Чтение 181–й страницы книги ~На повестке дня

- Госсекретарь, министр обороны и председатель Объединенного комитета
начальников штабов.

- Ни к одному из них даже близко подойти нельзя.

- Ну а компьютерщик? Его зовут Брюс, Джералд Брюс, и он молод. Фрэнк за
него ручается, но ведь это лишь его суждение.

- Вряд ли. Фрэнк Свонн - подонок, но не думаю, что его можно так
провести. Человек вроде Брюса - первый, на кого в таком случае падает
подозрение, а тот наверняка знает, что рискует провести тридцать лет в
Ливенуорте.

Эван улыбнулся:

- Деннисон грозил и тебе провести там пять лет.

- Я сказала ему, что это мужская тюрьма. - Адриенна тоже усмехнулась.

- И я, - засмеялся Кендрик. - А все-таки, почему ты села в
правительственную машину?

- Из чистого любопытства. Вот единственный ответ, который я могу тебе
дать.

- Ответ принимается... Итак, на чем мы остановились? Семеро вне игры, а
европеец-блондин в игре.

- Не знаю. - Неожиданно Рашад снова тронула его за руку. - Мне нужно
задать тебе несколько вопросов, Эван...

- Эван? Спасибо.

- Простите, конгрессмен. Это действительно была ошибка.

- Не извиняйся, пожалуйста. По-моему, мы имеем право называть друг
друга по имени.

- Значит, ты остановился...

- Не возражаешь, если я буду называть тебя Калейлой? Мне так удобнее.

- И мне. Моя арабская половина всегда негодовала на Адриенну за
отступничество.

- Задавай свои вопросы... Калейла.

- По крайней мере, ты не произносишь мое имя как "Койлейла"... Ладно.
Когда ты решил поехать в Маскат? Принимая во внимание обстоятельства и твои
возможности, ты попал туда поздно.

Кендрик перевел дыхание.

- Я был в Аризоне - преодолевал пороги. Только добравшись до базового
лагеря под названием Лава-Фоллз, впервые за несколько недель услышал радио.
Вот тогда понял, что должен попасть в Вашингтон... - И он подробно рассказал
о безумных восьми часах своего путешествия из примитивного лагеря в горах в
кабинеты Госдепартамента и сложный компьютерный комплекс под названием
"Огайо-4-0", закончив повествование словами: - Там мы со Свонном заключили
наше соглашение, и я отправился в путь.

- Вернемся немного назад, - предложила Калейла, впервые за все время
рассказа Кендрика отводя взгляд от его лица. - Итак, ты нанял гидроплан,
чтобы добраться до Флагстаффа, где попытался зафрахтовать самолет до округа
Колумбия. Верно?

- Да, но регистратор чартерных рейсов сказал, что слишком поздно.

- Ты был встревожен, - предположила разведчица. - Вероятно, зол. Должно
быть, немного использовал свое положение. Конгрессмен от великого штата
Колорадо и так далее.

- Больше чем немного, гораздо больше всяких "и так далее".

- Ты добрался до Феникса и вылетел первым же гражданским коммерческим
рейсом. Как ты платил за билет?

- По кредитной карте.

- Плохо, - отреагировала Калейла. - Но ты не мог этого знать. Откуда
тебе было известно, к кому надо обратиться в Госдепе?

- Этого я не знал. Но не забывай, я долгие годы проработал в Омане и
Эмиратах, так что примерно представлял, кто мне нужен. А поскольку мне в
наследство досталась опытная секретарша с инстинктами уличной кошки, я ей
сказал, кого нужно искать. Четко объяснил, что это, вне сомнения, должен
быть человек из Консульской службы Госдепа, секции Среднего Востока или
Юго-Западной Азии. Большинство американцев, которые там работают, знакомы с
такими людьми - часто до тошноты.

- Значит, секретарша с инстинктами уличной кошки начала повсюду
названивать и расспрашивать. Должно быть, кое-кого это удивило. Был ли у нее
список людей, которым она звонила?

- Не знаю. Никогда не спрашивал ее об этом. Все происходило в каком-то
безумии. Во время полета из Феникса я поддерживал с нею связь по телефону. К
моменту моего приземления она сократила круг поиска до четырех-пяти человек,
из которых лишь один считался экспертом по Эмиратам - заместитель директора
Консульской службы Фрэнк Свонн.

- Было бы интересно узнать, сохранила ли твоя секретарша список?

- Я позвоню ей.

- Только не отсюда. Кроме того, я не, закончила... Итак, ты пошел в
Госдеп, чтобы найти Свонна. Значит, зарегистрировался на входе у охраны.

- Естественно.

- А уходя оттуда, отметился?

- Разумеется, нет. Ведь меня спустили на лифте прямо к стоянке и
доставили домой на машине Госдепа.

- К тебе домой?

- Конечно. Перед отлетом в Оман надо было собрать кое-какие вещи...

- А шофер? - перебила его Калейла. - Он обращался к тебе по имени?

- Нет, ни разу. Хотя сказал фразу, которая меня потрясла. Я спросил, не
зайдет ли он ко мне перекусить или выпить кофе, пока я буду собираться, а он
ответил: "Вы из "Огайо-4-0"! Предельная бдительность, сэр!"

- Это означает, что сам он не оттуда, - заметила Рашад. - И вы
остановились перед твоим домом?

- Да. Когда я вышел, то увидел у тротуара другую машину примерно в ста
футах от нас. Должно быть, она следовала за нами - на этой части дороги
других домов нет.

- Вооруженный эскорт, - кивнула Калейла. - Свонн прикрывал тебя начиная
с минуты-один, и был прав. У него было ни времени, ни ресурсов, чтобы
проследить за всем, что случилось с тобой минус-один. Эван, сбитый с толку,
попросил:

- Будь добра, объясни, что все это значит?

- Минус-один - это все то, что произошло до того, как ты связался со
Свонном. Богатый злой конгрессмен нанимает самолет во Флагстафф и производит
много шума, потому что желает немедленно вылететь в Вашингтон. Ему
отказывают. Тогда он летит в Феникс, где, несомненно, тоже требует, чтобы
ему дали билет на первый же рейс до Вашингтона, и платит по кредитной
карточке. А еще названивает своей секретарше с инстинктами уличной кошки и
приказывает ей найти человека, которого сам не знает, но уверен, что такой
должен работать в Госдепартаменте. Секретарша звонит самым разным людям -
по-моему, ты употребил слово "безумие", - которых должно было
заинтересовать, почему она им звонит. Потом предоставляет тебе суженный
кворум - это значит, что она контактировала со многими своими знакомыми,
которые могли дать ей нужную информацию и наверняка тоже заинтересовались
причиной ее звонков. Далее, ты возникаешь в Госдепе, требуя встречи с
Фрэнком Свонном. Я права? В том твоем состоянии ты ведь требовал встречи с
ним?

- Да. Меня водили за нос, говорили, что его нет, но я знал, что он на
месте, моя секретарша подтвердила это. Я проявил настойчивость, и наконец
мне разрешили спуститься к нему в кабинет.

- А после того как вы со Свонном поговорили, он решил отправить тебя в
Маскат.

- И что?

- Тот узкий маленький круг, о котором ты говорил, не был ни очень
маленьким, ни очень узким. Ты делал то, что сделал бы любой человек на твоем
месте в таком же стрессовом состоянии. Но во время своего взбалмошного
путешествия от Лава-фоллз до Вашингтона ты изрядно наследил. Многие
запомнили твое имя и громкие настойчивые требования скорейшего вылета, тем
более что все происходило в ночное время. Потом ты объявляешься в
Госдепартаменте, где производишь еще больше шума - между прочим,
зарегистрировавшись у охраны на входе, но не отметившись на выходе, - пока
тебе не разрешают спуститься в кабинет Свонна.

- Да, но...

- Дай мне закончить, пожалуйста, - вновь перебила его Калейла. - Ты все
поймешь, а я хочу, чтобы у нас сложилась полная картина... Итак, вы со
Свонном беседуете, заключаете ваше секретное соглашение, и, говоря твоими
словами, ты отправляешься в Маскат. Но первую часть пути проделываешь к
своему дому в машине с шофером, который не являлся частью "Огайо-4-0", так
же как и охранники в вестибюле. Шофера просто назначил диспетчер, а
охранники на дежурстве выполняли свои обычные обязанности. Они не относятся
к привилегированным кругам; там, наверху, с них не берут подписку о
неразглашении того, что они видят и слышат на работе. Но это люди. Они идут
домой, рассказывают женам и друзьям про что-то не совсем обыденное,
случившееся в их обычно скучной жизни. Возможно, даже отвечают на вопросы,
небрежно заданные какими-то людьми.

- Ты права, так или иначе все они знали, кто я такой...

- Так же как множество других людей в Фениксе, Флагстаффе, и всем им
было ясно: этот важный человек расстроен, этот конгрессмен чертовски спешит,
эта большая шишка чем-то озабочена. Видишь, какой след ты оставил за собой?

- Вижу, но кто же мог доискиваться?

- Не знаю, и это беспокоит меня больше, чем я могу тебе сказать.

- Кто бы это ни был, а мою жизнь он разбил вдребезги! Только кто бы это
мог быть?

- Тот, кто нашел лазейку, дыру в твоем пути от отдаленного лагеря под
названием Лава-Фоллз до террористов в Маскате. Тот, кто наткнулся на нечто,
вызвавшее у него желание искать дальше. Может, это были звонки твоей
секретарши, или шум, устроенный тобой у стойки охраны Госдепартамента, или
даже нечто настолько же безумное, как, например, слухи о каком-то
неизвестном американце, который содействовал разрешению оманского кризиса.