***
слоем железобетона, находится Центр управления войсками противовоздушной
обороны страны. Он был построен недавно и потому походил на аналогичные
командные пункты, существующие на Западе, - в виде амфитеатра, потому что
именно такая форма помещения позволяла всем присутствующим видеть большую
противоположную стену, где были установлены огромные экраны с картами и
данными, необходимыми для выполнения операций по защите страны. Часы
показывали 03.00.13 московского времени - эти цифры горели на электронных
часах над экранами дисплеев, 00.00.13 абсолютного времени (времени Зулу, или
по Гринвичу), а в Вашингтоне было 19.00.13 предыдущего дня.
управления войсками ПВО. Он прежде был летчиком-истребителем. Слово "прежде"
ему не нравилось, генерал любил говорить, что он - летчик-истребитель.
Недавно ему исполнился пятьдесят один год. Куропаткин был третьим генералом
по выслуге лет на этом посту, и сейчас наступила его смена. Заслуги и
положение позволяли ему выбрать и более удобную смену. Однако генерал
Куропаткин принадлежал к новой элите советских военных, считал, что армия
должна строиться на профессиональной основе, а профессионалам нужен пример.
Рядом с ним расположился его штаб, состоящий из полковников, майоров, а
также нескольких капитанов и лейтенантов, которым поручалась вспомогательная
работа.
баллистических ракет, когда отсутствовала надежная защита от них - хотя обе
стороны все еще стремились разработать такую защиту, - главной задачей
дежурного по командному центру ПВО было не защитить страну, а предупредить о
нападении. Куропаткину это тоже не нравилось, но изменить ситуацию он был
бессилен. На геосинхронной орбите над берегом Перу висели два спутника,
"Орел-1" и "Орел-2", задачей которых было следить за Соединенными Штатами и
засечь запуск баллистических ракет, как только они покинут свои подземные
шахты. Эти же спутники могли заметить запуск баллистических ракет,
произведенный подводными ракетоносцами в Аляскинском заливе, хотя наблюдение
за районом, расположенным так далеко на севере, в значительной степени
зависело от метеорологических условий, а сейчас погода там была
отвратительной. "Орлы" передавали информацию главным образом в инфракрасном
спектре, который измерял в основном разницу температур. Картинка на экране
дисплея была именно такой, какой видела ее камера, без границ между странами
и других данных, полученных компьютером. По мнению русских проектировщиков,
это было лишней информацией и только перегружало изображение на экране.
Куропаткин смотрел не на экран, а на сидящего рядом младшего офицера,
который делал какие-то расчеты, как что-то привлекло внимание генерала. Он
автоматически перевел взгляд, даже не подумав об этом, и прошла целая
секунда, прежде чем он понял, что именно привлекло его внимание.
изображение! - громко скомандовал генерал. Сидящий за пультом полковник уже
занимался именно этим.
по-видимому, ядерный взрыв, - механически произнес полковник,
профессиональная подготовка которого одержала верх над сознательным
отрицанием происходящего.
значительным, и за эти доли секунды события развивались стремительно. К тому
моменту, когда телескопический объектив спутника начал увеличивать
изображение, термическая характеристика огненного шара резко возросла.
Куропаткин мгновенно осознал, что это никак не может быть ошибкой, и, хотя
ослепительная точка на экране была раскаленным огненным шаром ядерного
взрыва, в животе у генерала появился, казалось, ледяной кулак.
Немедленно выяснить.
с Министерством обороны и с резиденцией президента СССР. Быстро, но
отчетливо генерал произнес в трубку:
войсками ПВО. Мы только что зарегистрировали ядерный взрыв на территории
Соединенных Штатов. Повторяю: мы только что зарегистрировали ядерный взрыв
на территории Соединенных Штатов.
Нармонова.
Министерства обороны, звучал куда более рассудительно.
Куропаткин, удивленный собственным спокойствием. - Вот сейчас я наблюдаю,
как увеличивается огненный шар. Без сомнения, это ядерный взрыв. По мере
поступления новой информации буду сообщать вам.., что? - спросил он младшего
офицера.
Четыре высокочастотных канала отключились, а пятый поврежден, - произнес
майор, повернувшись к столу генерала.
***
приближались к отметке сорока семи ярдов на половине "Викингов". Фаулер
осушил четвертую бутылку пива за вечер и с раздражением поставил стакан на
стол. Черт бы побрал этих телевизионщиков. Кто-то, наверно, зацепил ногой
кабель и выдернул его из розетки, а теперь Фаулер пропустит несколько
моментов этого великолепного матча. Жаль, что он не поехал в Денвер,
несмотря на возражения Секретной службы. Он повернулся, чтобы увидеть, что
смотрит Элизабет, однако и с экрана ее телевизора тоже исчезло изображение.
Может быть, один из морских пехотинцев перерезал кабель, убирая снег?
Действительно, сейчас трудно найти хорошую обслугу, проворчал президент.
Нет, с кабелем все в порядке. Дочерняя компания Эй-би-си, канал 13 в
Балтиморе, функционировала, и на экране появилась надпись: "Просим извинить
- технические неполадки", тогда как на экране телевизора, на котором
Элизабет смотрела свой фильм, мелькали беспорядочные пятна прерванной
передачи и слышался фоновый шум. Как странно. Подобно любому другому
телезрителю-мужчине, Фаулер начал переключать каналы. Си-эн-эн тоже
прекратила передачи, однако местные телестанции в Вашингтоне и Балтиморе
действовали. Он задумался: что бы это могло значить? И в это мгновение
зазвонил телефон. У него был какой-то пронзительный, неприятный звук - один
из четырех аппаратов, стоящих на нижней полке столика прямо перед диваном.
Фаулер протянул руку и не сразу понял, который из четырех. Из-за этого
промедления его кожа успела похолодеть. Это оказался красный телефон,
соединяющий его с командным центром Объединенной системы противовоздушной
обороны североамериканского континента, НОРАД.
голосом.
дежурный по командному центру НОРАД. Сэр, мы только что зарегистрировали
ядерный взрыв в центре страны.
секунды.
но это случилось где-то в районе Денвера.
данных. Сэр, мы не знаем, что произошло или каким образом там оказался
ядерный заряд, но взрыв несомненно произошел. Убедительно прошу вас
немедленно укрыться в безопасном месте, пока мы не выясним, что случилось на
самом деле.
телевизоров, но тишину Кэмп-Дэвида раздирал пронзительный рев сирен.
***
Небраска, когда-то называлась Форт-Крук. Раньше здесь квартировался
кавалерийский гарнизон и на территории базы находились великолепные, хотя и
весьма старомодные, дома из красного кирпича для старших офицеров, причем за
домами были конюшни для лошадей, в которых офицеры больше не нуждались, а
перед домами раскинулся парадный плац, такой большой, что на нем мог
проводить учения весь кавалерийский полк. Примерно в миле находился штаб
Стратегической авиации США, гораздо более современное здание, у которого
тоже была своя старинная достопримечательность - бомбардировщик В-17
"Летающая крепость", принимавший участие во второй мировой войне, - он стоял
перед зданием как памятник. Также перед зданием, но глубоко под землей,
расположился новый командный центр, строительство которого закончилось в
1989 году. Это был огромный подземный зал, и местные остряки шутили, что его
построили только потому, что изображение таких помещений Голливудом было
намного лучше того подземного центра управления, который построила раньше
Корнев Павел
Лукьяненко Сергей
Эриксон Стивен
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Лукин Евгений