своих линиях. Хотя все это было немыслимо, невероятно, Морейн ничуть не
сомневалась в верности своей догадки.
она, подавшись к Лану, - и ради самого Дайрика я надеюсь, что он прав. Куда
обычно уходит Брис, чтобы побыть наедине с собой? Такое место, где ему никто
не мешает?
заговорил быстрее. - Если Брису грозит опасность, я должен вызвать стражу.
готова была удержать Лана при помощи плетения Воздуха. - Вдруг окажется, что
Мериан просто разговаривает с принцем Брисом? Вряд ли ему понравится, если
во время их беседы к ним ворвутся стражники.
слова Айз Седай. - Лан сердито вскинул голову и прорычал что-то об Айз
Седай, что Морейн предпочла пропустить мимо ушей. - Проведи меня на эту
галерею, Лан. Предоставь Айз Седай разобраться с Айз Седай. И лучше
поторопиться. - Если Мериан и станет тратить время на слова, то разговор у
нее, как подозревала Морейн, надолго не затянется.
оставалось подобрать юбки повыше и припустить за ним, не обращая внимания на
изумленные взгляды и ворчание слуг и прочего люда в коридорах и вознося
хвалу Свету, что Лан не обгоняет ее. На бегу она открыла себя потоку Силы,
пока сладость и удовольствие не подобрались вплотную к грани боли. Еще она
старалась прикинуть, как поступит, что вообще она может сделать против
женщины, существенно превосходящей ее потенциалом, женщины, которая стала
Айз Седай за столетия до рождения прабабушки Морейн. Ей очень не хотелось
чувствовать себя такой испуганной. И еще она пожалела, что рядом нет Суан.
через высокие коридоры, мимо рядов мраморных статуй, и внезапно дворцовый
шум стих позади, и Морейн, вслед за Ланом, оказалась на длинном просторном
балконе двадцати шагов шириной, откуда открывался незабываемый вид на
городские кварталы. За каменными перилами, далеко внизу, виднелись крыши
домов. Грозовыми порывами налетал холодный ветер. И здесь была Мериан, ее
окружало свечение саидар. И здесь же были Брис с Дайриком - они стояли возле
парапета, тщетно стараясь освободиться от пут и кляпов, сотканных из потоков
Воздуха. Изелле, нахмурясь, смотрела на Бриса и его сына, и, как ни странно,
поодаль стоял Рин, зло сверкавший глазами.
капризным тоном говорила Изелле. - Конечно, больше никто не знает, но
зачем?..
свою Силу, что сумела собрать, в отчаянной попытке отсечь ее от Источника.
Щит ударил и... раскололся. Мериан оказалась слишком сильна, и Силы она
зачерпнула почти до пределов своих возможностей.
одновременно заткнув Изелле рот сплетенным из Воздуха кляпом и стянув
девушку невидимыми путами. Та даже пошевелиться не могла и лишь вращала
выпученными глазами. - Посмотрим, справишься ли ты на этот раз с юнцом. Не
ты ли говорил, что твой меч - лучший?
колокольчики в его косицах тихонько тренькнули. Лан едва успел обнажить свой
меч, встречая атаку. И еще сталь не зазвенела о сталь, как Мериан ударила
Морейн тем же плетением, которое использовала та, но куда более мощным. С
ужасом Морейн поняла, что у Мериан достаточно сил, чтобы отсечь ее, хотя она
и зачерпнула столько саидар, сколько сумела. Лихорадочно она принялась
рубить Воздухом и Огнем, и Мериан охнула, когда отбитые потоки, отлетев
обратно, задели ее. Воспользовавшись кратким мгновением, Морейн попыталась
рассечь потоки, которыми были связаны Дайрик, Брис и Изелле, но прежде, чем
ее плетение коснулось плетения Мериан, Черная сестра сама резанула потоки
противницы. И на сей раз край щита Мериан коснулся Морейн раньше, чем она
успела отбить его. Желудок у Морейн будто в узлы затянулся.
вели пустую болтовню. Да и вид у Черной сестры был такой же - безмятежный и
по-матерински спокойный; казалось, она ничуть не взволнована. - Боюсь,
придется спросить тебя, почему и зачем. - Морейн только-только исхитрилась
рассечь плетение Огня, которое иначе спалило бы на ней одежду и наверняка
обожгло бы все тело. Мериан улыбнулась - так мать лукаво улыбается дочери,
когда той случается влипнуть в какую-нибудь историю. - Не беспокойся, дитя
мое. Я исцелю тебя, чтобы ты ответила на мои вопросы.
последнее плетение из Огня начисто уничтожило их. В следующие мгновения она
получила и другие подтверждения - от новых плетений Мериан по платью Морейн
забегали искры, а волосы ее встали дыбом; очередная атака Черной сестры
заставила Морейн судорожно глотать вдруг исчезнувший воздух. Иных Морейн не
могла распознать, но эти плетения, доберись они до нее, наверняка переломали
бы ей кости или пустили кровь, не сумей она рассечь их...
