изменил направление. Сперва нужно вооружиться, переодеться и
вообще собраться так, словно он уходит в очередной рейд по
лесам. Неизвестно, как развернуться дальше события, и нужно
быть готовым к худшему. Поэтому он побежал в противоположную
сторону, к дому.
дала, только в домах кое-где повылетали стекла, да носился в
воздухе отчетливый запах гари. По дороге он не встретил ни
одного человека. Очевидно, все боеспособные мужчины броси-
лись отражать нападение, а женщины и дети попрятались по
подвалам.
Леопольду, но только гулкое эхо прокатилось в ответ. Дверь
квартиры оказалась заперта. Ив пошарил по карманам испачкан-
ного и местами порванного костюма, и с досадой обнаружил,
что потерял ключ. А может, его забрали охотники или Дик
Спенс, пока волокли Ива в подвал.
но спускаться вниз и искать их означало потерю времени. Ив
стиснул зубы и несколько раз ударил плечом в дверь. После
четвертого удара с треском вылетела филенка и дверь распах-
нулась.
бросились следы, о которых говорил Дик Спенс. Значит, Спенс
не наврал. В нескольких местах на деревянных досках пола
виднелись даже царапины от когтей. Ив тяжело вздохнул. Выхо-
дит, то был вовсе не сон...
не тронуто. В считанные минуты Ив переоделся в походный
костюм, который так и не успел почистить, бросил в вещмешок
несколько банок консервов, налил на кухне во фляжку воды,
потом до отказа забил мешок обоймами с патронами и гранатка-
ми. Подвесил на пояс ножны с ножом. Закинул на плечо верный
"универсал" - по-походному, со спущенным предохранителем,
стволом вниз, чтобы можно было стрелять мгновенно навскидку.
Пару минут постоял на пороге спальни, соображая, не забыл ли
чего, и ушел. Выходя, Ив не стал закрывать сломанную дверь.
Честно говоря, он не верил, что когда-либо вернется сюда.
падалось разрушений и следов недавнего боя. Иву было не по
себе при виде зрелища лежащих в руинах домов, вывороченной
мостовой, широких полос черного, опаленного огнем камня. Он
не мог даже представить себе, каким оружием можно сотворить
все это.
там, когда наконец услышал впереди человеческие голоса. Гул
стих, перестала содрогаться земля, и тогда стали слышны от-
рывистые очереди винтовок и сухие хлопки гранат. Где-то у
городских ворот бой продолжался.
все защитники Тройда уничтожены.
на мгновение солнце. Ив вскинул голову, но лишь на мгновение
успел заметить бесшумно скользящие в воздухе черные силуэты,
как те исчезли за крышей ближайшего дома. Он не разглядел их
подробно, осталось только впечатление, что эти фигуры слиш-
ком большие для птиц и вообще не похожи на них. Летающие му-
ты? Этого еще не хватало!..
рванулся вперед, перехватывая "универсал" для стрельбы, вбе-
жал на рассыпающуюся кучу щебня и замер, озирая представшее
ему зрелище.
ществовало. Вместо них в стене зиял громадный пролом
несколько десятков метров длиной. Там среди обломков неуклю-
же копошились странные фигуры и сверкали какие-то вспышки.
На таком расстоянии Ив не видел подробностей, но даже отсюда
было ясно, какие огромные эти твари. Очевидно, они были под
стать тому чудовищу, что вломилось в подвал и унесло Ниру.
Немного ближе, среди развалин ближайших домов и под защитой
наскоро сооруженной баррикады, располагалась линия защитни-
ков города. Оттуда и доносился треск винтовок и хлопки гра-
нат, а изредка взлетали по широкой дуге к пролому яркие
струи огнеметов.
дома, две стены которого торчали, как осколки гнилых зубов,
и грозили вот-вот обвалиться. Под ногами громко хрустели
камни, поэтому Ив не услышал приближение врага.
щаяся туша. Красно-багровое, точно освежеванное, без единого
волоска на блестящем теле, чудовище косолапо шагнуло вперед
и замерло. Больше всего оно напоминало обритого гориллоида,
но в отличие от безобидных обезьян, каких Ив иногда встречал
в лесах, высотой было не менее четырех метров. Длинные лапи-
щи почти что волочились по земле, и в одной из них чудовище
сжимала блестящий металлический предмет.
совсем не был уверен, что сумеет свалить выстрелами этакого
монстра. По лбу, заливая глаза, покатился обильный пот.
тым носом, разинутым клыкастым ртом и горящим яростным огнем
единственным глазом посреди клиновидного лба. Заметив Ива,
оно зарычало и стало поднимать металлическую штуку. Ярко
блеснула на солнце какая-то линза.
очередь из "универсала". Косая черта пуль пересекла могучую
лоснящуюся грудь великана. Брызнули струйки зеленой жид-
кости. Чудовище отшатнулось и взревело во всю мочь. Едва
устояв на ногах от такого акустического удара, оглушенный,
Ив все же успел переключить "универсал" и, почти не целясь,
выпустил обе гранатки. Одна пролетела мимо, а вторая попала
великану прямо в рот, ударилась о клыки и взорвалась с сухим
треском. Брызнули в стороны осколки зубов. Чудовище захлеб-
нулось кровью и рев перешел в утробное бульканье.
свой аппарат, оно пошло прямо на Ива. От тяжелой поступи
затряслась земля. Камни под ногами Ива разъехались, и он
рухнул на колени, едва не выронив "универсал".
собой Ив увидел колонноподобные ноги с лоснящейся складчатой
кожей. Он поднял "универсал", готовясь дать последнюю оче-
редь и умереть. Но нажать спусковой крючок не успел.
брызнула, заливая глаза, зеленая кровь монстра. Чудовище
остановилось и развернулось к новым противникам. Это дало
Иву драгоценные секунды, спасшие жизнь. Прямо с колен он
прыгнул назад и, катясь по рассыпающимся камням, увидел, как
слева из-за стены выскочили, размахивая винтовками, три че-
ловека.
них. Люди - среди них была одна женщина, судя по длинным
развевающимся волосам - вскинули винтовки и дали еще три
очереди, вспоровшие гладкую шкуру чудовища.
обойму с двумя гранатами, перезаряжал свой "универсал". Те-
кущая по лицу зеленая кровь, смешанная с потом, мешала ему
ясно видеть.
догадались переключить винтовки. Они успели выпустить по
очереди, а в следующую секунду монстр уже был среди них.
Громадная лапа схватила одного человека за голову и переб-
росила через стену - он полетел, кувыркаясь, как тряпичная
кукла и исчез из виду. Одновременно чудовище опустило свой
аппарат на голову второго мужчины, буквально вбив его в зем-
лю, как гвоздь. Женщина попыталась увернуться, но нога вели-
чиной с колонну ударом в грудь швырнула ее в обломанную сте-
ну - в эту страшную секунду Иву показалось, что он узнал
Вейру.
Ив тут же выпустил обе гранатки в затылок чудовищу. Ни одна
из них не прошла мимо цели. Голова монстра разлетелась на
куски. Хлынули потоки крови, окрашивая камни зеленым. Чудо-
вище судорожно взметнуло ручищи и рухнуло прямо на стену. Та
не выдержала удара и медленно, точно во сне, стала падать,
рассыпаясь в воздухе тоннами обломков, погребая под собой
дергающееся в агонии чудовище и спасшую Ива женщину.
камнепад, но не успел сделать и двух шагов, как что-то обру-
Василенко Иван
Володихин Дмитрий
Белов Вольф
Херберт Фрэнк
Пехов Алексей
Куликов Роман