Чтение 20–й страницы книги ~Индекс убийства~

- Прошу прощения. - Он отступил на шаг. - Можно, я осмотрю тут все?
Хочу выяснить, зачем они приходили.

- Они приходили за мной. Они нигде не рылись, - уверенно заявила Элла,
хотя особой уверенности не испытывала, отчего и добавила: - Не знаю
почему. Можете проверить мой кабинет, там все должно быть на своих местах.

Сэм вошел в кабинет и надолго исчез за дверью. Когда кофе был готов, он
еще не вышел, поэтому Элла отнесла чашки на подносе туда.

Он просматривал ее файлы. Элла пришла в ярость. Ее начала бить дрожь, и
она была вынуждена поставить поднос на стол, чтобы не расплескать кофе.

- Вот ваша чашка, - ледяным тоном объявила Брэдли. - Если вам здесь
что-нибудь нужно, буду рада помочь.

- Простите, я искал то, что искали они. - Йетс подошел к столику за
чашкой, и Элла снова обратила внимание на то, какой он огромный. Высок,
худ, мускулист. Если бы его видели подруги, они бы сказали, что он ей
"пара".

И он спас ей жизнь. Наступило неловкое молчание. Чувствуя себя
неспокойно под его пристальным взглядом, Элла взяла свою чашку, отпила
глоток. Ну зачем он так смотрит?

Сэм тоже потянулся за чашкой и нечаянно коснулся ее руки. Элла
отдернула ее, помедлив секунду.

- Итак, сохраним происшедшее в тайне какое-то время, идет?

- То есть нам придется вместе вести расследование? - спросила Элла. Это
было единственным выходом в сложившейся ситуации, но она почему-то
смутилась.

- Отлично. - Йетс улыбнулся до ушей. - Составим план кампании. С чего
начнем?

Действительно, с чего? Йетс выглядел, как будто его переехал грузовик,
а потом он горел на костре. Она нерешительно предложила, боясь обидеть
его:

- У меня тут есть мужская одежда. Вам она подойдет. А если вы еще
вымоетесь, можно будет показаться в Центральном госпитале, не вызывая
особых подозрений.

- Потрясающе! - воскликнул он с мальчишеским энтузиазмом. Оставалось
надеяться, что он был искренен.

По крайней мере, он не спросил, откуда у нее мужская одежда, понимает,
что это не его дело. Она поднесла чашку к губам и сказала:

- Тогда все в порядке. Пока мы будем готовить вас к появлению в
приличном обществе, можно попытаться составить план.

И тебе придется убедить меня, Сэм Йетс, что ты не замешан во всем этом
и у тебя есть веские причины не сообщать о случившемся властям.

Она не могла понять, почему он не позвонит прямо отсюда на работу,
почему он не обращает внимания на свои раны, а беспокоится о том, что она
скажет, если расследование все-таки начнется.

Стоит ли говорить ему, что она послала запрос Нью-Йоркского
университета, проект номер 32/149 с компьютера штаб-квартиры ООН на
Звездный Девон?

- Инспектор Йетс, пройдите, пожалуйста, сюда. - Это прозвучало слишком
церемонно и глупо, но она приглашала его в свою спальню, где хранилась
одежда.

Он пошел за ней, по-прежнему держа в руке чашку, и упрекнул на ходу:

- Мы же договорились называть друг друга по имени. Я все еще Сэм,
помните?

- Прекрасно, Сэм. Скажи мне тогда, подвергался ли нападению кто-нибудь
из посетителей ресторана... Или, может, кто-то умер при странных
обстоятельствах. Я имею в виду, кто-нибудь помимо Бэтона.

- Пока нет, - ответил он и вошел в спальню.

Его голос звучал немного странно. Слишком... интимно.

Элла повернулась к нему лицом, внезапно поняв, что ей не следовало
приводить его в спальню. Лучше бы он остался в кабинете или где-нибудь
еще, но только не здесь! Можно переодеться в ванной, наконец!

Элла почувствовала, что краснеет. В смущении она запустила пальцы в
волосы, слегка хриплым голосом произнесла:

- Подождите минутку, я принесу вам одежду.

Она зашла за зеркальную ширму. Наверное, он уселся на кровать, вытянув
больную ногу. Как все глупо получилось!

Элла перебирала вешалки, пока не нашла костюм, который Тейлор оставил у
нее, когда его отозвали на Землю. В офисе Тейлора Маклеода ей, не задавая
вопросов, помогли протолкнуть запрос о Родни Бэтоне, избавив от длиннейшей
очереди. Тейлор не возражал, когда она пользовалась его связями, но пришел
бы в ярость, узнав, что она одолжила его костюм другому мужчине.

Но без этого нельзя. Тейлор возвращается через две недели, и к тому
времени она купит новый костюм, если, конечно, останется в живых. Правда,
сложновато будет достать настоящую шерсть на Луне, но ничего...

- Вот костюм, Сэм. Он достаточно свободный, поэтому, думаю, вам
подойдет.

