Чтение 19–й страницы книги ~Ночи кровавого железа~

моей воле.

Теперь я в самом деле переполошился. Это Холм. Блюстители порядка
здесь не те полуслепые, нечестолюбивые полицейские, которым лишь бы
содрать деньги. Если меня поймают где-нибудь поблизости...

- Что здесь такое, черт возьми? Я не запрыгнул на сеновал. Хотя
всего-то футов десять. Даже не рекорд для прыжков в высоту. Но я
выскочил за дверь, которую открыл старик, искупался по уши в луже и лишь
после этого узнал голос Морли.

Все еще дрожа, я вернулся и рассказал ему, что произошло. Присутствие
умирающего ничуть не смутило Морли. Он заметил:

- Ты кое-чему научился.

- Что?!

- Расследование завершено, и дело раскрыто за один день. Остается
разыскать твоего приятеля Тупа, объяснить ему, где найти злоумышленника,
и набить карманы золотом. Тебе везет.

- Да.

Но я не чувствовал, что мне повезло. Мне не верилось, что этот
маленький старикашка находил удовольствие в том, чтобы резать
хорошеньких девушек. Морли закрыл дверь, ведущую во двор, и осторожно
двинулся к двери на улицу. Я сказал:

- Подожди. Мне надо осмотреть дом.

- Зачем?

Он произнес это резко, будто не хотел, чтобы я туда ходил.

- Там могли остаться улики. Я должен знать.

Морли взглянул на меня с подозрением, покачал головой и пожал
плечами. Ему чуждо такое понятие, как совесть.

- Должен - значит должен.

- Да, должен.

Aeaaa 19

? вошел в сад и споткнулся о дружка старикана. Ну вот! Еще одна
загадка. Пока Шрам лежал без сознания, какой-то злодей пырнул его ножом.

Я хмуро посмотрел на Морли. Он и бровью не шевельнул.

- Он им не нужен, Гаррет. И тебе теперь нет нужды о нем вспоминать.

Морли не мог простить, что этот парень устроил сцену в "Домике
Радости".

Я не стал спорить. Мы спорили уже много раз. Морли не знает ни
жалости, ни раскаяния, для него существует лишь здравый смысл. Именно
поэтому - не устает напоминать он мне - я так часто и обращаюсь к нему.

Возможно. Но мне кажется, я обращаюсь к нему, потому что доверяю ему
меня подстраховывать.

Я схватил фонарь старика. Фитиль потух. Я отставил фонарь, втащил
Шрама в каретный сарай, закрыл дверь и в сопровождении несущего другой
фонарь Морли направился к большому дому. По дороге я наткнулся на
погасший фонарь.

Дом был не заперт. Нам потребовалось всего несколько минут, чтобы
проникнуть внутрь и кое-что найти.

Мм вошли в пыльную кухню. Дальше идти уже не понадобилось. Через пару
секунд Морли сказал:

- Взгляни на это, Гаррет.

"Это" была десятилитровая бадья. Ее облюбовала колония мух. Их
удивленное жужжание и запах, идущий от ведра, говорили о том, что в нем
была не вода. К стенкам прилипли рыжие комочки засохшей крови.

- Им нужно было во что-то собирать кровь.

Я осветил кухню фонарем и обнаружил на сушилке набор ножей. Это были
не обычные кухонные ножи. Их украшали причудливые значки. И засохшая
кровь.

Морли заметил:

- Плохо они чистят свои инструменты.

- Ты не видел, как они передвигались. После встречи с Плоскомордым
им, наверно, было не очень легко возиться на кухне.

- Теперь ты доволен?

Я должен был быть доволен.

- Да. Совершенно нет смысла болтаться здесь дальше, а то нас еще
повесят со всеми этими уликами.

Морли усмехнулся:

- Ты, правда, кое-чему научился, Гаррет. Я думаю, еще лет сто, и ты
сможешь обойтись без няньки.

Мне показалось, что он слишком оптимистичен.

Мудрый Морли пошел своей дорогой. Я нашел капитана Тупа там, где
меньше всего ожидал: в казармах, где он живет в общежитии для холостых
офицеров; эту казарму Стража делит с местным армейским гарнизоном.
Войска используются гораздо реже Стражи, выходят только на парады и для
охраны королевских резиденций.

