свете опасности. Он и сам презирал большинство из них. Но оказаться глаз с
глазу с целой толпой недружелюбно настроенных дэвов! Скифу почему-то сразу
захотелось вернуться назад в каменный мешок. Судя по затравленному
взгляду, Дорнум испытывал примерно то же извращенное желание. Бежать было
некуда - со всех сторон возвышались огромные чудовища - поэтому Скилл
постарался придать лицу незаинтересованное выражение, всем своим видом
показывая, что он здесь не при чем и очутился в этом месте совершенно
случайно. Однако дэвы, похоже, придерживались иного мнения и начали
неторопливо подступать к степнякам.
трех десятков, и возглавлял их хороший знакомый Скилла Груумин. Признав
скифа, дэв заулыбался, словно увидел лучшего приятеля. Скилл невольно
подумал, что примерно также Груумин радуется хорошему куску бычьего мяса.
Затем двинулись дэвы, стоявшие за спиной. От их тяжелой поступи пол
содрогнулся, и скифу очень захотелось обернуться, однако делать этого явно
не стоило. Не отводя глаз с ухмыляющегося Груумина, Скилл приладил к
тетиве стрелу, поклявшись, что умрет не раньше, чем пробьет ею насквозь
отвратительную голову дэва.
подаренный стражем пустыни, был странен:
сколько шагов можно позволить сделать Груумину, прежде чем придется
отпустить тетиву.
смешка.
выпускать Груумина из поля зрения.
Зеленым Тофисом, к которому Скилл с недавних пор испытывал почти симпатию.
Раненный в битве с Ариманом Тофис явился во дворец владыки тьмы, чтобы
поквитаться. Скилл улыбнулся и попытался привлечь внимание предводителя
дэвов. Однако тот не смотрел на скифа. Расправив громадные плечи, он шел
на своего злейшего врага, узурпировавшего трон дэвов. Он видел лишь
Груумина, и ему не было никакого дела до ничтожного человечка, строящего
заискивающие улыбки.
его к небольшой нише, в которой стояла какая-то статуя. Изваяние было
весьма недурно собой и в иное время, и в иной ситуации Скилл не преминул
бы им полюбоваться. Однако сейчас был явно не тот момент, и уже совсем не
та ситуация. Статуя с грохотом упала с постамента, и друзья заняли ее
место. Теперь им не угрожала опасность быть случайно раздавленным в
назревающей схватке. Кстати, едва они успели укрыться, как схватка
началась.
противостоящего врага ударом груди или покатой головы. Кое-кому это
удалось и несколько дэвов были сбиты с ног и тут же погибли, растоптанные
прочими монстрами. Затем в ход пошли кулаки и клыки. Это было впечатляющее
зрелище. Дорнум, для которого подобное представление было в новинку,
звонко лязгал зубами, скиф любовался битвой с чувством истинного знатока.
азартны. Кроме того, их было примерно вдвое больше и потому на первых
порах они одерживали верх, беспорядочно молотя стариков когтистыми лапами
и при каждом удобном случае пуская в ход клыки. Однако мятежники бились со
сноровкой опытных гладиаторов. Они то сплачивались единой кучей, то
внезапно разбивали бой на множество поединков, создавая численное
преимущество на одной из участков сражения - и как результат двое или трое
врагов падали бездыханные.
Скилл также приложил к этому свою верную руку, сразив стрелами двух
аримановых дэвов. Один из них, огромный, с фиолетовой шкурой и
омерзительной наружностью, рухнул неподалеку от ниши и все пытался
дотянуться до нее, желая растерзать ничтожных созданий, так подло нанесших
ему смертельное увечье. Скиллу пришлось проткнуть клыкастую голову еще
тремя стрелами, прежде чем живучий монстр затих.
