Одна их половинка вообще слетела с петель, и Ретифу пришлось прилаживать
ее обратно. Потом он обернулся и увидел залитое лунным светом открытое
пространство, уставленное сплошь множеством клеток. Клетки располагались
ровными рядами, чередуясь с проходами между ними, и ряды эти уходили
далеко вдаль, к противоположной стене забора. При появлении здесь Ретифа и
Смелча площадка с клетками тут же наполнилась разноголосым жалобным воем,
что напоминало землянину приемный день в ветеринарной лечебнице. В воздухе
носился густой запах животных.
маленькое существо, напоминавшее брюкву, с паучьими ножками, скорбным
лицом, вяло передвигающееся по толстым решеткам. Было холодно, и
брюква-паук непрерывно мелко подрагивала.
они даже не подозревают, какая великая судьба им уготована.
проводника.
копошились существа, при первом взгляде на которых можно было понять, что
они являют собой уже не нечто одиночное, а определенную комбинацию
составных частей. Вот длинная волосатая нога, из бедра которой росла столь
же длинная и волосатая рука, барабанившая пальцами по полу клетки, словно
что-то требуя или нетерпеливо ожидая. Вот скучающая нижняя губа,
увенчанная парой отличных двигающихся ушей. Локтевой сустав, не мигая
следивший за вошедшими единственным, но весьма крупным глазом...
разместиться существам более сложной организации, чем в первых двух рядах.
Великолепно развитый желудок с тремя внимательными карими глазами на
макушке, сидящий будто бы на корточках - на самом деле просто у него
отсутствовали бедра, берцовые кости, коленные суставы и голени - на
четырех лапах с тремя пальцами на каждой... голова с пышной бородой,
удивительно напоминающая человеческую. Борода пробивалась сквозь прутья
решеток. Голова помахала Ретифу мускулистой рукой. Других составных частей
у этого организма не было.
извиняющимся тоном забубнил Смелч через плечо Ретифа. - Но в итоге
большинство из них превратятся в первоклассные экземпляры! В таких, как я!
устроить эту... ферму, - заговорил землянин. - Простейшими здесь забито
немало клеток. Такое впечатление, что здесь замахнулись на какое-то
массовое производство. Что скажете, Смелч?
лишь бы им кто-нибудь ответил на их вопросы, которые они задают без
перерыва, понимаешь? Я всегда думаю: зачем совать нос туда, где его могут
откусить?
знаем, очень много, - заметил Ретиф. - Какую вы выполняли здесь работу,
Смелч?
Потом... спал. Признаюсь, что занятие мне было очень по душе. Так, чего
там дальше?.. Пожалуй, все.
раньше не свалишься от умственного истощения. Что до меня лично, то я тебе
скажу так. У меня есть своя теория познания таких предметов. Ведь прежде
чем мы осуществим атаку на проблему трансцендентализма, сначала мы должны
будем исследовать природу знания, определить для себя его границы,
провести четкие критерии различия между ноуменом и феноменом. Я
представляю это так, что скоординированным восприятием, с помощью
рационально развитых концепций понимания сущностей мы можем подойти к
анализу опыта и в конце концов прийти к категорическому императиву со
всеми его непреложными выводами. Это понятно?
вы читали Канта.
вы пробыли здесь всего неделю. А где вы были до этого?
ведь ты ее отбрасываешь и исследуешь материальный феномен индуктивно. К
чему это приводит? К философскому материализму, который не исключает
онтологические и эпистемиологические аспекты, но отрицает метафизику
любого уровня обоснования в контексте аристотелевой логики. Или я не прав?
другого?
сложные и пестрые формы лумбаганской жизни всевозможных окрасок и со
всевозможными наростами.
жителей этого зоопарка, брызгая слюной и сотрясая решетки, забегал по
своей клетке, как угорелый. - Но, по-моему, умственные процессы в их
организмах еще не на уровне.
центр. Ты даже представить себе не можешь, что интеллект закладывается
даже такими понятиями, как вскапывание съедобных корней. На это уходит
порядка двух дней.
еще раз, что такое домашнее!
с Сами Знаете Кем, - предложил Ретиф.
голосе простонал Смелч, жадно вдыхая запахи родного дома. - И по вторникам
тоже, и по средам, и по четвергам! Мое любимое блюдо! Но ты прав, Ретиф, -
вдруг опомнился он. - Прежде, чем сесть за стол, нанесем визит вежливости
нашему старому маленькому боссу. Я думаю, он сейчас... - Тут Смелч вдруг
хлопнул себя по лбу, давая понять, что его осенила какая-то догадка. - К
слову, о старике: ведь это у него на ноге три пальца, как ты справлялся,
помнишь? Я видел это однажды, когда он принимал ванну с горячим песком.
Его ноги, они...
нарастал с каждой секундой. Вскоре над верхушками деревьев показались
бортовые огни вертолета. Они постоянно мигали в какой-то сложной
последовательности. Вертолет сделал круг над фермой и потом скрылся за
забором, очевидно, заходя на посадку.
к небу свои лапищи. - Кажется, пора познакомиться со стариком, - вдруг
посерьезнел он. - Я вот толком не могу понять, настолько ли уж это хорошая
идея... Если он в плохом настроении, то может расценить наш приход как
неисполнение мною моих прямых обязанностей по охране дома от чужих.
спокойно заметил Ретиф. Он достиг забора примерно в том же месте, в
котором за ним приземлился вертолет. Подпрыгнув, ухватился руками за край
забора, подтянулся и задержался в таком положении ровно настолько, чтобы
проводить взглядом спешащую фигуру в темном плаще и светлом головном уборе
до того момента, пока она не исчезла в небольшом строении.
здание?
говорил, что у них сегодня жареные мозги?
неизвестный пассажир. Они открыли ее и вступили в ярко освещенный коридор.
В дальнем его конце они заметили стеклопластиковую дверь, через которую
пробивался еще более яркий, чем в коридоре, свет. Подходя к ней, они
услышали доносящиеся из комнаты приглушенные звуки.
двери и приложил к нему ухо.
быть, вас удерживают от признаний соображения этического порядка?
Нежелание предавать тех, кто доверился вам? Отбросьте подальше эту мысль,
дружище! Ну разве станет им хуже от того, что вы скажете нам пару
безобидных слов? А? Мы же не собираемся болтать об этом на каждом углу.
вытащить кляп, дабы позволить ему дать свое согласие.
лошадиное ржание и наконец - прерывистый вздох.
странный. - Мой единственный глаз! Мой единственный старый глаз! Прямо под
корень треснул!
принадлежавший, очевидно, вошедшему. - Но имею сделать срочное сообщение!
все рассказать, так нет же - ты вломился!