провалиться, не выдержав его веса. Но, ухватившись за кем-то поставленные
именно в этом месте перила (которыми вообще-то лестницу не снабдили),
можно было через опасный участок и перемахнуть.
расширил отдушину и подтащил к ней стремянку - одну из тех, что имеются в
любом музее. Потом - не за один раз, конечно, - перенес в Тонг и разместил
в одном из старинных резных, черного дуба, шкафов все, что, по его мнению,
могло пригодиться: кое-какое оружие, хороший бинокль, сохранившийся у него
еще с войны, и даже постельные принадлежности; он не собирался тут
ночевать, но надо было приготовиться к любому обороту событий.
бинокль, чуть подумав, присоединил к нему прибор ночного видения, в
армейском обиходе именовавшийся просто "филин", захватил плотный коврик -
чтобы удобнее было, если придется наблюдать лежа. После этого поднялся по
лестнице.
отлично видеть при взгляде вправо - окна фасада, и, главное, центральные
ворота, напротив которых сейчас расположился тяжелый штурмовой танк "Меч
Суана" и никак не менее взвода Черных Тарменаров; глядя же левее, можно
было просматривать глухой внутренний двор и задние ворота, а в середине
двора - небольшое строение, как бы беседку, чье назначение всегда
оставалось для Магистра неясным.
около двух часов. Вокруг Жилища и во внутреннем дворе все было спокойно.
Танк и солдаты перед входом дежурили и вчера, и позавчера, их присутствие
само по себе ничего не значило. Итак, можно было рисковать и пуститься на
поиски подземного прохода.
Лезе, чтобы не опоздать к обеду, ему удалось заметить, как внешние,
декоративные ворота, служившие как бы маской для настоящих Центральных,
распахнулись (все знали, что настоящие находились за декорацией, в глубине
арки, - из толстой броневой стали). Ворота эти раскрывались нечасто, и
Магистр насторожился. Он снова занял оставленное было место и навел
бинокль.
за ним - второй, потом - бронированная Карета Власти, мощное трехосное
средство передвижения, пуленепробиваемые стекла которого могли закрываться
изнутри еще и металлическими шторками; то был экипаж Властелинов. За ним
выехала еще одна военная машина - и весь кортеж на хорошей скорости
пересек площадь и помчался мимо стадиона по Морскому проспекту.
на проспекте, были, видимо, предупреждены, и машины Власти
беспрепятственно промчались по прямой улице и через минуту уже скрылись из
виду, свернув на Оранжевую эстакаду - направо. Значит, целью их был не
морской порт и не воздушный. Возможно, Властелин отправился в поездку по
стране, по ее пострадавшим от войны краям.
дни наступившего мира, решил Миграт. Разумный правитель никогда не
полагается на то, что ему доносят, но стремится хоть что-то увидеть своими
глазами и услышать ушами - чтобы потом, сравнивая увиденное с доложенным,
внести необходимый коэффициент лжи и во все остальные сообщения. Что же:
поступок весьма разумный. Однако это означало, кроме всего прочего, что
Властелин находился в достаточно хорошей форме: полумертвые не совершают
путешествий, это удел лишь живых или мертвых.
отсутствие Властелина в его Жилище означало прежде всего то, что охрана
неизбежно в какой-то степени расслабится - тем более что самая надежная
часть ее отправилась, надо полагать, вместе с Изаром. А значит -
проникнуть в обитель Власти будет проще, чем еще час тому назад.
подождать, чтобы успокоились солдаты и заботники, которых сейчас на улицах
- в связи с выездом - наверняка было гораздо больше, чем обычно. На обед
он уже опоздал и, привычно представляя, как будет возвращаться,
проскальзывать знакомым путем, дворами и тропинками, еще до него кем-то
протоптанными в развалинах, искал слова, какими будет извиняться перед
Лезой, и тот способ, при помощи которого сможет искупить свою несомненную
вину.
наблюдательный пункт и вернуться домой. Однако, не успев еще спуститься на
нижний уровень башни, Миграт понял, что этот выход для него сейчас закрыт.
