Глава 12
ЭВЕРГЛЕДЗ
Джексонвилле.
падал свет редких фонарей.
спал, и их вроде никто не заметил. Бонд велел проводнику запереть за ними
дверь и задернуть шторы. Он надеялся, что их отсутствие не будет замечено до
самого Сент-Питерсбурга.
выяснил, что следующий поезд на Сент-Питерсбург будет в девять утра -
"Серебряный метеор", близнец "Фантома". Бонд купил два билета в спальный
вагон, взял Солитер под руку, и они вышли из вокзала на теплую темную улицу.
Неподалеку были два или три ночных кафе. Они выбрали то, где неоном сияла
надпись "Вкусная пища". На самом деле это была обыкновенная забегаловка. За
железной стойкой, на которой валялись сигареты, конфетные обертки и комиксы,
стояли две измученные официантки. На газовой конфорке подогревался большой
кофейник. За дверью с надписью "Туалет" скрывалась, должно быть. всякая
мерзость, а рядом была другая дверь - "Для персонала" - наверное, черный
ход. Несколько человек в рабочей одежде, рассевшиеся за грязным столиком,
подняли на мгновение головы, посмотрев на вновь прибывших, а затем вернулись
к своей беседе. "Аварийная команда", - подумал Бонд.
одну из них. Они рассеянно принялись рассматривать грязное меню.
облокотилась о перегородку, глазея на дорогой костюм Солитер.
вареные яйца. Их подают в чайных чашках и, очищенные, они выглядят просто
отвратительно. Кто их этому научил? Немцы, что ли? А плохой американский
кофе - худший в мире, даже хуже, чем в Англии. Может, хоть апельсиновый сок
им не удастся испортить? В конце концов мы во Флориде. - При мысли о том,
что предстоит провести четыре часа в этой вонючей дыре, ему стало противно.
- а для клиента это всегда плохо. С вас хотят взять побольше долларов и как
можно быстрее от вас избавиться. На побережье и того хуже. Там вас вообще
обжуливают, как хотят, особенно в это время года. На Востоке "стригут"
только миллионеров. А там, куда мы сейчас едем, всех подряд. Безобразие.
Гиблые там места для маленького человека.
Великое Американское Кладбище. Достигнув шестидесяти, банковский клерк,
почтовый служащий или железнодорожный кондуктор получают пенсию или выходное
пособие и отправляются в Сент-Питерсбург понежиться на солнце перед смертью.
Его называют "Городом солнца". Климат здесь такой, что вечернюю газету
"Индепендент" раздают бесплатно, если ко времени ее выхода не светит солнце.
Случается это всего три - четыре раза в году, но реклама отличная. Спать
ложатся в девять, а днем пожилые играют в бридж, это здесь прямо мания. Есть
пара бейсбольных команд. - "Кидз" и "Кабз" - всем игрокам за семьдесят пять.
Еще играют в кегли, но большую часть времени проводят на скамейках,
расставленных на тротуарах вдоль всех центральных улиц. Просто сидят,
греются на солнце, дремлют или болтают. Тот еще вид - старики и старушки в
очках со слуховыми аппаратами и вставными челюстями.
место?
практически нет преступности, разве что обжулят друг друга в бридж или в
канасту. Так что полиции мало. Правда, крупный пост береговой охраны, но их
забота - контрабанда с Кубы в Тампу, да незаконный лов рыбы в
Тарпон-Спрингз. Впрочем, чем он здесь занимается, я толком не знаю. Знаю
только, что у него тут есть человек по прозвищу Грабитель. Думаю, это
связанно с Кубой, - добавила девушка задумчиво. - А также с коммунизмом.
отсюда по всему Карибскому бассейну. Словом, - продолжала Солитер, -
Сент-Питерсбург, может быть, самый невинный городок в Америке. Все здесь
исключительно "респектабельно" и "мило". Есть, правда, больница для
алкоголиков. Но алкоголики, - она рассмеялась, - очень старые и никому уже
давно не могут причинить вреда. Тебе там понравится. - Дразнящая улыбка
промелькнула на лице девушки. - Может, тебе, захочется остаться там до конца
дней своих и именоваться, как все, "стариканом". Они там любят это словечко
- "старикан".
