очень далеко от базы номер шестнадцать. Предстояло более суток пути
полным ходом. Дмитревский даже не остановился на базе номер двадцать
три, где в этот день должна была состояться закладка очередной трубы.
Это был первый случай в истории "ЭПРА", - традиционное "торжество"
состоялось без начальника. Видимо, происшествие с Игорем Гореликом
заинтересовало Дмитревского не на шутку.
приказал остановить крейсер и поднять его на поверхность океана.
держать штаб в курсе всех дел, Дмитревский никому не сообщил причины.
выполнили приказ.
было безоблачно, и дневное светило, по которому все так соскучились,
ярко сияло почти в зените. Несмотря на сильную качку, все бывшие на
крейсере вышли наверх.
осматривал северо-восточный горизонт.
словно подменили. Он упорно молчал, и его лицо было столь хмуро и
озабоченно, что никто не решился обратиться к нему с вопросом.
приблизившись, он снизился и повис над крейсером. По опознавательным
знакам на фюзеляже можно было заключить, что воздушный корабль прибыл
из Ленинграда.
скорее даже старый, человек, в обычном городском костюме, странно
выглядевшем для людей, привыкших к форме "ЭПРА", с короткими,
совершенно седыми волосами.
путь возобновился.
кем из работников штаба. Их разговор наедине продолжался до самого
прибытия на базу и, видимо, был настолько интересен или важен, что ни
тот, ни другой, ни разу не вышли.
которым начальник "ЭПРА" так долго говорил накануне, или кем-нибудь
другим?
чем связано это имя, всем сразу стала ясна мысль, явившаяся
Дмитревскому, и его фраза: "Похоже, что вы были правы". И, как всегда
случается, все подумали одно и то же: "Как странно, что такая простая
и естественная мысль не пришла мне самому".
семь лет. Но он был еще крепок и так же работоспособен, как и в то
время, когда был найден "железный пень" - таинственная машина времени
пришельцев.
загадкой. Не удавалось даже приблизиться к пониманию. Любимое детище
Карелина - теория "спирали времени", окончательно разработанная им, но
все еще не ставшая общепризнанной, была бессильна объяснить появление
цилиндра в России, хоть как-то обосновать непонятное перемещение его
из Атлантиды. Не удавалось это сделать самому Карелину, не удавалось и
многочисленным его последователям.
времени, когда тайна откроется или... откроется сам цилиндр, не
увидеть того, что находится в цилиндре, не встретить выходящих из него
пришельцев. Но все же он ждал этого, ждал каждый день в течение вот
уже шестидесяти пяти лет.
взглядом сквозь все еще остававшийся загадочным металл цилиндра.
Невиданно выросла техника, в распоряжении людей находились аппараты и
приборы, о которых прежде не смели и мечтать. Взор ученого или
инженера мог проникнуть сквозь свинцовую плиту толщиной до полуметра.
Но все попытки заглянуть в цилиндр неизменно оканчивались неудачей.
Странный металл не пропускал никаких лучей. Само слово "металл" в
применении к цилиндру стали заключать в кавычки, потому что многие
сомневались в том, что этот материал можно относить к группе металлов
вообще.
неведомые конструкторы посчитали нужным засекретить механизм запора -
значит, открывать дверь нельзя. Люди Земли боялись причинить вред
неизвестным братьям...
первыми увидевших цилиндр пришельцев, осталось только двое: сам
Карелин и Анвер Керимбеков, когда-то его напарник, ставший теперь
известным ученым и экспертом Совета экономики по энергетическим
вопросам.
возбуждал прежнего любопытства. Его появление привело, казалось,
только к тому, что небольшой районный центр Михайловка быстро
превратился в огромный город и был переименован в "Пришельцев". Сперва
говорили "Город пришельцев", потом просто "Пришельцев", и постепенно
это слово утратило первоначальный смысл, превратившись во что-то вроде
"Куйбышев" или "Пушкин".
стремительным потоком, ошеломляющие открытия были так часты, что даже
самому Николаю Тихоновичу начинало казаться, что проблема цилиндра не
так уж и важна для человечества. Она потускнела в его глазах, стала
второстепенной.
грубо ошибиться в оценке развития планеты Земля, могут дать ее
человечеству что-нибудь особо ценное. Скорее всего, они окажутся менее
развитыми, менее сведущими в науке, несмотря на свою машину
пространства - времени, чем обитатели Земли".
чем ожидание неизвестных тайн природы, которых еще не знали земляне.
не сомневался. И огромный интерес возбуждал тот факт, что вместе с
пришельцами к людям идет человек из легендарной Атлантиды.
времена, даже через много тысячелетий после атлантов, учеными были
только служители храмов...
Только после разговора с Дмитревским он внезапно понял, что не
исключена возможность найти наконец знаменитый "черный шар", к поискам
которого он сам призывал более полувека тому назад.
ему вежливо указали на невозможность найти маленький шар в просторах
Атлантического океана, как они с женой уныло возвращались домой после
этого "урока".
товарищам Игоря Горелика, что именно он вспыхнул так своевременно. В
том, что шар подчиняется биотокам мозга, не было ничего удивительного.
Более того, это предположение даже полвека назад считалось вполне
вероятным, хотя тогда еще почти не было механизмов, управляемых
биотоками.
впервые читал эту рукопись, Атлантиду еще не нашли и о ее
местоположении существовало множество мнений. Теперь было точно
установлено, что Атлантида представляла собой группу островов. Но если
шар бросили в океан даже на крупнейшем из них, в так называемой
Посейдонии, то его могло принести в район базы номер шестнадцать
"ЭПРА" Канарским, а затем Северным экваториальным течением.
Дмитревского...
приступать к поискам шара до его приезда. Дело оказалось не в самом
Дмитревском, а в Карелине. Старому ученому принадлежало бесспорное
право руководить этими поисками. Ведь он стремился к ним еще тогда,
когда никого из теперешнего персонала "ЭПРА" не было на свете.
себя на базе человека, имя которого все люди на Земле знали со
школьных лет.
Суханова.
Дмитревский.
четверым очень странным и не имеющим никакого отношения к делу поисков
шара.
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор
Куликов Роман
Громыко Ольга