предположить и то и другое. Юноша, отправившийся за военным трофеем, чтобы
получить статус воина, вполне мог наткнуться на эту долину случайно. А
боевой отряд, углядевший здесь прекрасные стада, вполне мог попытаться
отбить у Мясников их добычу. На этих террасах, в густых зарослях, хорошие
лучники имели все шансы перебить противника прежде, чем их заметят.
если не считать того, что Горгол научился воспроизводить сигнал сбора
команды, землянин заметил, что короткие вопросы Горгол может прочитать по
губам.
проводить этого воина, и посмотреть, куда он направится, и действительно
ли он один на этой террасе.
Просто глупо было бы сейчас спускаться в долину, рискуя быть отрезанным от
единственного прохода. Так что оставалось только смотреть, куда эти
всадники направляются.
через ущелье с мертвой йорис и двигались теперь к самому северному концу
долины. Теперь землянин решился приподняться, прижимаясь спиной к
ржаво-красному камню и хорошо понимая, что для любого, кто находится от
него дальше двадцати пяти метров, он сейчас полностью сливается с камнем.
напоминала бутылку с горлышком на юге. Сторм решил про себя, что вряд ли
Мясники устроили свое пристанище на скалах, и теперь внимательно
рассматривал северную сторону долины. Никаких строений он так и не
обнаружил, зато наткнулся на нечто, чему было совсем не место в этой дикой
стране.
легких линий, да пара металлических бликов выдавали творение рук
человеческих. Сторм мгновенно узнал этот стройный, нацеленный в небо,
силуэт, и тут же отметил про себя, что стабилизаторы, видимо, утоплены в
шахте. Это означало две вещи: во-первых, что корабль здесь ждали и к его
приему готовились, а, во-вторых, что привел его пилот высокого класса,
сумевший опуститься точно и не выжечь всю долину.
что такой легкий силуэт не может быть ни у грузовика, ни у транспортного
судна. Скорее всего, разведчик или скоростной курьерский корабль. Но чем
бы он ни был, Сторм точно знал, какой знак красуется у него на борту. Но
что теперь делать ему самому? Считать себя разведчиком в этой тайной и
прекрасно обустроенной колонии хиксов или спрятаться за пункты мирного
договора, приказывающие сложить оружие?
трофеями...
он оглядел все вокруг, снова воззрился на корабль и, пораженный,
повернулся к Сторму:
ответил Сторм, используя туземное название космического корабля.
пальцами здоровой руки, а потом и раненой повторил знак протеста. - Норби
на крови заключили договор с пришельцами. Небесные вещи приходят только в
одно место на земле - но не рядом с горами, где может рассердиться Тот,
кто ударяет в барабан грома! Люди издалека не выполняют договор - здесь
тоже небесная вещь!
разрешили построить космопорт, но только вдалеке от своих священных гор. И
подписали договор, обеспечивающий безопасность колонистов на их пастбищах,
только с тем условием, что космические корабли будут приземляться в
одном-единственном месте. Теперь пойдут слухи о том, что в самом сердце
гор есть тайный космопорт, и договор будет решительно разорван.
на своем плече, - Горгол тоже воин, - продолжил он и тем же пальцем
коснулся его раны. - Я получил свой шрам не от Нитра, а от людей, похожих
на меня, но принадлежащих другому племени. Я получил свою рану, сражаясь с
этими злыми людьми... они из того же племени! - Он резко ткнул пальцем в
сторону космического корабля. - Горгол тоже получил рану от этих злых
людей! - Он снова указал на корабль. - Они из тех, кто ест Сладкое Мясо! -
повторил он запомнившийся ему знак отвращения.
прежде чем он спросил:
его протянуть руку так, что лезвие коснулось кожи на его груди, как раз в
кругу ожерелья.
просигналил он свободной рукой.
протянул рукоятку землянину. Когда Сторм взял у него нож, он просигналил:
сражаются с этими злыми людьми, иначе договор будет расторгнут.
узнать об этих людях... Горгол снова посмотрел в долину.
лучше вернуться сюда завтра - ты ведь не можешь видеть в темноте.
разведку, трудно было не согласиться. А кроме того, предложение туземца
давало Сторму возможность осуществить и свой план.
на Нитра, пока мы будем сторожить злых людей.
Еще раз внимательно осмотрев замаскированный корабль и так и не увидев
ничего нового, Сторм отправился назад в "их" долину, обдумывая на ходу,
что предстоит сделать.
10
раненого Горгола, Сторм под прикрытием развалин и скал разложил небольшой
костер. Конечно, надежнее всего было бы укрыться в пещере, куда он
провалился, но Сторму до сих пор становилось не по себе, когда он
вспоминал ее тяжелый, отдающий мертвечиной воздух.
жеребец и попался на глаза разведчику Нитра или Отверженных, его вполне
могли посчитать за одну из разбежавшихся лошадей экспедиции. И пока
караулила Сурра, можно было не опасаться, что кто-то украдет лошадь.
Скорее уж, Рейна можно было использовать как приманку в случае
необходимости.
Такая лошадь была настоящим сокровищем, и кто угодно мог бы соблазниться
такой королевской добычей.
закончили ужин. - Та щель, через которую мы пролезли сегодня, не годится
для перегона скота. Мы должны поискать другую дорогу.
крайней мере, они не заметили никаких следов выпаса фравнов у развалин и
на берегах озера. Сторм достал нож и острием начал чертить на земле карту
долины, насколько он успел изучить ее. Он показал на ней свой путь, а
норби, знакомый с военными и охотничьими картами, внимательно следил за
ним, время от времени уточняя детали.
настоящая дорога: она должна идти с юго-востока или с юго-запада и
проходить где-то в скалистой цепи, разделяющей эти долины.
крошечный костер. - Нитра в темноте хорошо видят. - Ночной набег - обычная
военная хитрость. Она очень хороша против Мясников. - Он настороженно
взглянул на Сторма. - Ты сам в темноте видишь плохо? Но зато твоя кошка
прекрасно видит.
действительно, тот разведчик Нитра, которого они сегодня видели, может
организовать налет в первой половине ночи, и тогда на рассвете туземцам
останется только переловить и спрятать разбежавшихся лошадей хиксов, как
они привыкли делать. Ну, а у него в этой неразберихе будет достаточно
возможностей понаблюдать за своими врагами.
плане зависело от случая. Но могло и получиться, ведь и раньше ему
удавались рискованные предприятия. Почти позабытое возбуждение всколыхнуло
нервы землянина и на его лице появилось что-то напоминающее оскал Сурры.
состояние. - Мы пройдем совсем незаметно, только дождемся часа Цамле.
Черепнин Владимир
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Херберт Фрэнк
Акунин Борис
Орлов Алекс