Чтение 19–й страницы книги ~Торговцы живым товаром~

- Сейчас ей приходится совсем не сладко, надо полагать, - проговорил Лу,
приподняв брови.

- Да, у Карри не сладко, - ответил Грентом, погасив сигарету. - Я велел
ей обработать ее, а Карри прекрасно знает свое дело.

- Но если об этом пронюхает Равена, ему это не понравится.

- Не пронюхает. На Карри я надеюсь: она меня хорошо знает. Кроме нас
троих об этом не знает никто. Если же у тебя появится желание поделиться с
кем-нибудь этими сведениями, то в таком случае я не дам за твою шкуру
ломанного цента. Ты, надеюсь, меня понял?

Лу утвердительно кивнул головой.

- Конечно же, я никому ничего не скажу! Зазвонил телефон. Подняв трубку,
Грентом услышал женский голос:

- С вами хочет говорить судья Генненсен.

- Соединяйте! - сказал Грентом и, прикрыв микрофон ладонью, прошептал Лу:

- Это струсивший Генненсен. Судья был весьма обеспокоен.

- Скажите мне, Грентом, что случилось с Мендеттой? Правда ли, что его
убили?

- Совершенно верно, - ответил Грентом. - Его убили прошлой ночью.

- Кто же это сделал?

- Мы все хотели бы найти ответ на этот вопрос, - сказал Грентом,
подмигивая Лу.

- Что вы намерены в связи с этим предпринять? Кто возьмет дело в свои
руки? Мне необходимо определить свою позицию.

- Вам совершенно незачем беспокоиться. Тоотси в свое время все
предусмотрел. Он уже несколько месяцев ждал взрыва. Все свои дела он передал
мне.

- Вам?! - судья не посчитал нужным скрыть удивление. - А вы справитесь со
всем этим?

- Конечно! Мендетта оставил дела в изумительном порядке. Наступила
продолжительная пауза. Наконец судья снова заговорил:

- Вы уже приступили к рассмотрению счетов?

- Да. И должен заметить, что мы вас очень ценим.

- Еще бы, - сухо ответил тот. - Что бы вы делали без меня? Мендетта
переводил мне гонорар первого числа каждого месяца. Хотите совет? Вам
следует поступить так же.

- Согласен. Первого числа, вы говорите? Я неприменно так и буду делать.

- Тогда всего хорошего, Грентом. Тем не менее, будьте внимательны.

- Понятно, - Грентом положил трубку. - Подлец номер один! - сказал он,
презрительно поджав губы. - Его не столько интересует смерть Мендетты,
сколько его гонорар.

Лу улыбнулся.

- Все-таки не все имеют в своем кармане судью. Правда, обходится он нам
недешево, но свои деньги оправдывает сполна!

Грентом достал из ящика письменного стола записную книжку. Полистав ее,
нашел то, что искал:

- Точно, - проговорил он. - В прошлом году в суде перед ним предстало
семнадцать девушек. Двенадцать были оправданы, четыре предупреждены и только
одна оштрафована. Да, он неплохо отрабатывает наши деньги!

Снова зазвонил телефон.

- Да! - резко проговорил Грентом, беря в руку трубку. - Да, я у
аппарата... Это вы, мистер Мансфельд? Как поживаете? Да, он умер... Да,
конечно, искренне жаль... Нет, этого вам не нужно делать. Да, естественно, с
вами мы хотели бы и впредь сотрудничать. Первого числа каждого месяца?
Хорошо, мистер Мансфельд, вам будут присылать.

Он снова положил трубку.

- Эти типы очень любят наши деньги, - прокомментировал Лу.

Грентом утвердительно кивнул головой.

- Именно так. Районный прокурор интересовался, не изменит ли смерть
Мендетты его доходы, - проговорил он, откидываясь в кресле. - Так будет
продолжаться сегодня весь день.

- Ты собираешься что-нибудь изменить? Грентом покачал головой.

- Равена уже просмотрел список. Сейчас, на первых порах, он вряд ли будет
что-либо менять. Может быть, потом, чуть позже, когда как следует встанет на
ноги.

Когда Лу выходил из комнаты, снова зазвонил телефон. Беря трубку, Грентом
непроизвольно сделал гримасу.

- С вами хочет поговорить мистер Польсон, - проворковала телефонистка.

- Соединяйте! - ответил Грентом особенно холодным тоном.

- Алло! Грентом?

- Да, это я. И я как раз собирался звонить вам, мистер Польсон...
Понятно, что по поводу этого печального события. Я понимаю, что оно вас
взволновало... Я тоже... Я просто говорю вам, что взволнован так же, как и
вы... Понятно... Я занимаюсь всеми делами... Да, Мендетта все оставил мне...
Почему?.. Потому что он посчитал это лучшим вариантом.

