жилищ, ничем не отличавшееся от первого. Магу было противно находиться в
этой помойной яме, называемой человеческим поселением. Грязные мысли.
Грязные слова. Грязные действия. Маг напомнил себе, что он здесь по
делу, но пока было не похоже, что дело удастся выполнить
удовлетворительно.
ушло за горизонт, и люди разошлись по домам. Маг вспомнил, как они
проводят время по ночам - они ложились и погружались в небытие, сходное
со сном высших сущностей во время ночей Единого. Сам он не нуждался в
сне, но не знал, как поведет себя его плотное тело. В хрониках Акаши Маг
видел, что путники по вечерам либо останавливаются ночевать, либо ищут
ночлег в чужих домах. Он решил попробовать второе - возможно, ему заодно
удастся найти подходящих людей.
но только для того, чтобы прогнать, кое-где разражались из-за дверей
залпом уже известных ему слов, используемых здесь для ругани. Кто-то
говорил ему, что самим есть нечего, кто-то - что "много вас здесь,
босяков, ходит". Маг стал замечать, что высказывания людей зависят от
внешнего вида домов, среди которых многие были откровенно жалкими и
убогими, но встречались и почище и побогаче, а некоторые выглядели
роскошными по сравнению с остальными. Тем не менее его везде встречали
одинаково.
Маг постучался туда только для того, чтобы удостовериться, что его и
здесь не впустят, и уже начал прикидывать, где и как переночевать под
открытым небом. Дверь открыла молодая женщина с грудным ребенком на
руках.
Мага наедине с открытой дверью.
Вскоре подошел сам - крупный пожилой мужчина с широкой седой бородой. Он
держал перед собой горящий светильник.
временем так же внимательно разглядывал его мысли: "Крепкий парень, но
вроде бы приличный, в руках нет даже узелка, но на нищего не похож -
может, ищет работу?"
взял бы его работником, в помощники старшему". Это была не худшая мысль
из тех, которых Маг наслушался за вечер.
деньги, бывшие в ходу у людей.
думал". - На заработки идешь?
- Найдется у нас и тюфяк, и кусок хлеба. Ужинать как раз садимся.
человеческих жилищ, поэтому с любопытством осматривался вокруг. Сколько
же здесь было всевозможных вещей! Широкий шкаф от пола до потолка,
сквозь дверцы которого высшее зрение Мага различало скопления
всевозможных банок и кувшинов, как пустых, так и чем-то заполненных.
Настенная полка в три ряда, заставленная посудой. Прогорающий очаг в
углу, а на нем огромный бронзовый котел, в котором лениво попыхивало
какое-то варево. Длинный деревянный стол посередине, по обе стороны
которого тянулись лавки.
Маг, была женой хозяина этого дома. Она резала краюху хлеба на
деревянной доске и укладывала ломти на широкую плетеную тарелку.
Молодая, снимавшая с полки и раскладывавшая по столу посуду, была ее
родственницей. Было заметно, что она ждала ребенка - Маг определил, что
ее срок перевалил за половину.
распоряжению хозяина молодая поставила на стол еще одну миску, ложку и
кружку. Пожилая женщина с заметным усилием сняла котел с очага и
выставила на середину стола.
кухню и усаживались за стол, каждый на свое место. Маг пока стоял у
дверей и рассматривал вновь прибывших как плотным, так и высшим зрением.
Вот этот, уже в возрасте - старший сын хозяина, тот самый, которому
нужен помощник, а женщина с грудным ребенком на руках - его жена. Кроме
младенца, она привела в кухню трехгодовалого ребенка и усадила рядом с
собой за стол. Мужчина помоложе был средним сыном хозяина, а беременная
женщина оказалась его женой. Младший сын был в возрасте самого Мага -
вернее, в возрасте его плотного тела.
ободряюще подмигнул ему.
раскладывать варево из котла по мискам. Хозяин указал Магу место и с
неторопливой важностью сел за стол. Когда еда была роздана и хозяйка
села справа от мужа, в кухню проковыляла старуха.
слева от него.
последовал их примеру. Ели дружно, в молчании, с уважением к еде. Глава
дома искоса наблюдал за чужаком - как он ест, хорош ли будет в работе.
Ему показалось странным, что парень рассматривал обычные бобы с салом
так, словно никогда их не видел. Однако тот съел все и вытер миску
коркой.
мужчин? Маг еще не вполне освоился с потребностями плотного тела,
поэтому старался поступать точно так же, как окружающие его люди. До сих
пор он не вспоминал об употреблении их пищи, по привычке получая для
себя тонкую энергию, но новому телу этого было недостаточно. Маг
заметил, что после еды оно стало чувствовать себя лучше, и принял к
сведению, что ему требуется местная пища. Женщины стали убирать посуду
со стола, а хозяин подозвал к себе Мага.
требовалось от пущенного на ночлег бродяги. Он сам был заинтересован в
разговоре, поэтому охотно согласился. Остальные, позевывая, разошлись
спать.
его тело устало и нуждалось в покое. Наверное, потребность людей в сне
была связана не с телом.
вспомнив недавний испуг местных парней, поспешно убрал защиту.
рядом с собой на лавку. - Рассказывай, куда идешь-то - без вещей, без
денег. Так ведь и пропасть недолго.
что-то отразилось и на его лице, потому что хозяин убрал руку с его
плеча и окинул его тем же внимательным взглядом, что и на пороге своего
дома. Окошко выходило на закат, добавлявший освещения к слабому язычку
светильника, и теперь было достаточно светло, чтобы разглядеть руки
этого парня.
и ссадины. Они никогда не знали никакой работы - ни тяжелой, ни легкой.
Хозяин видел такие руки только у жрецов и членов их семейств.
за домами, используемыми для обращения к Геласу. Это была удобная
версия.
спросил хозяин. - От хорошей-то жизни?
ради которого он терпел пребывание среди людей.
объяснил он. - Я рассказал о нем своим, но мне никто не поверил. И тогда
я ушел от них, чтобы найти людей, которые поверят мне и захотят
спастись. Но пока я никого не встретил.
бывало никаких бедствий.
всю долину, до самых гор. Задует ветер с моря, польет ливень, реки
выйдут из берегов, море хлынет в долину и не оставит здесь ничего
живого.
завтрашнего утра.
не бежишь, не спасаешься сам?
спасаться - одному?
страха, ни мольбы, ни уклончивого, бегающего огонька лжи - одна
спокойная, будничная уверенность, - и это подействовало на хозяина
сильнее любых уговоров.
Бажанов Олег
Конюшевский Владислав
Перумов Ник
Андреев Николай
Круз Андрей
Ильин Андрей