одного из которых, старого и могучего, чья шкура была испещрена сединой,
сразил Груумин. Старик умирал долго, мучительно; в его глазах стояли
слезы. Скиллу даже стало жаль его - он здорово бился и проиграл лишь
потому, что враг был много моложе и кости его куда крепче. Дэв хрипел,
бессильно поворачивая голову до тех пор, пока несколько сражающихся не
обрушили на его разбитую грудь вес своих гигантских тел. Тогда он издал
страшный крик и, изогнувшись, умер.
пришел черед встретиться и им. Грозно крича, вожаки бросились навстречу и
заключили друг друга в страшные объятия. Вздулись и задрожали от
перенапряжения мышцы, затрещали кости. Было ясно, что гигантские лапы
расцепят свой смертельный захват лишь после того, как один из врагов падет
бездыханный. Прочие дэвы не вмешивались в борьбу своих предводителей и
продолжали взаимное избиение. Их осталось не так много, они были утомлены
и осторожничали. С оглядкой переступая через лежащих, многие из которых
были еще живы и подчас пытались вцепиться в ногу врага, дэвы быстро
атаковали одного из соперников и в случае, если тот оказывал достойное
сопротивление или ему на помощь приходили друзья, нападавший тут же
отступал и готовился к новому столкновению.
скифу. Нелишне добавить, что он с все возрастающим опасением следил за
парочкой молодых дэвов, бросавших в сторону людей весьма красноречивые
взгляды. Потому Скилл обрадовался, услышав голос Сфинкса.
Выметайся оттуда и ступай за своей подружкой.
нахалом, как его?..
красотка там, я ее видел. И поторопись. Ариман уже знает об этом сражении
и направил своим дэвам подмогу.
возможно, Скиллу это только показалось.
появились харуки и рыжебородые. Стражники стали пускать стрелы,
наконечники которых были смазаны ядом, а подземные жители пытались сразить
мятежных дэвов короткими кривоконечными копьями, заменившими неудобные в
подобной схватке кинжалы. Им сообща удалось убить одного из приближенных
Тофиса, похоже, того самого, что собирался некогда нанизать на кол
плененного Скилла, но это был их единственный успех. Два огромных монстра
обрушились на толпу слуг Аримана и растоптали врагов в кровавую кашу.
Затем появились несколько саблезубых барсов, но они не решились напасть на
дэвов и стали в стороне, облизывая шершавыми языками морды.
Воспользовавшись тем, что бой переместился в противоположную часть залы,
они незаметно добрались до заветной двери и юркнули в нее. Последнее, что
увидел Скилл, были капли кровавого пота, стекавшие по оскаленной мукой
морде Тофиса.
друзей в Третьем Шпиле, Скиллу совсем не хотелось. Зато Дорнум, незнакомый
с этими милыми существами, проявил завидную прыть. Наконец-то он увидел
перед собой не громадных монстров, способных разорвать человека едва
заметным движением лап, а людей, пусть даже выглядевших весьма необычно.
Издав воинственный клич, Дорнум словно тигр бросился на шеренгу воинов,
скрывавших лица под глубоко надвинутыми капюшонами. Они встретили его
безмолвно и даже не пытались защищаться. Киммериец поразил пятерых или
шестерых врагов, прежде чем обнаружил, что пронзенные акинаком, они вовсе
не торопятся умирать. Лишь двое из них упали и тут же медленно поднялись
на ноги, заняв свое место в строю. Дорнум замер в нерешительности,
озадаченный еще и тем, что скиф похоже и не собирается поддержать его
горячий порыв. Затем разбойник сделал еще одно неприятное открытие,
обратив внимание на меч, покрытый зеленоватой слизью, похожей на болотную
жижу, но никак не на кровь.
пробежала невидимая искра, головы врагов, до того склоненные на грудь,
разом поднялись, а глаза воззрились на Дорнума. И киммериец закричал от
ужаса, потому что в этих глазах не было ничего живого, а лица существ были
тронуты могильным тлением. К Скиллу киммериец вернулся стремительней
молнии. Скиф мог поклясться, что никогда не видел, чтобы человек так
Березин Федор
Адамов Григорий
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лондон Джек