расстоянии позади, поднимаясь по склону, шла большая толпа, молчаливая и
целеустремленная. Грузовик без водителя прогрохотал мимо; я обернулся и
увидел, что он замедляет ход, сворачивая на обочину и явно намереваясь
остановиться в кювете.
Местлера.
мог, Местлер; ради Фу, я сделал все, что мог, я вывел его из города!
мы кинулись бежать в сторону города, остановившись за надежным укрытием в
виде общественного калорифера. К нам немедленно присоединились горожане,
прибежавшие с противоположной стороны. Их возглавлял Стронгарм; он схватил
Гроупа за руку.
словно сумасшедший?
со скалы, - скулил Гроуп. - Я уже был в городе, и давление быстро росло.
Мне пришлось ехать дальше. Я должен был выехать из города до того, как он
взорвется! Я рисковал своей собственной жизнью, разве вы не понимаете?
спокойно сказал он. Отец Ленты посмотрел на склон холма; шагах в двухстах
из покинутого грузовика подозрительно спокойно выходил пар. Грузовик
работал на дровах; ничего не оставалось делать, кроме как ждать, пока
топка не выгорит и давление не упадет. Если бы он работал на спирте, как
мотокар, можно было бы погасить горелки и спасти грузовик. Мы молча
смотрели на него.
пустой. Единственной потерей будет сам грузовик.
неотесанного типа, которого я знал раньше. По его толстой шее стекал пот,
оставляя в саже розовые полосы. Жирная грудь вздрагивала.
разглядывая Стронгарма. Наконец, он заговорил.
Стронгарм, - тихо сказал он. - Мы не хотим, чтобы кто-то еще пострадал
от взрыва. Я был бы вам крайне благодарен, если бы вы попросили их
разойтись.
глаза сузились.
шансом. Люди полагают, что стоит рискнуть ради того, чтобы увидеть, как
взрывается парловский грузовик.
какая-то обреченность. Я побежал следом за ним и схватил его за руку.
сам забыл о своем собственном вопросе, когда увидел отчаяние в его глазах.
здесь!
консервном заводе. Инстинктивно я чувствовал, что Местлер искал другого
убежища...
мысли. Толпа тоже молчала в напряженном ожидании.
вспышки и гигантского сотрясения земли, от которого посыпалась бы черепица
с крыши коттеджа напротив; я ожидал чего-то громадного и впечатляющего.
рев, словно шум у подножия большого водопада. Дорога мгновенно заполнилась
большим облаком пара, расползавшимся по склону холма. Толпа разбежалась в
разные стороны. Когда я остановился и посмотрел назад, все уже кончилось.
Слегка оробев и нервно посмеиваясь, толпа снова поднялась на холм.
над котлом. С этого расстояния не было заметно никаких повреждений, и
Местлер все так же продолжал сидеть за рулем. По моей спине пробежал
холодок, и когда я услышал пыхтение двигателя, то подумал, что сейчас
закричу от страха.
запустил его!
стороны завода!
столпились вокруг грузовика, и несколько человек, забравшись наверх, стали
отвязывать брезент, крича, что там что-то есть. Мой взгляд был прикован к
Местлеру, от которого все еще шел пар, и я почувствовал себя так, словно
нам следовало попросить у него разрешения: нехорошо грабить машину
покойника. Потом он шевельнулся, когда люди начали вскакивать на грузовик,
его голова откинулась назад, и я увидел его лицо...
кузова с грохотом откинулись, и перед взорами толпы предстали большие
черные агрегаты.
будем в безопасности от астонских кораблей!
предназначались для нас. Вспомните, что говорил Местлер совсем недавно, на
рыбном рынке. Он сказал нам, что нужно подождать, поскольку пушки будут
здесь лишь через несколько недель. Очень интересно, для кого
предназначались эти? Пушки, которые тайком везли через город на якобы
пустом грузовике?!
самих себе больше, чем о городе!
- Они перенесли Парламент на территорию нового завода, а Парламент нужно
защищать - и Ракс с ним, с Паллахакси. Так считают парлы. Но Местлер не
смог вынести чувства вины, он не мог вынести того, что бы мы с ним
сделали, если бы узнали. И потому он покончил с собой. Если это не
доказательство вины Парламента, тогда я не знаю, что еще. Что ж, - он
хлопнул по длинному стволу одной из пушек, - в отношении этих штучек они
могут не чувствовать себя виноватыми. Мы установим их на волноломе!
на дорогу. Водитель сбавил ход, машина медленно приближалась.
с платформы и шагнул на середину дороги, подняв громадные руки. Грузовик
остановился в нескольких шагах от него, и водитель нервно выглянул наружу.
говори, что ты везешь на своем грузовике?
консервного завода? Это рыбные консервы для городов на материке. - Вокруг
теперь столпились все; взгляд водителя был прикован к пушкам в кузове
другого грузовика.
Стронгарм. Он вскочил на задний борт грузовика и отдернул в сторону
брезент. - Как жаль, - спокойно сказал он. - Похоже, ты их все
распродал. В кузове пусто. - Он спрыгнул на землю рядом с кабиной и
схватил перепуганного водителя за шиворот. - Грузовик пустой, ты, мерзлый
лжец!
от страха.
- Парлы нас обманули!
водитель чувствует, пуст его грузовик или полон. Вы двое работаете на
парлов и сами стали парлами. Свяжите их кто-нибудь и отведите в храм. Я с
ними потом поговорю. Теперь давайте перегрузим пушки на этот грузовик. Это
неэкономично гонять его пустым в наше тяжелое время...
Глава 16.
начал терять счет стандартным дням и ночам, в то время как над головой
описывало круги пылающее солнце Фу, а грум достиг своего пика. "Золотой
Груммет" был постоянно открыт для посетителей, и Гирт, Эннли, Кареглазка и
я часто работали посменно, а иногда все вместе, когда наплыв посетителей
был особенно велик. Время от времени кто-то из нас, вконец измученный,
уползал прочь и валился на кровать, чтобы поспать несколько часов, прежде
чем снова вернуться к исполнению своих обязанностей. Мы с Кареглазкой
никогда не пользовались тем преимуществом, что наши комнаты были
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Гюго Виктор
Самойлова Елена
Шилова Юлия