, в конце концов, женщины будут прикрывать свои
ноги, чтобы не мешать мужчинам думать о важных делах.

Эстер увидела, что мой взгляд прошелся по ее ногам, углубился под юбку, и
поспешно, но напрасно попыталась натянуть юбку на колени.

- Продолжайте, - сказала она.

- Простите за нескромный вопрос. На что вы живете? Ответ я уже знал, но
просто мне не о чем было больше спрашивать.

Глаза Эстер блеснули неприязненно.

- У нас имеется достаточное количество доходных акций, доставшихся нам в
наследство от нашего отца. Он был владельцем крупных ткацких фабрик. А в чем
дело? Вы ищете богатую невесту?

- Нет, Иначе вы чаще бы меня видели. У вас есть и недвижимость, я
полагаю?

- Тридцать гектаров земли, дом в двадцать две комнаты, при доме бассейн,
несколько теннисных кортов и дюжина поклонников, всегда готовых сказать мне,
какая я хорошая...

Я удивленно присвистнул.

- И это называется скромной резиденцией?! Эстер засмеялась. От ее
откровенного и здорового смеха заколыхались плечи, бюст ее следовал
движениям плеч и, казалось, груди вот-вот прорвут тонкую ткань. Груди были
полные, плотные и такие же живые, как и она сама.

- Вы не хотели бы навестить меня там, Майк?

- Конечно, - согласился я, не раздумывая. - Когда?

- В следующую субботу мы организуем ночной теннисный матч при свете
прожекторов. Приглашена Мирна Дэвлин. Бедняжка, ее так потрясла гибель
Джека.

- Еще кто-то, кого я знаю?

- Шарлотта Маннинг, вы с ней, конечно, встречались?

- Разумеется, - подтвердил я.

Она поняла, что означает мой тон и угрожающе подняла указательный палец.

- Выбросьте эти мысли из головы, Майк. Я попытался улыбнуться.

- А как же мне развлекаться в этой пустыне из двадцати двух комнат, если
я выброшу из головы эти мысли? С ее лица исчезла улыбка.

- Как вы думаете, почему я вас пригласила? - спросила она. Я поставил
стакан на стол, поднялся и сел рядом с ней.

- Не знаю. А в самом деле, почему? Она обняла меня за шею.

- Угадайте, - шепнула она.

Наши губы соединились. Я лег на нее, лаская ее своим телом. Она терлась
лицом о мои щеки и я ощущал на шее ее прерывистое дыхание. Каждый раз, когда
мои руки касались ее груди и плеч, она вздрагивала. Ей удалось высвободить
одну руку, и я услышал, как расстегиваются кнопки на ее платье. Приникнув
губами к ее груди, я чувствовал, как ее вздрагивания превратились в
конвульсивную дрожь. Она укусила меня. Я обнял ее еще крепче, и она
застонала от боли и экстаза.

Я нащупал выключатель и комната погрузилась в темноту. Во всем мире
больше никого и ничего не существовало - только она и я. Никаких звуков, ни
единого слова. Говорить нам было не о чем. Только слышался шорох подушек да
царапанье ногтей о жесткую ткань дивана, звяканье пряжки пояса да звук
упавшей на пол туфли. Только прерывистое дыхание, а потом тишина.

Через какое-то весьма неопределенное время я включил свет и осмотрел ее с
ног до головы.

- Лгунья! - усмехнулся я. - Никакого родимого пятна, Мэри!

Она засмеялась и разлохматила мои и без того взлохмаченные волосы.

- Я знала, что тебя это заинтригует, ты захочешь убедиться в том, что оно
существует и посмотреть на него поближе, - объяснила она.

- Тебе следует задать хорошую трепку.

- Еще чего.

Я поднялся с дивана и приготовил два коктейля, пока Мэри одевалась. Она
выпила свой коктейль одним махом. Я взял шляпу и собрался уходить.

- Приглашение на субботу остается в силе? - спросил я перед тем, как
уйти.

- Еще бы, - ответила она, - и не опаздывать. Я вернулся домой. Я
чувствовал, что мы приближаемся к цели. Устроившись поудобнее в кресле, я
принялся размышлять. Уже произошло три убийства и ведь еще не вечер,
убийства будут еще!

Мысленно я составил перечень фактов, уже имеющихся в нашем распоряжении.
Почему был убит Джек? Что было у него ценного или опасного для преступника?
Книги или нечто другое? Зачем он собирался идти в дом свиданий, чтобы
убедиться или предупредить? Если я знаю убийцу, то как ему удалось войти в
дом свиданий незамеченным? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.
Где истина? А Джордж Калек? Почему он сбежал? Почему он пытался убить меня?
Из-за того, что я принял его за убийцу? Возможно, вполне возможно. Но убийца
ли он? У всех, кто присутствовал на вечеринке у Джека, была возможность
убить его. Что же касается мотивов... У кого из них могут быть мотивы?
Мирна? Невозможно, по причинам чисто сентиментального характера. Шарлотта?
Тоже нет, причины еще более сентиментальны. Кроме того, ее профессия
несовместима с преступлением. Она - врач-психиатр и познакомилась с Джеком
только лишь в связи с болезнью Мирны. Близнецы? Одна нимфоманка, с другой я
еще не встречался. Много денег, забот никаких. Какую роль играли они? Может
быть, у Эстер был мотив? Ею следует заняться. К тому же родимое пятно. Может
быть, Джек оттолкнул от себя Мэри? Оскорбленная в своей страсти нимфоманка
может на многое пойти. Но ей-то тогда зачем эти четыре тома?

Халл Кинге? Его только что убили. Эйлин Викерс? Она тоже мертва и уже
поздно ее в чем-либо обвинять. Может, убийц двое? Халл мог убить Джека и
Эйлин, а его кто-то убил, в свою очередь, из его же собственного пистолета?
Теоретически это вполне вероятно, но в комнате мы не обнаружили никаких
следов борьбы. И почему Эйлин была голая? Собиралась ли она выполнять свою
обычную работу? Почему? Почему? Почему?

Где находится тайник, в котором все секреты? Его нет ни в квартире