Как обычно, прежде чем провести к Тупу, меня гоняли туда-сюда, но без
всякой злобы. Возможно, он предупредил, что иногда его будет навещать
некий бывалый, старый моряк.

Он одевался, когда я вошел и капли дождя потекли с меня на его ковер.

- Надо полагать, у вас новости, Гаррет. Хоть убей, не пойму, почему
его не взволновало мое появление, - ведь было уже за полночь.

- Я нашел вашего человека.

- А?

Вот что значит онеметь от удивления.

- Вы хотели, чтобы я нашел злодея? Типа, который забавлялся тем, что
кромсал хорошеньких девушек? Если он вам нужен, я его нашел.

- Угу... да?

Он все еще не верил.

- Наденьте макинтош, капитан. У меня был долгий, трудный день, и я
хочу домой.

- Вы нашли его?

Да-а! Никак не возьмет в толк.

- Ага. Но вы пошевеливайтесь, если хотите поспеть.

- Угу. Конечно.

Он был ошеломлен. Не мог поверить. Внезапная мысль омрачила мне
радость победы. Они не слишком-то сопротивлялись.

- Но как? Я задействовал сотни людей. Они не нашли и следа.

- Они не знали, где смотреть. Чутье развивается лишь тогда, когда
становится средством пропитания - Похоже, вам просто довезло.

- Удача мне помогла.

- Мне взять с собой людей?

- Не надо. Они не причинят вам неприятностей.

Должно быть, я произнес это с особым выражением. Он неодобрительно
посмотрел на меня, но был слишком потрясен, чтобы начать расспросы. Он
влез в армейский плащ и напялил непромокаемую шляпу.

- Вы не представляете себе, как мы ценим ваши услуги, Гаррет.

- Слегка представляю. Я увижу, как вы цените мои услуги, если вы не
забудете выдать мне гонорар.

- Что? - Ему удалось принять обиженный вид. Кто-то имеет наглость
подвергать сомнению честность Стражи? - Вы думаете, мы поскупимся?

- Боже сохрани! Я? Как я могу подумать такое о нашей славной Страже?
Вы шутите, капитан.

Он почувствовал насмешку, и ему это не понравилось, но он слишком
разволновался, чтобы оскорбиться. Черт возьми, он помчался, как летучая
мышь из детского стишка, храбро бросившись прямо в дождливую ночь, и тут
сообразил, что не знает, куда бежит.

- Быстрее я не смогу, капитан, у меня не хватает сил, - сказал я ему.
И это правда. Я хотел поскорее вернуться домой. Надеялся поспать. - Я
сегодня набегался, пока накрыл этих чудовищ.

- Чудовищ? Их что, больше одного? Он меня не слушал. Я покачал
головой. Он зашагал со мной в ногу, резвый, как пятилетний ребенок.

- Был? - Теперь он занервничал, даже насторожился. - Вы все время
говорите "был".

- Вы увидите.

Aeaaa 20

Iн увидел. Зрелище не слишком его тронуло.

- Вам пришлось их убить? Он таращился на старика, будто надеясь, что
этот безумный ублюдок восстанет из мертвых.

- Нет. Я мог позволить им убить меня. Но тогда вы бы все еще их
разыскивали, правда?

Я тоже уставился на старика, и мне стало страшно. Туп этого не
заметил.

Во-первых, прежде, чем откинуть копыта, дедок подполз к двери,
ведущей в сад. Потом он разделся. Он настолько ссохся, как будто кто-то
высосал из него все соки. Кожа была мертвенно-бледной. Я засомневался,
что он восстанет из мертвых. Хотя, похоже, он уже несколько раз это
делал. Я поборол приступ суеверного страха и сосредоточился на вопросе,
который в данную минуту встал ребром.

Кто-то побывал в каретном сарае в мое отсутствие. Этот кто-то раздел
покойника и стащил всякую всячину с полок и подставок для инструментов.
Это выглядело, как случайное преступление, совершенное обнищавшим и
отчаявшимся дилетантом. Кто-то заметил, что дверь открыта, бросился
внутрь и, окинув сарай быстрым взглядом, взял то, что может пригодиться,
да еще и прихватил все, что мог унести и продать за бутылку дешевого
красного вина. Если бы мне пришлось выслеживать этого вора, я бы искал
низкорослого тощего пьяницу, который с ног до головы разоделся в
старомодное тряпье и нахлобучил дурацкую охотничью шляпу.

Туп пожаловался: