цистерны, вытянул шланг, приладил его и скользнул вперед к
наполнителю. Шланг, развернувшийся в темноте, напугал его, напомнив о
вещах, помнить о которых он совершенно не хотел.
пытались разорваться на части, в то время как воздушное пространство
чрезвычайно походило на снимки, сделанные на плохой фотопленке.
завибрировал, когда начал работать вакуумный насос. Мальчик даже
зажмурил глаза, когда высокочистый бензин заплескался в
стерильно-чистой цистерне. _Извините, малыши, некоторое время ваше
молочко будет попахивать бензинчиком._
показывал свой гнев, но когда это все-таки случалось, знаменитое
тевтонское бешенство пугало не только Кевина, но даже его мать, да и
любого, ненароком оказавшегося в пределах досягаемости.
Дейла и Лоуренса в школьном дворе не найти, Майк исчез в подвале дома
Стюартов. Мальчик вдруг почувствовал себя ужасно одиноким. _Семьдесят
пять галонов в минуту. В цистерне должно быть по меньшей мере тысяча
галонов - половина ее емкости. Значит... потребуется пятнадцать минут?
Отец в жизни столько не проспит._
двигателя и нарастающее крещендо урагана, до того как осмелился
выглянуть наружу, во двор Старого Централа.
походило на то, как плавники акулы вспарывают поверхность океана, а их
тела оставляют глубокую-глубокую борозду. Но это был не океан. И не
акулы. Что бы это ни было, сейчас оно бороздило толщу земли под
игровой площадкой, направляясь к дороге, а потом к его дому.
две гигантские землеройные машины, прокладывали путь прямо к нему.
много легче. Туннель стал шире, примерно тридцать дюймов в диаметре,
это уже была не та узкая щель, в которую он едва сумел протиснуть
плечи, как было в начале. Ребристые стенки туннеля были очень
твердыми, их сформировала плотно утрамбованная земля, смещанная с
каким-то серым материалом, по консистенции похожим на авиационный
клей. А их поверхность напомнила Майку след от гусениц трактора или
бульдозера на высохшей под солнцем земле. Он решил, что ползти по
туннелю ничуть не труднее, чем по штольне из гофрированной стали,
которые обычно прокладывают под дорогами.
ярдов, как здесь, если не миль.
его фонарика отражался от красных стен, по цвету похожих на кишки,
огромный дьявольский кишечник, но Майк постарался выбросить подобные
сравнения из головы. Боль в локтях и коленях с каждой минутой
становилась все сильнее, но об этом он тоже старался не думать, все
время повторяя про себя молитву "Богородица, дева, радуйся" иногда
перемежая ее молитвой - "Отче наш". Конечно, Майк сразу же пожалел,
что вместо того, чтобы взять с собой гостию, оставил ее у Мемо.
поворачивает то вправо, то влево, иногда уходя в глубину, а иногда
поднимаясь к поверхности, от которой, по расчетам Майка, его отделяло
не больше одного ярда. По временам он чувствовал, что находится очень
глубоко. Дважды он оказывался на перекрестках, однажды его путь
пересекли другие туннели. Тогда Майк осветил их оба лучом фонарика,
подождал, принюхался и выбрал тот, который был проложен более недавно.
По крайней мере _запах_ в нем был сильнее.
труп Лоуренса Стюарта. Возможно это будут кости, куски расчлененного
тела... возможно что-нибудь еще хуже. Но если бы Майк обнаружил это,
то он мог бы по крайней мере вернуться и сказать ребятам, что сегодня
ночью им не нужно идти в школу.
миновал разветвлений и разных поворотов, и теперь Майк, конечно,
потерялся. Он только старался не покидать главного туннеля - вернее
того, который он _считал_ главным, продолжая продвигаться вперед. Его
джинсы уже разорвались на коленях, и одна коленка принялась
кровоточить. Он полз словно по острым обломкам бетона. Луч фонарика
метался по стенам, то высвечивая широкий проход в двадцать ярдов, то
узкий лаз шириной в двадцать дюймов. Туннель все время то нырял в
глубину, то поднимался вверх, то поворачивал. За каждым углом Майк
ожидал, что увидит притаившегося врага.
Майк стал чувствовать себя ужасным дураком. Одно дело когда ты
сражаешься с чудовищами, думал он. И совсем другое когда ты делаешь
это в мокрых штанах. Придя к такому выводу, он открепил один из
пистолетов от пояса и взял его в зубы. Лучше мокрый подбородок, чем
такой вид, будто тебе нужны пеленки.
заскользил вперед, едва успевая тормозить на локтях, затем свет
фонарика уперся в красную отвесную стенку. Майк продолжал ползти.
самого.
лето, когда они с Дейлом задержались допоздна на бейсбольном матче в
Оук Хилле и им пришлось возвращаться домой вдоль железной дороги уже
при лунным свете. В какой-то момент их ноги ощутили вибрацию,
передаваемую через подошвы кед, потом мальчики прижали к рельсам ухо и
только тогда _почувствовали_, как дрожит земля. Это приближался
ежедневный экспресс, курсирующий от Галесбурга до Пеории.
проникла через колени и ладони до самых костей, она заставила его
позвоночник задрожать, зубы застучали. И одновременно с этой дрожью к
нему подступило страшное зловоние.
Эти существа и так прекрасно видят _его_, так почему он должен давать
им преимущество. Майк бросился ничком на землю, теперь фонарик
оказался у него под подбородком, обрез Мемо он держал в правой руке, а
водяной пистолет - в левой. Затем мальчик вспомнил, что ему нужно
будет перезаряжать ружье и, торопливо достав еще четыре коробки с
патронами, сунул их за отворот рукава футболки. Оттуда он сможет
вынуть их в один момент.
и даже _позади_ него. На мгновение его охватила паника, он подумал,
что ОНО может наброситься на него сзади, и схватит его, прежде чем он
успеет обернуться и прицелиться. Майк почувствовал, как, подобно
темной желчи, поднимается в нем ужас, но в этот момент вибрация
локализовалась и усилилась. _ОНО впереди меня._
впереди него и было еще страшнее, чем он мог вообразить.
собой и чуть было и вправду не намочил штаны. Но тут же взял себя в
руки, и это помогло ему сосредоточиться. _Все не так плохо, не так
плохо_, говорил он себе.
Русанов Владислав
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Прозоров Александр