других, пыталась отсечь Мериан от Источника, даже старалась оглушить ее. Она
ясно понимала, что сражается за свою жизнь: если верх возьмет Мериан, то ее
неминуемо ждет смерть - либо сейчас, либо после допроса Черной сестрой. И
хотя Клятвы уже не ограничивали Морейн, она не могла действовать без
оглядки. У нее самой найдется, о чем спросить Мериан, и от ее ответов
зависит судьба всего мира. К несчастью, Морейн могла лишь защищаться, да и
то с превеликим трудом. Внутри у нее все скрутило еще больше. Удерживая
связанными трех человек, Мериан тем не менее на равных боролась с ней, а
может, даже была сильнее. Если бы только Лану удалось отвлечь ее...
ее надежды. Лан и Рин танцевали один вокруг другого, вихрем кружились мечи,
но если у кого и было на волосок преимущество, то у Рина. По щеке Лана
струилась кровь.
до крупицы, всю себя в один кулак. Дрожа, она ударила Мериан, защитилась и
вновь ударила, парировала и снова ударила. Если получится измотать ее или...
Дайрик взмыл в воздух и медленно поплыл к парапету, напрасно стараясь
высвободиться из невидимых пут. Брис изогнул шею, следя взглядом за сыном;
губы его яростно скривились за невидимым кляпом.
Воздуха, чтобы подхватить мальчика. Мериан рубанула по ним в тот самый миг,
как освободила его от своих пут. Дайрик упал с громким воплем, и в голове
Морейн будто взорвалась ослепительная молния.
сознание будто окутывал какой-то туман. Она лежала навзничь на каменном
балконе, голова кружилась. Пока в голове не прояснится, у Морейн столько же
шансов обнять саидар, сколько у кошки запеть. Да теперь нет никакой разницы.
Она видела тот щит, которым ее отгородила от Источника Мериан: такой щит,
когда он поставлен, по силам удержать даже самой слабой женщине. Морейн
попыталась встать, не смогла и упала, потом приподнялась на локте.
в смертельном танце. Брис застыл в своих путах, глядя на Мериан с такой
неукротимой ненавистью, что казалось - еще немного, и сила его ярости
освободит его. Изелле била крупная дрожь, по щекам текли слезы, она шмыгала
носом и круглыми от ужаса глазами смотрела, куда упал мальчик. Куда упал
Дайрик. Морейн заставила себя вспомнить имя мальчика, вздрогнула при
воспоминании, какая радостная была у него улыбка. Но всего на мгновение.
от Морейн. Брис взмыл в воздух. На лице коренастого мужчины не дрогнул ни
единый мускул, он не отрывал полыхающего ненавистью взора от Мериан.
нее не осталось ни храбрости, ни сил. Только решимость. Брис поплыл над
парапетом. Морейн сумела встать, хотя колени подгибались, и ее шатало.
Решимость. Не издав ни звука, с лицом, горящим ненавистью, Брис упал за
парапет. Это нужно остановить. В воздух поднялась Изелле. Девушка судорожно
извивалась, горло дергалось в тщетной попытке протолкнуть крик через кляп.
Нужно остановить! Споткнувшись, Морейн вонзила свой поясной нож в спину
Мериан; горячая кровь брызнула на руки.
погасло, и щит, отсекший Источник от Морейн, пропал. Закричала Изелле - путы
Мериан исчезли, и теперь девушка едва удерживала равновесие на каменном
парапете, судорожно размахивая руками, чтобы не сорваться. Привстав и
заставив себя двигаться, Морейн перелезла через труп Мериан и схватила
Изелле за руку в тот момент, когда туфли девушки соскользнули с опоры.
висела над темной бездной, а Морейн скользкими от крови руками вцепилась в
ее запястье. Могла она одно - изо всех сил стараться не разжать руки. Если
она попробует втащить девушку на балкон, то они обе свалятся в пропасть.
Лицо Изелле исказилось, застыло в маске ужаса. Рука ее потихоньку
выскальзывала из хватки Морейн. Заставив себя успокоиться, Морейн потянулась
к Истинному Источнику, и... у нее ничего не вышло. При взгляде на крыши
домов далеко внизу вновь закружилась голова. Она еще раз потянулась к
Источнику, но это было все равно что черпать воду растопыренной пятерней. Но
надо спасти хоть одну из троих, пусть и толку от нее чуть. Борясь с
дурнотой, Морейн упрямо потянулась к саидар. И тут рука Изелле выскользнула
из окровавленных пальцев Морейн. Ей оставалось лишь смотреть, как падает
девушка. Рука ее была вытянута, словно она надеялась, что кто-то все-таки
спасет ее. Чья-то рука оторвала Морейн от парапета.
Зыков Виталий
Шилова Юлия
Мичурин Артем
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Самойлова Елена