Чтение 20–й страницы книги ~Представитель~

помощь разбойников.

- Кто вы такой, мистер, и что вам надо? - осторожно спросил Дьюк,
указывая на стоявший у стены облезлый стул.

Незнакомец не спешил отвечать на вопросы Дьюка и, только усевшись,
удостоил его внимательным взглядом.

- Ну? Так и будешь глазки пялить, или мне тебя выбросить отсюда? - начал
раздражаться хозяин.

- Извините, если я вас обидел, мистер Лозмар, но я хотел убедиться, что
вы именно тот человек, который мне нужен.

- И что, убедились? - уже более спокойно спросил Дьюк, снова переходя на
"вы". Он чувствовал, что этот человек заявился сюда неспроста и ему есть что
предложить.

- У меня есть что предложить вам, мистер Лозмар, - тут же подтвердил
незнакомец догадку Дьюка. - Я хочу, чтобы вы сделали для меня кое-какую
работу - естественно, за хорошее вознаграждение. - Незнакомец помолчал
немного и добавил: - За очень хорошее вознаграждение.

- Что за работа?

- Работа вам знакомая. Я заинтересован в том, чтобы перегонять туков
через соляные долины стало совершенно невозможно.

- Та-ак, - протянул Лозмар и, поднявшись с дивана, начал застегивать свои
кожаные штаны, которые до этого момента были не совсем в порядке. Затем он
подобрал с пола куртку и, надев ее на голое тело, почувствовал себя вполне
уверенно.

- Та-ак, - повторил Дьюк и снова сел на диван. Его огромные ладони
сцепились в замок, и это говорило о напряженном мыслительном процессе,
которому подвергал себя предводитель "собак". - Поговорим конкретнее. Какие
деньги и за что?

Незнакомец положил ногу на ногу и, коротко улыбнувшись, сказал: - Раз уж
у нас все так налаживается и вы сразу не выставили меня вон, давайте
познакомимся. Как вас зовут, я уже выяснил от ваших бойцов, а мое имя - Кит
Карсон.

- Окей, Кит. Теперь к делу.

- Собственно, нам бы хотелось, чтобы вы не только не допускали туков в
Ларбени или Куцак, но и способствовали тому, чтобы фермеры покидали
освоенные территории и устраивали бы свою жизнь где-то в других местах.

- То есть лучше всего, если их прямо на месте пускать в расход? - уточнил
Лозмар.

- Я вам этого не говорил, - Карсон защитился ладошкой, будто боясь
испачкаться. - Для меня будет достаточно, если они не будут жить на холмах,
а остальное ваше дело.

- Понятно. Сколько вы заплатите за каждую освобожденную от хозяев ферму?

- Если вы ее просто сожжете, вместе с людьми и скотом, я смогу дать
только десять тысяч кредитов... А если поголовье туков будет сохранено, я
стану выплачивать вам по сорок тысяч.

Суммы приятно удивили Дьюка. Раньше он убивал людей просто за гроши или
вообще бесплатно, а тут предлагалась оплата, как квалифицированным
наемникам.

- А захваченных туков я должен отдавать вам? - поинтересовался Лозмар.

- Нет, можете делать с ними что хотите, только не забивать на мясо. Мы
заинтересованы в поддержании поголовья этих животных.

- Чтобы потом захапать все? - попытался угадать Дьюк.

- Может быть, - неопределенно ответил Кит и покосился на выглядывавшее
из-под одеяла обнаженное бедро девушки. Воображение у Кита было развито
очень хорошо, и он невольно домыслил недостающие фрагменты, а домыслив,
вздрогнул, настолько понравилась ему эта девочка. Да, именно девочка, Карсон
даже сам не понимал, почему его воображение упорно рисовало слегка угловатую
и оттого еще более желанную девичью фигурку.

Заметив косой взгляд гостя, Дьюк обернулся и поправил одеяло.

- Ваша дочь? - намеренно поддел Кит Лозмара.

- Нет, жена, - не слишком уверенно соврал Дьюк и, чтобы вернуться к
деловой части разговора, сказал: - Все, что вы говорили мне, мистер Карсон,
очень хорошо выглядит на словах. Но где гарантии, что вы не растворитесь,
как мираж в долине, едва я вляпаюсь в это дело? Я уже сжег ферму Нанта
Каспара и продал на рынке всех его туков - давайте заплатите мне за эту
работу.

Дьюк ожидал, что этот лощеный господин начнет возражать, однако он молча
достал из кармана пачку крупных банкнот и отсчитал сорок тысяч. А затем
запросто положил их на колченогий столик.

Лозмар сглотнул слюну. Вид денег всегда вызывал в нем особое волнение. И
еще он заметил, что в кармане Карсона осталось не менее ста тысяч, а значит,
если достать пистолет...

- Стоит ли пачкаться из-за какой-то сотни тысяч, мистер Лозмар, если вы
можете заработать миллионы, - напомнил Кит, легко догадавшись о терзавших
Дьюка переживаниях.

