чтобы прижечь нашу "зияющую рану". Тем временем, леди и джентльмены, ваш
долг в том, чтобы определить, как привязать к нам Стаффу кар Терма - прежде
чем нам придется учиться разговаривать по-сассански.
закончено. Он сбежал от взрыва разговоров, который тут же вспыхнул, и
поспешил к комнате отдыха. Ему придется выбрать время, чтобы хирург занялся
его неприятностями. Один хирург для его нежного саднящего зада - другой для
Стаффы кар Терма!
посадочный аппарат начал дрожать и взбрыкивать в атмосфере. Во рту его
пересохло от поднимающегося жара. На этот раз - что бы им ни говорили - это
не учебные маневры! Войска в боевой броне набиты в ПА, рабочую лошадку
риганской армии. Синк и его товарищи сидели плечом к плечу, чуть-чуть
откинувшись назад, чтобы свести к минимуму силы ускорения на тот случай,
если аппарату придется маневрировать. Цепочки узеньких ламп заливали
внутренность посадочного аппарата призрачным белым светом, обнажая
запачканные плитки пола с огромным количеством в башмаках. Влага от дыхания
конденсировалась на холодной стали и сбегала вниз ручейками или падала
каплями на его шлем и броню. Если смотреть вперед, то видны были только
пузыревидные шлемы. Наверху, между лампочками, висел шкафчик с угрожающей
надписью: СПАСАТЕЛЬНОЕ ОБОРУДОВАНИЕ.
подняли мятеж и убили целый гарнизон риганских военных!
закрыла глаза, крепко сжав пальцы на своей винтовке наступления. Голова ее
была откинута на противоударную сетку.
замечая, как на ее прекрасной шее бьется пульс. Где она была прошлой ночью,
когда он лежал без сна, метавшись по постели, зная, что другие отчаянно
совокупляются в темноте? Его взгляд опустился к пышным холмам ее грудей.
аппарата. С той ночи, когда он, наконец, нашел своих родителей, его эмоции
превратились в трясину. Все чаще Анатолия Давиура поднималась из лабиринта
противоречивых чувств и овладевала его мыслями. Он видел во сне ее синие
глаза и желто-русые волосы. Воспоминание о ее аккуратном теле не оставляло
его. Сверху опять закапала вода, глухо застучав и разорвав его задумчивость.
его таким странным, таким слабым и неприспособленным к солдатскому делу. Что
хуже всего - если не считать того, что он тощий, легкий и неловкий - люди
глазели на его лицо. И дело было не только в том, что оно было худым: все
изумлялись его глазам: один - серый, другой - тигрово-желтый. Да,
дьявольщина, конечно, он мог бы это исправить хирургическим путем, но, будь
все проклято, он таким родился! Да и не только это - ребятишек с его
происхождением на такие операции не направляли... даже на имперской Риге,
где, как считалось, улицы вымощены золотом.
Мак Рудер - просто воплощение бравого солдата, и, чтоб его сгноили боги,
Гретта непочтительно улыбается всякий раз, когда Мак Рудер ей подмигивает.
трудно. Кто-то за его спиной запердел, и от серной вони его чуть не
вывернуло. Кто-то еще засмеялся, дергающийся нервный звук. Лампы померкли.
Либо включились орудия, либо они перешли на дополнительные источники
питания, чтобы остаться незамеченными. Он моргнул. Страх ворочался в его
внутренностях, как живое существо. Его собственный кишечник настойчиво
требовал опорожнения. Лампы стали красными - переключились на батареи. Это
значит, что они падают? Отключился двигатель?
сосредоточился на выжатых страхом капельках пота, стекавших под шлемом по
его костлявому лицу. Где-то сбоку от него этарийский послушник чуть слышно
бормотал молитву.
громкоговоритель.
пыталось оттянуть его в сторону, прижав к девушке. С потолка пошел дождь.
Синклер Фист считал, зная, что только это может помочь ему скрыть страх.
шеи напряглись, стараясь справиться с мощным давлением. Внезапно оно
исчезло, заставив его резко вскинуть голову. Завыли гидравлические приводы,
почувствовалось движение воздуха.
автомобильной сирены. - Группа "А" - обеспечить периметр! Группа "Б" -
расширить его! "В", оборона левого фланга! "Г", готовьтесь защищать правый
фланг! "Д" поддерживает артиллерийскую команду!
ударил ладонью по быстрому освобождению противоударной сетки и встал на
ноги. Он едва успел подхватить свою винтовку, когда Гретта рысцой двинулась
к выходу. Он умело подхватил тяжелое орудие, зацепив поддерживающий ремень
за несущий крючок, так что вес винтовки больше не приходился только на его
руки.
боевая броня меняла цвет, подстраиваясь под красно-коричневую почву. Синклер
зарысил вперед, как на маневрах, и упал на землю еще через пятьдесят ярдов.
Он заморгал, ощущая густой запах сырой земли всего в нескольких дюймах от
своего носа. Что-то прожужжало рядом с его головой. Насекомое? Ночная
птица?
выгрузился и поднимает свою смертоносную тушу в темноту. Бросив быстрый
взгляд, он заметил, что на черном небе нет звезд. С трудом сглотнув, он
впервые обратил внимание, насколько у него пересохло в горле.
микрофон! Нас не интересует оценка твоих умственных способностей.
сделал неправильно?
недалеко от Каспы. Займите вон тот хребет и дайте сигнал, когда будете
готовы.
визор. В инфракрасном свете темнота превратилась в странно окрашенный
пейзаж. Он увидел, что Мак Рудер машет ему рукой, подзывая его к себе.
здесь всю ночь? В этом рейде за первую кровь полагается почетная награда. -
Капрал повернулся и пошел вперед.
Гораздо лучше оставаться дома на Риге и разыскивать чудесные секреты в
библиотечных книгах. Самым тяжелым ударом для него было прервать занятия
квантовой геометрией так внезапно, сразу же после того, как он нашел эту
книгу. Восхитительные соотношения между...
наступательное оружие весило двадцать фунтов. И сверх этого еще тридцать,
должно быть, приходилось на рюкзак.
Синклер совершенно задохнулся, одурев от жажды и совершенно обессиленный. Он
свалился на землю, подавляя приступ рвоты, и услышал, как Мак Рудер сказал в
переговорное устройство:
в темноте. Он наклонился к Синклеру.
прослежу, чтобы ты не попал в какую-нибудь передрягу.
гребня и заполз под усыпанный листьями куст. Мигающие огоньки Каспы
расстилались внизу под ними. Город лежал на дне чаши, окаймленной горными
хребтами. В инфракрасных лучах казалось, что город состоит из лачуг. Его
окружали потрескавшиеся и расколотые вершины скал, покрытые лишайниками и
хвойными кустарниками склоны гор. Земля, вставшая дыбом, - чертовски
неудобное место для того, чтобы воевать.
хороший солдат и правильно, черт возьми, он будет держаться возле Мака
Рудера. Капрал, по-видимому, знает, что делает.
дело, как и было сказано?
потер ткань между пальцами, и она показалась ему чем-то вроде жесткой
синтетики со скользкой поверхностью. В действительности материал состоял из
полых композитных прядей графита и керамики. Любой удар, способный разрушить
композит, вызывал мгновенное возникновение химических связей, которые
превращали материал в жесткую сплошную пластину, распределяющую и
поглощающую энергию пули и вспышки бластера. В сочетании с вакуумным шлемом
эта облегающая одежда служила скафандром для работы в космосе.
глядите в оба. Нам надо взять город.