Костюм был шерстяной, светлый, брюки со складочками, галстук из репса.

Сэм, не вставая с кровати, подозрительно разглядывал принесенную
одежду.

- В обычное время я не стал бы это надевать, но сейчас, видимо,
придется.

В его словах звучала неприкрытая насмешка, но Элла не поняла это сразу.
Она осторожно положила одежду на кровать, протянула вешалку.

- Я буду в комнате. - Ее голос прозвучал натянуто. Она не желала
обсуждать вкус своего знакомого с этим невежей.

- Это все вашего приятеля? - задал Сэм вполне уместный вопрос,
протягивая руку не за одеждой, а лишь за тем, чтобы пощупать материю.

- Моего знакомого, - холодно ответила Брэдли и добавила после паузы: -
Он сотрудник дипломатического корпуса.

Элла стояла и ждала, пока Йетс заберет у нее вешалку. Он встал с
видимым усилием и медленно подошел к ней. Вешалка уперлась ему в грудь. Он
обнял ее своей длинной рукой и притянул к себе. Элла сказала, глядя ему
прямо в глаза:

- Сэм, не надо.

Но он уже наклонился, целуя ее.

Ей надо было отвернуться, чтобы его губы лишь скользнули по щеке, но
она не сделала этого. В конце концов, он спас ей жизнь. Это стоит поцелуя.
Сухие губы Сэма встретились с ее плотно сомкнутыми губами.

- Не бойся, он не узнает, - прошептал Йетс, целуя ее шею. Надо было
что-то предпринять, пока он не зашел слишком далеко. Она внезапно
почувствовала страх - он был такой громадный. Она его совсем не знала. В
его руках таилась огромная сила.

- Нет, не сейчас. Не надо... - Элла отступила на шаг, и Сэм не стал ее
удерживать. - Мы едва знакомы... У меня был тяжелый день. Я не могу...

Они стояли на расстоянии вытянутой руки. Элла видела, как тяжело он
дышит.

- Ты же сама позвала, Элла, - тихо сказал он. - Остальное ничего не
значит.

- Ты ошибаешься, - твердо ответила Брэдли и подошла к двери, бросив
через плечо: - Выходи, когда переоденешься, посмотрим, как сидит костюм.

Она не захотела бы этого, даже если бы они с Тейлором были просто
друзья. Ее покоробило, каким тоном Йетс сказал "он не узнает". Если он
готов переспать с первой попавшейся женщиной, то это еще не дает ему
повода думать, что и она готова обмануть Тейлора.

С Эллой Брэдли нельзя лечь в постель только потому, что представилась
такая возможность!

Элла пришла к выводу, что ей не нравится инспектор Сэмюэл Йетс. Совсем
не нравится. Разве может быть иначе? Всего лишь полицейский,
никарагуанский ветеран с хроническим стресс-синдромом. Люди из окружения
Эллы Брэдли не бывали в Никарагуа, разве только по дипломатическим
поручениям или на практике после окончания Вест-Пойнта.

Богатые, с хорошей родословной и изысканным воспитанием, они не
участвовали в той войне. Они вообще не участвовали в войнах - это стало
немодным после корейского конфликта. Пушечного мяса вроде Сэма Йетса
всегда было в избытке.

Хотя нельзя сказать, что ее знакомые вообще не занимались рискованными
делами. Некоторые, как сама Элла, например, по нескольку месяцев жили в
джунглях, выполняя поручения Корпуса Мира или ООН. Тейлор участвовал в
невидимой и опасной войне, где ненависть была скрыта под изящной маской
дипломатического этикета. Ее друзья были пионерами, они несли факел
цивилизации, который американцы называли словом "демократия".

Демократия для всех - это свобода учиться, думать, жить и голосовать...
Борьба велась и на Луне тоже, штаб-квартира ООН была местом
непрекращающихся схваток, это не идиотские джунгли, где узколобые громилы
взрывают друг друга гранатами. Тейлор как-то сказал ей, что каждый
выбирает себе свое личное поле боя, а вся история человечества - история
одной бесконечной войны, в которой документы часто имеют больший вес, чем
пушки.

Элла специализировалась на изучении племенных отношений. Большинство
больших племен, вроде кабилов и зулусов, провозгласили свою национальную
самостоятельность и поэтому имели представителей в ООН. Они из всех сил
сопротивлялись процессам объединения и унификации, которые приходили с
цивилизацией и приводили к тому, что малые народы растворялись в больших.
Сопротивление велось отнюдь не мирными методами. В данный момент на Земле
ждали своего разрешения пятьдесят два локальных конфликта.

У каждой нации было собственное представительство на Луне. Все режимы,
опирающиеся на штыки, боялись Америки, потому что она олицетворяла
демократию - самую мощную объединяющую силу. За попыткой похищения Брэдли
мог стоять любой диктаторский режим, опасавшийся американизации.

Американизация приводила к демократии. Демократия давала всем равные
права: один человек - один голос. Элла прекрасно понимала, почему так