что столь удобное место обязательно должно использоваться для одного из
постов режима усиленной охраны. Вероятно, солдаты обосновались здесь
незадолго до выезда Властелина, когда Миграт был увлечен наблюдением. И
пока вроде бы не собирались уходить.
охраны сейчас, когда Властелин покинул свое жилище. Однако, вглядевшись
попристальнее, едва не присвистнул: это были другие Тарменары, не Черные -
Изара, но Горные, охрана и опора Ястры. И вряд ли они охраняли Изара. А
значит, сегодня - наступающей ночью - тут произойдет еще что-то
интересное, и, пожалуй, не стоит обижаться на то, что придется еще
посидеть на башне. "Конечно, - думал он, - Леза будет очень обижена. Но
ведь, в конце концов, все, что он делает, должно будет пойти на пользу не
только ему самому, но и ей и ее ребенку. Будущему Властелину".
очень медленно. Наконец включили уличные фонари, их было меньше, чем
раньше, и были они снова газовыми - но почти сразу же вспыхнули армейские
прожекторы, заблаговременно доставленные сюда и питавшиеся от собственных
источников, и на площади перед Жилищем Власти наступил как бы солнечный
день. Любой человек - или любые люди, решившие воспользоваться ночным
временем для силового или скрытного проникновения в Жилище Власти со
стороны площади, были бы обнаружены и уничтожены уже после первых шагов.
между зубцами парапета, при помощи "филина" более внимательно оглядеть
расположившихся внизу солдат. Странно: позиция, занятая ими, указывала,
что целью их была вовсе не защита Жилища от кого-то, кто мог бы напасть
извне, но напротив - они должны были охранять от возможной угрозы со
стороны людей Изара - что-то или кого-то, находящегося в уцелевших домах
или, в крайнем случае, в ближних развалинах; иначе пост у башни оказался
бы совершенно бессмысленным.
стал вглядываться в развалины.
запирались в домах, бродяги и бандиты не рисковали даже ночью приближаться
к Жилищу Власти: тут стреляли без предупреждения. Но, видимо, что-то
все-таки должно было случиться...
плотной темноты, на тот самый пятачок подле старой арки, что был обнаружен
им еще раньше, сверху опустился без огней и аккуратно сел маленький
аграплан.
два тарменара. Вслед за ними, после краткой паузы, вылез еще один человек,
а за ним - снова солдат. Дверца закрылась, и машина поднялась в воздух
столь же бесшумно и незаметно, как и села. Несколько секунд Миграт
провожал ее взглядом. А когда снова опустил бинокль и посмотрел на
площадку, людей на ней больше не было. Они исчезли, и он не мог сказать:
скрылись ли в развалинах, или вошли за угол недалекого от них уцелевшего
дома. А может быть, просто укрылись под той самой аркой.
позволили наблюдателю и за тот краткий миг, каким он располагал,
безошибочно опознать приехавшего под охраной - или под конвоем - Горных
Тарменаров человека.
сопровождавшие его люди покинули планету. Оказалось, что нет. А если и
уезжали, то не промедлили с возвращением. Это было интересно.
но в случае успеха обещавший хорошие результаты.
доставкой этого человека: наверное, опасались, что кто-либо из противников
Власти - кого-то из Власти - попробует помешать капитану достигнуть
Жилища. Но если он здесь, то и его соратники все еще находятся на Ассарте.
Таких людей было бы, пожалуй, приятно иметь в союзниках.
события - располагавшийся внизу пост был снят; Миграт сверху наблюдал за
тем, как уходили шестеро горцев, составлявших патруль.
Никто не помешал ему спуститься, хотя в темноте преодолевать обгоревшую
часть лестницы было очень не просто.
задумался.
в том, что ночами в разрушенных частях города - да и не только в них -
хозяйничает беглая и вражеская солдатня или просто бандиты. Ему было бы
трудно уклониться даже не от засады, а просто от кирпича, брошенного ему в
затылок с расстояния в три-четыре метра. Идти сейчас не следовало.
конечно, вернуться в Тонг и подремать до света. Но ему не хотелось терять
времени. И он чувствовал, что не уснет.