- Вы идиот! - яростно кричал в трубку Польсон. - Вы ничего не понимаете в
делах, Грентом! Учтите, мои деньги должны быть в сохранности. Вам что, мало
клуба? Делами организации должен заниматься серьезный человек. Абсолютно
необходимо руководить этими девушками. Они лентяйки. Мендетта умел с ними
обращаться, он их хорошо знал, а что представляете собой вы?

Грентом улыбнулся.

- Спокойно, Польсон, - сказал он. - Я вам уже сказал, что взял все дело в
свои руки... На ваше мнение мне в высшей степени наплевать!

- Вы не имеете права так со мной разговаривать, Грентом! - взорвался
Польсон. - Это дело наполовину держится на моих деньгах. И это дает,
надеюсь, мне право сказать свое слово.

- Это дает вам право только получать прибыль с вложенных денег, - сухо
поправил его Грентом. - Хозяином здесь теперь являюсь я!

- Будьте учтивы, разговаривая со мной, черт возьми! Одно лишь мое слово,
сказанное в присутствии некоего уха может вам здорово испортить жизнь,
Грентом!

Грентом откровенно расхохотался в трубку.

- Не передергивайте, Польсон! - насмешливо сказал он. - Какое слово и чье
ухо? Вам вряд ли удастся меня запугать! Не забывайте, что я могу ударить
больней! Может, вы хотите, чтобы все узнали о том, что половина ваших
доходов поступает из борделей?

Наступила долгая пауза, в трубке слышалось только сопение Польсона.
Наконец, он более мягким голосом сказал:

- Не будем ссориться, Грентом...

Грентом охотно согласился с этим предложением.

- Если у меня дело не пойдет, я вас сразу же предупрежу об этом, идет? -
миролюбиво предложил он.

- Хорошо.

- Кстати, это ведь ваша газета первой напечатала сообщение о смерти
Мендетты? Как же это случилось?

- Я за это не отвечаю, - мрачно ответил Польсон. - Это постарался мой
криминальный репортер. Надо отдать ему должное, свое ремесло он знает
великолепно, и нюх у него к тому ж...

- Даже слишком хорош! Он несколько поторопился. Я надеялся, что у меня
будет по крайней мере еще двадцать четыре часа, чтобы уладить некоторые
вопросы. Возможны некоторые затруднения с отдельными пайщиками.

- Каким-то образом он оказался в курсе событий, - сообщил Польсон, - хотя
я ему категорически запретил близко подходить к Мендетте.

- Очень печально видеть такое ведение своих дел, - саркастически произнес
Грентом. - Это случайно не Джек Эллинджер?

- Да. Он самый. Вы его знаете?

- И еще как! Последнее время он постоянно крутится вокруг клуба, видимо,
что-то чувствует. Вы не задумывались над тем, чтобы его куда-нибудь
отослать?

- Постараюсь что-нибудь предпринять в этом направлении.

- Тогда поторопитесь. Он слишком близко подошел к некоторым нашим делам и
здорово начинает действовать мне на нервы. Постарайтесь побыстрее отослать
его куда-нибудь подальше. Мне сейчас необходимо некоторое время, и некогда
присматривать за ним. Сдается, что он уже много знает.

- Хорошо, решено, - сказал Польсон. - Я отправлю его на процесс в
Томмани-Холл. По крайней мере, месяц его здесь не будет. Все газеты посылают
туда своих репортеров, и это не должно показаться ему подозрительным.

Грентом облегченно вздохнул.

- Сделайте так, Польсон, и побыстрее, - сказал он. - Я же вам гарантирую
по-прежнему высокие прибыли.

- Можете полностью рассчитывать на меня, - вполне дружелюбно заверил его
Польсон и положил трубку.

Грентом с шумом выдохнул воздух. Последние слова Польсона его успокоили.
Кажется, дела идут пока неплохо. Теперь все будет зависеть от Равены. Если у
него действительно имеются неплохие идеи, то организация не только не
распадется, а станет еще сильнее. Тем более, что Мендетта оставил неплохое
наследство: на него работало около двухсот девушек. Да и клуб приносил
солидные доходы. Парни тоже организованы неплохо. Нет, жаловаться на
наследство Мендетты им не приходится. Важно, чтобы и нынешние перемены пошли
организации на пользу.

Гредтом потянулся было за сигаретой, но опять зазвонил телефон...

Глава 20
6 июля. 14 часов 46 минут пополудни.

Нервы у Бенни не выдержали, и он решил напиться. С той поры, как Джек
позвонил в полицию, Бенни, словно мячик, передавали из одних рук в другие.
Кажется, эти бестолковые флики его самого заподозрили в убийстве Мендетты.
Хотя, надо признать, вели они себя достаточно корректно, но глаза у них были
холодные и отчужденные. О чем только они его не спрашивали! Выпытывали
разные подробности о Сали. Интересовались, где она может находиться, будто