упражняться в стрельбе с Грабителем и его друзьями. А то, пожалуй, несколько
сотен "стариканов" помрут до времени от сердечного приступа. А что, молодых
там совсем нет?
которые обирают стариканов. Владельцы мотелей у турбаз. Можно заработать
кучу денег, организуя турниры по бинго. Я буду твоим "зазывалой" - девушкой,
созывающей зрителей. Дорогой мистер Бонд, - она потянулась и накрыла ладонью
его руку, - вы согласны жить со мной в мире, долгой, беспорочной жизнью, до
самой старости в Сент-Питерсбурге?
- Это у меня лучше получается. Но мне нравится то, что там ложатся спать в
девять.
прокрадываться через черный ход на свидание с "Кидзами" и "Кабзами".
сводчатое помещение. Они устроились в углу, и в ожидании "Серебряного
метеора" Бонд донимал девушку вопросами о Биг Мэне и его делах.
мало что могла добавить к тому, что он и так знал. У нее была собственная
квартира в том же квартале Гарлема, где жил мистер Биг, и в течение
последнего года девушка там содержалась фактически как в плену. С ней в
качестве "компаньонок" жили две негритянки, и без сопровождающего ей на
улицы выходить не разрешалось.
с Бондом. Там ей следовало решать, говорят правду или лгут люди, которых,
как правило, привязывали к стулу. Она разнообразила ответы, в зависимости от
того, хороший это был, на ее взгляд, человек или дурной. Она знала, что ее
слово часто может означать смертный приговор, но ей было наплевать на тех,
кто казался ей дурным. Почти всегда это были черные.
весьма могущественного и решительного человека, жестокого и безжалостного,
человека, стоящего во главе разветвленной организации.
спрашивать, сколько монет и за какую цену было сбыто. Чаще всего в этих
случаях, по ее словам, люди лгали.
плотское влечение к ней - это отдельное помещение, и в нем нет внутренней
двери, соединяющей его с профессиональной жизнью Бонда.
оставив позади захламленный вокзал.
тучи разнообразных насекомых, через цитрусовые сады, растянувшиеся на мили и
мили.
мертвый вид. Даже городки, с деревянными, высохшими на солнце домишками,
попадавшиеся им на пути, напоминали голые скелеты. И только цитрусовые
аллеи, где деревья клонились под тяжестью плодов, выглядели зелеными и
живыми. Все остальное словно высохло на солнце.
могут быть только летучие мыши и скорпионы, рогатые жабы да черные пауки.
показалось побережье Мексиканского залива, замелькали мангровые деревья,
пальмы, бесчисленные мотели, палаточные городки, и Бонд вдохнул аромат
другой Флориды, Флориды рекламных плакатов, земли "Цветущих апельсинов".
Бонд остановил такси и велел ехать на остров Сокровищ. Это в получасе езды.
Было два часа дня, солнце палило нещадно, на небе не было ни облачка.
Солитер потребовала, чтобы он разрешил ей снять шляпу и вуаль: "Она
прилипает к лицу. И к тому же меня здесь почти никто не знает".
раз в тот момент, когда миновали перекресток, от которого отходила дорога на
остров Сокровищ.
тротуару и нырнул в аптеку. Там он набрал номер в Сент-Питерсбурге.
Слушай, вроде Бит Мэн приехал. Что мелешь, как это ты мог только что звонить
ему в Нью-Йорк? А я вот действительно только что видел в такси его девчонку.
Она ехала к Острову. Конечно, в уме. Как Бог свят. Да разве ее с кем
спутаешь? С ней какой-то мужик в синем костюме. На лице у него вроде шрам.
Как это, следовать за ними? Должен же я был тебе позвонить, чтобы убедиться,
Семенова Мария
Акунин Борис
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Мороз Александра
Чернецов Андрей