- Откуда миллионы? - недоверчиво спросил тот. - Я хоть и не учился в
школе, но понимаю, что не найду на холмах столько фермеров.

- Ликвидация фермерских хозяйств, мистер Лозмар, - это только начало. А
основная работа ждет нас позднее, и именно в будущем вы встретитесь со
своими миллионами...

Голос Кита звучал из полумрака, точно сопроводительный текст, и Лозмар
ощутил в руках безмерное количество новеньких хрустящих банкнот, которые
открывали перед ним целый мир.

- Мои деньги... - прошептал он и вернулся к реальности, где заметил, что
Карсон снова смотрит на Мэнди. - Ну что, думаю, мы все обсудили, - сказал
Дьюк и поднялся.

- Пожалуй, что так, - кивнул Кит и тоже поднялся, с неохотой отрывая
взгляд от угадывающегося под одеялом манящего силуэта.

- Как мы будем связываться?

- Оставляйте записки на мое имя в отеле "Хризантема". Излагайте коротко:
где, когда и сколько. И называйте место, где я буду передавать вам деньги...

Поняв, что говорить больше не о чем, Кит направился к двери, однако у
порога он повернулся и спросил: - И все-таки, мистер Лозмар, кто эта
девушка? Дьюк ответил не сразу, собираясь с силами, чтобы сдержать приступ
бешенства.

- Я очень люблю деньги, мистер Карсон, но еще больше я люблю себя и все,
что принадлежит мне... Только мне, вам понятно?

- Да, Дьюк. Извините.

За деланным равнодушием Алонсо Моргана скрывалась радость, что его люди
невредимыми вернулись из города. А уж то, что они привезли припасы да еще
невиданную сумму денег, привело его в настоящий восторг.

По такому случаю он разрешил откопать один из бочонков с тыквенным вином,
которые прятались таким образом от падких на алкоголь членов банды. Украсть
вино из погреба мог любой, а вот выкопать его с трехметровой глубины, да еще
рядом с резиденцией предводителя, не решался никто.

Понаблюдав за торжественными приготовлениями и проверив, как идет
откалывание бочонка, Морган отправился в свой домик, прихватив с собой Шило
и Майка.

- Присаживайтесь, господа негоцианты, у меня к вам накопилось множество
вопросов, - сказал Алонсо, пряча привезенные деньги в сейф.

Закрыв тяжелую дверцу и повернув ключ в замке, Морган сунул ключ в карман
и сел за стол, заваленный разным ненужным барахлом.

Здесь были костяные статуэтки с отломанными фрагментами, куски кожаных
ремней, рассыпанные патроны и несколько замшевых тряпочек для протирания
пенсне.

Морган взял одну из них и, сняв пенсне, стал протирать его хрупкие
стеклышки.

Закончив эту тонкую операцию, он водрузил пенсне на нос, а свой меховой
цилиндр, напротив, снял и положил на стол. Только после этого он поднял
глаза на присутствующих и сказал: - Начнем с тебя, Шило. Не видел ли ты в
городе "собак" и если да, то что они там делали?

- Продавали скот с фермы Каспара. А потом на эти деньги нанимали новых
бойцов, - ответил Шило.

- Вот как? - удивился Морган и, видимо забыв, что уже протирал пенсне,
сделал это еще раз.

- Значит, не одни вы преуспели там в коммерции?

- Они взяли полторы сотни тысяч, - угрюмо кивнул Шило. Незажившая рана не
давала ему покоя, и он выглядел измученным.

- Еще пять минут, и я тебя отпущу, - заметив его состояние, пообещал
Морган. - Что еще интересного было в городе?

- Мы стали свидетелями того, как "голубые либеры" пытались атаковать
город.

- Пытались атаковать Ларбени? И что же, у них получилось?

- Нет. - Шило позволил себя слабую улыбку. - Военные сожгли их каким-то
страшным оружием... Всех до единого.

- На то и войска, чтобы пресекать подобные выходки, - нравоучительным
тоном заметил Морган. - Я понял это давно, еще в те времена, когда на
некоторых островах в долине стояли форты. Я понял это и сберег жизни очень
многих людей, в то время как глупые "собаки" постоянно попадали по
артиллерийский обстрел... Шило здесь давно, он помнит, а вот ты, Майк,
должен знать, что когда-то "собаки" насчитывали семь сотен бойцов, "барсуки"
же - едва две сотни. Потом здесь появились солдаты, и мы решили помериться с
ними силами... - Алонсо Морган грустно улыбнулся и, дотронувшись до своего
мехового головного убора, добавил: - Дураки, конечно, были, но не такие, как
"собаки". Те потеряли почти все. - И, снова посмотрев на Шило, Алонсо
сказал: - Ладно, иди отдыхай, а мы с Майком поговорим о планах.

- Да, сэр, - кивнул Шило. Он с трудом поднялся со стула и вышел, стараясь
ступать ровно и твердо.